Глава 4. Ло Бинхэ (не) доволен
Закатное солнце приятно пригрело лицо с правой стороны и правую руку, что еще немного покалывает в области самых кончиков пальцев после приращивания. Тихий ветер с привкусом сладко цветущих цветов из сада мягко огладил лишенную малейших изъянов кожу в тех местах, где ее не прикрывают украшенные вышивкой одеяния: традиционного черного цвета верхние и белоснежные - нижние.
Отборное вино глубокого рубинового оттенка и терпкого вкуса, заказанное в честь сегодняшнего празднества в огромном количестве, теперь осело в погребе никому не нужным грузом. Но, сто́ит отдать должное, пить его оказалось очень и очень приятно. Игнорируя принесенный бокал, Ло Бинхэ бескультурно отпивал его прямо из горла, задумчиво глядя вдаль, мимо громады дворца Хуаньхуа, за окружающие его высокие стены. Внутри него ворочались тупая злоба, разочарование и... почему-то облегчение.
За спиной кто-то деликатно прочистил горло, привлекая к себе внимание. Не было нужды оборачиваться и лишний раз убеждаться в том, кто это.
- Я же сказал тебе не попадаться мне на глаза.
Лю Минъянь сделала два шага по направлению к нему прежде, чем ответить:
- Мой муж желал, чтобы я объяснила ему свой поступок.
Нет, он не желал. Он этого требовал - но когда? Уж точно не только что и даже не полчаса назад! Он этого требовал еще в разрушенном церемониальном зале, когда пришел в себя и приращивал руку! Дико блеснув алым в глубине зрачков, Ло Бинхэ стиснул зубы и резко повернулся, пронзив ее суровым взглядом.
Одна из его любимых жен стояла прямо, благородно и чинно, спрятав руки в широких рукавах ханьфу нежного сиреневого цвета. Она была настолько неподвижна, что даже нефритовая подвеска на поясе не покачивалась. Ее волнение выдавала разве что дрожь пушистых длинных ресниц и прямой взгляд поверх вуали. Как же его бесит эта тряпка, прячущая от него немалую долю правды об ее чувствах и переживаниях! Но, с другой стороны, полудемону слишком нравится то, что только ему дано видеть красоту совершенного лица Лю Минъянь.
- И что мешало тебе сделать это тогда, когда я того хотел? - спросил он резким тоном.
- Мой муж был слишком зол и не смог бы воспринять мои слова правильно.
К собственной досаде, Ло Бинхэ мысленно с ней согласился: в горячке гнева он не может трезво оценивать ситуацию. Его не просто разозлила, а выбила из колеи неудача, и мало ли что он бы натворил, если бы...
- Ладно, - небрежно махнул рукой полудемон, поворачиваясь обратно, - теперь-то ты скажешь? Или будешь ждать еще один день?
- А мой муж готов выслушать?
Закатив глаза и цокнув языком, Ло Бинхэ проворчал:
- Минъянь, прекрати вредничать! Не испытывай мое терпение, я все еще на тебя зол!
- Значит, не готов?
- Минъянь!
Помолчав немного, та подошла к креслу, на котором он расслабленно вытянулся, пальцами выбивая дробь на правом подлокотнике, и скромно присела на левый. Не особо тратя время на раздумья, полудемон перетянул ее себе на колени, обняв за талию, но продолжая мрачно смотреть вдаль, словно это ничего не значит, и ей рано радоваться.
- Похищать этого человека из его мира было несправедливо.
Она избегает звать Шэнь Цинцю его именем, несмотря на то, что того уже давно нет в живых. Будто отрицает, что виновником смерти ее старшего брата являлся один из лордов ныне уничтоженного хребта Цанцюн.
- А справедливо помогать отнять у меня то, что я заслужил?
Прикрыв глаза и оставаясь недвижимой, Лю Минъянь ответила не сразу:
- Разве можно отнять у тебя то, что тебе никогда не принадлежало?
Хотелось бы полудемону горячо заявить, что он как раз присвоил этого Шэнь Цинцю, доказал свое право им владеть и решить его судьбу. Но... будь на месте этой жены Нин Инъин, это бы сработало гладко - но бывшая старшая ученица пика Сяньшу слишком проницательна, чтобы не суметь разгадать эту браваду.
- Его сердце иное, ты бы смог в него пробраться, только разломав его на кусочки, - продолжила Лю Минъянь после недолгой паузы. - Мой муж был бы рад, получив в свою власть лишь покорную оболочку?
- Этого было бы вполне достаточно.
- Это было бы несправедливо.
- Несправедливо, что у этого ничтожества есть такой Шэнь Цинцю, есть светлые воспоминания с ним, есть признание от него! Есть путь, по которому он не шел один, не бился лбом об стену и все получал так легко... даже осталась...!
Правую ладонь вдруг закололо мелкими иголочками отнюдь не от того, что она была какое-то время отдельно от тела. Вид этой подвески из фальшивого нефрита, ее ощущение на коже, воспоминания, сконцентрированные в ней... Во время битвы Ло Бинхэ схватил ее на инстинкте, думая, что это какой-то амулет - но, осознав свою ошибку, почувствовал, как его будто бы обдало ледяной волной. И, не выдержав, разжал пальцы.
Он столько лет не вспоминал мать. И рад бы не вспоминать еще очень и очень долго. Потому что каждый раз это слишком больно даже для его закалившегося сердца.
- Несправедливо, что у него есть то, чего нет у меня, - закончил полудемон угрюмо, устроив подбородок на сжатом кулаке и прикрыв глаза.
Невесомо погладив его по плечу, Лю Минъянь вздохнула:
- Мой муж целеустремленный, но есть цели, которыми ему лучше не соблазняться. Ты назвал другого себя ничтожеством, но не можешь отрицать, что бился он не менее яростно и неистово, чтобы вернуть того, кого ты у него отнял.
- Он просто ненормальный псих, - пренебрежительно фыркнул Ло Бинхэ и, бегло глянув на ящик, покоящийся под столом, ощутил, как в нем вновь закипает неистовый гнев, так что поторопился взять себя в руки - не хотелось расстраивать одну из любимых жен. - Расколоть Синьмо... какое расточительство.
- Оба Синьмо, как я поняла.
- Свой-то я найду способ восстановить, все-таки это демонический меч, что ему эта мелочь, - хмыкнул полудемон и задумчиво погладил стройную талию под своей рукой, затянутую в широкий вышитый пояс. - А вот то, зачем ты влезла в это дело в подобном состоянии, далеко не мелочь.
Лю Минъянь снова вздохнула, убрав руку с его плеча и чинно сложив ладони на своих коленях, будто провинившаяся ученица:
- Так ты знаешь. Давно?
Ло Бинхэ посмотрел на нее искоса с неоднозначным выражением:
- О своих любимых женах я обязан знать все. Тем более - что они ждут от меня ребенка. Зачем ты в это полезла? Или тебе мало стычек с Ша Хуалин?
- Я просила не упоминать ее при мне, - напряженно обронила она, стараясь скрыть раздраженный прищур чарующих даже без косметики глаз.
- Да-да, прости, забылся, - мурлыкнул виновато полудемон, обняв ее уже обеими руки и крайне деликатно прижав к себе. - Побереги себя. Ради меня.
Не согласившись вслух, Лю Минъянь, впрочем, ответно обняла его за шею, зарывшись пальцами в высоко собранные волны его густых волос, и прислонилась к его макушке правым виском:
- Не надо больше. Пусть все будет там, где должно быть. Пусть тот Шэнь Цинцю останется там, где он был - и в этом мире до самого конца будет только один Правитель Трех Царств. Безо всяких двойников.
Сложно было заткнуть рты знатным демонам из соседних земель - они не Мобэй Цзюнь, который без возражений и сомнений принял отговорку про чьи-то злые шутки и его игру для их разоблачения. Если бы стало известно, что могут существовать два Ло Бинхэ с одинаковыми правами на Три Царства - кто знает, чем это может обернуться.
Мысленно признав ее правоту, полудемон все-таки не смог не повторить:
- Все равно несправедливо, что ему так повезло.
- Может быть, - чуть дернула плечом Лю Минъянь. - Как бы то ни было, этот человек давно мертв, и ничего уже не изменить.
Верно. Мерзавец и лицемер Шэнь Цинцю мертв, получив по заслугам за все то зло, что сотворил с ним и со всеми, кто его окружал. Расплатился сполна.
Наверно, незачем искать ему замену в иных реальностях, хватило и одного раза.
***
Ветер шумел в бамбуковой роще на пике Цинцзин, пока солнце выглядывало из-за края горного хребта, возвещая о начале нового дня. Сорванный ветром листок проник через приоткрытые створки окна в спальню и, покружившись под небольшим порывом, покачнувшим подвешенные в держателе каллиграфические кисти, приземлился на щеку. Поморщившись, Шэнь Цинцю стряхнул его ладонью и окончательно проснулся.
Первое мгновение ему казалось, что он еще не вынырнул из грез о возвращении в привычные места, и что вот-вот знакомая до мелочей обстановка превратится в изысканную роскошь покоев, в которые его определил тот Ло Бинхэ, о ночи с которым мечтает чуть ли не каждая девушка. Хотя, почему «чуть»? Не исключено, что действительно каждая.
Но грезы не исчезли, и мерное тихое дыхание за спиной вместе с горячей рукой, по-хозяйски лежащей на талии, подтвердило, что весь вчерашний день вовсе не был очень реалистичным сном, где его барашек ворвался на тот фарс, названный свадьбой. Когда закипел бой, он не сразу смог понять, что тот потерял контроль над собой в куда более серьезном масштабе, сравнимом с его состоянием в то время, когда он пытался стереть грань между Царствами Людей и Демонов.
Наполненное неловкостью и стыдом обращение «муж» вырвалось само собой - и еще более смущающим был тот факт, что это слышал не только Ло Бинхэ, но и Лю Цингэ! Как теперь ему смотреть в глаза своему шиди после этого?!
И нет, вчерашнее собрание горных лордов и муторное обсуждение того, как предотвратить повторение произошедшего, нельзя брать в расчет, тогда была серьезная ситуация, не до стыда было! Внутренне взвыв, Шэнь Цинцю зарылся пылающим лицом в подушку. Это полнейший позор, который ему не забыть до конца своей жалкой жизни!
- Ммм, учитель... - произнес хриплым ото сна голосом полудемон, с урчанием пододвинувшись к нему и потеревшись носом у основания шеи, и напоследок оставил в том же месте легкий поцелуй. - Доброе утро, учитель. Желаете завтрак?
- Да. Пожалуйста.
Еще на протяжении пары вздохов Ло Бинхэ держал его в объятьях, после чего, отпустив, выбрался из-под одеяла, потягиваясь. Заклинатель не решился обернуться, зная, что единственным прикрытием наготы у того сейчас одни волосы.
- Бинхэ, перед тем, как уйдешь, закрой окно.
- Хорошо, учитель.
Оставшись на какое-то время в одиночестве, Шэнь Цинцю осторожно пошевелил ногами, скривив страдальческую гримасу. Что ж, могло быть и хуже - прошлой ночью его ученик проявил... немалое рвение к тому, чтобы выразить то, как он скучал. Хотя мог бы выразить как-то иначе, вариантов много.
Впрочем, как бы ни было сейчас растерзано его тело и как бы оно ни пестрело отметинами, заклинатель честно признался сам себе: он рад, что сумел вернуться.
Уже с аппетитом поглощая - кто бы мог подумать, что можно за несколько дней соскучиться по еде, приготовленной Ло Бинхэ, - завтрак, пока коварный черный лотос с довольной мордой лица и в одном фартуке на голое тело увивался вокруг, напрашиваясь на похвалу, заклинатель глубоко задумался. Задумался о том, о чем не было возможности подумать вчера, когда его внимания требовали Юэ Цинъюань и горные лорды.
В той реальности Система не работала из-за отсутствия ее источника питания. Повторное подключение состоялось, когда Шэнь Цинцю столкнулся со своим Ло Бинхэ в дверях зала, в этом осечек не было.
Но также Система в сообщении о том, что доступны только базовые функции, упомянула альтернативный источник питания. Заклинатель чуял в этом какой-то подвох, но не имел догадок, о чем шла речь. Ответ стал ясен, когда он сидел уже рядом с другим Ло Бинхэ на том празднике, обряженный в красное платье, намытый и напомаженный, окутанный удушливым ароматом масел, которыми его натерли. Тот как раз поднял покров, под которым было спрятано его лицо, чтобы явить гостям новый цветок на своей клумбе и подарить ему поцелуй... как клеймо принадлежности.
Шэнь Цинцю был весь целиком напряжен, ожидая подходящего момента, сжав до онемения в руке веер, который удалось спрятать в рукаве, и лишь перевел взгляд на это скалящееся в победной улыбке лицо, как всплыло диалоговое окно.
[Внимание! Установлена связь с альтернативным источником питания. Произвести подключение? Да. Нет.]
Его словно окатили ледяной водой из пруда Невозмутимости. Это что, последний гвоздь в крышку его гроба?! Еще и предложение лично ударить по нему молотком!
Разумеется, он отпрянул! Разумеется, подобрал все складки платья и перепрыгнул через стол, сбросив с него половину выставленных блюд! Разумеется, он был намерен резать что угодно и кого угодно - только бы вырваться на свободу!
Разумеется, ответ «Нет»!
[Миссия «Прости, дорогуша, жеребцы вышли из моды!» выполнена с отличием! Ло Бинхэ начислено 2000 очков крутости. Вам начислено 10000 очков расположения. Примите поздравления, юзер! Верность спасет мир! ( ＾▽＾)っ✂╰⋃╯]
Система, а другого смайлика в твоих закромах не нашлось?!
Уже одна возможность того, что он мог переметнуться на сторону... нет, надо называть вещи своими именами... в гарем оригинального Ло Бинхэ, сама по себе - чистое издевательство. Так что, если бы Шэнь Цинцю настолько отчаялся, что согласился бы на это, его бы... его...?
Похоже, где-то в Системе хранится информация о тех далеких временах, когда он упорно требовал у Сян Тянь Да Фэйцзи кастрации для персонажа. Вряд ли существует иная причина. Она нарочно использовала этот смайлик!
Ладно, прочь, лишние мысли! Давно известный факт, что ругать Систему - это что пытаться проломить лбом каменную стену толщиной в три чжана.
- Ты превосходен, Бинхэ. Но сегодня - в особенности, - решил расщедриться на похвалу Шэнь Цинцю.
Полудемон буквально просиял:
- Учитель... этот ученик так счастлив!
- Эй, не надо лезть обниматься! Бинхэ, я же чуть тарелку не выронил!
Но тот не пожелал угомониться, обняв за плечи и со счастливым хихиканьем потираясь щекой об макушку, повторяя, как заведенный: «Учитель! Учитель!».
Внезапно дверь распахнулась от пинка, с грохотом ударившись об стену и явив на пороге главную боевую мощь всего хребта Цанцюн.
- Уже почти полдень, а вы все расхолаживаетесь, - фыркнул Лю Цингэ ледяным тоном, чтобы в следующую секунду оторопело замереть, созерцая создавшуюся за столом картину.
Действительно, ведь Ло Бинхэ все еще в одном фартуке, а его волосы забраны повыше, ничего не скрывая сзади.
- Послушай, ты, отрыжка Царства Демонов, - процедил лорд пика Байчжань, стараясь выглядеть невозмутимо, но мелко подрагивающая рукоять Чэнлуаня, готового обнажиться, его выдавала, - тебе обязательно показывать свою задницу?
Проказливо-раздраженно хмыкнув, Ло Бинхэ вильнул бедрами, определенно точно издеваясь:
- Не твоя - вот ты и бесишься, шишу.
«Надо завязывать употреблять такие выражения при этом сорванце», - решил про себя Шэнь Цинцю и, стряхнув объятья, умоляющим взглядом воззрился на них по очереди, надеясь на везение:
- Вы не могли бы подождать, пока я доем? Или выйти наружу и там немного помахать мечами, если вам неймется?
Лю Цинцэ, скрестив руки на груди, демонстративно отвернулся. Полудемон тут же виновато потупился, встал прямо и сложил руки на животе, будто уличенная за чтением эротики благородная девица - и это при том-то, что его идеальные, поджарые голые ягодицы напоказ!
- Учитель волен назначить любое наказание этому нерадивому ученику.
Еще и покраснел, явно предвкушая заранее. Не будет удивительным, если фартук начнет сейчас красноречиво вздыбливаться в определенном месте. Мазохист-извращенец.
Перехватив удобней палочки для еды, Шэнь Цинцю прочистил горло:
- Для начала пусть ученик оденется.
- Как пожелает учитель.
Когда его извечный раздражитель скрылся в своей пристройке, Лю Цингэ заметно расслабился и вполголоса буркнул:
- Его следует поколотить до полусмерти. Для профилактики.
- Шиди Лю, это не только не поможет, но и сделает только хуже. Поверь этому шисюну, - вздохнул Шэнь Цинцю и, съев немного с тарелки, заметил, что он так и стои́т на пороге. - Не топчись там, присаживайся.
Ранее не утруждавший себя этикетом лорд пика Байчжань только после его позволения закрыл дверь и сел за стол напротив него.
- Может, чаю?
- Нет, на этот раз обойдусь, - небрежно отмахнулся Лю Цингэ и вдруг впился в него крайне серьезным и крайне пристальным взглядом.
Заклинателю под ним стало очень и очень неуютно. А когда он вспомнил о том, как перед ним прокололся сутки назад, с трудом смог проглотить то, что жевал.
- Эм... шиди Лю хочет что-то спросить?
- Твои с ним отношения зашли настолько далеко?
Прямолинейно, без моральной подготовки и какой-то маломальской толковой подводки. Шэнь Цинцю, пошарив по столу, но не найдя своего веера, прикрылся ладонью, как сумел, уведя глаза в сторону:
- Так... получилось. Шиди осуждает этого Шэня?
- Даже не представляешь, как, - процедил тот, но почти тут же смягчился, глубоко вздохнул и положил перед ним... его веер. - Ты... забыл его после собрания.
Тут же схватив его и спрятав за ним пылающее лицо, заклинатель почувствовал себя значительно спокойней:
- Никто не в силах предсказать, куда приведет его сердце. Не исключено, что и шиди Лю однажды...
- Вот уж не надо! - огрызнулся Лю Цингэ. - У меня есть дела куда важнее, чем... вот это все!
«Не зарекайся. Я вот тоже планировал всего лишь не умереть и не остаться без конечностей - а на деле оказалось...» - не успел Шэнь Цинцю закончить мысли, как глава Байчжань вполголоса добавил:
- Ты уж постарайся, потому что если я замечу хоть один подозрительный шаг к моей сестре - твоему ученику точно не жить.
Нервно хихикнув и тут же подавив это, заклинатель невольно сглотнул:
- Не думаю, что у шиди есть повод говорить эти слова всерьез...
- Но ты все-таки постарайся. Потому что другие миры другими мирами, но... - сжав руки на столе в кулаки так крепко, что проступили жилы и захрустели костяшки, Лю Цингэ низким тоном закончил: - Я готов примириться с твоим Ло Бинхэ только потому, что ему не нужен никто, кроме тебя. Но если ему ударит в голову переключиться на кого-нибудь еще, а тем более - на Минъянь, он пожалеет, что вообще посмел родиться.
Ужас, а обязательно делать такое страшное лицо, будто проклинать собрался?!
- Учитель и шишу обсуждают какие-то важные дела? - натянуто доброжелательно и учтиво поинтересовался полудемон, поправляя ворот ученических одежд пика Цинцзин, полюбившихся ему со дня возвращения.
Повернувшись к нему, Шэнь Цинцю постарался выглядеть как можно более невозмутимо и обыденно. Пусть между этими двумя вряд ли можно накалить отношения больше, чем уже есть, ему самому очень хотелось одного - закончить завтрак, который уже остыл!
Ло Бинхэ, тоже сообразив на этот счет, быстро потерял интерес к лорду Байчжань и было убрал тарелки со словами «Учитель, я сделаю заново», как тот остановил его решительным жестом:
- То, что ты приготовил, по нраву этому учителю в любом виде.
Расчет оказался верен - Лю Цингэ, не выдержав накала интимной атмосферы, поспешил убраться восвояси. Шэнь Цинцю облегченно выдохнул и, едва полудемон принес свою порцию завтрака и присел рядом, легко стукнул его по темени веером:
- Прекрати злить своего шишу. Сколько уже можно?
- Он сам нарывается, - буркнул тот.
- Я не могу вечно вас разнимать, - покачал головой заклинатель. - Удивительно, как вы вообще умудрились друг друга не убить по дороге.
- Цель спасти учителя была важнее.
- Надо будет подобрать благодарственный подарок для шиди, - задумался вслух Шэнь Цинцю, открыл рот - и едва не выронил кусок омлета себе на колени.
Сочетание гримасы жгучей ревности и заволоченных горестными слезами глаз Ло Бинхэ смотрится просто убийственно.
- Этот ученик настолько разочаровал учителя?
- Ох, - вздохнул заклинатель и, переложив веер в другую руку, похлопал его по макушке, ободряя. - Наоборот, Бинхэ, ты молодец. Что бы этот учитель без тебя делал? И тебе этот учитель тоже подберет подарок, попозже.
Ластясь под его руку и довольно щурясь, полудемон расслабился и тут же перестал разводить сырость. Таким: тихим и послушным, он нравится Шэнь Цинцю больше всего.
Строящий из себя невесть что, бесстыдный и подчас невыносимо приставучий, далеко не всегда здравомыслящий, а еще вдобавок попивающий уксус по поводу и без... но такой... свой и близкий.
Ло Бинхэ романа «Путь Гордого Бессмертного Демона», конечно, хорош и по-своему бесподобен - но его внимание обращено ко многим, он щедро дарит улыбки и страсть любому объекту, чья красота выше средней. Среди его цветника легко затеряться.
А куда приятнее, когда смотрят только на тебя.