Ворденклиф

- Перестань вилять, мы же договорились, - сказал Тони, не отрывая губ от Джеки. - С кем у тебя были отношения в замке и до этого? Ведь до меня у тебя кто-то был?

- Ну да, был.

- Я его знаю?

- Нет, не думаю.

- Расскажи мне о нем. - Тони пришлось прибегнуть к поцелуям в шею, от которых Джеки млела. Риск был в том, что можно было потерять контроль и, увлекшись этим занятием, забыть про вопросы и ответы.

- У меня был роман с Генрихом Третьим Валуа, я его так любила, так любила.

- Неплохо. - нахмурился Тони.

- Ты доволен?

- И почему вы расстались?

- Его убили подлые лигисты, гизары, ничтожные заговорщики. Подлость и коварство — их вторая натура, а первая — лицемерие.

- Ну всё, не кипятись. - Тони не смог сдержать смех и, уткнувшись в мягкую грудь Джеки, пахнущую ванилью, потерял нить разговора. Его губы двигались медленно и настойчиво, а пальцы легко снимали одежду — ее синий, похожий на мундир, плащ и розовое платье в красный цветочек.

- Тони, постой, - с нежностью произнесла она, отстраняясь. - Пойдем прогуляемся.

- Прямо сейчас? - прошептал он, горячим шепотом касаясь её кожи.

- О да, любовь моя, сейчас.

Джеки встала, и в залитой светом гостиной открылись французские окна, ведущие в сад, где откуда-то взялись дикие абрикосовые деревья. Тони услышал шелест листвы и звуки дождя, а когда он последовал за своей колдуньей, то оказался вместо их сада в темном переулке, где моросил дождь. Изо рта выходил пар, но было не слишком холодно, множество желтых одноглазых фонарей освещало блестящую от воды асфальтовую улицу, а по бокам дороги теснились старинные дома, серые и невзрачные, как пасмурное небо.

- Джеки, любимая, б-р-р-р-р, зачем мы здесь?

Она с мягкой улыбкой накинула ему на плечи пальто и взяла Тони под руку.

- Просто прогуляться.

Тони сдержал тяжкий вздох.

- Почему тебя не тянет гулять по Ривьере?

- В следующий раз, пожалуй, ты прав.

Они просто шли по улице, Джеки подставляла лицо под моросящий дождь и дышала влагой, впитывая ее как цветок.

- Мы в Праге? - спросил Тони.

- Ну хочешь, пойдем гулять туда, где тебе нравится? - виновато сказала Джеки, волшебница устремила на Тони влюбленный взгляд.

- Тогда придётся тебе открыть портал в промозглый чешский город. - Он дернул уголком губ.

Она поцеловала его, и Тони заметил, что она чем-то взволнована.

- Какое имя тебе нравится? - спросила Джеки, когда они продолжили идти по улице.

- А тебе? - Он старался разглядеть выражение ее лица, оно было несколько напуганным.

- Эйнджел.

- Эйнджел? Красивое имя. Ангельское, - Тони усмехнулся, чувствуя, как напряжение Джеки передается и ему. - А почему вдруг этот вопрос? Ты ждешь ребенка?

- Да, у нас будет ребенок, - она разулыбалась. - Сама не верю, так страшно... это ужасно страшно!

Тони остановился, ошеломленно глядя на Джеки. Дождь усилился, и его волосы промокли, но он этого не замечал. Он пытался переварить услышанное, одновременно борясь с охватившим его волнением и страхом. Ребенок? Он станет отцом? Эта мысль казалась одновременно невероятной и пугающей.

- Ребенок? – переспросил он, словно не веря своим ушам. Джеки кивнула, ее глаза сияли сквозь пелену дождя. Она крепче сжала его руку, словно ища поддержки.

- Я узнала только сегодня, - прошептала она. - Я... я не знала, как тебе сказать. Это мальчик.

Тони обнял ее, прижав к себе. В груди разливалось тепло, смешанное с тревогой. Он всегда представлял свою жизнь наполненной приключениями и технологиями, но никогда не задумывался о семье. Но, глядя в полные любви глаза Джеки, он понял, что готов к этому. Готов к новому, неизведанному этапу своей жизни.

- Эйнджел, - повторил он имя, которое она предложила. - Да, красивое имя. Идеальное.

- Тони, предложи свое имя, это первое, что пришло в голову. Какое должно быть имя, по-твоему? - Она была так трогательна и так взволнована.

- По-моему, всё должно быть по-твоему, - сопровождая свои слова поцелуями, сказал Тони. - Ну, может, Говард, в честь моего отца.

- Говард Эйнджел Старк? - Она сильнее улыбнулась и готова была расплакаться. - Не верится, что обсуждаю это с тобой. Ведь вся жизнь изменится, нет, перевернется. Как я пошла на это...

Тони задумался, прищурившись от дождя. Он прокручивал в голове десятки имен, пытаясь найти то, которое отражало бы их необычную жизнь, их любовь, их будущее.

Тони улыбнулся, понимая ее.

- Как насчет... Мерлин? В честь великого волшебника?

Джеки рассмеялась, и этот звук эхом разнесся по темному переулку.

- Ты гений, Тони. Мерлин Старк? - Она прильнула к нему, заглядывая в глаза, а потом расплакалась.

- Мерлин Эйнджел Старк, - поправил Тони, улыбаясь в ответ. - Звучит неплохо, как думаешь?

Джеки кивнула, вытирая слезы, смешанные с дождем.

Тони крепче обнял ее, чувствуя, как страх постепенно отступает, уступая место волнующему предвкушению. Они стояли под дождем, в этом странном, незнакомом переулке, и говорили о будущем, о ребенке, который скоро появится на свет.