Глава 16. Начало тьмы..
Ночь опустилась на Хогвартс, и замок погрузился в редкую, почти нереальную тишину. Даже эхо шагов Амелии звучало неуверенно, как будто сами стены замка пытались шептать ей что-то важное. Она шла по коридору, палочка в руках, тонкий свет от её палочки разрывал тьму, оставляя за собой длинный световой след, который дрожал на каменном полу.
Сердце колотилось. В воздухе витала тяжесть, что-то, что заставляло волосы на затылке вставать дыбом. Её взгляд скользил по узорам витражей, отражения свечей переплетались с тенью, которая казалась слишком живой.
Амелия знала, что её прорицание усиливается в такие ночи. Она ощущала это почти физически - лёгкая дрожь под кожей, мягкое покалывание в пальцах, как будто сама магия замка тихо звала её.
Она остановилась у большого окна на третьем этаже и посмотрела вниз на внутренний двор. Ветер шуршал листвой деревьев, и казалось, что даже они знают о её тревоге. И тут... первое видение появилось перед глазами.
Сначала это была лишь тень: силуэт девушки с растрёпанными волосами, её движения неестественно медленные, как будто она плыла в воде. Амелия узнала её сразу - Аманда. Сердце сжалось. Девушка смотрела на неё глазами, полными ужаса и молчаливого крика.
Амелия попыталась сделать шаг вперёд, но ноги словно приклеились к полу. Видение усилилось: холодный ветер проник внутрь, заставляя заклинания дрожать в палочке. Шёпот, тихий, едва слышимый, закружился вокруг.
- Не отпустим тебя, девочка.... - произнёс шёпот.
Амелия вздохнула, стараясь сосредоточиться. Она знала, что это не сон. Это пророчество, но оно было особенное - настоящее, как память, которая стремится прорваться сквозь реальность.
Взгляд её пал на кольцо - оно было частью видения: серебряное, с буквой "М", на руке того, кто держал Аманду. Её сердце забилось быстрее. Она знала - это тот же символ, что Аманда видела, когда её похитили.
Амелия узнала это кольцо... Оно фамильное у рода ''Мракс'', а единственный их наследником является - Том Марволо Реддл. То есть Волан-де-Морт - это Реддл...
Амелия подумала что надо будет сказать Дамблдору и Макгонагалл.
Видение сместилось. Девушка оказалась в темном подвале - холодный камень, сырость и запах тёмной магии. Амелия почти почувствовала холод на своих щеках. Аманда дрожала, глаза полны слёз. Руки сжались в кулаки.
- Я не могу помочь, - шептала Аманда, а её голос звучал будто из глубины пропасти. - Я не предам своих.. Вы заблуждаетесь, если думаете что я их сдам...
Амелия подняла палочку и тихо произнесла заклинание успокоения. Свет мягко окутал видение, но оно не исчезло. Оно стало ярче, более отчётливым.
- Дорогая.. Зря ты не сдаешь, зря ты к нам не идёшь.. У нас сила и мощь, ты могла бы быть с нами, иметь большую силу...
- Не надейтесь, Вальбурга! - прокричала оглушительно Аманда.
Вдруг тень в видении сжалась и превратилась в нечто большее: силуэт, полный магии и злобы, который смотрел прямо на неё. Амелия почувствовала холод внутри, как будто дыхание самой тьмы скользнуло по позвоночнику.
- Смотри... - прошептал шёпот. - Время не твоё... оно не твоё... оно моё, девчонка...
Амелия едва удержалась на ногах. Она видела всё ясно: коридор замка, который она знала, смешался с лабиринтом подземелий. Тени скользили по стенам, образуя странные символы, которые казались живыми.
И тогда она поняла: это не просто видение похищения Аманды. Это предупреждение.
- Они придут снова, - слышала она в шёпоте, и голос был одновременно знакомым и чужим. - Тот, кто носит "М", не остановится...
Амелия сжала палочку. Она чувствовала себя слабой, но и сильной одновременно. Магия пророчества текла через неё, обвивая сознание, как тёплый свет. Она могла разглядеть части будущего, мельчайшие детали, которые ещё не произошли.
- Я должна быть готова, - прошептала она себе. - И я не могу бояться.
Внезапно видение исчезло, оставив лишь мягкое свечение палочки. Амелия дрожала, опираясь на окно, её дыхание стало ровным, но сердце всё ещё билось как сумасшедшее.
Она спустилась в больничное крыло, где Аманда лежала на кровати, дрожа от усталости и страха. Девушка с трудом открыла глаза, когда Амелия подошла.
- Я видела тебя... - тихо сказала Амелия. - Всё, что с тобой было, всё ещё осталось в воздухе.
Аманда кивнула. Её глаза были полны благодарности, но в них всё ещё читалась тревога.
- Они вернутся, - сказала Аманда. - Я это знаю.
Амелия взяла её руку:
- И мы будем готовы. Я вижу это.
С этими словами она поняла, что пророчество - не приговор. Это инструмент, шанс подготовиться, шанс защитить друзей и замок.
В ту ночь Амелия сидела у кровати Аманды до утра, наблюдая за дыханием подруги, за её едва заметным движением губ, за каждым шёпотом, который проходил мимо. Она чувствовала, как её собственная магия растёт, соединяется с силой пророчества, и как тьма, что приходит к замку, становится осязаемой.
И впервые за долгое время она не боялась.
А следующий день Амелия начнёт готовить план, против Волан-де-Морта. Никто не должен знать, про то что она готовит.
××××××××××
Утро встретило Хогвартс холодом и лёгким туманом, что стелился по башням и выцветшим от времени стенам. Солнце пробивалось сквозь серое небо, оставляя бледные следы на мраморных плитах. В коридорах было пусто - ученики ещё спали, а Амелия уже сидела в библиотеке, за самым дальним столом у окна.
Перед ней - груда старинных книг, потемневшие свитки, листы с личными пометками. Скрещённые пальцы дрожали - не от страха, а от напряжения.
Она знала: всё должно быть идеально. Любая ошибка - и всё пропадёт.
Перо касалось бумаги осторожно, как будто боялось выдать её мысли.
«Основная цель - найти источник связи Реддла с кольцом. Если разорвать эту связь, он потеряет часть силы. Но... как?»
Амелия прикусила губу. Её разум, острый, как клинок, перебирал варианты. В книгах - намёки, фразы, вырванные из контекста цитаты. Никто не писал о том прямо, но она чувствовала: всё, что связано с Волан-де-Мортом, держится на крови и символах.
- Значит, мне нужен символ, - прошептала она, отодвигая очередной свиток.
Стук сапог за спиной заставил её резко обернуться. Но это был лишь её домовой эльф, принесший чай и плед. Он был ей как родной.
- Мама, вы опять не спали, - дрожащим голосом произнёс он.
- Тише, - сказала она мягко, но с твёрдостью в голосе. - Никому ни слова, милый.
Эльф кивнул и исчез, оставив аромат чая и ощущение, будто сама тишина поклялась хранить её тайну.
Амелия взяла чашку, сделала глоток и снова углубилась в работу.
Каждая строчка, каждое слово складывались в нечто большее - схему, которой никто не должен был видеть.
План уничтожения Волан-де-Морта.
Она знала: нельзя доверять даже друзьям.
Римус слишком рассудительный - станет убеждать рассказать Дамблдору. Сириус вспыхнет, не удержится. Джеймс - полезет напролом. А ей нужно было действовать в тени.
Сама.
Вечером того же дня она спустилась в подземелья. Камень под ногами был ледяным, стены покрыты мхом. Тишина стояла мёртвая.
- Люмус, - шепнула она, и слабый свет осветил путь.
Амелия остановилась у старого герба, наполовину стёртого временем. Под ним - латинская надпись, которую не раз встречала в древних хрониках:
«Omnia redde ad originem» - "Всё возвращается к истоку."
Она дотронулась до холодного камня, и в груди защемило - видение вспыхнуло вновь. Мгновение - и она уже не в подземелье, а где-то в другой реальности: чёрный зал, кольцо, лежащее на алтаре, и Том Реддл, смотрящий прямо на неё.
- Тебе не стоило вмешиваться, девочка, - произнёс он, голосом, от которого кровь стыла в жилах.
- Ошибаешься, - ответила Амелия, глядя прямо в глаза тьме. - Мне стоило сделать это раньше.
И всё исчезло.
Она тяжело вдохнула. Пот со лба капал на камень. Сердце билось, как барабан. Но страх сменился решимостью.
- Хорошо, - сказала она тихо. - Если судьба выбрала меня - значит, я приму игру.
Она поднялась, развернулась и исчезла в коридоре, а за её спиной герб словно вспыхнул едва заметным светом, будто признавая её шаг.
С этого дня Амелия жила двойной жизнью.
Для всех - обычная студентка, тихая, сосредоточенная, всё та же Блек с безупречной выправкой и холодной улыбкой.
Но по ночам - стратег, прорицательница и воин, готовящаяся к битве, о которой никто ещё не догадывался.
И тьма - чувствовала это.
Следующий день будет для раздумий, но он будет как напряга.
××××××××××
Утро в Хогвартсе пахло тыквенным соком, дымом от каминов и чем-то удивительно родным. Студенты шумели в Большом зале, обсуждая последние дни каникул, но Амелия сидела в стороне - за дальним столом, спиной к свету. Она не притворялась - ей и правда хотелось побыть одной.
Перед ней лежала тетрадь. Обычная, обгорелая по краям, с закладкой из тонкой ленты. Но страницы в ней хранили не просто записи - они хранили тайну.
Почерк был её. Но между строк тянулась магия - тонкая, неуловимая. Чернила слегка поблёскивали, будто внутри слов было что-то живое.
Она писала:
"Шаг первый - наблюдать. Не верить даже друзьям. Волан-де-Морт не один, и не действует в одиночку. Он живёт в их тенях."
Амелия отложила перо. В зале смеялся Сириус - громко, искренне, как будто в мире не существовало ничего, кроме смеха. Рядом Джеймс оживлённо жестикулировал, рассказывая очередную историю о проделке с профессором Слагхорном. И в этой обычной картине было слишком много жизни.
Слишком много, чтобы позволить тьме забрать её.
Она вздохнула, взяла яблоко с тарелки и вышла из зала.
Её шаги гулко отдавались по коридору. Свет из высоких окон резал полосами древний камень. Она шла уверенно - знала, куда именно.
Библиотека. Тихая, пахнущая старыми книгами, с вечно недовольной мадам Пинс.
- Доброе утро, мисс Поттер, - сказала библиотекарша с подозрением.
- Доброе, - ответила Амелия, опуская взгляд. - Я просто... хочу найти кое-что по пророчествам.
Мадам Пинс чуть прищурилась, но кивнула.
Амелия прошла к самому дальнему углу - туда, где не ступала нога студента без особого разрешения. Полки, покрытые пылью, хранили книги, которых не касались десятилетиями. Она вытянула руку и провела пальцем по тиснёным буквам:
«Заклятия связи. Истоки магического предвидения».
Открыла. И словно дыхание древности коснулось её лица.
Слова были не просто текстом. Они откликались в ней.
"Прорицатель видит не то, что будет, а то, что должно быть изменено."
Амелия почувствовала, как холод прошёл по спине.
- Значит, всё это - не просто предупреждение... - прошептала она. - Это путь.
Она закрыла книгу и прижала к себе.
Снаружи послышались шаги. Кто-то подошёл - тихо, осторожно.
- Ты снова здесь, - сказал знакомый голос. Барти.
Амелия не обернулась.
- А ты снова следишь.
Он нахмурился, но не стал спорить. Знал - сестра, если решила, то не отступит.
Когда Барти ушёл, Амелия открыла книгу снова. В ней был рисунок - символ, похожий на кольцо из её видения. Она провела пальцем по линиям и ощутила лёгкий отклик - магия узнала магию.
- Вот ты и попался, - прошептала она. - Том Реддл...
××××××××××
Вечером, когда башня Гриффиндора уже спала, Амелия сидела у окна, записывая новые заметки. Внизу храпел Питер, где-то вдалеке переговаривались Джеймс и Сириус.
Она писала быстро, уверенно, строчка за строчкой:
"Шаг второй - собрать крестражи, связанные с Реддлом. Кольцо. Дневник. Чаша. Диадема. Медальон. Всё это часть одного ритуала."
Снаружи небо светилось луной. Замок казался живым - дышал вместе с ней.
- Никто не должен знать, - прошептала она. - Даже Дамблдор. Особенно Дамблдор.
Слова вышли тихо, но уверенно.
Она подняла взгляд - в окне отразилось её лицо, спокойное, сосредоточенное. Янтарные глаза сверкнули, будто в них загорелся тот самый огонь, которого боялась сама тьма.
- Я не позволю ему разрушить наш мир, - сказала Амелия, сжимая палочку. - Не позволю никому.
И на миг показалось, что даже за окном - луна, тучи, башни - всё это замерло, слушая её клятву.
Но это ещё не конец... А только начало..