Глава 9. Мясо для шаурмы
- Жизнь демонов состоит из борьбы. Мы постоянно сражаемся и убиваем друг друга за право стать сильнейшим. Я долго побеждала и была уверена в себе, но, как бы я ни старалась, я не смогла побеждать дальше. Бессилие уничтожало меня. Поэтому я сбежала из царства демонов, чтобы снова почувствовать, что могу управлять своей жизнью, - откровенничала Эми.
Несмотря на то, что Эми пошла с Имани и даже делила с ней постель, добиться её полного расположения и доверия оказалось непросто. Демоница говорила, что та доверилась ей, потому что она показалась безобиднее боевого ежа.
Боевые ежи были стальные создания в метр ростом с очень острыми колючками. Они сворачивались в клубок и со всей скоростью врезались в противника, снося и перемалывая его в фарш.
Имани сравнения не поняла, так как после первой встречи ужасно боялась ежей и пряталась от них на возвышенностях и деревьях, размахивая лопатой Лоттой и призывая против них всю свою маленькую армию, а потом страдая от недостатка маны.
Коте хватало скорости уворачиваться от двух боевых ежей, особенно если напустить туман, но не атаковать их, когда они разворачивались. Догнать и врезаться в мягкое брюхо ежа мог Джеки, он и был практически единственным из богов Имани, способными на атаки. А если размножится, то вообще не давал ежам проходу, хоть и жертвовал своими копиями. Ловко размещённый Цветик запутывал и усыплял ежей, но только если они первые не нашли и не снесли его. Приходилось думать, как правильно воевать с ежами.
- Кто угодно безобиднее боевых ежей! – Ныла Имани. – Почему ты не сравниваешь меня с моховым котёнком?
А вот Эми была счастлива, возясь с боевыми ежами. Её силы и скорости хватало, чтобы расправляться с ними, пиная, как футбольный мяч, только одежду приходилось латать заклинанием.
Узнав, что Эми 65-го уровня, Имани отказалась пинать с ней ежей и обычно пряталась где-то неподалёку, пока хватало маны удерживать призыв богов. А потом приходилось звать Эми и умолять её пойти домой.
То, что у Эми был такой высокий уровень, казалось Имани невероятным, но это объяснялось тем, что она закалённый в боях демон и, как Элийя говорил, для демонов это не так уж и много. И всё равно демоница казалась Имани каким-то суперсозданием, она её бесконечно уважала, даже узнав от бога, что они уже встречались с высокоуровневыми – Блад, оказывается был 50-го уровня, а Гройг аж 135-го. Но новой подругой она всё равно восхищалась.
Конечно, демоница теперь здорово упрощала походы по заданиям наёмников: можно было сконцентрироваться только на добыче лута с монстров и не надо было больше чистить унитазы. Имани тоже прикладывала все силы, не желая отставать от напарницы, и хорошо прокачалась. Так, например, они отлично подзаработали на железных иглах боевых ежей.
А ещё Имани пришлось рассказать о своих способностях, о том, что она призывает не просто монстров, а настоящих богов. Кроме рассказа пришлось и показать. Для этого они разграбили гнездо боевых ежей и добрались до их идола. Фырчащий стальной ёж заступил передними лапами ей на колени и сунулся в лицо. Он был не очень доволен новой хозяйкой, но любопытен.
- Тебе будет со мной хорошо, обещаю! – Сказала Имани, понимая его чувства.
Ёж фыркнул и исчез, присоединившись к остальным богам где-то возле сердца Имани.
Демоница приняла то, что этот дар есть только у Имани и лучше о нём не распространяться, хотя заметила, что поскольку это единственные толковые способности у наёмницы, сложновато их будет спрятать от окружающих в момент опасности. Правда, раз люди не верят в богов, они придумают оправдание этому.
- Получается, ты сможешь призвать бога демонов, пожертвовав останками других демонов?
- У вас есть бог? – обрадовалась Имани, а про себя подумала: неужели кто-то из разумных существ признаёт существование их бога?
Эми кивнула.
- Он – то, за что мы боремся, за право стать богом. Он – сильнейший демон.
«А это считается?» - недоумевала Имани.
«Считается, - отозвался Элийя. – Силы и власть у него такие же, как у богов, которых ты собираешь. Так что мы с тобой навестим и его».
«Мы побываем на родине Эми? Эми нас проводит? Вот видишь, она всё-таки полезная».
«Мы бы в любом случае туда с тобой отправились, - проворчал Элийя. - В конце концов надо же навестить старого друга, из-за которого мы с тобой здесь оказались».
«Это как? Я думала, я здесь, чтобы призвать тебя и жить с тобой счастливо».
«Конечно, для этого. Он просто причина того, что мы именно в этом мире. Он очень громко кричал, и я решил ему помочь. Так что давай поможем ему, а потом нас ничто не разлучит».
Имани ничего не поняла, но Элийя был настолько убедительным, что она решила ему довериться и разобраться во всём потом.
- А где находится Царство демонов? – Спросила девушка, помня, как долго искал его Гройг.
Эми молча указала пальцем наверх. На небо.
К демонице Элийя очень ревновал. Всё время жаловался, что Имани только с ней и проводит время, совсем забыв про него. Девушка старалась уделять ему как можно больше внимания, особенно перед сном, снова и снова придумывая ему похвалы и эпитеты, какой он великий, мудрый и как о ней заботится.
Чтобы разделить внимание между Эми и Элийей, а заодно объяснить подруге свои отвлечения на мысленное общение с богом, Имани решилась рассказать демонице о божественном голосе в своей голове.
На привале в лесу после задания, чтобы никто больше не услышал, она поведала ей об этом.
- Я слышала о людях с голосами в голове, вроде бы это болезнь, - с сомнением отозвалась Эми. – Ты не думала обратиться с этим к лекарю?
Не такой реакции Имани ожидала и густо покраснела, понимая, что так и выглядит.
- Но я, правда, из другого мира! – Попробовала возразить она. – У меня была другая одежда... И я действительно здесь впервые! И потом... Я могу призывать богов, чего никто больше не умеет! Эту способность дал мне бог!
Казалось, она только глубже себя закапывает.
- Если твой бог существует, как и другие, то почему он выбрал тебя?
- Потому что...
Пунцовая до ушей Имани шёпотом поведала ей о признании в любви.
- И почему ты теперь хочешь его призвать? Ты даже не помнишь, за что в него влюбилась!
Девушка заламывала от смущения пальцы:
- Ну я очнулась здесь совершенно одна и у меня не было никакой поддержки... Он никогда не оставлял меня и всегда был готов подсказать верный шаг. Он говорил, что я дорога ему... Он всегда рядом, и я чувствую, что он меня никогда не оставит, понимаешь?
- Мне кажется, тебе нужно немного больше самоуважения.
«Она мне не нравится, - сказал Элийя. – Давай вернём её туда, где взяли».
Тем не менее, кажется, Эми учла, что Элийя – что-то важное и постоянное в жизни Имани, больше не касалась этого вопроса и упоминаниям Элийи не удивлялась.
А вот призывам богов ей пришло в голову одно применение. Для этого она привела Имани к лоткам уличной еды, где за два золотых купила себе и ей что-то завёрнутое в лаваш.
- Шаурма! – Торжественно представила еду Эми.
О ней она услышала в гильдии, а потом подробно расспросила. Что в ней такого особенного, демоница отказалась говорить до первого укуса.
Имани попробовала и у неё в голове будто что-то взорвалось от сочетания соуса, лука, помидора, зелени и ещё чего-то знакомого.
Мясо!
- О, боже, как я давно не ела мясо! – Воскликнула девушка с живостью накидываясь на шаурму. Эми была довольна собой. Это она и хотела показать, а потом рассказать свой план.
Имани всё это время смутно помнила о существовании мяса, просто думала, что она недостаточно зарабатывает, чтобы покупать его. В каком-то смысле она была права, потому что мясо было настолько дорогим, что его нельзя было купить в наёмнической столовой. Крохи его в шаурме уже стоили, как кофе, а сытный ломоть настоящего мяса тянул уже на сотню золотых.
Всё потому что мясо не падало с низкоуровневых монстров. И чтобы добыть с монстра пару кусков, нужно быть самому очень высокого уровня. Но ведь теперь есть Эми, в планах которой добывать мясо на продажу.
Через повара они вышли на человека, который скупал мясо и перепродавал его потом ресторанам и магазинам, а тот их навёл на монстра в мясе, из которого можно это мясо добыть, но судя по всему, он сомневался в девочках, потому что выбрал непростого монстра.
Он заказал у них прионира.
Прионир – огромный монстр-олень. Его пасть с острыми зубами разрезает череп ото лба до кончика носа, а между клыками свешивается до земли гибкий, липкий от яда язык с жалом.
Имани от такого описания пробрало до мурашек, Эми же прибывала отличном настроении, абсолютно уверенная в себе. Следующим же днём они отправились в глубину леса, чтобы найти прионира.
Идти пришлось долго, по пути на них несколько раз нападали разные существа, но для Эми они были лёгкой разминочкой. С одного зверя даже выпало мясо. Это была иглобрюхая рогатая жаба, 45-го уровня и по пояс Имани. Мясо у неё болотно-зелёное и всё в неприятной слизи. Аккуратно потыкав его лопатой, Имани так же аккуратно уточнила, принимают ли его в пищу. На что Эми авторитетно заявила, что, раз выпало, значит, в пищу другими употребляется, и предложила попробовать. Так они развели костерок у речки и на тщательно вычищенной лопате пытались приготовить мясо жабы. Ни соли, ни специй, ни познания в правильной обжарке мяса у них не было, зато были заразительный энтузиазм Эми и робкое любопытство Имани. Они даже слизь не стали очищать, решив, что это естественная приправа.
Когда, несмотря на булькающую слизь, мясо уже стало чернеть с краёв или же испачкалось в саже с лопаты, стало даже аппетитно пахнуть чем-то ароматным и горьким, как болотные лекарственные травы. И тут на их жарящееся мясо упал большой кусок какой-то слизи. Девушки одновременно задрали головы: над ними нависал, обильно капая слюной, огромный прионир.
«Так вот, кто ими питается», - прокомментировал Элийя.
Имани завизжала и замахнулась лопатой. Жабье мясо полетело по песку, а прионир наклонился ещё ниже, чтобы обхватить его своим длинным языком, и тут же получил по зубам промеж глаз лопатой от Имани.
Прионир встал на дыбы и заверещал, размахивая куском мяса. Эми, сидевшая до этого на корточках, выпрыгнула, как пружина и со всего размаху ударила оленя в бок. Тот пошатнулся, встал на четыре ноги, и, низко наклонив голову с огромными ветвистыми рогами, втянул язык с мясом в рот с чавкающим звуком, чтобы в следующий момент наскочить на девочек, пытаясь насадить их на рога.
«Имани, вправо!»
Наёмница рванула вправо и покатилась по речным камням, судорожно думая, какой бог здесь подойдёт: Котя, Цветик? Почему она не подумала раньше, кого выпустит против такого страшилища? Да потому что полностью доверилась Эми!
Демоница тем временем схватила прионира за рога, пытаясь остановить, но тот толкал её вперёд, будто она ничего не весит, и задрал голову, подбрасывая демоницу в воздух. В бок оленя со всего размаху впился метровый металлический шар, состоящий из игл, и сбил его с ног.
- Давай, Фырч! Вперёд! – Закричала Имани.
Эми спустилась на землю и тут же бросилась на оленя, пнув его в голову. Боевой ёж откатился назад, и снова врезался в бок прионира. Демоница и Фырч нападали с двух сторон, пока олень не опустился на колени и не испустил дух, постепенно растворяясь в воздухе, пока от него не остались клыки, язык, один глаз и пара кусков мяса.
Девочки обрадовались эти кускам как манне небесной: за них можно было выручить десяток золотых! Они богаты! Они смогут позволить себе кофе и ещё шаурмы!
Спрятав мясо и язык в специальную охлаждающую сумку, которой им подсказал разжиться перекупщик мяса, охотницы спрятали остальные трофеи в другую сумку и пошли дальше в лес, на поиски других оленей, надеясь застать их врасплох поодиночке. С несколькими они бы уже не справились. Вела их не только жадность – они хотели добраться до идола и нашли его в каменной расщелине посреди леса.
Просто дыра раскрывалась в земле, обрываясь каменными краями. Там, вросший в стену, стоял идол с такой же зияющей клыкастой пастью и свисающим языком.
Обессиленная Имани выложила перед собой трофеи с пяти оленей и взмолилась, чтобы бог сопровождал её. Он вышел, ещё крупнее и страшнее прочих, но присоединился к ней, скептично фыркнув, будто не верил, что это всё её заслуга.
И, пока он не исчез, Имани, чувствуя себя глупо, спросила:
- Ты не против, если мы будем убивать твоих детей ради еды?
Если честно, ей было совестно ходить убивать моховых котят и джекалопов, после того, как она получила их богов, и чтобы не спрашивать, она просто не убивала. Но тут было другое дело.
Бог приониров высокомерно взглянул на неё, будто это означало: сначала попробуйте убейте!
- Ты мог бы привлекать их для нас, чтобы мы не искали их по всему лесу, - легкомысленно заявила богу Эми, потому что это было её идеей с самого начала.
Бог качнул головой и стукнул копытом. Похоже, он был не против, вероятно не считая их особо сильными противницами. Возможно, потом его мнение изменится, но не сейчас
- И ещё кое-что, - попросила Имани, не давая ему исчезнуть. – Пообещай, что никто из твоих детей не побеспокоит, пока мы будем спать.
Тот согласился. Имани решила прозвать его Рудо.
Они заночевали тут же, у идола, совсем без сил и без маны, в одних только спальных мешках. На глубине расщелины не чувствовался ветер, здесь было сухо и тепло.
- Сегодня был классный день, - сказала, улыбаясь Эми.
Похоже, не смотря на упадок сил, в ней ещё бурлила энергия, и ей хотелось болтать, глаза блестели.
– Примерно о такой жизни я и мечтала, когда покидала Царство демонов. Много дерёшься, всех побеждаешь, ешь, что добыл, класс!
- Да, мне тоже нравится жизнь с тобой, - сонно отозвалась Имани.
Она смотрела на такую счастливую, такую свободную Эми и думала о том, как изменилась жизнь с ней и какой бы она была, если бы Имани однажды не зашла на тот рабский рынок, и вредный червячок сомнения заскрёбся в ней, мешая заснуть.
- Эми, Элийя знаете... - пробормотала она.
«Знаю», - мрачно ответил Элийя.
- ...Я не хочу останавливаться. Я хочу спасти всех рабов с рынка.
«Ну в кого ты такая?!»
Но Имани уже уснула.
Ваш уровень: 29
Дружба и соперничество – основа мотивации. Растите выше и сильнее, чтобы достичь всего, о чём мечтали.
Обновлён навык призыва. Теперь вы можете призвать: Бог боевых ежей.
Обновлён навык призыва. Теперь вы можете призвать: Бог приониров.