Вечность начинается сейчас

Катрина, так звали эту длинноволосую девушку, провела меня в просторную хижину, освещённую мягким светом светлячков. Здесь пахло пряными травами и чем-то сладким, словно цветами, растущими в этом зачарованном лесу. Она молча подала мне одежду: лазурный топ на одной лямке с волнистыми краями и юбку, спадающую наискосок, открывая одну ногу чуть выше бедра. На мгновение я замешкалась – наряд был слишком откровенным, слишком... соблазнительным.

— Это традиция, — улыбнулась Катрина, замечая мою нерешительность. — Ты гостья, и мы хотим, чтобы ты была частью праздника.

Я кивнула, убирая рыжие волосы с лица. Катрина украсила их красно-жёлтым цветком, и я почувствовала себя иной – словно частью чего-то древнего и магического. Она провела пальцами по моей щеке, будто оценивая, затем тихо произнесла:

— Теперь ты готова.

Мы отправились в путь. Джунгли становились всё гуще, но с каждой минутой воздух наполнялся музыкой: ритмичными ударами барабанов, приглушёнными голосами, звоном колокольчиков. Чем дальше мы шли, тем больше светляков вспыхивало среди деревьев, освещая дорогу. Я чувствовала, как сердце начинает биться быстрее – в ожидании чего-то волшебного.

Когда мы вышли на поляну, я на мгновение замерла.

Передо мной раскинулся водопад, его каскады сверкали в лунном свете. Вокруг него горели костры, а в воздухе парили светящиеся цветы, сплетённые в гирлянды. Люди племени двигались в завораживающем танце, их тела блестели в огне, а девушки – полуодетые, с длинными косами, украшенными перьями, кружились вокруг мужчин, смеясь и дразня их взглядами. Это был мир, где границы стирались, где всё пропитано страстью, танцем и древней магией.

И среди всего этого – Луис.

Я увидела его сразу, стоящего рядом с Као'Ту и ещё двумя мужчинами. Его рубашка была расстёгнута, обнажая сильную грудь, а губы искривились в лукавой усмешке. Но не это привлекло мой взгляд.

Одна из девушек – высокая, с бронзовой кожей и длинными тёмными волосами – обвилась вокруг него, её руки скользнули по его плечам, а губы прошептали что-то на ухо. Луис усмехнулся и... обнял её за талию.

Я замерла.

Его пальцы неспешно скользнули по её спине, а взгляд, полный вызова, встретился с моим. Он видел меня. И он делал это намеренно.

В груди вспыхнуло что-то горячее. Нечто тёмное и неподконтрольное. Ревность. Она обожгла меня, как огонь, и я почувствовала, как пальцы сжались в кулак.

Катрина, стоявшая рядом, усмехнулась, заметив мою реакцию.

— Ты злишься, — её голос был тихим, но в нём скользнул оттенок веселья.

— Нет, — соврала я, но сердце билось слишком быстро.

Я сделала шаг вперёд. Если он играет, я тоже могу.

— Потанцуй со мной, — вдруг предложила Катрина, протягивая руку.

Я колебалась лишь мгновение, прежде чем позволила ей увлечь себя в ритм музыки. Мой взгляд не отрывался от Луиса. Если он хочет испытать моё терпение, я покажу, что он не единственный, кто умеет играть в эти игры.

Я двинулась в танце, позволив телу двигаться в такт музыке. Моя кожа покрылась лёгким потом, волосы развевались в воздухе, а юбка скользила по ногам, открывая всё больше кожи. Я чувствовала, как чужие взгляды останавливаются на мне, как мужчины оценивают, но мне нужен был один взгляд. Только один.

Я снова посмотрела на Луиса.

Его улыбка исчезла. Глаза потемнели, челюсть напряглась. Девушка у него на руках что-то прошептала, но он уже не слышал её. Он смотрел только на меня.

Я сделала последний поворот, затем остановилась, приподняв голову и медленно переведя дыхание. В воздухе витала напряжённость.

— Ты решила поиграть со мной? — его голос был низким, напряжённым.

Я вскинула голову.

— А ты разве не сделал то же самое?

Его глаза вспыхнули. На мгновение между нами повисла тишина, а затем он резко схватил меня за запястье и притянул ближе.

— Ты не представляешь, что ты на самом деле только что сделала, — прошептал он мне на ухо, его дыхание обжигало кожу.

Я улыбнулась. Сердце бешено колотилось, но я не собиралась отступать.

— Ну так покажи мне.

Праздник был в самом разгаре, но мне казалось, что он отдаляется, растворяется в мерцании костров и приглушённой музыке. Я чувствовала, как Луис ведёт меня вглубь поляны, туда, где свет слабее, а шум людей превращается в далёкий гул.

Его пальцы коснулись моей спины, и я замерла. Горячие, уверенные, они скользили вниз, вызывая мурашки. Я попыталась сохранять самообладание, но каждое прикосновение будто прожигало кожу.

— Ты сегодня выглядишь... необычайно, — его голос был низким, тёплым, лениво растягивающим слова. В глазах плясал огонь, от которого у меня пересохло в горле.

— Ты дразнишь меня, Луис, — мой голос дрогнул, и я тут же пожалела об этом. Я сделала шаг назад, но он тут же сократил расстояние, не давая мне уйти.

— Нет, я просто получаю то, что хочу, — его рука скользнула ниже по моей спине, и я почувствовала, как сердце пропускает удар.

Я сглотнула, пытаясь подавить дрожь в руках, но Луис чувствовал мою слабость. Он наклонился ближе, его губы почти касались моего уха, дыхание горячее, опасное.

— Признай, ты тоже этого хочешь... — прошептал он, и я вздрогнула.

Мои мысли спутались. Я чувствовала, как напряжение накрывает меня с головой. Всё внутри меня требовало сопротивляться, но тело предательски отзывалось на каждое движение его пальцев. Я знала, что играю с огнём, но разве не этого я ждала?