Пока горит Ларимар.

Спала я, на удивление, спокойно. Проснулась от того, что меня кто-то тихо звал. Я до последнего боялась открыть глаза, замирая в страхе, что эта ночь окажется сном.. Даже поймала себя на мысли, что жду серой потолочной плиты, привычной мебели и той угнетающей тишины, которую я так ненавидела на Земле. Но я всё же решилась - открыла глаза - и вместо этого на меня смотрел высокий потолок с резными балками. Мягкий утренний свет пробивался сквозь тяжёлые занавески, а возле моей кровати стояла растрёпанная Элли, которая, потягиваясь, улыбалась мне.
Я выдохнула.
Я всё ещё здесь.
Я всё ещё в этом странном, пугающем, но таком тёплом месте, где у меня есть уютная комната, милые соседи, а мир за окном не кажется бесцветным. И мне даже не страшно. Напротив - я поймала себя на лёгком, почти детском волнении. Как будто мне снова десять, и впереди целый день лета, полный новых людей, новых мест и надежд.
- Доброе утро, солнце, - она подошла и потрепала меня по волосам. - Ну, что, первая ночь прошла успешно?
Я улыбнулась.
- Кажется, да.
Лорен промолчала, но помахала мне рукой. Она сидела на кровати и что-то читала - слова на обложке я разобрать не смогла, видимо, это тот язык, на котором со мной говорила охрана. Я сразу потянулась к шее и выдохнула - подвеска всё ещё была на мне. Не стала снимать её перед сном - боялась случайно потерять. П-паранойа.
Я вылезла из-под одеяла, нехотя ступила босыми ногами на мягкий ковёр и потёрла глаза, зевнув.
- Пошли умываться, Кэсси. А потом завтрак, и экскурсия, - она приобняла меня за плечи. - Ты же не против, если я буду так тебя называть?
- А, нет, конечно, не против.
Лорен кинула мне в след, что вместе с Элли в ванной лучше не задерживаться, иначе процедуры продлятся дольше, чем хотелось бы.
- Она заболтает кого-угодно, или ещё лучше - петь начнёт, и тогда вы оттуда только к вечеру выйдите, - сказала Лорен, даже не глядя на меня. Всё её внимание было отведено книге.
- Ой, не утрируй так, Лорен, я всего-то.. - пока она подбирали слова я быстро прошмыгнула в ванную, а после услышала смех девушек, которых, по всей видимости, очень позабавила моя реакция.
Я взглянула на себя в зеркало - по сравнению со вчерашним моим видом, сегодня я выглядела прекрасно. Волосы немного растрёпаны, но на на лице не было ни следа усталости. Напротив, настроение было отличное, а состояние - гораздо лучше, чем после крепкого сна в родных стенах. А надпись "я твоё всё" на футболке заставляла улыбаться ещё сильнее
Я быстренько умылась и расчесала волосы, собрав их в высокий хвост и аккуратно уложив чёлку. Девочки разрешили мне одолжить их косметичку, поэтому на скорую руку я себе ещё стрелки нарисовала и ресницы накрасила.
Выйдя из ванны, я подошла к шкафу и достала свои вещи, на что Элли, нахмурившись, покачала головой.
- Что?
- Брюки грязные, я дам тебе что-нибудь другое.
- Да на них даже не видно, - возразила я, мне и так было неловко, теперь ещё и вещи у них таскать?
- Я могу дать тебе свою юбку. С твоей белой кофтой, будет неплохо смотреться.
- Но..
- Возражения не принимаются, - она покачала головой, подошла к шкафу и, пошарив, достала красную клетчатую юбку, протянув её мне. - А, и колготки ещё. На улице мороз неимоверный, - добавила она, протягивая с нижней полки плотные колготки.
- Спасибо.. - неловко проговорила я, уставившись на вещи, а Элли, улыбнувшись, отправилась в ванную.
- Не обращай внимания, Кэсс, - проговорила Лорен, откладывая книгу, - Элли хлебом не корми, дай кому-то да помочь или снабдить одеждой, - она встала с кровати и подошла ко мне.
Лорен была уже одета, видимо, проснулась намного раньше нас. Я посмотрела на часы - половина восьмого утра - затем снова на Лорен. Она была в зелёном свитере и чёрных брюках, на ногах ботинки, а волосы украшали заколки в форме вьющихся листьев. Из макияжа - накрашенные ресницы и губы, что подчёркивали её выразительность.
- Переодевайся спокойно, я к Элли пойду, - скользнув по мне взглядом, она прошла мимо, направляясь в ванную.
- Не боишься застрять с ней там до вечера?
Лорен хмыкнула, задержавшись у двери.
- С ней не боюсь, - и скрылась в ванной.
- О-о-о, - я прошла к своей кровати и начала переодеваться.
Они.. получается, встречаются? Или.. просто очень привязаны друг к другу? Впрочем, не моё дело. Хотя.. смотрятся они вместе даже неплохо.
Я заправила кровать, переоделась и посмотрела в зеркало. Выглядело вполне себе симпотично. Надев сапоги, я села на подоконник и, раздвинув шторы, посмотрела в окно, сквозь которое лился серо-голубой зимний свет.
Чуть позже из ванны вышли Лорен и Элли. Последняя уже была готова - синяя юбка и голубой свитер, волосы собраны в два аккуратных низких хвоста, а по бокам выпущены две длинные волнистые прядки, на ногах сапожки на маленьком каблуке. Нежный макияж на прекрасном лице и небольшая сумочка на плече.
- Ты готова? - Элли вопросительно посмотрела на меня, я кивнула и слезла с подоконника. - Тогда пойдём.
Мы подошли к шифоньеру и достали верхнюю одежду. Шапку я вчера потеряла при перемещении, поэтому на мне была только куртка, но Элли и здесь нашла выход. Она дала мне свой шарф и варежки.
- Мама связала, - улыбнулась она и, взяв шапку и пальто, вышла из комнаты, - не отставайте.
Лорен вздохнула и тоже взяла пальто и варежки.
- Пойдём.
Я ничего не поняла, но решила не спрашивать. Поскольку мы не собирались прямо сейчас выходить на улицу - мы просто взяли вещи с собой. Всё-таки, экскурсия будет долгой, а идея вспотеть и простыть потом на морозе совсем не радовала.
Мы спустились на второй этаж - в столовую - там сидело всего несколько учеников, видимо, остальные всё ещё спят, выходной всё-таки.
Мы сели дальше всех; Элли принесла с кухни чай в фарфоровом чайнике, Лорен - корзинку с булочками. Бутерброды и горячий сладкий чай с пряностями. Всё было настолько простым, настолько уютным, что я чувствовала себя почти счастливой.
Сначала девочки рассказывали мне о преподавателях. У кого какая манера, кто придирчив, а кто наоборот добродушен. Всё было так обыденно, так мирно.
И я смеялась. Не потому что очень смешно, а потому что чувствовала, как в груди что-то оттаивает.
Но вдруг в голове пронеслась мысль: "А что сейчас с моими родителями?" Ищут ли они меня? Волнуются? А если нет? Может они даже не заметили, что меня дома долго нет. Меня охватила паника и жуткий страх. Чего я боялась больше - их волнения или безразличия - я не понимала. У нас уже полгода настолько натянуты отношения, что я уже даже не знаю, как они ко мне относятся.
Видимо, моё лицо наглядно отображало мои мысли, потому что Элли осторожно положила руку мне на плечо, что-то шепча.
- А? Что? Я.. я тут, - я дёрнулась и огляделась.
- Уверена? - спросила Лорен скептически, склонив голову набок.
- Да, - вздохнув, ответила я, - так о чём мы?
- Планируем после экскурсии сходить к мистеру де Хроно, он как раз вечером вернётся с задания, - ответила Элли и выпила немного чая. Она показалась мне немного расстроенной. Наверное, это потому, что я не стала посвящать её в свои мысли..
Ну, простите, я просто не хочу показаться нытиком и ещё большим параноиком!
- Что за мистер де Хроно? - непонимающе переспросила я. - И зачем нам к нему?
- Он повелевает временем. Хотели узнать у него, как тебя сюда занесло, потому что, как нам сказал мистер де Мориан, у них с Азарэлем был подобный разговор насчёт амулетов.
Как мы так быстро с преподавателей на повелителей переключились?
- Не поняла.. - я отложила завтрак и уставилась на Лорен. - То есть, они предвидели подобное? Они знали, что я сюда попаду? Или я чего-то не понимаю?
- Мы тоже пока ничего не понимаем, Кэсс, - Лорен потёрла виски и устало посмотрела на меня, - поэтому пойдём вечером к Азарэлю и попытаемся хоть немного что-то прояснить. А пока не забивай себе голову и поешь, ходить мы будем долго.
- Ладно, - я вздохнула и продолжила завтракать.
Теперь мне безумно хотелось дождаться встречи с этим повелителем времени, чтобы всё разузнать, потому что ответов на все интересующие меня вопросы пока не было. Зачем я здесь? Что думают об этом родители? Как они? И смогу ли я вернуться обратно? Если да, то как? Не то, что бы я прям рвалась домой, но это всё же нужно было узнать. И я надеялась, что человек, с таким громким титулом сможет мне помочь.
Наконец, позавтракав, мы начали экскурсию.
Сначала - этажи. Бесконечные коридоры с витиеватыми узорами на полу, резные двери и высокие окна. Убранство - будто из старинной сказки: витражи, деревянные панели, где-то старинные картины.
- Эти портреты.. живые? - спросила я, разглядывая одну женщину в тёмно-синем бархатном платье.
- Нет, просто очень хорошо нарисованы, - ответила Лорен. - Хотя говорят, некоторые по ночам меняют выражение лица.
Я решила не уточнять, шутка это или правда.
Большие лестницы вели к просторным залам. Мы обошли все аудитории, чтобы, если что, завтра я хотя бы имела представление, что и как тут выглядит. Библиотека - настоящий соблазн для всех, кто хоть раз держал книгу в руках. Огромные стеллажи до самого потолка, лестницы на колёсиках, мягкие кресла в нишах у окон. Я почувствовала это прекрасное чувство и атмосферу, которая будет царить здесь, когда я смогу придти и посидеть, наслаждаясь книгой и тишиной.
- Здесь хорошо сидеть, когда идёт снег, - заметила Элли, аккуратно толкнул меня локтем в бок.
- Возможно, нужно будет как-нибудь попробовать.
- Вот начнутся занятия - тогда и посмотришь, безвылазно здесь сидеть будешь, заучивая учебный материал, - насмешливо проговорила Лорен и направилась к выходу из библиотеки.
- Она тебя просто запугивает, - улыбнулась Элли, - не обращай внимания. Здесь, действительно, с учёбой строго, преподаватели много требуют, но ты не бойся, если что, мы всегда тебе поможем, - она подмигнула мне и, взяв под локоть, вывела на улицу.
Мы оделись, прежде чем встретится лицом к лицу с морозным воздухом. Элли, кстати, очень шла эта шапка с пампончиком. А я просто повязала на шею тёплый шарф, как и Лорен.
Внутренний сад нас встретил тишиной. Снег лежал ровно, почти не тронутый. Деревья стояли как статуи в белом кружеве инея, а в центре - фонтан. Замерший в движении, словно вода превратилась в ледяную скульптуру в самый момент падения. Красиво, и немного меланхолично.
Я коснулась перил, вдыхая холодный воздух.
- Зимой тут редко гуляют. Но весной.. - начала Элли, заметив мою заинтересованность.
- А летом вообще не выгонишь, - подхватила Лорен.
Здание снаружи выглядело монументально. Башни, арки, сложные узоры на стенах, витражи в окнах. Серый камень с прожилками светлого кварца. Старое, как будто росло из земли вместе с этими горами и деревьями.
Я снова поймала себя на мысли, что этот мир не кажется враждебным. Он всё ещё кажется чужим, но не опасным.
После мы ещё немного прогулялись по двору, заглянув за каждый угол и разглядывая каждую тропинку.
Солнце уже почти село, и мы, уставшие, но счастливые решили посидеть в кафе, что находилось на территории академии. Мы прошли мимо него во время экскурсии, потому что девчонки обещали завести меня туда чуть позже - и не соврали.
На вывеске всё также светились непонятные мне слова, но Лорен добросердечно прочла название в слух. "Крыло" - как гласило название - по сравнении с академией выглядело малюсеньким. Деревянное здание, снаружи больше напоминающей хижину, было украшено небесно-голубыми вьющимися розами. Как они ещё выжили на таком холоде?
Внутри кафе оказалось куда просторнее. В нём уже было намного больше людей, да и сказывалось время суток: уже вечер, все были бодрячком и готовились к новому учебному дню. Мягкий гул голосов раздавался отовсюду, а запах кофе и ванильной выпечки так и манил нас внутрь. Когда мы вошли к нам подошёл официант: беловолосый парень в чёрных брюках, белой рубашке и фартучке. Улыбаясь, он чуть склонился в поклоне, приветствуя нас.
- Добрый вечер, милые дамы.
- Привет, Алекс, - помахала ему Элли, а Лорен просто кивнула.
- Здрасьте, - я улыбнулась, не зная, что ещё можно сказать.
- Здравствуйте, - он выпрямился и продолжил, не переставая улыбаться, - никогда не видел вас здесь раньше. Вы новенькая?
- Ну, типо того.
- Расслабься, Кэсс, он свой, - проговорила Лорен, снимая верхнюю одежду.
- Давай помогу, - Алекс потянулся и забрал у Лорен её пальто, а после Элли отдала ему своё, и он посмотрел на меня. - Я отнесу это в гардеробную, чтобы вам ничего не мешало.
- А, да, сейчас.. - я сняла варежки, шарф, сложила всё в куртку и отдала ему.
- Прекрасно, - он тепло улыбнулся, - Вы пока займите столик, а я скоро подойду.
- Хорошо, - Элли прошла в глубь кафе и заняла столик у окна, я села рядом.
- М? - взгляд Лорен вдруг потеплел и, сев чуть поодаль, она дотронулась указательным пальцем до зелёной серьги-каффа на правом ухе, почти такой же, какую вчера я видела у директора.
- Что-то случилось? - обеспокоенно спросила я.
Лорен кивнула, но, кажется, не мне, а тому, с кем общалась по сети. Потому что я её такой за целый день видела впервые. Кто это? Наконец, она посмотрела на нас и сдержанно произнесла:
- Скоро Вал с Аэлем подойдут.
- О, значит, они уже закончили с делами в городе? - оживилась Элли. - Как хорошо, а-то я уже соскучилась.
- Простите, а вы сейчас.. о ком?
- Увидишь, - ответила Лорен, а Элли закатила глаза и ответила:
- Аэль и Валериан - наши парни, но, да, Лорен права, сейчас они придут и ты всё увидишь, - улыбнулась она.
- Аа, - протянула я чуть грустно, - а я почему-то думала, что вы с Лорен друг с другом встречаетесь.
Лорен аж подавилась от моего заявления, а Элли громко рассмеялась, да так, что на нас все обернулись.
- Что? С чего ты это взяла?
- Ну, просто вы так красиво вместе смотритесь, вот и подумала, - я пожала плечами и улыбнулась, тем самым заставив Лорен ещё больше смутиться.
- Вы на Земле все думать любите?
- Ага.
В этот момент подошёл Алекс и Элли, чуть успокоившись, сделала заказ.
- Нам с Лорен, пожалуйста, как обычно. Кэсс, а ты что будешь?
- Выбери на свой вкус.
- Ей тогда тоже самое.
- Сию минуту, - он ушёл и Элли посмотрела на меня.
- Что?
- Ничего, просто спасибо, что развеселила, - она обняла меня, тихо хихикая.
- Обращайся, дорогая, - я подмигнула ей, а Лорен на это лишь закатила глаза.
- Выпить, что-ли..
Когда Алекс принёс нам три чашки ароматного кофе и кексы, к нашему столику подошли ещё двое высоких парней. Видимо, те самые - Аэль и Валериан. Только вот, кто из них кто..
- Здравствуйте, - поприветствовал нас один из них: русоволосый и голубоглазый. Он был одет в жёлтый деловой костюм, расшитый шестерёнками, в руках держал такой же цилинд и чёрное пальто.
Лорен при виде него тепло улыбнулась.
- Привет, - и голос её стал значительно мягче. Парень подошёл к ней со спины и крепко обнял, чмокнув в щёку. Лорен обняла его за руки и прижалась к щеке, спокойно вздохнув.
Я же улыбнулась, увидев столь милую картину, но, дабы не смущать никого из них, - им сейчас просто не до меня - я переключила внимание на второго, а Элли, сидевшая рядом со мной, встала и подошла к черноволосому парню, обняв за шею. Он обнял её в ответ, уткнувшись носом в волосы, и что-то шептал на ухо, на что Элли едва слышно ответила "я тоже". Одет парень был в зелёный костюм с элементами чёрного и вышитыми вороньими перьями на пиджаке.
Никто из присутствующих даже взглядом не повёл на столь необычный вид новоприбывших. Ах, точно, возможно, здесь это норма и я одна как дикарка залипаю на эту красоту.
Решив, что не стоит мешать этим влюблённым молодым людям, я начала пить свой, уже чуть подостывшийй, кофе. Мне понравилось, у Элли прекрасный вкус, я смотрю. И это касается не только одежды или еды. Да, отрицать того, что мне немного завидно, глядя на такие милые пары, - было бы глупо, но я искренне рада за них.
Наконец, все наобнимались и перевели взгляды на меня - спокойно попивающую кофеёчек.
- Знакомьтесь, ребята, это Кассандра, - представила меня Элли и села рядом, - наша новенькая. Люсьен доверил её нам в подопечные, пока мы не разберёмся для чего она здесь.
- М, - понятливо кивнул парень в жёлтом костюме, - интересно. Меня зовут Валериан, можешь звать просто Вал, - он улыбнулся и сел рядом с Лорен.
- Очень приятно.
- А это, Аэль, - Валериан указал на друга, на что темноволосый парень просто сухо кивнул, - он у нас не многословный, так что длинных монологов не жди, - он усмехнулся, на что Аэль закатил глаза. Он не знал, куда сесть, потому что стульев за нашим столом было всего четыре. Тогда Алекс любезно принёс ещё один стул.
Когда официанта отправили ещё за двумя чашками кофе, Вал уточнил:
- Так, с какого ты мира? - Я поперхнулась.
- А они в курсе, да? - спросила я у Элли, на что та просто кивнула.
- Мы вчера вкратце обрисовали парням ситуацию, чтобы сегодня они не стояли истуканами, боясь что-либо говорить от волнения, - добавила Лорен. - Впервые чужестранку видят, всё-таки.
- Хэй, - отозвался Вал.
- Я с Земли.
- О-о-о, я о ней только краем уха от брата слышал.
- Что, например?
- Ну, что у вас там очень много однотипных серых коробок. Как вы их там.. квартирами называете? - я улыбнулась и кивнула, его интонация меня позабавила. - А ещё у вас там всё зависит от железа и электричества. Вы без него - как мы без магии. Как вы вообще без магии живёте, я не представляю. О, ещё, у вас океан "Тихим" называется! Простите, а как океан может быть тихим?
Тут я уже не выдержала и звонко рассмеялась, на этот раз на нас уже не оборачивались. Привыкли. Успоклившись, мы немного побеседовали о смысле бытия, о том, почему Тихий океан - тихий, и как мы дошли до такого, что отказались от магии. Ну, знаете, будь она реальна в нашем мире, все бы и из-за неё ругаться начали. У нас и так войны в мире бесконечные ни за что, а тут целая магия под вопросом стояла бы. Допив кофе и немного отдохнув, мы наконец отправились к тому, кто поможет нам найти ответы. К повелителю времени - Азарэлю де Хроно.