...

Утром меня разбудил странное ощущение. Откуда-то из вне. Я открыла глаза, пыталась отыскать источник. Такое странное чувство... Наконец сообразив, что это я призвала сферу и вытащила оттуда свой телефон.
— Алло! — подняв трубку, произнесла я.
С другого конца ответили.
— Здравствуй, Марина.
Это была Флора.
Я хотела рассказать ей всё, что со мной приключилось, но тут я увидела не только Флору, но и Блум, и мою пикси Эвелин, мельчившую за их головами.
— Вы в Поселении Пикси? — с нервной нотой в голосе произнесла я.
— Марина, твоя миссия проваливается! Что у тебя происходит? Ты нашла источник проклятья? — вопросы королевы Блум били по больному.
— Не совсем... — с натягом ответила я.
— Как это? Твоя миссия не простая, но она должна двигаться большими шагами. Ты застряла на месте! Чем ты всё время занимаешься? На тебя это совсем не похоже, Марина!
— Тут так всё завертелось... — не успела я продолжить, как меня перебила Блум.
— Тут нет места оправданиям! — королева просто пылала от ярости.
«Есть! Всегда есть! Я устала всё это терпеть! Ты даже не спросила, как я себя чувствую! Ты не знаешь, что я пережила!» — во рту образовался ком, но с усилием я его проглотила.
— Алло! Ты слышишь меня, Марина? — Блум вернула меня обратно. Я сжала руки в кулаки, телефон впился в ладонь.
Королева отошла от камеры открыв мне обзор на Древо Жизни, не зря я почувствовала не ладное.
— Ветвь этой Земли умирает! Позитивная магия исчезнет с этой планеты, и не только ты останешься без магии там, но и...
— Но и негативная магия сможет взять вверх над всеми, кто использует светлую магию. — Флора перебила Блум, пытаясь смягчить напористость феи Огня Дракона.
— Почему так быстро! Четыре года же...
— Никто не знает. Поэтому мы тебе позвонили. К сожалению, мы не сможем вмешаться и помочь тебе, если ты там застрянешь. Будь осторожна, это последний цикл временного кольца проклятья, если ты не справишься, ты застрянешь там навсегда. Как мы поняли, маги, которые тебя окружают, слишком слабы, чтобы перенести тебя домой или даже помочь тебе в твоём не лёгком задании. Береги себя и не трать магию в пустую.
Телефон зашипел, и я услышала лишь, как Эвилин выкрикнула: «Я люблю тебя!».
— Я тоже, моя милая феечка. — сказала я пустому экрану.
Внезапно огромная тень скользнула за окном. Озёрные обитатели тут не редко проплывают.
Убрав телефон, я собралась, но не на уроки. Заплела тугую косу, я отправилась к профессору Снейпу.
Я неловко постучалась, время было раннее. Поэтому я приготовилась выслушивать долгий монолог о том, какая я бестактная.
Я постучала во второй раз, уже более громко.
Мне открыл двери не заспавшийся мужчина, а вполне себе бодрый, готовый преподавать хоть сейчас профессор.
— Доброе утро, профессор Снейп. — он пригласил меня войти.
— Оно было добрым до появления вас. — профессор оглядел меня с ног до головы.
Я раскрыла рот, чтобы огрызнутся, но меня поразили непоколебимым аргументом. Меня пустили в комнату.
— Рядом с вами постоянно что-то случается. Что на сей раз? — продолжил профессор собирая пергаменты со стола в портфель.
— Я хотела вас поблагодарить за вчерашнее. Спасибо вам огромное, профессор Снейп. — я убрала руки назад, чтобы они не выдавали моё волнение.
— Вы пришли ко мне в такую рань, чтобы высказать благодарность. Похвально, но очень неправдоподобно, мисс Феникс. — он остановился, сверля меня взглядом. Нависла мучительная пауза.
«И, правда, что я хотела от него? Чтобы он меня за ручку отвёл в Министерство Магии, довёл меня до комнаты с маховиками и взорвал её?».
— Только сказать спасибо и всё. — я рванула к двери его комнаты и выскочила от туда со стучащими висками.
Мне ничего не оставалось, как пойти на завтрак и попытаться понять, как добраться до Министерства магии без магии феи. Абсурд... Я закатила глаза уплетая яичницу.
Я подняла глаза и увидела профессора Снейпа, который пристально разглядывает меня. Покрывшись мурашками, я еле проглотила кусок. Будто червь пытался проникнуть в мою голову.
Я отвернулась и увидела Драко, может... Я встала, надо поговорить... Тео подошёл к нему раньше, они со смехом выскочили со стола и пошли к выходу. Я осталась стоять на полпути к нему и смотрела, как он бодро отдаляется от меня. Какая я дура, больше никому здесь не нужна.
Я села обратно за стол. Только измучив зря бекон, я кинула вилку на тарелку. Кусок в горло не лез. Я отправилась на Астрономическую башню, впервые пропустив уроки.
Пока смотрела с высока на прекрасные виды густого леса и зеркального озера, стараясь не думать о вчерашнем. За серыми тучами скрылось солнце, мрак опускался на землю, безжизненные остались голые деревья. Гладь Чёрного озера поглощала последний солнечный свет. Тучи сгустились ещё пуще.
Совы взмыли в небо, собираясь на охоту. Где-то там парил мой Полюс.
Я с грустью смотрела, как они круто пикируют вниз, скользят по воздушным потокам и с легкостью взмывают вверх.
Порядком замёрзнув на ветру, я собралась спускаться. Краем глаза заметив фигуру, я остановилась. Непонятная тень скользила к перилам. В сумерках не разобрать было, кто это. Человек остановился и перелез через ограждение.
— Ей! — крикнула я.
Ответа не было.
— Стой! — я подбежала к фигуре в плаще. Оно скользнуло вниз я попыталась ухватить его за чёрный плащ, перекинувшись через перила я почти это сделала. Но будто тень, он исчез.
Я оцепенела, потеряла равновесие и полетела вниз. Чудом ухватившись за каменный выступ, я попыталась забраться обратно. Но все мои попытки были четными.
— Ещё один раз подтянуться... — ладони вспотели и стали скользить.
Уже отчаявшись, я услышала, как открывается дверь в башню.
— Помогите! — закричала я, со всех оставшихся сил.
Руки сильно затекли.
— Драко, она... она здесь! Марина, держись! — закричала в панике Пэнси.
— Марина, не отпускай! Мы здесь! — я увидела напряжённое лицо Драко.
— Я сейчас упаду! Эта чёртова тень... Я... Я просто хотела... — я попыталась покрепче вцепиться в камень.
— Поговорим позже! Просто держись! Мы тебя вытащим! — Пэнси протянула мне руку, но она была слишком далеко, чтобы я смогла ухватиться.
— Сосредоточься на том, чтобы не упасть! Пэнси, помогай мне! — Драко перекинулся через перила. — Держи меня! — рявкнул он Паркинсон. — Я не могу достать!
— Ты уверен, что сможешь? — поникшим голосом сказала девушка. — Я... Я... Вдруг не удержу тебя.
— Держи крепче! — отрезал Малфой.
Драко протянул руки вниз и, удерживая равновесие с помощью Пэнси, уверенно подался вперёд. Я изо всех сил цеплялась за выступ, пока, наконец, не схватила его за руки.
— Держусь... — неуверенно сказала я, вцепившись за его руку.
— Тяни, Пэнс! — прокомандовал Драко.
Похоже, она задействовала все свои силы.
Мы начали медленно подниматься. Я пыталась помочь, оттолкнулась коленями, нащупала ногами пол и, собрав силы, перебралась через перила сама.
Мы все тяжело дышали, покрытые испариной, несмотря на холодный вечерний воздух.
— Ты в порядке? — первый заговорил Драко.
— Я... Я в порядке, спасибо... Я не знаю, что со мной было...
— Ты чуть не убила нас всех! Чем ты вообще думала? — Пэнси поправляла причёску, смотрясь в маленькое зеркальце.
— Пэнси права! Из-за тебя мы чуть не погибли! — Драко говорил тоном, который едва скрывал гнев и беспокойство.
— А мы даже тебе не друзья! — Пэнси демонстративно задрала нос, сложила руки на груди и отвернулась.
— Ах! Ну да. — Драко состроил безразличное лицо. — Мисс Феникс послала к чертям своих друзей.
— Я такого не говорила. — выпалила я и тут же закрыла рот. Они явно ждут извинений, а не перебранки.
— Простите меня, пожалуйста. Вы правда самые лучшие друзья, что у меня когда-то были. — они всё ещё не реагировали. Я смотрела на Драко и Пэнси, сердце застучало, готовое выскочить из моей груди. Я вдохнула. — Я хочу извиниться перед вами. За то, что сказала, что вы мне больше не друзья. Я была глупа и знаю, что мои слова были резкими. Я не подумала, как это вас может задеть.
Лишь ветер на башне свистел.
— Я... я была очень расстроена, и вместо того, чтобы поговорить с вами, я просто сказала, что пришло время разойтись. Это была ошибка, я не должна была так поступать. — мой голос уже дрожал.
— Ну, очень трогательно. — раздался голос Тео. — Так искренне и душевно. — я уже не понимала ничего. Его слова звучали как издевательство.
— Фух... — присоединился Блейз. — А я то подумал, что мне придётся извиняться.
— Вы важны для меня, и я не хотела разрушать нашу дружбу. — я шагнула к ним и попыталась обнять их всех. — Я знаю, что это было ужасно, и сейчас мне стыдно за свои слова. Я не должна была говорить, что мы больше не друзья, потому что это совсем не так. Это была моя слабость.
— Ну, это не так просто... Но, может, дадим ей шанс? — Пэнси задумчиво оглядела парней.
— Конечно. Но больше я рад тому, что Нотт оказался идиотом. — Блейз надменно взглянул на Тео.
— Идиот здесь только ты Забини. Надо же было подумать такое... — Теодор закатил глаза и сложил руки на груди.
— Подумать что? — воскликнула я.
— Просто глупость. Не обращай внимание. — Тео положил мне руку на плечо и наши взгляды встретились.
Драко громко покашлял.
— Нам пора идти! — с нажимом сказал Малфой.
— Да, Марина, тебя профессор Снейп ищет. Такого злого я его никогда не видела. Минерва пожаловалась, что ты пропустила её урок и в больничном лазарете тебя нет! — девушка припудривала свой лоб. — Это не наше дело, но слушай, если ты не спустишься, то нам всем достанется!
— Это точно. Он орал, как дикая старая мандрагора. — подтвердил Блейз. — Сказал найти тебя немедленно.
— Тогда пойдёмте. Не станем откладывать его веселье прочитать мне длинную лекцию о том, кто я и где моё место.
Друзья посмеялись направляясь к выходу.
До урока ещё оставалось время. Много времени... Время тянулось как липкая жвачка, пока Снейп в своей манере отчитывал меня за прогулы. Я смотрела на котёл с варевом, пока думала о том, как попасть в министерство. Но мысли ушли в сторону. Неужели снова это зелье. Я читала о нем — это амортенция. Характерные завитки поднимались в воздух. Пока крышку с гулким стуком не закрыл профессор.
Я подскочила от резкого звука.
— Ещё раз повторяю, вы всё поняли? — Снейп уставился на меня, будто взглядом пытался проделать дыру.
Я кивнула.
— Что я сейчас говорил?!
Нависла тишина. Я его совсем не слушала. Мужчина потёр у висков и закрыл глаза.
— Дам вам подсказку... Какое наказания я озвучил?
— Что? Какое наказание? Профессор Снейп! — я наконец, пришла в себя. — Я не могу сейчас! Только не сейчас! Профессор, за что?
— Вы абсолютно неуязвимы для здравого смысла, мисс... Если бы вы меня слушали... — отрезал он и пошёл к выходу.
«О Тёмный Феникс! Наверное, не было никакого наказания. Вот я идиотка.».
Выйдя из комнаты с варевом, я направилась в класс.
Ребята у входа в класс явно не скучали. Драко яро, что рассказывал о квиддиче Тео и Блейзу. Чуть в стороне Пэнси хихикала с Дафной, показывая ей новый выпуск «Ежедневный Пророк».
Я осталась в стороне. Какое-то непонятное чувство съедало изнутри. Я не хотела идти к ним и не хотела остаться одной среди толпы, но почему-то выбрала второе.
Подтянулись гриффиндорцы. У нас был смежный урок. Пэнси протянула Грейнджер газету.
«Да что твориться здесь?» промелькнуло у меня в голове. Они все сговорились?
Меня ослепила вспышка фотоаппарата.
— Какого было на дне озера? Почему решила спасти и Габриэль? — звонкий голос раздался в подземелье поверх остальных.
— Что? — я недоуменно тёрла глаза.
— Мы не знакомы очно. Я Колин Криви. — его лицо полностью выглянуло из-за фотоаппарата.
Белокурый милый мальчик с розовыми щеками из Гриффиндора.
— А! Это ты таскаешься за Гарри Поттером везде?
Парень смутился. Не придав этому значения, я была настроена скептически. Одной Риты Скиттер мне хватает, вторую версию в лице этого мальчика я не выдержу.
— Ладно. Поболтаем потом... — Криви направился к Драко.
Начался урок. Я заняла последнюю парту.
Драко кинул свою сумку на парту и сел со мной.
Снейп начал писать ингредиенты для нового зелья на доске.
— Что этот парень хотел от тебя? — спросила я Драко, не сводя глаз с профессора.
— Кто? А... Колин. Он брал у меня интервью. Всем стало интересно, что происходило под водой.
— Но ты же спал! — шепнула я.
— И что? — Драко поднял брови. — Не всем быть героями, как ты с Поттером.
— Я не это хотела сказать... — тут меня прервал голос Снейпа.
— Мисс... — начал профессор. Я затаила дыхание. Опять начнёт отчитывать меня. — Грейнджер... — я удивилась и уставилась на Гермиону. Она в это врем что-то бурно рассказывала Гарри. И даже не обратила внимание на Снейпа.
— Ваша жизнь на столько увлекательна, что вы не можете обойтись без обсуждения её подробностей даже на уроках. Минус десять очков Гриффиндору. — Снейп схватил газету со стула. — Ещё читаете на уроках газеты? — он пробежался по странице. — Минус ещё десять очков Гриффиндору.
— Поттер, вас тоже не оставили без внимания. Ну как же без избранного мальчика, связанного тесными узами с маглорождённой Гермионой Грейнджер. — Снейп усмехнулся и под смех Слизернцев, газета полетела в стол профессора. — Надеюсь, вас больше ничего не отвлекает.
— Приступайте к выполнению заданий.
— Тебе даже не интересно, как я оказался под водой! — с нажимом Драко принялся толочь скарабеев.
— Конечно, интересно. Расскажи, Драко. Пожалуйста, — мягко произнесла я.
— Ну, это уже другой разговор. — парень усмехнулся. — Нас привели в кабинет Макгонагалл, и Дамблдор нас уверил, что всё будет в порядке. Мы просто уснём, а проснёмся уже на поверхности.
— Звучит не так интересно, как я представляла. — я начала резать корень имбиря.
— Ты представляла, что нас силой из школы утащили русалки? — Драко тихонько засмеялся. — Подводные жители дружат с нашим причудливым директором. Поэтому с нами ничего не случилось. И как ты представляешь, что эти склизкие пресноводные прейдут в Хогвартс? У них даже ног нет.
— На планете Андрос у русалок есть крылья. Они легко передвигаются на поверхности, недалеко от океана. — сказала я будто невзначай заканчивая резать корень, чуть не попав по пальцу.
Приготовив зелье, мы отправились в гостиную нашего факультета. Перед входом я попросила Драко свернуть в другую сторону. Мы шли в немой тишине и почти полной темноте.
Я набралась духу, чтобы начать.
— Я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещал. — я поправила свою косу.
— Выкладывай. — напряжение в воздухе можно было пощупать рукой.
— Ты не пойдёшь со мной и никому не скажешь, где я. Даже если я больше не вернусь... Обещаешь? — каждое слово я заставляла себя произнести, не хочу сюда его впутывать. Но вариантов у меня нет. Он единственный, кому я могу доверять.
— Ну... Я постараюсь. А что такое? — Драко остановился.
— Мне нужно попасть в Министерство магии и уничтожить маховики времени. Для того чтобы прекратилось хотя бы локальное вмешательство во время. Так как источник проклятья где-то рядом. Пока я не уничтожу маховики, сердце проклятья себя не проявит.
— И что ты собираешься взорвать министерство? — Драко не на шутку удивился разинув рот, а затем засмеялся. — Ты же не серьёзно, правда? Проникнуть в Министерство магии. Ты же не сошла с ума?
Я смотрела на него ледяным, пронзающим взглядом.
— Значит, сошла... — он развёл руками и пригладил свои белоснежные волосы. — Я напишу подробно, как знаю, как туда попасть. Когда ты собираешься туда пойти?
— Не знаю... — соврала я уже машинально.
— Лгунья. Твой пристальный взгляд. Каменное лицо. Слушай, я уже знаю тебя и все твои секреты. — он прижал меня к стене, не разрывая зрительного контакта. Мне казалось, что земля ушла из-под ног. — Ну же. Я жду правды.
На долю секунды я смутилась, пока не закрыла глаза и не поцеловала его так сладко и томно, как только могла, он ответил взаимностью даже с большей силой.
Я оторвалась от его губ, чтобы сказать лишь одно слово.
— Сегодня.
— Хорошо.
Мы прошли в нашу гостиную и разошлись по своим комнатам.
В главной комнате пробило одиннадцать вечера. Мои мысли метались — то я шагала по комнате, не находя покоя, то падала на кровать, устремляя взгляд на извивающиеся узоры от окна под озером, словно в них отражались все мои смятения и надежды.
Прошло пять минут, и ко мне вошёл Драко. Он протянул мне пару листков пергамента.
— Это максимально полная инструкция, как туда попасть. От самих ворот школы до Министерства Магии.
— Спасибо. — я кинулась его обнимать.
— Береги себя. — он убрал мои руки от себя и вышел, не попрощавшись.
Я прочитала первое указание, и мне нужны была метла. Не самое лучшее начало... Я достала запылившуюся метлу и направилась к дубовым дверям школы.
Пройдя беспрепятственно школьный патруль я оказалась в ночной прохладе. Уроки Драко не прошли даром, с трудом, но я всё же взлетела в воздух. Чувство свободы, ветра в ушах, набирающийся высоты, сделали меня чуточку веселей. Полёт длился дольше, чем я предполагала. Меня то заносило в стороны, то я теряла высоту. Замучившись, я была рада вернутся на землю и твёрдо стоять на ногах.
Я пришла к разбитой телефонной будке. Мне было сказано позвонить по номеру.
«Драко смеётся надо мной. Бред же какой-то.» — я начала набирать номер на устаревшем телефоне.
— Шесть двадцать четыре сорок два. — я проговорила вслух.
Из трубки донёсся женский голос.
— Добро пожаловать в Министерство магии. Назовите, пожалуйста, ваше имя и цель посещения.
Я немного растерялась.
— Марина Тогтоганова. По личному делу.
— Благодарю вас, — произнес прохладный женский голос. — Возьмите, пожалуйста, значок и прикрепите их к мантии спереди.
Из углубления телефона, наверное, для возврата монет, появился небольшой значок. Я взяла его в руки и прочитала: «Матина Тагтаганова. Личное обращение.»
— Фамилия и имя не верно написаны. — проговорила я в трубку, но там уже молчали.
— Уважаемый посетитель, вам необходимо пройти досмотр и зарегистрировать вашу палочки у дежурного колдуна, чей пост находится в дальнем конце атриума. — произнёс неожиданно всё тот же женский голос.
После этих слов пол содрогнулся. И с гулким скрежетом я спускалась под землю. Тьма полностью обволокла лифт. Похоже, прошла вечность. Но я всё же оказалась внутри Министерства.
Место было тёмным. Я вышла из лифта. Камины располагались вдоль стен, в них не горел огонь. На синем потолке мерцали какие-то узоры. Больше ничего не цепляло взгляд в большом Атриуме. Я услышала шум воды. Фонтан. Это журчали струи, изливающиеся в бассейн из палочек чародея и волшебницы, кончика стрелы кентавра, острия гоблинской шляпы и ушей эльфа-домовика.
Минуя фонтан. Я подошла к столу, где должен был находиться дежурный. Но никого не было. Я не стала задерживаться. Прошла дальше, забрела за угол. Потом ещё за один... и ещё.
Я остановилась в месте со множеством дверей.
— Тёмный Феникс. Куда идти? — взмолилась я.
За мной открылся проход. Я проскочила в первую попавшуюся дверь.
— Ну и где она? — раздался мужской голос с нотой отчаянья и злости. — Она хоть долетела?
— Ну, мы видели, что она летит. Мягко сказать, не очень, но летела она уверенно по курсу. — раздался уверенный голос Блейза.
— Это Тео виноват. Если бы он не стал шутить о том, что у нас в карманах летучие пиявки, всё было бы нормально. — Драко был уже на взводе.
— Кто же знал, что у этого старого изюма ни капли юмора не осталось. — проговорил ровно Теодор.
«Что они тут делают!».
Я не стала бы выходить чисто из принципа. Но Драко был сильно обеспокоен, и может у них есть веская причина быть здесь.
— Ну что вы шумите! — я вышла из-за приоткрытой двери.
— Ради тебя пришли. — регламентировала Пэнси. — Драко сказал, что ты в беде и тебе нужна помощь.
— Да? Это правда, Драко? — я повернулась в нему, скрестила руки и старалась не закатить глаза. — Я жду объяснений.
— Да что тут объяснять? Твой план звучал безрассудно и глупо. — он бросил на меня тяжёлый взгляд. — Ты это хотела услышать? — Драко развёл руками.
—Допустим, что не это. — я глубоко вздохнула.
— Для ссор сейчас не время, — Блейз ладонью постучал по спине Драко и призвал его успокоится, а затем перевёл взгляд на меня.
— Пойдёмте отсюда. Мы и так привлекли слишком много внимания. — прошипела Пэнси, приблизившись к нам. Её голос был едва слышен, но угроза сквозила в нём.
Мы пошли за ней в одну из множества дверей.
Зайдя внутрь, мы оказались в тёмном узком коридоре, уходящем во тьму. В конце одна-единственная дверь. Воздух был тяжёлым, словно стены давили на нас, заставляя дышать реже.
Я толкнула дверь, и перед нами открылось нечто странное — круглая комната, сплошь усеянная одинаковыми дверьми. Как только мы вошли, стены заскрежетали, и двери пришли в движение, смешиваясь в хаотичном танце. Они словно играли с нами, не желая выпускать.
— Что будем делать? — боязливо спросила Пенси, судорожно хватаясь за руку Блейза... только вот вместо него сжала мою.
Я быстро высвободилась.
— У меня нет выбора. Я иду дальше. — Я указала на крайнюю дверь справа.
— А мы?.. — Голос Блейза звучал неуверенно.
— А мы с Мариной. Ты не понял, Блейзи? — Тео коротко взглянул на него, как будто даже не рассматривал другой вариант. — Идём, что время терять.
— Я просто подумал, что нам стоит разделиться. Или ты считаешь, что бродить по этой ловушке Тайного отдела впятером — отличная идея? — Блейз резко выдохнул, словно устал от этого спора.
— Разделяться это очень плохая идея. Идём вместе. — сказала я и толкнула дверь, на которую указала ранее.
Тьма окутала нас. Дверь резко захлопнулась позади. Огни один за другим начали гореть по кругу, пока в огромном золотом чане на стальной ножке не зажглось самое яркое пламя и тут же погасло. Тихонько струились водопады. Струйками стекали по коричневым каменным стенам, прокладывая себе дорогу, как будто мы оказались в пещере.
— О... Мерлин... Где мы? — протянул Драко, осматривая потолок.
На самом верху был инкрустирован самоцвет невероятной величины. Он светился пурпурным цветом освещая бОльшую часть комнаты.
— Наверное, тут изучают любовную магию. — Пэнси подошла к ложбинам, в которые стекала вода. — Это любовные зелья. Смотрите, как причудливо они стекают и даже не смешиваются между собой.
И правда, ни одна капля не попала мимо своей ложбинки. Стекая по маленьким дорожкам, они попадали точно в цель. По небольшим выемкам на полу зелья стекались к чану и там исчезали.
Пэнси подошла к золотому чану и позвала Блейза.
Я прошла за ними. Вблизи я рассмотрела руны, но они настолько затёрлись, что прочитать их было сложно.
— Это одна из самых первых комнат любви. — проговорила задумчиво Пэнси, обходя чан. — Здесь должны быть и другие, но они очень хорошо спрятаны. Ведь мы до сих пор не знаем, что такое истинная любовь и почему мы влюбляемся.
— Если это правда, то говорят, что здесь есть артефакт, излучающий чистую энергию любви. — Драко подошёл ко мне сзади и поставил руки на плечи.
— Это всё выдумки... — фыркнул Тео.
Пэнси поднялась по лестнице к чану и осторожно коснулась пальцами впадины. Яркий розовый огонь вспыхнул, девушка быстро резко убрала руку и отпрянула.
Блейз побежал к ней.
— Ты не ранена? — парень с сильным беспокойством рассматривал её руки.
— Нет, нет. Милый. — Пэнси поцеловала его нежно в щёку.
Я прищурила глаза. Похоже, от такого интенсивного пламени, явно магической природы, Пэнси ничуть не пострадала, только сильно испугалась. Огонь мне не страшен, и я решила тоже попробовать.
Я ускользнула из нежных рук Драко и молниеносно побежала к чану. Сзади на чане была мелкая фраза на латыни: «Feere colorem amoris.», что дословно обозначает нести цвет любви.
Я поднесла руку к чану, и он снова загорелся, но огонь стал белым. Я подумала о Драко, и он стал фиолетовым, почему-то мои мысли переключились на Северуса, на наш диалог после второго испытание, и огонь стал чёрным. Он не обжигал. Согревал, как солнечный луч весной. Я забрала руку, и чан сразу погас.
— Ого, я тоже хочу попробовать. — сказал Тео и рванул к чану.
Он даже не дождался, когда я сойду с узкой лестницы. Одной рукой ухватил меня за талию и немного отодвинул в сторону, так что я осталась стоять на краю лестницы, удерживаемая его рукой. Вторую он поднёс к чану. Вспыхнул чёрный огонь, затем Тео посмотрел на меня, и красные языки пламени вспыхнули с неистовой силой. Я задержалась на его карих глазах, глубоких и насыщенных. Он взял мою руку и поднёс к чану.
— Ну, хватит! — Драко оказался у нас за спинами.
— Хей... Дракончик разгневался. Только не извергай зря огонь. — Тео расплылся в ехидной улыбке. — Не украду я твою принцессу... Я просто хочу проверить, как эта штука работает. — Теодор отвернулся к чану.
— Сейчас проверим... — раздался за спиной ледяной голос.
Тео убрал руку с моей талии. Драко толкнул его в чан. Раздался гулкий стук, треск разноцветного пламени. Маты и вульгарные слова прокатились в стенах комнаты, усиленные эхом чана.
— Больной ублюдок! Ты мог меня убить! — показалась голова Тео, он держался окровавленной рукой за лоб. — Помогите мне выбраться отсюда!
— Вы и пяти минут спокойно не можете. — отозвался с отчаянием Блейз.
— Ты там в порядке, Тео! — взволновано пролепетала Пэнси.
— Пойдёт. — он сплюнул кровь, которая потекла по губам в рот.
Я стояла, будто приклеена к Драко. Даже не могла пошевелиться, хотя мне нужно было помочь Тео. Я посмотрела на своего Дракона, никогда не видела его на столько свирепым. Он прерывисто дышал, и мне показалось, что ему понравилось, что произошло.
Наконец я будто вырвалась из невидимой клетки, помогла Тео выбраться с чана. Но он ногой скинул его с поддона. Тот укатился. Поднялся шум. Неведомо откуда начали доноситься голоса.
— Пора сматываться! — вскрикнули двое.
Свет потускнел. Выключился. Кто-то схватил меня за руку, мы побежали в сторону выхода. Дверь открылась. Снова круглая комната со множеством входов и выходов. Голоса всё ещё не успокаивались. В ушах стоял звон сирен.
— Отдел тайн! Посторонние в комнате любви! Отдел тайн! Посторонние в комнате любви! Отдел тайн! Посторонние в комнате любви! — раздавался угрожающий голос отовсюду.
Мы вбежали в первую попавшуюся дверь. Отдышавшись, я увидела только Драко.
— Где остальные? — спросила я, осмотревшись вокруг. — И где мы?
— Задавай полегче вопросы. — Драко тоже осматривался.
Вокруг ни души. Только странная стеклянна колба до потолка излучала зеленоватый свет. Я подошла ближе и увидела какие-то мозги! Я отпрянула.
— Мозги... — прошептала я. — Они двигаются...
— Пошли отсюда! — буркнул парень, не отводя взгляда от колбы.
Драко отвёл меня за руку к другому выходу.
Шли мы по странному тёмному коридору.
— Мы почти у цели, — пробормотал Драко.
— А как же ребята? — поинтересовалась я. — Мы их что, так просто оставим там?
— Где там? Мы даже не знаем где они. Я хорошо их знаю, и явно они не будут стоять на месте. —Драко провёл руками по своим зализанным волосам. — Феникс, мы почти пришли. Ты сейчас можешь пойти искать иголку в стоге сена или заняться своей прямой миссией!
Я поджала губы. Отвела взгляд в сторону. Он был прав. Мне было страшно понять это. Боюсь, я не признала в полной мере весь масштаб ужасной ответственности которая свалилась на меня, отвлекаясь на бесконечный хаос вокруг.
— Идём дальше. — тихо произнесла я.
Мы шли по длинному коридору, сплошь усеянными скульптурами разных людей.
Дойдя до конца. Перед нами пристала огромная чёрная дверь. Без ручек, без замков, с мощным защитным заклинанием.
— Слишком просто... — я провела рукой по тёмному дереву.
— Просто? — Драко рассмеялся. — Какой план у тебя?
— Смотри туда? — моя палочка озарила всю комнату.
Каменное лицо, полуразрушенное изваяние из цельного монолита. Усы, вырезанные отверстия для глаз, но ни зрачков, ни самих глаз нет. Нос уже раскрошился от времени.
— Ну и морда... — не сдержался Драко. — Похоже, активизировалась охранная магия.
Красный свет загорелся в чёрных дырах старинного лица.
— Чтобы пройти дальше, вам придётся разгадать ряд загадок. Для каждого уготована своя, — монотонно проговорил камень.
— Первая загадка для Драко Малфоя. И знайте, если не ответите правильно, то вы останетесь навеки здесь. — в камне с новой силой вспыхнул огонь. Стоны мучеников раздались позади. Заполнили пространство вокруг.
Кровь похолодела. Я сглотнула. Уставилась на Драко.
— Ты будешь ждать меня здесь. — ровно сказала я Малфою. — Ты не должен идти.
— Если ты войдёшь туда, — говорил он медленно, — Я пойду за тобой. И если петля закроется, мы застрянем вместе. Но я не позволю тебе исчезнуть одной.

Я смотрю на него. В наших глазах: боль, любовь и вина.
— Я хотела уберечь тебя, Драко.
— Поздно. Ты уже сделала из меня того, кто не прячется.
— Итак, вы готовы. Слушайте внимательно. — начало каменное лицо. — Я молчу, когда все кричат. Я иду, когда ноги не двигаются. Без меня ты сдашься. Скажи моё имя или отдай себя времени.
Драко задумался глубоко, спокойно. Будто уже знал ответ. Минутная пауза длилась будто вечность. Его голос громом раскатился по каменному коридору. Я не могла больше вытерпеть напряжение.
— Верно! — ответило лицо. — Это воля.
Драко исчез за дверью в туже секунду.
Я подошла ближе к двери лишь с одной мыслью, что всё обошлось.
— Что же ты так расслабилась, дитя. Теперь твоя очередь. — пробасило лицо. — Начнём. Я не имею края, Но могу быть в точке. Я тяну нити времени, но ни одна не владеет мной. Я всё и везде. Но меня не увидишь глазами. Кто я?
Я задумалась. Загадка была проста на первый взгляд. Напрашивались два ответа. И какой из них верный...
Бесконечность — это и есть Вселенная, то что нас окружает. Но может это ничего. Пустота! Она же окружает нас и везде и ни где. Нет. Слишком странно.
— Вселенная! — выкрикнула я.
— Проходи, девочка.
В ту же секунду я очутилась в зале с высокими потолками. Огромные часы монотонно пели, маятники по меньше подхватывали такт. Сливаясь в часовой унисон бесконечного тиканья, напоминая о каждой бесценной секунде жизни.
Я глазами пыталась найти Драко.
— Что будем делать? — я подскочила от неожиданности. Драко подкрался ко мне очень тихо.
— Уничтожим здесь всё. — тихо проговорила я. Концентрируясь на своей магической силе и вызывая белый огонь. Но он отливал голубым цветом. Я ужаснулась и попыталась стряхнуть огонь. Будто не свой. Не такой горячий, как прежде. Мне хотелось завыть. Убежать. Разнести всё к проклятому дедушке Даркару.
— Что с тобой? — Драко замер, доставая палочку.
— У меня всё хорошо. Понимаешь? Всё замечательно! — проговорила я сквозь зубы, подавляя свой волну смешанных чувств.
— Ладно. Начнём. Пора выбираться отсюда. — он начал заклинаниями разбивать стеклянные песочные часы.
— Да... Отсюда... — думала я уже об этой треклятой планетишке. Пора отсюда уходить.
— Сфера Финикса! — я подняла руки над головой. Злость на всё вокруг не оставляла меня.
Из сферы вылетел Феникс. Точно его не призывав. Я смотрела на птицу с тоской. Белоснежный свет пропал, затух. Голубое свечение не могло сравниться с благородным белым огнём. Отчаянье, злость, обида... Меня захлестнул гнев. Моя сущность. Отражение меня почувствовало мои эмоции и начало бесконтрольно всё уничтожать. С большей силой птица пролетала сквозь металл. Он стал краснеть, плавится, трескаться. Стекло лопалось, осыпалось на пол ярким звоном. Белое пламя выжигает саму суть, без дыма, без следа существования. Голубой слабее. Дальше хуже, подумала я. После красного пламени моя магия потухнет. Огонь Феникса многослойный, в отличие от Огня Дракона, он долго не сдаётся, но если потухнет, то потухнет до конца... Но в конечном счёте, он возгорается вновь...
— Чёрт!
Крик вывел меня из размышлений.
Я посмотрела на Драко.
— Чёрт! Чёрт! — Драко держался за плечо. По его белой рубашке расцветали алые пятна.
Я замерла. Феникс исчез. Я потрогала свою губу. Окинув взглядом свою руку она оказалась вся в крови. Как и моя одежда. Слишком много энергии я затратила. Из носа шла кровь.
Подойдя к Драко, я заставила его убрать руку и обнаружила глубокий порез. Пару мелких осколков остались в руке.
— Пустяки. — неожиданно проговорила я.
Разорвав его рукав и освободив рану. Я в секунду убрала осколки. Соединила свои ладони над его рукой. Дольше, чем всегда, но его плечо стало как новое. А у меня потемнело в глазах.
Я очнулась на руках у Драко. Он куда-то нёс меня.
— Куда мы идём? — тихо произнесла я. — Можешь меня отпустить.
Драко остановился и отпустил меня на пол. Мои ноги оказались ватными, а пол будто ненастоящим.
— Мы разбили все маятники? — осторожно спросила я.
Драко утвердительно кивнул.
— Какой план? — я озадаченно посмотрела вокруг. Мы уже выбрались из тёмных коридоров. — Сколько я была без сознания? — я продолжала осматриваться.
— Недолго. Минут пятнадцать-двадцать. — холодно ответил Драко. — Больше так не делай! — он взял меня за подбородок. — Я не нуждаюсь в спасении.
— Меня учили чем-то жертвовать. — я попыталась освободиться. Драко стиснул меня ещё с большей силой. Заставляя смотреть в его пронизывающим холодом глаза.
— Давай я убью тебя здесь. — он достал палочку и направил на меня. — Без речей и битв. Ты падёшь, как обычный маг. Тебя никто здесь не будет искать! Ты здесь без меня никто. Ты... — он ткнул меня палочкой в грудь, дерево пыталось пробиться сквозь рёбра. Я тихо стояла. Неподвижно. Что с ним стало? Что произошло за это время, что я была без сознания.
— Тебе даже не страшно... — он отшатнулся от меня, будто пьяный. — Я пытаюсь помочь! Я пытаюсь помочь! Понимаешь? Я не хочу тебя терять... — он отвернулся от меня. Похоже он устал. Я попыталась прикоснуться к его плечу. Он грубо оттолкнул меня. Я отошла к противоположной стене и стала просто ждать. Слишком на него много свалилось. Это была моя вина. Семя вины дало свои ростки так же быстро, как и моя слабость к Драко сделало его несчастным.
— План прост. — Драко повернулся ко мне. — Найдём Тео, Блейза, Пэнси и вернёмся в Хогвартс. Лучше всего, если их поймали и они сидят у старожилы.
— Поисковое заклинание?
— Тут не сработает...
— Почему нельзя позвонить? Электронные карты? GPS? Интернет...
— Хватит выдумывать слова! — буркнул Драко.
Я закатила глаза.
Мы прибежали в главный зал.
— То, с чего всё началось. — усмехнулся Драко.
— Да... — протянула я, не понимая, о чём он.
— Вы не имеете право! Вы знаете, кто мой отец?! — послышался знакомый голос где-то поблизости.
Я остановила Драко жестом. Сама направилась посмотреть за угол. Тео тащили двое бугаев, он вырывался, растягивался. Заехал по морде одному, но будто муравей пытался остановить слона. Все попытки были четны. Пэнси и Блейз тихо волочились позади под присмотром третьего. Пэнси посмотрела на меня, она меня заметила, но взгляд у неё был жестоким, обвиняющим.
— Ты сказал, что будет хорошо, если их схватят? — шепнула я Драко, который приблизился ко мне.
— О, Мерлин, я и не думал, что так всё выйдет. — Драко поправил свои блестящие локоны, выбившиеся из причёски. — Максимум, старик их схватит, и они посидят на проходной...
— Класс... Хорошо старик преобразился. — я сползла по стене вниз. — Что делать будем? Пэнси меня убьёт. Зачем ты их позвал? Я же просила! Ты мне дал слово. — я подскочила к Драко, схватила его за мантию и стала трясти. Драко схватил мои руки.
— Успокойся! — теперь он меня встряхнул. Это помогло. Адреналин будто куда-то пропал. Холодная волна окатила тело. — Будь позади я всё решу. Доверься мне.
— Доверять? А тебе можно верить? Ты подвёл меня. — с горечью в сердце сказала я, сдерживая комок обиды, чтобы не сказать лишнего. — Я сама разберусь...
— Да сама ты бы так же топталась на одном месте! Ходила в ночи в библиотеку, пока твои силы не иссякли до конца. Сама ты бы не проникла сюда. Сама ты ничего не можешь. Ты такая жалкая, а без своей волшебной силы, так ещё и слабачка. Без меня ты никто! — процедил он каждое слово. На последних больше не сдерживался, гадко выплюнув их в мою душу.
Я услышала крик Тео. Повернувшись, я хотела кинуться к нему на помощь.
— Стоять! Я ещё не закончил! — Драко схватил меня на плечо и откинул назад. — Ты будешь делать, что я хочу.
Я поёжилась. Неужели он почувствовал власть надомной и это ему развязало руки. Он же всегда был таким... Я просто всё это время ходила в розовых очках. Долго же он притворялся хорошим. Мелкий гадёныш. А я... Мне мерзко было думать, что я влюбилась вот в это... Какая я дура...
Крик для меня крик Тео стал невыносим.
Я нащупала свой меч. Открыла его за спиной.
— Слушай! Если ты считаешь, что без сил я никто, то ты глубоко, очень глубоко ошибаешься, мальчик. — лезвие так быстро оказалось между нами, острием направленно в хрупкую шею Драко, что он даже не заметил. Пока оно не коснулось его кожи. — Уже не так ты свободен в своих выражениях. — я остановилась на его глазах, бегающих, но предательски красивых. — Пока у меня есть меч, я остаюсь в игре. Хоть с волшебными силами, хоть без. Пока я с ним, меня ни напугать, ни сломать, ни уничтожить...
Тео за спиной истошно вопил.

Мой взгляд метнулся туда, и в следующий миг я уже рванула вперёд. Бугай, державший его за плечи, даже не успел понять, что произошло, как я врезалась в него всем телом. Мы рухнули на каменный пол, и я, перехватив его запястье, резко выкрутила его в сторону.

— Отпусти его, — произнесла я ровно, но так, что даже воздух стал тяжелее.

Он зашипел, вырываясь, но Тео был уже свободен. Второй успел только потянуться за палочкой, как в него попало заклинание, и он остолбенел, как и третий.
Блейз и Пэнси бросились за своими палочками к остолбеневшей охране. Тео словил свою палочку из рук Блейза.

— Перенесём их в тихий угол и сотрём память. Нам свидетели не нужны. — я повернулась к ребятам. — Вас кто-то ещё видел?

— Нет. Нас вели в некий карцер. Больше никто не приходил. Тут только несколько патрульных в это время. — ответила Пэнси слегка надорванным голосом. Она очень сильно переживала, её трясло.

— Тогда не теряем время. «Локомотор» и в перёд в ту сторону. — я указала на маленький карман за статуей.

Парни взяли на себя доставку громил. Пэнси приходила в себя. Сложив меч, я обняла её. Чувствовала, как подругу бьёт мелкая дрожь под моими руками. Словами тут было не помочь. Я просто стояла и ждала.
— Всё! — раздался голос Тео.
Мы подошли вместе с Пэнси к ним.
— Отличная работа. — я подошла к ним поближе. Мужчины лежали навзничь, почти друг на друге. Нужно подтереть их воспоминания. Всего на пару часов. Холод пробежал по моему телу. Глубокий вдох. В ушах зазвенело от давящей тишины. Один взмах руки... И я выдохнула. Всё сработало.
Драко задержал взгляд на мужчинах в темных мантиях. Потом перевёл взгляд на меня.
— Пора возвращаться. — буркнул Драко и отправился к выходу.