Глава 3. «Есть другой наследник?»
– Вы так спешно бежали с Церемонии, Сир. - запыхавшись, бросил Анри. - Ваш отец наверняка уже волнуется. Вам стоит вернуться и продолжить церемонию.
– Нет. Уверен, отец сможет провести остальное и без меня. Меня сейчас больше волнует иное...
– Не уверен, что понимаю вас. - недоумевающе ответил юноша.
Миримон посмотрел прямо в глаза своему телохранителю и спросил:
– Анри, скажи. Может ли быть такое, чтобы Древо не выбрало хранителя?
Анри покачал головой:
– В истории нашей страны такого никогда не случалось. Древо всегда выбирало наследника.
– Вот и я так думаю. - Миримон поднялся и, по-прежнему смотря Анри прямо в глаза, добавил: - А теперь скажи: если Древо меня не выбрало, значит ли это, что есть кто-то ещё?
– Погодите... Вы хотите сказать, что есть другой наследник?
– Иных вариантов я просто не вижу.
– Это весьма сильное заявление, Сир. Мы ведь не можем с уверенностью утверждать, что это именно так. Да и потом, вы же сами прекрасно знаете, что так быть не может. Ведь ваших... Ваших брата и сестры уже нет...
– Да... По поводу брата сомнений нет... Но вот с сестрой... С сестрой всё обстоит иначе. Что-то в той истории не сходится...
Миримон вдруг сильно задумался. Ему не давала покоя та трагедия, что случилась в ночь в этом самом дворце 1000 лет назад. Тогда Миримону был лишь год от роду. Он совсем ничего не помнит о том, что тогда случилось. По слухам в ту ночь вампиры тайком пробрались во владения империи и подожгли восточное крыло дворца. В этом крыле находились покои Элениэль, Исы и Миримона. То был не простой огонь, а заколдованный, что способен уничтожить даже камень. Очагом возгорания была комната императрицы. Далее огонь стремительно начал продвигаться в другие комнаты и за считанные секунды охватил всё крыло. Чудом удалось спасти лишь Миримона. Его комната находилась дальше всех. Тот пожар унёс много жизней, в том числе и жизнь его матери, Элениэль, и сестры, Исилиэль. Это всё, что Миримону было известно. Вернее сказать, всё, что было позволено знать.
Немного подумав, Миримон обратился к Анри:
– Анри, я думаю, что Иса жива. Не знаю почему, но у меня есть чёткое ощущение того, что это именно так.
Миримон рассказал Анри всё, что думал, в том числе и про сон. Беловолосый юноша внимательно и вдумчиво слушал, внимал каждое слово, сказанное принцем.
– Ты, конечно, можешь мне не верить... И я не стану в этом тебя винить. Но пока у меня есть только эти догадки.
– Я вам верю. - уверенно ответил Анри. Он ни капли не сомневался в словах принца. Ведь помимо того, что он принц и его господин, он ещё и его друг. - Однако предчувствия и сна мало, чтобы с уверенностью утверждать, что эта догадка является истинной. Думаю, нужно собрать больше доказательств.
– Да, и сегодня как раз удачный день для этого! - воодушевившись, произнёс маленький принц. - Отца сегодня весь день не будет во дворце, как и главного советника. Так что у нас есть отличная возможность допросить прислугу без каких-либо препятствий.
– Кстати об этом. Вы сегодня главный виновник торжества. Не боитесь, что Его Величество вас хватится?
– Уверен, он сможет обыграть торжество и без моего участия. Я думаю, он прекрасно понимает, что сейчас я не в лучшем состоянии, чтобы продолжать церемонию. Так что по этому поводу можно не беспокоиться. Сейчас важнее подумать о том, с кого лучше начать допрос... Мы не можем бездумно ходить и выспрашивать об этом так открыто. Нужно выбрать кого-то одного, кто точно что-то может знать.
– Тогда, думаю, нам стоит начать с Тауриэль. - задумчиво ответил Анри. - Помните, как ещё утром она упоминала, что знакома с принцессой? Она при дворе уже давно и может что-то знать о той трагедии. Ведь даже я, хоть и был знаком с принцессой, знаю о тех событиях только из слухов, так как во дворце в то время не служил.
– Хм, думаю, ты прав. По расписанию сейчас должен быть парад. А значит, Тауриэль, должно быть, вернулась во дворец, чтобы всё подготовить к балу...
– Тогда не будем терять времени, Сир. - с энтузиазмом произнёс юноша.
– Да.
Анри уже было собрался идти во дворец, как Миримон тихо сказал ему:
– Спасибо, Анри.
Он сказал это с улыбкой, такой искренней и тёплой, что Анри и самому стало от неё тепло на душе. Он ничего ему не ответил, лишь улыбнулся в ответ, так же искренне и тепло.
– Скорее всего, Тауриэль сейчас в бальном зале, занимается подготовкой вечернего бала. - войдя во дворец, отметил Анри.
– В таком случае начнём поиски с него. - Миримон был сосредоточен как никогда раньше. Он словно и забыл уже о том, что случилось не так давно, и полностью погрузился в их с Анри маленькое «расследование».
В бальном зале было оживлённо. Все слуги были заняты приготовлениями к балу. Множество красиво украшенных столов, большое количество самых различных цветов и, конечно же, огромный белый рояль в самом центре залы.
Тауриэль ходила то к одному, то к другому слуге, отдавая распоряжения. Она была так сосредоточена на работе, что даже не заметила присутствия своих друзей. Заметив их, она прямо засияла и заулыбалась.
– Ваше Высочество! Я так рада, что с вами всё в порядке! - подбежав к принцу, эльфийка добавила: - Вы так быстро убежали с церемонии, что я начала волноваться, не случилось ли с вами чего. Но теперь я вижу, что с вами всё хорошо, прямо душу греет!
– Прости, что заставил волноваться. Не хотел доставлять столько неудобств. - с виноватой улыбкой промолвил Миримон.
– Ну что вы, какие неудобства! Главное, что сейчас всё отлично, это ли не главное!~♡
– Если вы закончили с любезностями, то мы могли бы перейти к делу. - с невозмутимым видом произнёс Анри.
– Делу? - переспросила Тауриэль.
– Ах, да. Тауриэль, мы бы хотели поговорить с тобой кое о чём. Наедине. - ответил принц.
Отойдя в укромное место, чтобы их никто не слышал, ребята принялись расспрашивать юную эльфийку. Переглянувшись с Анри, Миримон решительно заговорил:
– Ты говорила, что знакома с детства с Исой.
– Так вот о чём вы хотели поговорить... - с лукавой улыбкой перебила Тауриэль.
– Ты говорила, что знакома с ней с самого детства. Значит, ты в этом дворце уже давно. Пожалуйста, расскажи, что на самом деле произошло тогда, 1000 лет назад.
– При всём уважении, Ваше Высочество, я не могу рассказывать вам о подобном. - тон и выражение лица Тауриэль вдруг стали серьёзными, что было совсем на неё не похоже. - Для вашей же безопасности. Если ко мне вопросов больше нет, тогда я...
– Мне важно это знать! - перебил Миримон. - Церемония не сработала. Это может значить, что кто-то из наследников всё ещё жив. Вряд ли это Вэон. Прошу, Тауриэль, нам важно знать правду тех событий. Не только ради нахождения наследника... Я хочу знать, что произошло с моей сестрой и мамой...
– Сир... - успокаивающе погладил по спине принца Анри.
– Вы заставляете меня нарушить полномочия, Ваше Высочество. Понимаете последствия?
– Да, понимаю. Вся ответственность будет на мне.
– Это вам лишь кажется... - тяжело вздохнув, она добавила: - Хорошо. Но пообещайте мне, что на этом ваше расследование закончится. Не хочу, чтобы у вас были потом неприятности. Ведь ваши неприятности - и мои неприятности тоже.
Миримон лишь кивнул.
– Историю в общих чертах, я думаю, вы уже знаете. К сожалению, сказать, жива ли госпожа Иса или Её Величество, я не могу. Скажу лишь об одной странности в той трагедии.
– Странности? - удивлённо переспросил Миримон.
– Как только пожар был потушен, начались поиски госпожи Исы и Её Величества. Хоть огонь и был колдовским, последствия от него ничем не должны отличаться от обычного огня. Но в комнате Её Величества, где и находились погибшие, ничего не было найдено, даже намёка на останки принцессы или императрицы. Мы с принцем Вэоном посчитали это странным... - но дальше Тауриэль прервалась. Будто опомнилась, что наговорила лишнего.
– Вы с Вэоном вели собственное расследование? - поинтересовался маленький принц.
– Разве я так сказала? - ответила Тауриэль. На её лице снова появилась улыбка. - Мы лишь сочли это странным, не более того.
– Понятно. - спокойно промолвил Миримон. Он прекрасно понял, что далее откровенничать она не намерена. Натянув вежливую улыбку, он добавил: - В любом случае, спасибо тебе, что рассказала. У меня словно камень с души упал.
Повернувшись к выходу, Миримон уже собрался уходить, как Тауриэль вдогонку ему сказала:
– Ваше Высочество, не забудьте об обещании.
Миримон ничего ей не ответил, лишь слегка кивнул в ответ.
– Что думаешь, Анри? - идя по коридору к своим покоям, поинтересовался принц.
– В этой истории явно не всё так просто. Должен был остаться хоть какой-то след после пожара, пусть огонь и был колдовским.
– Да. И судя по всему, Тауриэль с Вэоном вели какое-то собственное расследование. Но у Тауриэль узнать это уже вряд ли получится... - Миримон вдруг сильно задумался. - И история с Вэоном также какая-то запутанная. Мне сказали, что он погиб от рук вампиров при исследовании земель за пределами империи. Однако эльфы не могут покидать империю надолго. И мне непонятен смысл самого похода для исследования новых земель... Эльфы раньше никогда подобным не интересовались. А тут вдруг резко изменили позицию... Странно это как-то...
– Если позволите, я мог бы разузнать об этом.
– Правда? Но где ты добудешь информацию? От Тауриэль мы уже вряд ли чего-то добьёмся...
– Один мой знакомый состоял в армии принца Вэона и присутствовал вместе в том походе. Я могу разузнать у него истинные причины того похода.
– Отлично! Тогда отправляемся прямо сейчас. - Воодушевлённо произнёс Миримон.
– Нет, Сир. Если вы заявитесь в казармы без предупреждения, это вызовет шумиху. Вас же ещё не посвятили в рыцари, да и принц не может просто так являться в казармы. Ваш отец сразу же об этом узнает.
– Да, пожалуй, ты прав... Но сидеть и просто ждать... Это как-то...
– Вы и так уже многое сделали. Если бы не ваша сообразительность, мы бы никогда и не задумались над истинными причинами всех этих событий. Так что это лишь малая часть того, что я могу сделать для вас.
– Ты переоцениваешь меня, - скромно ответил Миримон. И всё-таки на его лице была видна лёгкая улыбка. - Но спасибо тебе за эти слова. В таком случае, я буду у себя. Как только разузнаешь что-то, сразу скажи мне.
– Всенепременно.
– Ваше Высочество! – из-за спины донёсся чей-то голос.