Ведьма

Тренировки с Адрианом стали жестче. Теперь мы не просто стояли на башне — он заставлял меня пропускать через себя разные типы энергии, чтобы «приучить» каналы к Спектру.
— Сегодня — Огонь, — произнес Адриан, высекая на ладони короткую, яростную вспышку. — Это самая опасная стихия для поглотителя. Огонь не течет, как вода, он расширяется. Если не удержишь — сгоришь изнутри.
Он коснулся моих пальцев. Жар хлынул мгновенно. Печать в груди отозвалась резкой болью, но я, помня советы Арканиуса, не стала сопротивляться. Я представила, как этот огонь превращается в жидкое золото, текущее по моим венам.
Мои руки начали светиться багровым. Воздух вокруг задрожал от марева.
— Я... я держу его, — прошептала я, чувствуя невероятную мощь.
— Теперь отдай часть обратно, — скомандовал Адриан. — Преврати его в свет, а не в разрушение.
Я сконцентрировалась, и над моей ладонью распустился крошечный, идеально белый цветок из чистого пламени. Он не обжигал, а дарил мягкое тепло. Адриан замер, глядя на это чудо. В этот момент между нами снова проскочила та искра, которая не имела отношения к магии.
Но идиллия была разрушена.
— Как трогательно. Семейная реликвия Мэтьюсов в руках ледяного бастарда и дефектной девчонки, — раздался голос Аглаи сверху.
Она стояла на выступе выше нас, и её лицо было искажено гримасой триумфа. В руках она держала Записывающий Кристалл.
— Я знала, что ты что-то скрываешь,Адель. Но что это? Ты не проста. Это преступление против чистоты крови .
— Аглая, отдай кристалл, — Адриан сделал шаг вперед, иней мгновенно покрыл ступени лестницы. Его голос стал опасно тихим.
— О, нет. Этот кристалл отправится прямиком к деду в Цитадель, — она злорадно рассмеялась. — Он будет «счастлив» узнать, что его эксперимент по запечатыванию обернулся такой мерзостью. А тебя, Адриан, исключат за пособничество.
Селеста вскинула руку, собираясь активировать портальное заклинание, чтобы скрыться с доказательствами. В этот момент я почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось. Огонь, который я только что сдерживала, взвился вверх, повинуясь моему гневу.
— Никуда ты не пойдешь! — выкрикнула я.
Я не использовала палочку. Я просто дернула за невидимые нити эфира, которые плела Аглая. Её заклинание портала буквально поглотило моим огнем , оставив её обезоруженной. Кристалл выпал из её рук и покатился к краю обрыва.
Селеста замерла, её глаза расширились от ужаса. Она впервые увидела мою силу в действии — силу, которая просто прервала её высшую магию.
— Ты... ты чудовище, — прошептала она, отступая назад.
Адриан успел подхватить кристалл за мгновение до падения. Он раздавил его в кулаке, превращая в ледяную крошку.
— Иди в замок, Аглая. И если ты скажешь хоть слово, я лично позабочусь о том, чтобы твой следующий «портал» открылся в середине океана.
Селеста сбежала, захлебываясь от ярости, а я рухнула на руки к Адриану. Поглощение целого портала было слишком тяжелым — меня трясло, а во рту появился металлический привкус.
— Она не успокоится, — выдохнула я.
— Знаю, — Адриан крепче прижал меня к себе. — Но теперь она боится. А страх — это лучшее оружие, пока мы не освоим вторую стихию. Завтра начнем Воздух.
После инцидента с Аглаей мы не рискнули возвращаться в спальни поодиночке. Адриан буквально дотащил меня до нашей секретной «базы» — старой пристройке в левом крыле школы ,там находился склад инвентаря,поэтому туда редко кто ходил . Стив и Мира уже ждали нас, обложившись книгами и непонятными кристаллами .
— Вы живы! — Мира вскочила, едва не опрокинув чернильницу. — Мы видели Аглаю, она пронеслась по коридору как фурия. Что произошло?
Адриан коротко пересказал события на башне, пока я бессильно опустилась на верстак. Мои руки всё еще подрагивали от сотворенной мной магии .
— Она видела Спектр, — подытожил Адриан. — И хотя кристалл уничтожен, её слова для деда значат больше, чем любые улики. Нам нужно понять, что затеял Валериус в Цитадели, прежде чем он пришлет за Эларией карательный отряд.
Фокс выкатил на середину стола своё последний голубо-зеленый Кристал очень странной формы  ,как он его назвал  — «Эфирный перехватчик». Это был шар из запутанных золотых нитей, которые тянулись в центр шара внутри которого дрожала молния.
— Если дед в Цитадели, он должен связываться с Советом через защищенные каналы, — Стив азартно потер руки. — Я прочитал скрытное заклинание на поглощение «эха». Адель, мне нужна твоя помощь. Твоя магия сейчас — это универсальный ключ. Коснись шара и попробуй «настроиться» на члена твоей семьи. Ты ведь одной крови с этим стариком.
Я с опаской положила ладонь на холодный Кристал . Сначала не происходило ничего, но затем, почувствовав мой контакт, шар загудел. Перед глазами поплыли образы.
— Тише, — прошептал Адриан, положив руку мне на плечо для стабилизации. — Ищи его голос.
Сквозь помехи прорвался резкий, сухой голос деда. Он звучал так, будто доносился из глубокого колодца:
«...печать нестабильна. Девочка начала резонировать . Это недопустимо. Если Спектр пробудится полностью, проект "Чистое Небо" окажется под угрозой. Подготовьте Инспектора. Кровавое полнолуние через неделю — идеальное время, чтобы изъять ядро, пока оно не поглотило всю энергию школы».
Связь оборвалась со скрежетом. Я отдернула руку, чувствуя, как внутри всё леденеет.
— «Изъять ядро»? — переспросила Мира побелевшими губами. — Они не собираются тебя исключать, Адель. Они хотят... вырезать твою магию вместе с жизнью?
— Проект «Чистое Небо»... — Адриан нахмурился, и иней пополз по столу. — Я слышал об этом. Совет хочет создать искусственный купол над страной, который будет пропускать только «правильную» магию, подконтрольную им. Им нужен колоссальный источник энергии для запуска.
— И этим источником должен стать мой Спектр, — закончила я, глядя на друзей. — Дед не просто прятал меня. Он... выращивал меня как батарейку.
— У нас есть неделя до полнолуния, — Стив решительно встал . — За это время мы должны либо научить тебя сражаться на полную мощь, либо...
— Либо мы сами нанесем удар первыми, — перебил его Адриан, глядя на меня с такой неистовой поддержкой, что мой страх начал превращаться в холодную ярость.