Ворденклиф

- Из всех печальных тем, что, по всеобщему мнению человечества, является самой трагичной?

- Смерть.

-  И когда же эта самая трагичная из меланхоличных тем становится наиболее поэтичной? Когда она вскользь затрагивает тему красоты. Таким образом, смерть красивой девушки, несомненно, является самой поэтичной темой в мире. Точно так же не вызывает сомнений, что лучше всего для такой темы подходят уста человека, который её любил.

"Между" режиссер Френсис Форд Коппола.

***

И даже если в жизни мрак

Даже если всё не так
Обгоняй!
Убегай, беги, беги от этих мыслей
Всё ломай, всё ломай
Не позволяй разрушить числам
Месяц май, этим числам
А я не могу забыть
Не могу забыть
Не могу забыть

В этом городе страха
Ты укутался в простыню белого мрака и
Не зная их нрава (не зная)
Все твердят, что: нужно нужно нужно нужно
Да что вам нужно, не пойму? (что?)
Люди себя ищут, не найдут
Объяснить, что к чему?
И почему? сюда иду?

Так убегай, беги, беги от этих мыслей
Всё ломай (беги, беги)
Не позволяй разрушить числам
Месяц май
А я не могу забыть
Не могу забыть
Не могу забыть этот февраль

И ты снова сидишь в этой комнате
Песни плохие на проводе
Надо о чём-то подумать
Чтобы не думать о чём тебе думать
И, робея, промолчав вместо диалога:
Вдох-тревога
Вдох-тревога
Вдох-тревога

Убегай - osaili

***

Мы вышли в гостиную, намереваясь подняться на крышу к подготовленному самолету.

И первым делом я решил, что когда магия Джеки вернется, надо будет поставить защиту от магических вторжений, потому что на диване сидел доктор Стрендж.

- Шерлок! - воскликнула Джеки, она с чувством кинулась к нему обниматься, - Шерлуша я бы к твоему приходу испекла бы ... ничего!

- Вообще-то мы кое-куда торопимся, - сказал я, оглядывая незваного гостя.

- Святая табуретка, что вы делаете у меня дома? - сказал Стрендж.

- На счет « прихода», ты угадала.... Ты у меня на базе, Стрендж, секретной, хотя кого я обманываю, походной двор ...

- В рот мне гипотенуза на лицо все следы угона моего личного пространства, кстати Тони у тебя что закончились деньги почему ты живешь в этом ужасном месте? - привередливо оглядев комнату спросил Стрендж.

- Ты что накурился опять, обдолбанного волшебника мне тут не хватало, ну спасибо.

- Спасибо через бульбулятор не раскуришь..

- Стрендж! Чего ты хотел? Давай только покороче, и если ты собираешься опять предложить какой-то план, то сразу пропусти это, мой ответ будет «нет». - Мне пришлось сесть, и я выжидательно посмотрел на Стренджа.

Стрендж вздохнул, закатил глаза и уселся поудобнее на диване, словно собирался остаться надолго.

- Тони, я здесь не просто так. Видишь ли, надвигается нечто... серьезное. Намного серьезнее, чем все те угрозы, с которыми мы сталкивались раньше. Нечто, что может уничтожить не только нашу реальность, но и множество других.

Джеки нахмурилась, а я почувствовал, как к горлу подступает дурнота.

-И что это за 'нечто'? - спросил я, стараясь сохранять спокойствие.

- Последствия твоих игр с воскрешением, - ответил Стрендж, глядя на Джеки с укоризной. - Ты нарушила баланс. И теперь вселенная требует расплаты.

- Вздор, бред, - фыркнула она. - Нет никакой расплаты. Всё это твои личные выдумки. Никаких балансов, закономерностей не существует. Это субъективный бред скованных и ограниченных средневековых умов, тупиц, одним словом.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - сказал я посматривая на Джеки, мне не хотелось задерживаться скорее бы снять это ограничитель.

- Речь идет о вашем будущем, времени ходить вокруг да около у меня нет, и у вас тоже...

- Что случилось? - Насторожился я.

- Отражение. - Стрендж перевел взгляд на Джеки. - В будущем, где миром правит Кан Завоеватель, узнали о том, что их временная линия может никогда не случиться, если Джеки погибнет сейчас, Тони. То ты станешь темным Тони Старком, уничтожишь мир из мести и горя.

- Я не погибну, - отмахнулась Джеки. - Этого не произойдет. Я предвидела этот вариант событий, и я готова жить ради Тони. Хотя это и труднее, чем умереть ради него.

- Вероятность, что ты выживешь, очень мала, - сказал колдун. - Однако, Отражение, организация, основанная в наши дни Ником Фьюри, не хочет рисковать, и в будущем они решали, что угрозу лучше устранить. То есть убить тебя, Тони Старк.

Меня, как всегда, покоробила легкость, с которой Джеки говорила о фундаментальных вещах, и ее дурашливый тон при обсуждении вопросов жизни и смерти.

- Нет, нет, нет, нет, нет, нет, - залепетала Джеки. - Только не сейчас.

- Вот я и говорю, времени мало. Если бы вы оба меня слушали, то ничего бы этого не было.

- Твои идеи - дерьмо полное, - сказал я, раздражаясь. - Не делай вид, будто мог предотвратить это. Просто помоги спасти Джеки жизнь, угроза сама и исчезнет.

- Я это и делаю, - огрызнулся Стрэндж.

- Канг посылает убийц в прошлое, чтобы гарантировать свое существование? Как банально. – Я скривился.

- Можешь не верить, – отрезал Стрендж. – Но это не отменит факта, что за тобой уже охотятся. Отражение пойдет на все, чтобы предотвратить катастрофу, даже если это означает твоё убийство.

Джеки побледнела.

- Так, мне это не нравится. Надо остановить этого кванга квайгона квакера эквайера! - Она, помрачнев, откинулась на спинку. - Нет времени, надо срочно вернуть мне магию.

- Это ты отлично придумала, - сказал я Джеки. - Знаешь, что мы сделаем? Ты посидишь пока здесь, я разберусь с Кангом, а потом вернусь, и мы вернем тебе магию.

- Это самый тупой план, который я когда-либо слышала, - отрезала она, выплевывая каждое слово с особым ожесточением.

- Он совершенно прав, Джеки, - сказал Стрендж.

- Заглохни, Шерлок, тебя на куски порву, опять хочешь закрыть все дыры смертью Тони?

- И в мыслях не было, - развел руками Стрендж.

- Не ври, собака сутулая!

- Джеки, со мной все хорошо будет, я Железный человек, а не барышня в беде.

- Мне плевать, что я задела твою гордость, Тони, но нет ни единого основания во время опасности и надвигающейся битвы с гостями из будущего мне оставаться без магии. Гораздо логичнее будет сейчас закончить со мной, потом отправиться разбираться с Кангом. Это настолько очевидно, что просто нет другого выхода! Взять хотя бы то, что Канг Завоеватель должен тебя как-то найти и добраться до тебя, чтобы уничтожить. Ты же не хочешь сам пойти к нему в руки? - она встала запустила руку в волосы сжимая свои непослушные кудри в кулаке.

- Я хотел это предложить сразу же после того, как ты откажешься ждать тут, - я бессильно развел руками, конечно, не мог же я игнорировать логику. Джеки права, как это ни бесило. Я должен был думать стратегически, а не поддаваться инстинкту защитника.

- Я думаю Канг это угроза уровня Мстителей - сказал Стрендж

- Он пришел за мной? Не вмешивай их.

- Они твои друзья Тони.

- Не вмешивай их, - сказал я.

Стрэндж кивнул, открыл портал.

- Поторапливайтесь, — волшебник исчез в круге огненного света.

Я заметил, как силы покидают Джеки. Так не вовремя ей стало хуже, она не могла подняться по лестнице и схватилась за кольцо ограничителя, ее ладонь окрасилась кровью.

- Господи, — прошептал я, взял ее на руки и доставил к джету, посадил на кресло. Она совсем не сопротивлялась и даже не пошутила ни одной колкости. Я поцеловал ее быстро и осторожно, прильнув к ее белому лицу.

- Джеки.

- Со мной всё нормально, просто устала. Но, мы должны оказаться на Лонг-Айленде как можно быстрее.

Каждый вдох отдавался тревогой. Мы взлетели.

- Пятница 13 позвони Пеппер, - скомандовал я пока длился полет мне следовало оповестить Капитана об опасности угрозе со стороны людей будущего.

- Энтони Эдвард Старк, биологический возраст .... неизвестен, поскольку был подвержен молекулярно-магическим манипуляциям. Был воскрешен на Землю ведьмой Пятого измерения. - раздался механический голос исходящий из динамиков Пятницы.

- Кто это? - Джеки со стоном вскинулась.

Я нахмурился.

- Пятница, что за черт? - рявкнул я, чувствуя, как холодок пробегает по спине. - Кто это говорит?

- Неизвестный источник, сэр. Пытаюсь отследить. Обнаружено магическое вмешательство. Попытка взлома системы безопасности.

- Меня зовут Канг, я пришел поговорить с тобой Старк.

Джеки дернулась, пытаясь сесть ровнее, но тут же зашипела от боли.

Не успел я ответить, как джет содрогнулся от мощного удара. Системы тревоги взвыли, замигали красные огни. Пятница пыталась стабилизировать управление, но джет трясло, как щепку на ветру.

Яркая вспышка, и наш джет развалился в воздухе. я обернулся на Джеки она закрыла глаза и не реагировала даже на тряску и то что джет падал. сердце сделало сальто но я не стал думать о плохом, может быть она потерла сознание, и еще не все кончено.

- Катапультируй меня, Пятница, - крикнул я, направляя на Джеки доспехи. - Доставь ее в безопасное место.

Мое кресло взлетело вверх, ее окружил защитный костюм, почувствовав на миг себя голым я набрал в грудь воздуха. Космический корабль будущего, зависший над нами, и меня резко рвануло вверх.

***

Мой самый сильный кошмар
И почему я боюсь засыпать
Ты же придёшь, за тобой полумрак
И белый шум вновь заставит молчать.

Я лучше упаду, разобьюсь
Закричу
Бьется пульс
Только пусть тебя не будет в моих снах

Не беги
Не беги, от меня
Подожди
Я самый твой злейший враг.
Как и ты мой
Я больше не вернусь домой,
Мне страшно,
Мне страшно.
Мне страшно.

Подожди, не беги,
Стой,
Ты мои самый злейший враг,
Как и я твой,
Я больше не вернусь домой.
Больше не вернусь домой,
Я больше не вернусь домой
Домой

Он вновь придёт за тобой
А ты его из всех сил будешь ждать
Кто виноват теперь, что немой стук
Стал мне родным, и кромешная тьма
В этой комнате снова ни души
Похоже я точно сошла с ума.

Я лучше упаду, разобьюсь
Закричу
Бьется пульс
Только пусть тебя не будет в моих снах

Kina — В моих снах

***

Я оказался в ослепительном свете, и моё сознание угасло. Последнее, что я помню — это яркое солнце, отражающееся в океанских волнах. В следующий миг я, мокрый, очнулся на холодном полу. Вокруг меня простиралось белое пространство, окутанное серой дымкой, и я увидел чёрный свод. По гудению пола я понял, что нахожусь внутри космического корабля.

- Старк! - раздался громкий механический голос, отдаваясь пульсацией в висках.

- Вы обвиняетесь в геноциде, массовых убийствах, уничтожении Земли и всей живой материи, а также в установлении своей диктатуры в будущем.

- Кто это орёт? Покажись сначала.

- Я Канг Канг, завоеватель.

Канг появился из дальнего конца залы, облачённый в броню, излучая мощь и уверенность.

- Я здесь, чтобы исправить то, что ты натворил, Старк. Твои действия в прошлом привели к катастрофическим последствиям в будущем, — произнёс он. - оно все еещ очень вероятно и мы не можем допустить трагедии.

- Я даже не завтракал сегодня, какой там геноцид, — огрызнулся я, пытаясь понять, что делать.

- Твоя смерть предотвратит создание тёмной временной линии, — Канг сделал шаг вперёд. — Я избавлю вселенную от твоей тирании.

Он поднял руку, и меня сковал энергетический луч. Я попытался высвободиться, но он был слишком силён. "Джеки! — пронеслось в голове. — Она должна быть в безопасности".

- Ты думаешь, что, убив меня, всё исправишь? — прохрипел я. — Ты просто создашь новую проблему.

- Не тяни время, это ни к чему. Никто не спасет тебя. Ведьма мертва или скоро умрет. Я знаю, я же из будущего. Мы не варвары, мы приговариваем тебя к казни. Сейчас единственный шанс полностью и безвозвратно со всем покончить.

- Не в мою смену! — раздался залихватский голос капитана Америка. — Мстители, вперёд!

Энергетический луч, сковывавший меня, дрогнул. Канг отвлекся, и в этот момент из ниоткуда вылетел щит Капитана Америки, сбив завоевателя с ног. Мстители ворвались в зал, разнося всё на своём пути: Тор с грохотом обрушивал гром-секиру и молот на пол, Чёрная Вдова ловко уклонялась от энергетических разрядов.

- Старк, ты как? — крикнул Капитан, подбегая ко мне. — Где твоя броня Тони, сейчас она была бы очень кстати.

- Дома забыл.

- Разберёмся, — ответил Кэп.

Началась яростная битва. Канг был силён.

- Мистер Старк, я вас прикрою, — Питер Паркер возникал, раскачиваясь на паутине, так что я не успевал ухватиться за него взглядом. доктор Стрендж запустил свои огненные пентаграммы.

Мстители переглянулись, на мгновение отвлекли внимание Канга на себя. Этой секунды хватило. Концентрируя всю свою волю, я почувствовал, как остатки энергетической сети рассыпаются, словно песок. Рывок — и я свободен.

- Куда это ты? — прорычал Канг, пытаясь меня остановить. Но Тор, вовремя среагировав, обрушил на него мощный удар молотом.

- Оставь его! Ты будешь иметь дело со мной, — прогремел Бог Грома.

Я не стал терять времени. Прорвавшись сквозь руины, я помчался в направлении, где, как мне казалось, держали Джеки. Сердце бешено колотилось, в голове пульсировала лишь одна мысль: «Я должен её найти».

- Вы не понимаете, — громыхнул Канг, он ни разу не применил ответного оружия или хоть каким-либо образом не напал на Мстителей. — Я не враг, я лишь пытаюсь спасти мир. Так же, как и вы. Я не хочу причинять вам зло.

- Ты получишь Старка только через мой труп, — сказал Кэп. — И я сомневаюсь, что у тебя это получится.

- Если мне придется вступить с вами в бой, я просто уничтожу вас. Даю последнее предупреждение, — сказал Канг. — Я вас понимаю. Тони Старк, герой Земли, был для меня кумиром. Я всегда стремился к одному: достигнуть его высот и превзойти. Он был для меня богом, пока не произошло то, о чем вам всем известно. Ведьма пятого измерения, воскресив его, изменила реальность, и теперь в результате изобретения, которое ограничивает ее магию, она умрет, и Старк от горя уничтожит этот мир. Всех.

Зал наполнил какой-то ультразвук, и видимые волны, похожие на рябь в воздухе, сковали меня и всех моих друзей. Кан поднял руку, и нас распластало на полу, как будто многотонная глыба давила на грудь, не давая подняться.

- Вы все были моими кумирами, и ваши слабости мне известны. Я создал волны, способные устранять любого противника, даже Халка. мне все о вас известно, технологии будущего шагнули далеко.

Раздался взрыв, и стену разнесло в клочья. Моя броня на фоне неба, окутанная розовым дымом, потрескивая, влетела внутрь. Кан выпустил в нее заряд из какого-то лазера, но броня рассыпалась на наночастицы и, рассеявшись по комнате, невидимо для всех облепила меня. Я почувствовал, как она стала питаться от реактора на моей груди. Если броня здесь, то где тогда Джеки?

- Пятница 13-я, откуда исходят блокирующие волны?

- Из отсека с двигательной системой.

- Огонь со спутника по кораблю и установке.

Канг в ярости обернулся, но было поздно. Спутник нанес точечный удар, и блокирующие волны исчезли. Мстители поднялись на ноги, бой возобновился.

- Ты сам напросился, Канг! - крикнул я, выпуская поток энергии из репульсоров.

Канга, лицо которого обрамлял шлем, позеленел от злости и со звуком, с каким выключался ламповый телевизор, исчез в портале.

- Ну и куда этот сучонок намылился? Пятница 13? - крикнул я потрясенные его бегством.

- Тони! - Стив пресекся со мной взглядом.

***

Я чувствую падение. Нет, скорее полёт в бездну, где воздух сдавливает грудь, а вокруг – давящая, липкая теснота. Распахнув глаза, я вижу лишь кромешную тьму, и ледяная паника сковывает меня.

— Тони! – кричу я, срывая голос. Его убьют! Я закована в броню, и мы рухнули... Боже, как же больно!

— Пятница, кто-нибудь, остановите это, освободите меня, дайте мне выбраться! Мне плохо, снимите с меня эту железную клетку! – собственный визг режет слух, смешиваясь с хрипом отчаяния. Воздух иссякает, и я яростно скребу руками по холодной броне, силясь добраться до шеи. Наконец, шлем откидывается, и в лицо брызжет прохладный, озоновый запах грозы.

— У вас паническая атака, вызванная клаустрофобией, — бесстрастно констатирует Пятница.

Меня выталкивает из брони, и ладони ощущают гладкую, полированную поверхность. Вокруг льется успокаивающая мелодия из динамиков атриума, перемежаясь звоном разбитого стекла. Массивные двери из посеребренного стекла передо мной раскрываются, и меня выворачивает наизнанку. Ноги подкашиваются, дрожат, и, не в силах сдержаться, я извергаю содержимое желудка прямо на пол. Огненное кольцо боли сжимает грудь, там, где вживлён ограничитель.

— Что здесь происходит? – передо мной возникает силуэт в строгом сером костюме – Пеппер Потс.

Слёзы и кровь застревают в горле, мешая говорить. Как объяснить ей, что Тони сейчас может погибнуть из-за меня? 

— Нет времени объяснять, – выплёвываю я. – Пятница, немедленно вернись к нему.

— Никак нет, мэм. Я не могу ослушаться приказа и вернуться.

— А если я тебе все микросхемы выжгу к чертям собачьим?

— Принято вернуться к Тони Старку и обеспечить его безопасность.

Сердце бешено колотится в груди, словно пойманная птица. Нужно действовать! Пеппер смотрит на меня с тревогой и полным непониманием.

— Пеппер, Тони в опасности! Ему нужна помощь! – с трудом поднимаюсь на ноги, опираясь на стену. Голова кружится, но я должна двигаться. Надо встать, надо вырвать ограничитель... и тогда....

Пеппер все еще растеряна, но в её глазах уже промелькнуло осознание серьёзности ситуации.

— Джеки, – говорит она, коснувшись моего плеча. – Что случилось? Расскажи всё подробно. Я свяжусь с Мстителями.

— Мама? – не успеваю я ответить, как из той же двери появляется Морган.

— Морган, немедленно вернись домой! Я всё потом объясню, – строго говорит Пеппер. Сознание ускользает, голос Пеппер словно доносится издалека. Мир кренится, и я падаю на пол.

— Джеки! – чьи-то руки подхватывают меня, пытаются поднять. Морган брызгает мне в лицо водой.

Я касаюсь ограничителя. Воспалённая кожа вокруг пылает огнём. Остатки магии вливаю в руку, представляя, что это не моя рука, а лапа зверя – когтистая, безжалостная, острая, жестокая и непоколебимая.

— Что ты делаешь? – дрожащий детский голос вырывает меня из транса, и я снова вижу свою руку и пальцы, погружённые в собственную плоть.

— Отвернись, – едва удерживая сознание, произношу я. Необходимо сосредоточиться, собрать все силы и обезболить себя, иначе я не выдержу.— Пеппер, — я смотрю на нее, почему-то плачу, — сейчас я кое-что сделаю, но ты не бойся... я не причиню вам с Морган зла.

Магии слишком мало. Оставалось выбрать что-то одно: либо острые когти, либо обезболивающее.

Боль.

Боли нет. Это лишь иллюзия, нервные импульсы, которыми можно управлять. Я приказываю себе, что боли нет, и велю себе вырвать ограничитель из груди. Я больше не я. Я – лишь податливая плоть, инструмент.

Но тогда кто кричал? Чья кровь заливает пол атриума? Моё лицо коснулось лужи крови, растекшейся по узору на мраморной плитке.

Чьи-то руки тянутся остановить меня. Они не понимают. И хотя я не хотела причинять им вред, но их отбрасывает к стеклянным дверям.

Воздух плавится. Так бывает, когда открывается портал.

— Пеппер, бегите...

Но они не услышали моего крика. Голубовато-белые фигуры, киборги из будущего... Я чувствую эту ауру будущего, от неё звенит в голове.

Я вырываю ограничитель. Боль была такой, что мир померк. В глазах вспыхивают искры, в ушах звенит. Нужно спешить. 

Кровь хлещет, заливая пол багряной лужей. В груди зияет дыра, пульсируя остатками энергии. Перед глазами пляшут голубые огоньки, сливаясь с мерцанием портала. Я вижу только ноги в белых скафандровых ботинках.

— Цели захвачены, — звучит сигнал. Код, машинный, не человеческий, но я понимаю.

Раздаётся выстрел. Я поднимаю глаза. Кровавый туман застилает взор. Пеппер в костюме «спасительницы» стоит против них. Но я не могу сказать ей, что сопротивление бесполезно. Морган окружена светящейся сеткой, белые линии пронзают её, и она на мушке у  солдат Канга.

— Именем Канга Завоевателя, Извечного Императора Мира, прошу прекратить огонь! Требую переговоров!

— Я не веду переговоров с теми, кто угрожает моей дочери, — огрызается Пеппер.

Наконец-то меня окутывает тьма и прохлада. Сила, словно поток, вливается в мои вены извне. Во мне пробуждаются звериная жажда, мощь и обострённый слух. Мир стал простым и понятным. Дышать стало легко, словно время стало моим, и я могу управлять им, а всё вокруг — лишь атомы в моей руке.

Страх в глазах людей лишь подтверждает мою правоту. Вы и должны меня бояться. Но не только... Что-то ещё? Задачи и цели, которые я ставила перед собой, начали терять свою значимость. Что я делала раньше? Зачем вообще существовала, когда ничто не может быть прекраснее свободы в темноте космоса, в эпицентре сущности? И почему я должна что-то останавливать?

Кровавая пыль осыпается на пол, и существо, которое мешало мне достичь моей истинной цели, исчезает. Пеппер Потс, именно так её зовут, стоит поражённая. Её глаза не успели даже моргнуть, а рядом с ней её ребёнок. Пыль, оставшаяся от их врагов,  тает, оседая на пол. Это всё? Я этого хотела? 

В тонированных стёклах отражается испуганная Пеппер, её дочь и я. Тьма и ночь струятся по коже, даря ощущение всесильности и безграничной свежести. Я улыбаюсь себе я вижу как сияет белизной моя кожа она и есть магия я неуязвима нет ни боли ни печали только  сила. глаза темные от эйфории из раны на груди сочиться черная густая кровь  в ней отражается космос но они его не видят.

— Вы свободны, — осторожно, чтобы не повредить их хрупкую материю, человеческую плоть, я посылаю этот импульс в их сознание. Девочка и мать, уходите.

Пеппер отступает, прижимая Морган к себе, её взгляд полон ужаса и недоверия. Я вижу, как она пытается понять, что произошло, кто я теперь.

Я смеюсь... Слова... Их просто нет, чтобы объяснить произошедшую трансформацию. Все связи с прошлой жизнью оборвались, осталась лишь инстинктивная тяга к свободе и могуществу.

Обернувшись к порталу, я чувствую зов космоса. Бесконечность манит меня, обещая новые миры и безграничные возможности. Но что-то внутри, слабый отголосок прошлой жизни, заставляет меня задержаться.

Я касаюсь портала, и энергия хлынула внутрь, запечатывая его. Киборги больше не пройдут сквозь него. Пеппер смотрит на меня, полная противоречивых эмоций. Страх смешивается с благодарностью и надеждой.

— А что с Тони, что с ним? – её слова терзают меня, раздражая всё больше и больше.

— Кто? 

Маленькое такое, крошечное существо, но я всё же считала людей намного более прекрасными после смерти, когда безграничность их душ переставала быть скованной телесными проклятьями. Самое глупое, что больше всего на свете они цеплялись именно за жизнь. Глупые и жалкие люди любили себя несовершенными и порочными, грязными ничтожествами, любили свою убогость и низость, позор и унижение.

Почему я решила, что должна спасти эти жизни? Зачем мне вообще думать о людях?