1
--------
Глава 1: Тени Ненависти
Тихий, ничем не примечательный день на острове, казалось бы, ничем не предвещал беды. Солнце сияло над уютной прибрежной деревней, птицы щебетали, а легкий морской бриз ласкал кроны пальм. Команда Соника, как обычно, была занята своими делами: Соник, вероятно, гонял по окрестностям, наслаждаясь скоростью; Тейлз что-то изобретал в своей мастерской; Эми тренировалась с молотом; Наклз, скорее всего, пытался поднять что-то невероятно тяжелое, а Стикс искала доказательства заговоров.
Шедоу, как обычно, держался особняком. Он не был частью этой веселой, шумной компании. Его путь был иным, его цели - своими собственными. Но в глубине души, он знал, что, несмотря на их вечное соперничество с Соником и частое недопонимание с остальными, они все же были его... союзниками. Или, по крайней мере, теми, с кем он разделял одну сторону в борьбе против доктора Эггмана. Его жизнь, вечная миссия, требовала сосредоточенности, но он привык к их присутствию, к их шуткам, к их странной динамике.
Сегодняшнее утро началось для него необычно. Он встретил Руж возле древних руин, где она, скорее всего, искала сокровища. Обычно их перепалки были едкими, но в них всегда сквозила некая взаимная симпатия и уважение. Однако сегодня, когда Шедоу приблизился, чтобы просто пройти мимо, Руж резко отвернулась.
"О, это ты", - произнесла она, и в ее голосе прозвучало нечто, что Шедоу раньше не слышал. Холод. И... презрение. - "Убирайся. Я не хочу тебя видеть. Ты всегда приносишь только проблемы. И зачем ты вообще здесь? Разве тебе не место в темном углу, где ты никому не мешаешь?"
Шедоу замер. Слова ударили, как пощечина. Руж никогда не говорила ему такого. Он нахмурился, чувствуя смутную тревогу. "Что ты несешь, Руж?"
Она оскалилась, ее взгляд был полон отвращения. "Не притворяйся. Ты всегда был холодным, бездушным существом. А теперь еще и угроза для всех нас. Просто исчезни". Она отвернулась, даже не взглянув на него, и быстро улетела.
Шедоу стоял ошеломленный. Что это было? Это не похоже на Руж. Он попытался отмахнуться от этого, решив, что у нее просто плохое настроение. Но тревога поселилась в его душе.
Он продолжил свой путь, и вскоре встретил Тейлза. Лисенок обычно был дружелюбен, хоть и слегка пуглив. Но когда Шедоу приблизился, Тейлз буквально вздрогнул.
"Шедоу?! Что ты здесь делаешь?" - воскликнул Тейлз, его обычно добрые глаза были полны страха и настороженности. - "Держись подальше! Ты... ты опасен! Соник, он... он сказал, что ты снова что-то замышляешь!"
"Я ничего не замышляю", - ответил Шедоу, его голос был напряженным. "Что с тобой?"
"Не подходи ко мне!" - Тейлз отступил, его хвосты закрутились в попытке улететь. - "Я не доверяю тебе! Никогда не доверял! Ты... ты просто монстр! Всегда им был!" С этими словами Тейлз, дрожа, улетел прочь.
Молния недоумения и тревоги пронзила Шедоу. Монстр? Он слышал это раньше, но не от Тейлза, который всегда, хоть и с опаской, но все же проявлял к нему уважение. Что-то было не так. Очень не так.
Затем последовали другие встречи. Наклз, которого он нашел, копающимся в земле, лишь рыкнул и показал ему кулак, выкрикивая что-то о "незваных гостях" и "угрозах для его сокровищ". Эми, которая обычно пыталась с ним поговорить или пригласить на чай, просто отвернулась с выражением брезгливости. И Стикс, увидев его, немедленно стала кричать о заговорах, спряталась за деревом и швыряла в него желудями, называя его "тайным агентом инопланетян".
Каждая встреча была как удар. Слова, полные ненависти, отвращения, страха. Они были не похожи на самих себя. Шедоу чувствовал, как внутри него растет холод. Эти люди... эти ежи, лис, ехидна, барсучиха - они были единственными, кто знал его истинную силу, но никогда не боялись его по-настоящему. И сейчас они смотрели на него, словно он был худшим из врагов.
"Что за... черт?" - прошептал Шедоу, его голос был полон замешательства и нарастающей боли. Он чувствовал, как эта необъяснимая ненависть, направленная на него со всех сторон, проникает в его душу, оставляя за собой ледяной след. Это была ловушка. Ментальная ловушка.
Он начал понимать. Это не они. Это... Инфинит. Только он способен на такое. Но почему? Почему это так сильно его задевает? Он - Идеальная Форма Жизни, он должен быть выше этого. Но боль была слишком реальной. Боль от отвержения. От тех, кто, пусть и не всегда, но был рядом.
Он продолжал идти, стараясь сохранять внешнее спокойствие, но внутри него бушевала буря. Ловушка Инфинита была ужасно эффективной. Она била по самому уязвимому месту - по его, Шедоу, связи с этим миром, с теми, кто в нем обитал. И он чувствовал, что худшее еще впереди. Он чувствовал это глубоко в своей душе.
--------
Я сегодня ультану)