Глава 7. Нокзин не так прост
Каллен «ухватился» за Моделин, как за спасительную соломинку. Он уже корил себя за то, что не соврал на вопрос о работе. Он легко рассказал об этом Бекерам, но мисс Швоудер вызывала у него подозрения, ведь она могла быть кем угодно...
Каллен извинился перед мисс Швоудер, так бесцеремонно оторвавшей его от чтения, и ушёл в сад вместе с Моделин.
Моделин, как и всегда, любовалась своим уже отцветающим садом.
– Меня мучает совесть, что я отвлекла вас от разговора с мисс Швоудер. – произнесла девушка.
Каллен смотрел на неё, она же смотрела на пожухшие розы и нежно прикасалась к их тёмным лепесткам.
– Ничего страшного, я всё равно ждал вас, ведь мы договорились встретиться.
Девушка обернулась. В вечерних сумерках Каллен смог разглядеть, как уголки её губ едва заметно приподнялись вверх.
Внезапно с улицы раздался крик.
Не растерявшись, Моделин быстро спросила:
– У вас есть с собой оружие?
– Есть.
– Отлично. Бежим!
Моделин побежала к гостинице, Каллен последовал за ней. Они пересекли здание насквозь и выбежали на улицу.
На секунду девушка остановилась. Светил один-единственный фонарь. Моделин увидела пожилую даму и подбежала к ней.
– Миссис Картер!
Каллен же первым делом увидел странных существ, стоящих неподалёку. Свет фонаря не попадал на них, но и без него можно было различить человекоподобную форму их тел и очень длинные когти на лапах.
Каллен подошёл к женщинам, он уже держал наготове револьвер. Моделин присела на колени около миссис Картер.
– С вами всё в порядке? Вы отпугнули их своим криком, но это ненадолго.
Затем она обратилась к Каллену:
– Их нужно убить. И поскорее.
Каллен и сам понимал, что это не люди, но не знал, стоит ли ему стрелять. После слов Моделин он всё-таки выстрелил в существ, и они упали замертво. «И это всё?» – подумал он.
Сидя на коленях, Моделин шептала старушке:
– Я же говорила вам не выходить из дома ночью. Или хотя бы предупреждать меня, чтобы я вас провожала.
И вдруг:
– Верн, сзади! – крикнула Моделин.
Каллен обернулся. Существ было несколько, один из них не теряя времени вцепился в руку Каллена. Мужчина ударил монстра по лапе, попытался его оттолкнуть, а после выстрелил. Существо упало. Прогремела ещё пара выстрелов – попадали и остальные.
– Как ты услышала его? – всё ещё ничего не понимая, спросил Каллен. – Они подкрались совершенно бесшумно.
– Я уже не раз встречалась с ними. – Моделин поднялась с колен. – Пожалуйста, помоги миссис Картер встать. Нам нужно уходить как можно быстрее, пока мы не привлекли внимание других монстров.
Каллен убрал револьвер, протянул даме правую руку и поднял её.
– Твоя рука! – охнула Моделин.
Каллен наконец обратил внимание на свою руку. Рукав до локтя был изодран, поблёскивала кровь. Только сейчас Каллен почувствовал боль.
Но нужно было двигаться. Взяв миссис Картер под локти, они как можно быстрее повели старушку к её дому, который находился в нескольких кварталах от гостиницы. Дойдя, девушка пропустила миссис Картер в дом, закрыла дверь и обернулась к Каллену.
– Я думаю остаться с миссис Картер, пока она не уснёт.
– Хорошо, я подожду вас здесь.
–Не стоит! Верн, по правде говоря, я думаю, что они могут почувствовать запах крови и прийти на него.
Моделин аккуратно взяла его руку и приподняла краешек изорванного рукава, чтобы получше разглядеть рану. Каллен с любопытством вглядывался в её прелестные черты лица. Ко встрече с монстрами она отнеслась спокойно и не мешкая пришла на помощь старушке, но увидев рану Каллена, будто со страхом нахмурила свои рыжеватые брови, а взгляд её потемнел.
– Что такое? – больше с интересом, чем с тревогой спросил Каллен.
Девушка сразу подняла взгляд и мотнула головой.
– Ничего. Раны от их когтей не ядовитые, обыкновенные. Просто... Рана такая глубокая!
Каллену нравилась её реакция, но он не хотел более мучить девушку и убрал руку.
– Ничего страшного, я её перевяжу.
– Одной левой рукой? Я помогу, но сначала давай вернёмся к миссис Картер.
– Миссис Картер не приглашала меня.
– Я тебя приглашаю. – твёрдо произнесла Моделин.
Нехотя Каллен всё же зашёл в дом старушки.
Втроём они расселись в спальне миссис Картер. Каллен поцеловал руку дамы и извинился за свой неожиданный визит. Моделин познакомила их:
– Это мистер Верн Билингсли, постоялец нашей гостиницы и мой друг. А это – миссис Клоринда Картер, моя матушка.
Каллен хорошо помнил, как Бекеры говорили о смерти их родителей, а теперь вдруг объявляется какая-то матушка. Но он не стал задавать лишних вопросов.
– Знакомство при таких обстоятельствах...– только и произнёс он.
– Но я рада, что познакомилась с таким чудесным молодым человеком. – миссис Картер улыбнулась, и невозможно было не улыбнуться в ответ такой милой старушке.
Они ещё немного поговорили, миссис Картер благодарила спасителей и уверяла, что сейчас же уснёт и уж точно больше не выйдет на улицу ночью. С тяжелым сердцем Моделин всё же покинула дом матушки.