Глава 18: Когда огонь утих
Я не могла этого пережить. Его крик, его боль, всё это заставило меня потерять контроль. Я больше не могла сдерживать себя. Всё, что я сдерживала, вырвалось наружу. Пламя, разрушение, горящий лагерь — я почувствовала, как всё это сливается в меня. Я не знала, что делаю, но ощущала, как огонь проникает в каждую клеточку моего тела, как он становится частью меня.
И тогда я обрушила его на врагов.
Огненная волна вырвалась из моего тела, заполняя пространство. Враги не успели понять, что происходит, когда их оружие расплавилось, а магия сгорела в их руках. Черные маски исчезали в огне. Всё вокруг горело, но я не могла остановиться. Я стояла в центре этого разрушения, ощущая, как жар обжигает меня. Моя магия была неостановимой.
Когда пламя наконец утихло, я стояла, охваченная ужасом от того, что я сделала. Но внутри меня что-то изменилось. Я не была прежней. Я впитала в себя весь огонь, а самоконтроль, которому я училась все свое время прибывая тут— просто исчез.
Я тяжело дышала, стоя среди обугленных останков лагеря. Воздух был пропитан гарью, а пепел кружился в огненном мареве. Вокруг раздавались крики— испуганные, полные боли. Но я почти не слышала их. Всё было приглушено, словно я находилась в другом мире. В мире, где больше не существовало границ между мной и огнем.
Шаг. Затем ещё один. Я посмотрела на свои руки— они всё ещё дрожали, и по коже пробегали искры. Огонь не покидал меня. Он был частью меня.
— Элизабет... — голос, полный боли, заставил меня поднять голову.
Луис.
Он всё ещё стоял, держась за стрелу, вонзившуюся в его ключицу. Кровь стекала по его плечу, но его взгляд был прикован ко мне. К тому, что я сделала. В его глазах смешались страх, изумление... и нечто ещё.
— Что ты... — его голос осекся. Он сделал шаг ко мне, но тут же зашатался.
Я бросилась к нему, поймав, прежде чем он рухнул на землю.
— Луис, ты потерял слишком много крови, — мой голос дрожал, но я заставила себя сосредоточиться. — Я должна вытащить стрелу.
Он схватил мою руку, сжал её, не давая мне двигаться.
— Ты... — он моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд, — Что ты сделала?..
Я сжала губы, не зная, что сказать.
— Я... — я не могла признаться, что потеряла контроль. Что позволила магии поглотить меня.
Он глубоко вдохнул, его пальцы слабо сжали мою ладонь.
— Ты была... невероятна...
Я почувствовала, как в груди что-то сжалось. Это не было похвалой. Это было признание. Признание того, что я изменилась.
Но у нас не было времени разбираться в этом. Вокруг ещё оставались выжившие враги. Я оглянулась— эльфы восстанавливали строй, Вальмирон и Фаэлион вели бойцов, добивая оставшихся магов в чёрных масках. Но я знала— это была лишь первая волна.
Мы должны были уходить.
— Держись, Луис, — прошептала я, готовясь вытащить стрелу.
В этот момент земля под нами содрогнулась.
Я замерла, вслушиваясь. Это был не просто отголосок боя. Это было нечто другое.
Издалека донёсся низкий, зловещий гул, похожий на раскаты грома. Ветер внезапно стал ледяным, несмотря на бушующий вокруг огонь.
Прошло два дня. Я почти не спала.
Каждую минуту я находилась рядом с Луисом, следила за его дыханием, меняла повязки на его ране, старалась не показывать, насколько я напугана. Он был горячим, лихорадка не отступала, и это пугало меня больше всего.
В лагере теперь было тихо. Слишком тихо. После той ночи всё изменилось. Многие погибли. Те, кто выжил, молчали, боясь произнести хоть слово о случившемся. Но больше всего меня тяготили взгляды. Взгляды эльфов, полные смеси страха и восхищения. Я чувствовала их, даже когда отворачивалась. Я знала, что они шепчутся обо мне, знала, что мой огонь напугал их.
Я напугала их.
Но мне было всё равно. Я не могла думать ни о чём, кроме Луиса.
Он застонал во сне, его пальцы едва заметно пошевелились.
— Луис? — я тут же склонилась над ним.
Его веки дрогнули, затем медленно распахнулись. Глаза были затуманены, но всё же я видела в них осознание.
— Элизабет... — его голос был хриплым, едва слышным.
Я чуть не разрыдалась от облегчения.
— Ты наконец-то очнулся, — я с трудом удержала улыбку, но тут же посерьёзнела. — Как ты себя чувствуешь?
Он медленно моргнул, словно ещё не до конца осознавая происходящее.
— Как будто меня сбил разъярённый вепрь... дважды, — пробормотал он, и в уголках его губ мелькнула слабая улыбка.
Я фыркнула, но быстро опомнилась.
— Тебе нужно больше отдыхать. Ты потерял много крови, и... — я осеклась, не зная, стоит ли говорить дальше.
Луис смотрел на меня пристально, словно пытался что-то прочитать по моему лицу.
— Что случилось после? — тихо спросил он.
Я отвела взгляд.
— Всё закончилось. Остатки врагов бежали. Вальмирон и Фаэлион удержали позиции.
Луис нахмурился, видимо, уловив, что я что-то не договариваю.
— Элизабет...
Я вздохнула.
— Все знают, что я сделала. Они видели.
На несколько секунд между нами повисла тишина. Затем он протянул руку и осторожно коснулся моих пальцев.
— Они боятся тебя?
Я медленно кивнула.
— А ты? — шёпотом спросила я.
Луис не ответил сразу. Его пальцы сжали мою ладонь, крепко, уверенно.
— Я видел твою силу, — сказал он. — И я знаю, что это всё ещё ты.
Моё сердце сжалось.
— Но это не я, Луис, — прошептала я. — Я чувствовала... я чувствовала, как теряю себя.
Он слабо усмехнулся.
— Если бы ты потеряла себя, ты бы не сидела здесь со мной.
Я не знала, что сказать. Просто смотрела на него, ощущая тепло его руки.
Но в глубине души я знала— это было только начало.