Глава 40. Подвеска
Кому же не знать, как это происходит? Каллен ведь уже не раз видел подобное. Так же, как его родители и так же, как Реджи, сейчас перед ним умирала Моделин. Теперь и её лицо исполосовала магия. Она даже не пришла в себя. Просто лежала – а через секунду исчезла – магия удалила любой след её существования в этом мире.
Каллен сорвался и так же, как минуту назад Мэриан, подбежал к Коре. Та по-прежнему лежала на земле, её волосы распластались и смешались с дорожной грязью. Она плакала и смеялась сквозь слёзы. Но, заметив брата, отшатнулась и попыталась отползти. По её щеке вниз текла струйка крови, в глазах застыл ужас. Но разве будет Каллен убивать того, кого только что спас? Разве не зря тогда умерла бы Моделин? Он наклонился и сорвал с её шеи ту самую подвеску. А потом в сердцах бросил её и она разбилась о камни. Так же, как и его маска когда-то. Только начав новую жизнь, он её похоронил.
– Если бы ты только была жива! – крикнул он в пустоту.
Мэриан остался там, где стоял. Только Лизи, сохранив какие-то остатки рассудка, подбежала к Каллену и попыталась его успокоить. Бессмысленно. Ещё какое-то время они простояли так, растерянные. Кора лежала на земле, Грег стоял поодаль, прижимая к себе тело Нэнси. От монстров не осталось и следа. Два самых светлых человека спасли их.
Руки Каллена засветились. Два цвета: золотой и чёрный, переливались и перемешивались, беспокойные и неприкаянные в его душе. Не принятые им. Но вот Лизи ахнула, и все повернулись к тому месту, куда она показывала. Осколки зёленого камня светились. Кора нашла в себе силы приподняться и с замирающим сердцем следила за происходящим. Каллен почувствовал, как магия хлынула из его тела, опустошая его. Она заклубилась вокруг разбитой подвески, поднимая осколки в воздух. Сначала они увидели силуэт – расплывчатый и полупрозрачный. Но позже из клуба магии, как из пара, стали вырисовываться знакомые черты: прядь рыжих волос, белая тонкая рука, кусочек платья. Все закричали, не веря в то, что видят. Магия рассеялась и из неё появилась Моделин – плотная, цельная, настоящая! Она будто бы выпала из тумана, и упала на колени, тяжело дыша и не до конца понимая, что с ней произошло. Первым прибежал Каллен: касаясь её рук и плеч, он пытался доказать себе, что всё это происходит по-настоящему. Она здесь, живая и невредимая! Она вернулась!
– Каллен, я хотела помочь тебе и... – произнесла Моделин слабым голосом.
– Молчи, ничего не говори. – попросил он и прижал её к себе.
К ней сбежались и Мэриан с Лизи. Все они сели вокруг неё, обнимая с трёх сторон. Моделин ещё не пришла в себя и не до конца понимала, почему все они плачут. Зато она первой заметила изменения в Каллене.
– Каллен, твои руки... больше не светятся. – сказала она.
И правда: вены на его руках приняли обычный синеватый оттенок, как и у всех людей. Он никогда прежде не видел свои руки такими...
– Похоже, во мне больше нет магии. – произнёс он, разглядывая свои руки. – Я стал обычным человеком.
– Но как ты не умер? – тут же испуганно спросила Моделин.
– Значит, магия действительно исполняет желания, как и сказала Кора.
– Ты пожелал спасти её. Использовал тёмную и светлую магию, а ещё подвеску, которая долгое время принадлежала ей. – рассуждала вслух Лизи.
– Спасибо... – прошептал Мэриан. – Спасибо тебе, Каллен.
Мэриан выглядел непривычно подавленным. Его нос и щёки распухли от слёз. Похоже, он только сейчас в полной мере осознал, каково было его сестре терять его. И он мысленно пообещал себе позже извиниться перед ней за свои прятки этой зимой. Он больше не презирал Каллена, не осталось и тени былой неприязни. Этот человек в один момент стал ему близким.
Моделин становилось всё лучше, цвет её лица становился всё более розовым, возвращаясь к привычному нежному оттенку. Она спросила:
– Каллен, но как же ты теперь? Без магии, без любимого дела?
Он вздохнул и впервые за всё это время улыбнулся.
– Я чувствую, как стало легче дышать. Никогда ещё я не был таким свежим и лёгким.
Именно так. Он ни о чём не жалел. Его магия сегодня совершила лучшее дело: вернула к жизни его любимую. Магия отслужила своё, пусть она уходит и не возвращается.
Моделин улыбнулась в ответ, но тут же её улыбка потухла: она заметила вдалеке Грега, качающего маленькую Нэнси на руках.
– Что... что с Нэнси?
– Её больше нет, Моделин... – шёпотом ответил ей Мэриан.
– Как?
– Нэнси была той птицей, она черпала магию у Каллена. Когда Кора очнулась, она выстрелила в неё... – ответила за Мэриана Лизи.
Нэнси – птица? Это не укладывалось в голове Моделин. Но, похоже, всё было именно так. Хоть девочка и не имела своей магии, но от рождения имела добрую душу и восприимчивость к чужим способностям. В какой-то момент она настроилась на магию Каллена, и потихоньку черпала её у него, используя в том, чтобы помогать ему.
– Ах, так вот почему Нэнси была так похожа на Каллена. – догадалась Моделин.
– Да, к сожалению, она копировала меня не по своему желанию. Она не понимала, что с ней происходит, просто хотела помочь...
Моделин поднялась на ноги, всё ещё удерживаемая несколькими парами рук.
– Нэнси... Как же мы без неё?
Никто не знал ответа на этот вопрос. Эта девочка, несмотря на проказы, всегда излучала радость, детскую живость и позитив. К ней невозможно было не привязаться.
Кора. В один момент всех будто бы пронзила мысль о ней, и все обернулись. Сейчас она представляла собой жалкое зрелище: продолжая рыдать и стенать, она ползала по земле, в поисках осколков подвески. Она видела, как вернулась Моделин, и не могла понять, почему не вернулся её Реджи. Каллен, глядя на это, почувствовал боль в сердце. Не для того он её спасал, чтобы она вот так сошла с ума от горя.
– Но... – Лизи не могла не спросить. – Кора ведь искала тебя и подвеску, чтобы возвратить к жизни Реджи? Почему у неё не вышло?
Каллена тоже терзал этот вопрос. Ведь Моделин смогла вернуться. Каллен вдруг посмотрел на Мэриана и тихо сказал:
– Твоя магия всё ещё при тебе. Пожалуйста, помоги ей...
Мэриан знал, на что он намекает. Способность влиять на людей. Но его магия всё ещё хаотична, что, если вместо помощи, он навредит? Хотя о чём вообще речь?
– Она убила Нэнси! – горячо возразил Мэриан. – Убила невинного ребёнка! Я не стану ей помогать!
– Пожалуйста, – повторил Каллен. – Один раз. Она моя сестра.
Каллен знал, что это не оправдание для неё. Но Мэриан неожиданно согласился. Он решил помочь ей, только чтобы отблагодарить Каллена за спасение собственной сестры. Глупой маленькой Моделин, которая просила его не лезть на рожон, но сама поступила именно так.
Каллен и Мэриан вместе подошли к Коре. Она подняла голову, но будто бы не увидела их. Они присели перед ней, и даже в Мэриане проснулось что-то похожее на сочувствие, но он заставил себя приглушить это чувство. Кровь от его удара текла по её щеке тоненькой струйкой, а затем капала с подбородка. Её косметика потекла от слёз, а волосы растрепались от лежания на земле. Она больше не походила на обычную себя, ту беззаботную женщину, так любившую поговорить с ним ни о чём в своём кабинете. Её взгляд вдруг прояснился.
– Я не убила Нэнси. – произнесла она.
– Что?! – вскричали они хором.
Каллен на миг подумал, что Кора просто бредит.
– Она не умрёт. Я изучала магию и знаю. Она – птица-феникс. И пулей её не убить.
Кора всё ещё стояла на четвереньках и выглядела как сумасшедшая. Мэриан, сидя перед ней, рассмеялся. Похоже, он ей поверил. Каллен не знал, что и думать.
– Зачем ты тогда стреляла? – спросил Каллен.
– Разозлилась. Хотела выстрелить в кого-нибудь из твоих друзей, но не стала.
Мэриан вдруг потянулся к Коре и прикоснулся к её руке. А затем показал на осколки подвески, которые неожиданно появились рядом. Произнёс:
– Смотри.
И вены на его руках вспыхнули чёрным.
...
Никто бы в этот момент не вспомнил о Греге, если бы тот сам не привлёк к себе внимание, неожиданно вскрикнув. И тогда все увидели: Нэнси исчезла.
Грег побежал к ним, желая узнать, что бы это могло значить. Но кучка смеющихся людей только шикнула на него, а одна из рук показала в сторону. Там, на месте падения огромной горящей птицы что-то происходило. Клубилась исчезнувшая совсем недавно магия. Через минуту с громким криком оттуда вылетел их феникс, как и прежде, горящий двумя цветами. Она летала вокруг них и кричала. Наверное, это было что-то в духе победной песни. Но вот она взмыла ввысь и пропала в облаках. А на руках Грега появилась девочка, хохочущая и такая же живая, как и прежде. Магия птицы рассеялась, не вернувшись к Каллену.
В радостной суматохе никто не обращал внимания на одиноко сидящую в отдалении Кору. Мэриан не знал, получилось ли то, что он задумал, но это уже мало его волновало.
Коре пришло видение. Она видела, как из подвески появился Реджи, но не такой живой, как недавно Моделин, а больше похожий на духа. Она увидела всё: его светлые глаза, волосы. И даже подвеску на шее, всё ещё целую и невредимую, застывшую во времени. Реджинальд улыбнулся ей и негромком сказал: «Кора, делай, что тебе хочется. Будь счастлива». Слова, которые на самом деле он никогда не произносил. Но они преследовали её во снах. Она знала: Реджи хотел бы, чтобы она была счастлива.
Магия Мэриана не удержала мираж надолго. Но Коре хватило и этого: она будто бы забыла разговор с Калленом и Мэрианом, и искренне уверовала в то, что Реджи явился к ней. Явился, чтобы взглянуть на неё в последний раз.
И она продолжала сидеть и прокручивать в голове его слова, а на фоне слышалось веселье людей, чествовавших возвращение птицы. Кора только сейчас почувствовала, что сидит на свежей весенней траве, а из-за облаков появилось солнце, небрежно припекая её разбитый висок. Она зарылась пальцами в траву и прикрыла глаза, подставляя солнцу своё лицо.
Моделин повезло, её частички ещё были в этом мире, когда её вернули обратно. А Реджи не вернулся. Он умер так давно, что Вселенная уже забыла его имя.
КОНЕЦ.