1 Глава
Хёнджин снова проснулся раньше будильника. Точнее - он почти не спал.
Его пальцы ещё помнили мазки, нанесённые пару часов назад, когда он в очередной раз убеждал себя, что это точно последняя правка на сегодня.
Комната пахла акрилом и терпкой растворимой кофе, который он варил больше для ритуала, чем для бодрости.
Картина стояла у окна, наполовину скрытая тканью - он терпеть не мог, когда на незаконченные работы что-то смотрит. Даже если это просто ночь.
Он протёр глаза, натянул толстовку и вышел в коридор. Дом был старым - скрипучие ступени, тусклое освещение, слишком тонкие стены. Но в четыре утра всё казалось чище, мягче, тише.
Он любил это время.
Спускаясь по лестнице к автомату за бутылкой воды, он услышал тихие шаги снизу - ритмичные, лёгкие. И знакомый запах ударил в нос раньше, чем он увидел кого-то: что-то тёплое, сладкое, коричное, как свежие булочки в витрине.
Он снова.
- Доброе утро? - осторожный голос разорвал тишину, будто боялся её потревожить сильнее, чем нужно.
Феликс поднял голову. Светлые волосы, собранные в низкий хвост, мягкая улыбка, куртка, пропитанная запахом корицы и чуть-чуть ванили. Он держал пакет с хлебом под мышкой - наверно, остатки смены.
Хёнджин кивнул - коротко, почти незаметно.
- Привет.
Они уже сталкивались пару раз. Всегда в одно и то же время. Всегда мимоходом.
Феликс неизменно улыбался - так, будто рад видеть даже человека, который вечно отводит взгляд.
Хёнджин же... просто не умел.
- Ты опять всю ночь работал? - спросил Феликс и посмотрел на его руки. Видимо, заметил следы краски на пальцах.
- Почти, - честно ответил Хёнджин.
Короткая пауза. Комфортная - как ни странно.
Феликс качнул головой, будто что-то обдумывал. Потом шагнул ближе, протянув небольшой бумажный пакет.
- На. Взял лишнюю булочку. Тёплая ещё.
Хёнджин моргнул, не сразу понимая, почему ему... дают еду. Просто так. С четырёх утра. На лестнице.
- Зачем?
Феликс пожал плечами, будто это самый очевидный ответ в мире:
- Ты усталый. А сладкое помогает.
Хёнджин, не зная, что сказать, взял пакет двумя пальцами, как что-то хрупкое.
- Спасибо.
Феликс улыбнулся шире - но не громче. Его улыбки всегда казались тихими.
- До завтра? - спросил он.
Хёнджин хотел сказать что-то вроде «не знаю», «возможно», но почему-то вышло:
- До завтра.
Феликс ушёл вниз, а аромат корицы ещё долго висел в воздухе.
Хёнджин стоял на лестнице, глядя ему вслед, и впервые за долгое время чувствовал, что ночь... стала немного теплее.
Он открыл пакет.
Булочка действительно была тёплой.
И впервые за много месяцев он улыбнулся - чуть-чуть. Настолько тихо, что никто бы не заметил.
Но в четыре утра это казалось огромным