Шерил де Аальст

За последние минут тридцать, если не больше, я поняла одну простую вещь – темные стены этой столовой на меня сильно давят. Конечно, есть вариант, что на меня еще больше давит аура сидящих передо мной парней, но он мне нравится не так сильно, как вариант со стенами.

Уже около часа прошло, как я узнала о том, что Нейлос Авейро на самом деле – владыка смерти, который, буквально, дал мне вторую жизнь, а Ади Лувейн – владыка голода, и он однажды пытался меня затащить в постель. И куда я свернула, что докатилась до жизни такой?

‒ У тебя все на лице написано, красотка, ‒ с улыбкой произнес обладатель алых глаз.

‒ И что же у меня написано? ‒ я поднесла чашку к своим губам, но по моим трясущимся рукам было видно, что я нервничаю.

‒ То, что тебя потрясла информация, полученная от Нила, и мое появление тоже, ‒ улыбка Ади лишь больше расплывалась по его лицу.

‒ А что ты еще ожидал? Какой-то незнакомец предлагал мне развратные вещи в таверне, а потом преследовал вплоть до конца рынка. Другой «гений» мне втерся в доверие в облике герцога забавы ради. Я поделилась с ним информацией, желая получить поддержку, а он это все и так знал, ‒ я говорила все это сквозь зубы, не стараясь скрыть свое недовольство.

Маркиз улыбаться перестал, а вот герцог даже взгляда на меня не поднял, чему я возмутилась ещё больше. Я тут ругаю его, а он в облаках витает. Владыка голода заметил это так же, как и я. Видимо, чтобы вытащить Нейлоса из раздумий, «коллега» ударил его по ноге. Темноволосый дернулся, и раздраженно повернулся к Лувейну. Рыжеволосый демонстративно отвернулся, якобы любуясь потолком. Но кара небесная его настигла. В виде ответного удара от Авейро.

Наблюдая за этой сценой, здесь волей не волей, но засмеешься. Парни заметили мое веселье, и тоже рассмеялись.

Никогда бы не подумала, что когда-то буду сидеть с сильнейшими существами, которые способны, на мой взгляд, целую армию хорошо обученных рыцарей уничтожить за секунду. Даже настолько могущественные создания могут быть столь просты и беззаботны, как сейчас.

***

За окном стояла ночь. Сна не было ни в одном глазу, поэтому я просто смотрела в светлый потолок. На удивление, моя комната была очень светлой, что совершенно не соответствовало другим комнатам в поместье Авейро. Хотя, если учитывать, что это была гостевая комната, то, видимо, предки Нейлоса беспокоились о комфорте других. Все же, не всем нравится, когда комната сделана в темных тонах. На некоторых это даже давит, в точности, как на меня в столовой.

И все же, оставаться в постели я не могла, да и не хотела. В самой комнате делать было нечего. Будь я в имениях де Аальст, то сидела бы и училась. Последние несколько месяцев я практически не сплю, и чтобы не бродить, занимаю себя учебой.

Мои ноги понесли меня в коридор. Где-то недалеко здесь должен быть балкон. Свежий воздух мне бы сейчас не помешал. И действительно, чуть поодаль от своей комнаты я нашла нужное мне место. Я встала у самого края, опираясь руками о перила. Легкий ветер ударил мне в лицо, окутывая свежестью.

‒ Наверное, дома сейчас полный переполох. Все же наследница рода пропала, ‒ произнесла я шепотом, и к своему удивлению, тихо рассмеялась. ‒ Через восемь часов будет ровно двое суток, как я уехала «за одеждой». Ребекка будет только рада, если я вот таким образом исчезну с её пути. Тем более, у нее открылась сила, которую ей, так же как и мне, придется развивать. В этом мире по-другому не выжить.

‒ Почему же? Ты ведь как-то прожила двадцать лет, ‒ послышался знакомый голос за спиной.

Я вздрогнула от неожиданности. Такое ощущение, что подобный момент уже был, только с другим человеком. Разворачиваться я не стала, а лишь продолжила смотреть вперед.

‒ В итоге меня все равно казнили, а я даже не помню за что, ‒ я печально вздохнула.

‒ Подумаешь. За то сейчас тебя не посмеют казнить, учитывая то, что ты и на турнире первое место заняла собственноручно, зачистила границу будущих владений, а это даже не все твои заслуги.

‒ Это слишком мало для того, чтобы я стала «неприкосновенной», ‒ я повернулась к парню, который стоял уже возле меня, и смотрел на звезды. ‒ Слушай, а почему ты просил меня остерегаться от Астарота?

‒ Чего это ты вдруг спросила об этом? ‒ Нил повернулся ко мне, и одарил удивленным взором темных глаз.

‒ Просто интересно. Когда ты сказал мне об этом во время торжества, я не придала особого значения, но когда я знаю, что Нейлос – это владыка смерти, то заинтересовалась, ‒ я склонила голову набок, наблюдая за реакцией герцога.

‒ Он действительно опасен для тебя. Во время войны я словно увидел его настоящую сущность, ‒ глаза Авейро на мгновение блеснули фиолетовым светом, и он тут же отвернулся от меня.

‒ Ты же могущественный, и боишься какого-то человека? Не поверю. Да и нет логики в твоих словах. Когда ты мне говорил об Ади, что он очень опасен, то я хотя бы почувствовала это, а после и вовсе выяснилось, что он – владыка голода. Но Астарот..., ‒ я приложила пальцы к подбородку, размышляя, и тут меня осенило. ‒ Не вздумай мне сказать, что он тоже....

‒ Я знал, что ты догадаешься касаемо его личности так скоро, ‒ темноволосый потер свои виски, даже не думая смотреть на меня.

‒ Надеюсь, он не владыка демонов, который охотится на меня? ‒ я немного рассмеялась, но это было похоже, скорее, на истерику.

‒ Как тебе сказать..., ‒ и эта фраза была красноречивее всех других слов.

‒ Вы не братья случаем? У вас какая-то любовь к тому, чтобы скрывать свои личности, при этом быть у самого моего носа, ‒ я сжала перила, и была бы чуть сильнее, точно разломила бы их.

‒ Да спокойно ты, женщина. Похоже, он тебя убивать не хочет, иначе сделал бы это гораздо раньше, ‒ Нейлос тоже задумался. ‒ Но для чего, даже для меня загадка.

‒ У меня сейчас сильное желание сесть на Лунвэя, и полететь в сторону поместья де Аальст, и к черту тайну о моей силе!

Я развернулась, и намеревалась было уйти, но тут же почувствовала руку владыки смерти на своем плече. Мой взгляд плавно упал на его лицо, и я внезапно словила себя на одной интересной мысли. Хоть он и владыка, но он более человечен, чем я думала. Нейлос сейчас искренне переживал за меня, что я могла прочесть в его взгляде.

‒ Давай ты сейчас успокоишься, ляжешь спать, а завтра мы уже подумаем над всем? ‒ тихо произнес герцог.

Мне ничего не оставалось, как тяжело вздохнуть и согласится с предложением парня. Заметив мое смирение, темноволосый слабо улыбнулся и отпустил мое плечо. После владыка провел меня до моей комнаты, где я почти сразу уснула.

***

В комнату постучали. Я, особо не задумываясь, произнесла: «Войдите». Как оказалось, это был Нейлос. По его синякам под глазами, я могла с точностью сказать, что он вряд ли ложился после нашего разговора. За то одет был как с иголочки. Костюм был полностью черный, за исключением фиолетовой рубашки, с серебряными узорами. Если учитывать то, что я видела его облик как владыки смерти, то подбор цветов в этом одеянии был символичным.

‒ Проснулась? Отлично. Одевайся, иди, зови Ади, и спускайся в комнату, где я тебе меч дарил, ‒ произнес герцог, и тут же вышел.

Я взглянула на дверь, за которую парень сейчас вышел, и зависла. Просто зашел, ничего сказать не дал, и вышел.

‒ Боже, что уже случилось? ‒ тихо сказала я, потирая глаза.

Служанки, которые спустя пару минут словно ворвались в мою комнату, тут же увели меня наводить красоту. Причем, делали они это в ускоренном режиме. Оглянуться не успела, как сидела перед зеркалом в темно-фиолетовом платье, которое переливалось в синий цвет в самом низу, с открытыми плечами, какими-то полупрозрачными рюшами на руках. Волосы были заплетены в сдержанный и аккуратный пучок, а на обнаженной шее красовался серебряный кулон в виде луны и с небольшим голубым камнем внутри, видать, солнце.

По реакции горничных, когда они смотрели на меня, я могла понять, что они были очень довольны проделанной работой. От этого я и сама улыбнулась, поблагодарив их.

А теперь мне предстояло идти, будить рыжеволосого извращенца. Если он спит, конечно.

Вчера мы вместе с Нилом показывали комнату маркизу. Да и запомнить было не совсем сложно. Если комната герцога находится через несколько комнат от моей, то вот Ади обосновался буквально через одну.

Я вышла в коридор, и сразу прошла к нужной двери. Все же, о приличиях старалась не забывать, поэтому несколько раз постучала по деревянной поверхности. Ответ не заставил себя ждать, и я прошла в покои Лувейна.

Вот что-что, а я точно не ожидала увидеть владыку голода с какой-то девушкой. Причем, они находились на кровати, и эта девушка ласкала его не в самых приличных местах. Спасибо, что нижняя часть их тел находилась под одеялом. И я могла видеть только выпирающую из-под него руку незнакомки.

‒ Маркиз, вы с ума сошли? ‒ я аккуратно протерла глаза, сопровождая это недовольным вздохом.

‒ Присоединишься? ‒ на лице Ади сияла ухмылка.

Я убрала пальцы от своих глаз, и неодобрительно взглянула на рыжеволосого. От этого он заулыбался лишь шире.

Как-то невзначай мой взгляд перешел на девушку рядом с ним. Изначально я просто на нее мельком взглянула, а вот теперь до меня дошло кто это. Я не скрывала того, как бесстыдно пялюсь на нее. Моя бровь поднялась в удивлении. Это была та самая блондинка, которая так любила докучать мне, что в прошлой жизни, что в этой, на дебюте и охоте.

‒ Ади.... То есть, маркиз, ‒ я прочистила горло, прежде чем сказать, ‒ вы знали, что вкус у вас отвратителен?

‒ Почему это? Красивая, и в постели хоро....

‒ Давайте без подробностей, ‒ я снова перевела взгляд на владыку, будто этой блондинки тут и не было никогда. ‒ Герцог просил вас позвать вниз. Судя по тому, с каким он настроением зашел ко мне, то что-то случилось. Хотя, у меня есть подозрения, что в этом виновата я.... В любом случае, узнаем все позже.

‒ Может все-таки..., ‒ не успел парень закончить, как в него полетела его одежда, лежавшая на полу, видимо, с ночи.

‒ Одевайтесь! Иначе в следующий раз полетит нож, ‒ стальным голосом произнесла я.

Хотела я, было, уже уходить, как в голову взбрела интересная идея. Все же, никто мне не запретит потешиться? Я плавно обернулась на ту девушку, которая несколько минут назад ублажала Ади, и натянула на свое лицо ядовитую улыбку.

‒ А вам, леди Летия, я бы советовала чаще думать, и уделить время учебе. С такими успехами, вам только и быть «девушкой на одну ночь» или любовницей. Мало кому из мужчин с титулами, на которые вы метите, захочется брать глупую и ветреную девушку в жены. Лучше понизьте планку. Маркиз рода Лувейн точно не ваш уровень. Может выбрать барона Фловиго? Вот он точно с великим удовольствием возьмет в супруги девушку на двадцать лет младше него с миленьким личиком.

Владыка голода смотрел то на меня, то на блондинку. По его лицу явно было заметно, что его пробирает на смех, но при этом, он гордится мной. А вот гордости со стороны леди Летии явно не заметишь. Она смотрела на меня с яростью, но на её глазах уже начали проступать слезы. От такой картины я испытала максимальное удовольствие. Ади же решил закрепить мою речь одним простым действием. Он немного грубо оттолкнул от себя девушку, и сел на край кровати.

‒ Бери одежду, и чтобы через пять минут тебя здесь не было. Карету Нейлос выделит, только скажи об этом кому-то из слуг. И, не забывай, что если хоть одно слово услышу про то, что мы спали вместе, то жалкие владения твоего рода превратятся в пепел, ‒ говорил парень это с предельной серьезности, чему я немного удивилась. Впервые видела его таким холодным.

Блондинка в край расплакалась. Она быстро, особо не стараясь, натянула платье на свое тело и выбежала.

Мы с маркизом подождали пару минут, прислушиваясь к удаляющимся шагам, а после звонко рассмеялись.

‒ Я хоть и знал, что ты жестокая женщина, но чтобы настолько, ‒ сквозь смех промолвил владыка.

‒ Да ладно тебе. Она сама виновата. Разве не замечал, как она докучала мне на дебюте и охоте?

‒ Замечал, но не думал, что ты такая злопамятная.

‒ Какая есть, ‒ я постепенно успокаивалась. ‒ Ты бы свое достоинство прикрыл хоть.

Ади смешно вскрикнул, прикрывая паховую область одеялом. Я же в свою очередь снова рассмеялась, выходя из комнаты.

Я спустилась на первый этаж, вспоминая, где находится нужная мне комната. Мои глаза случайно столкнулись с заплаканными глазами моей «любимой» блонди. Ей, видимо, помогли нормально надеть платье, потому что девушка не пыталась удержать ткани на своем теле. И все же, её вид был не с иголочки, как обычно, а растрепан и жалок. На моем лице вновь появилась злобная улыбка, которая не осталась без внимания леди Летии. В яростных глазах снова вспыхнул не добрый огонёк. Правда, мы обе понимали, что эта девушка ничего не могла мне сделать.

‒ Шер..., ‒ хотел было сказать только что явившийся Нейлос, как увидел постороннюю, чему даже не удивился, тут же перейдя на формальности. ‒ Леди Шерил, вы забыли, где находится нужная комната? И где маркиз, которого я просил позвать?

‒ Да, герцог. Я ведь не так хорошо знаю первый этаж поместья, потому для меня здесь легко потеряться, ‒ произнесла я, не сводя взгляд со стоявшей передо мной блондинки, ‒ а маркиз сейчас подойдет. Тут произошел неприятнейший эксцесс, которому желательно выделить карету. Герцог, не могли бы помочь с этим?

‒ А? ‒ владыка посмотрел на меня, а после на леди Летию, и снова на меня. До него только спустя пару секунд дошло, какая кошка перед нами пробежала. ‒ А, да, конечно.... Элан, подготовь все, чтобы леди с комфортом добралась до дома.

Дворецкий кивнул, и принялся говорить что-то служанкам, а после и вовсе вышел на улицу.

‒ Леди Шерил, попрошу, ‒ Авейро указал взглядом в сторону комнаты, из которой вышел недавно.

‒ Да, сейчас.

Я не стала смотреть в сторону блонди, полностью позабыв о её присутствии. И она могла лишь видеть то, как я направляюсь вслед за Нилом в одну из ближайших комнат, внутри которой скрывается гостиная.

Стоило двери за мной закрыться, как я тут же выдохнула с облегчением и плюхнулась на диван.

‒ Это было мощно с моей стороны..., ‒ я прикрыла глаза, закрыв их ладонью.

‒ Что это, черт возьми, было? ‒ с нотами ярости в голосе спросил владыка смерти. ‒ Я тебя просто отправил за Ади, а ты что-то учудила.

‒ Она меня доставала в прошлой жизни, и в этой умудрилась. Вот я и немного отомстила. Учитывая то, что я нахожусь на твоей территории, обладаю огромной силой, я могла её просто убить, ‒ я пожала плечами, не понимая реакции юноши. ‒ Меня интересует больше то, почему Ади таскает сюда.... Кхм, не особо хороших девушек из знати.

‒ Так она еще с ним спала? ‒ из уст герцога вырвался тихий рык, а после он сел в кресло. ‒ Говорил ему не трогать сейчас никого, а он не слушается. Но за то могу поздравить тебя с тем, что та девушка больше не будет действовать на нервы ни тебе, ни кому-либо еще.

Я убрала руку от лица и взглянула на темноволосого, вопросительно склонив голову набок.

‒ Потом в газетах увидишь. Сейчас не об этом. Где этого извращенца носит вообще?!

‒ Ты так ругаешься, словно хочешь оказаться на месте той леди. Конечно, до момента, когда Шерил ворвалась в мою комнату, ‒ с улыбкой произнес маркиз, опираясь о стену и скрестив руки на груди.

Незамедлительно в обладателя рыжих волос полетела ближайшая вещь, и это была чашка. Но своей цели она не достигла, а разбилась на осколки, столкнувшись со стеной. Нейлоса, который, собственно, и кинул чашку, не особо порадовало, что Ади смог увернуться.

‒ И сейчас я начинаю задаваться вопросом: кому все-таки шестнадцать? Мне или вам двум? ‒ якобы невзначай произнесла я.

Владыка смерти посмотрел на меня не очень позитивно, а вот рыжеволосого это очень даже позабавило.

‒ Сейчас не об этом, ‒ я скрестила руки под грудью и устало вздохнула. ‒ Мне скоро нужно отправляться домой, а то меня с такими успехами в розыск подадут, если не уже. Нил, зачем ты нас двоих здесь собрал?

‒ Как раз касаемо твоего возвращения домой, ‒ герцог взял со стола чашку с чаем, отпил, а после бросил на меня полный серьезности взгляд. ‒ Ты же в курсе, что не можешь приехать в поместье, а потом устроить полный разбор полетов Астароту?

‒ Вы о чем? Что этот неудачник сделал? ‒ неожиданно, с привычной ухмылкой, спросил владыка голода.

‒ Я рассказал ей о личности Астарота. Его истинной личности, ‒ Нейлос сделал акцент на слове «истинной», видимо, чтобы Ади точно понял, о чем он.

‒ Не ожидал, что ты скажешь ей сразу. Я бы на твоем месте подождал, а то она к нам еще не привыкла, ‒ глаза маркиза вернули ко мне свое внимание, и на секунду я заметила в них не добрый блеск.

‒ Это вынужденная мера. Уже все владыки прознали, что Шерил под моим покровительством, а Астарот охотится за ней. Потому очевидно, что ей нужно было сказать, поскольку она живет с ним под одной крышей.

‒ Все владыки знают обо мне? ‒ я тихо рассмеялась, что было, видать от стресса. ‒ Не удивительно, почему в моей голове не сходится момент с Астаротом. Прошлую жизнь я туманно помню, но точно могу сказать, что он не жил в поместье де Аальст почти полгода. Все из-за этого?

‒ Правильно мыслишь. И все равно не понимаю, зачем ему так заморачиваться, пытаясь втереться в доверие в образе Астарота, если он мог небольшой отряд из демонов к тебе послать, когда ты только начала пользоваться силой..., ‒ владыка смерти приложил пальцы к подбородку, смотря в случайную точку на столе.

‒ Он просто странный, ‒ сказал обладатель алых волос, пожимая плечами, и наконец-то садясь на диван ко мне.

‒ Или просто мстит мне, ‒ не отрывая взгляд, произнес Нейлос.

‒ Надеюсь, я не познакомлюсь с еще какими-то владыками.... Смотря на вас троих, даже никаких романов читать не нужно, ‒ не громко проговорила я, смотря то на одного, то на другого парня. ‒ И что вы предлагаете мне делать?

‒ Самое первое – ты сядешь на Лунвэя и полетишь к Артуру. Ты же хотела сделать его управляющим парфюмерии? Вот можешь заняться этим. Я сделаю ему документы, приобрету небольшое имение, и, конечно, деньги через тебя передам. У тебя слишком мало связей и денег, потому с моим статусом герцога мне это будет сделать в разы проще.

‒ Что за Артур? ‒ Ади внимательно смотрел на своего друга.

‒ Шерил воскресила своего предка, ‒ спокойно ответил Авейро.

Глава рода Лувейн еще минуту вглядывался в лицо парня, а после перевел взгляд на ничего не понимающую меня, которая снова смотрела по очереди на их обоих.

‒ А потом что мне делать? Как относится к Астароту? ‒ решила я прервать минуту молчания своими вопросами.

‒ Хороший вопрос..., ‒ Нейлос продолжал ломать себе голову размышлениями. ‒ Прозвучит банально, но просто веди себя как обычно. Желательно, тебе с ним не ссорится. Мы не знаем, какие он цели преследует, поэтому лучше будет, если ты лишний раз никого не будешь злить. Конечно, я знаю, что бесить людей – твоя специальность, но давай без этого.

‒ Как я могу кого-то бесить? Я же милая и добрая! ‒ с коварной улыбкой произнесла я.

Владыка молча наблюдал за нами, но мои слова его рассмешили. Он сидел, и пытался сохранить беспристрастное выражение лица, но получалось так себе. Я это заметила, и теперь пыталась тоже не рассмеяться. Нил, смотря на это, провел рукой по лицу, явно не одобряя наше поведение.

‒ И зачем только вы познакомились? ‒ сопровождая тяжелым вздохом, задал вопрос парень.

***

Я недолго находилась в поместье Авейро. Я обсудила с владыками все интересующие нас вещи. Было решено, что после визита в бывшее имение моего рода, я вернусь в герцогство и уже в карете Нейлоса поеду домой. Думать какие-то легенды для родителей мы не стали. Я скажу им правду, а когда пойдут разговоры про меня и герцога, то нам это не должно сильно навредить. Все прекрасно понимают, что Нил хорошая партия для меня, потому у родителей могут возникнуть вопросы лишь о том, насколько сильно мы связаны.

‒ Восстань, ‒ спокойно произнесла я.

Из моей тени плавно вышел один из членов моей армии. Это был Лунвэй. Он посмотрел вокруг, в поисках слуг дома Авейро. Каково было его удивление, когда он никого не увидел.

‒ Нейлос приказал никому не выходить на улицу, не подходить к окнам ближайшие минут двадцать, ‒ со слабой улыбкой ответила я на вопрос, который еще не был задан, но явно волновал тень на данный момент.

‒ Я могу превращаться?

Я одобрительно кивнула. Лунвэй же, получив положительный ответ, отошел от меня на метров десять и принялся за преображение. И вновь я ловила себя на мысли, что очень занимательно смотреть на то, как тело парня меняется, увеличивается в размерах. Спустя недолгое время передо мной стоял огромный дракон, который опустил свое крыло, чтобы я смогла по нему залезть на шею.

Медлить теневой дракон не стал. Как только я устроилась удобнее на нем, он тут же взмыл в небо. Теперь лететь нужно было с предельной осторожностью, ведь при свете дня, такую громадину, тем более темного цвета, было сложно не заметить.