Глава 7
Я кричала, как только могла. Молила о помощи. Мередит не останавливался. Каждый его укус доставлял мне невыносимую боль. Я жаждала смерти. Это невыносимо. Кажется я уже не чувствовала ног, а что если их уже нет? Я била чудовище изо всех сил. Воздуха не хватало. Вот-вот наступит конец. Но Мередит отпускает меня, и я всплываю, заполняю свои легкие свежей океанской атмосферой, я чувствую каждой клеточкой своего организма этот вдох. Со вздохом приходит и порция ужасающей боли, но ненадолго. Монстр хватает меня за ноги, или то, что от них осталось и тянет вниз. Вновь вниз, в самую глубь. Я хочу жить. Он съедает меня живьём. Кажется, я уже ничего не чувствую. Спокойствие, умиротворение. И резкую боль. Боль, несравнимую ни с чем.
Я открываю глаза, я плачу, рыдаю. По щекам без остановки текут слезы. Я дома, в постели. Не замечаю, как от страха начинаю кричать. Меня всю колотит.
- Мия, дочь! - вбегает в комнату мама.
Я перестаю кричать и крепко сжимаю её в объятиях. Мне страшно. Чувствую себя маленькой беззащитной девочкой, которая не может справиться со сном.
- Мне так страшно, мама! - глотая слезы, шепчу я.
Она, не прекращая обнимать меня, ложиться рядом, укутав одеялом сначала меня, а затем уже и сама немного накрывается.
- Ну, детка, я с тобой. Не плачь, - поглаживая по голове и пытаясь успокоить, говорит она.
Остались только всхлипы. Мы просто лежим, лежим в обнимку. С мамой весь страх уходит в никуда, оставляя нас наедине. Когда признаки слёз улетучиваются, я начинаю говорить:
- Мама, расскажи о нём.
Она не сразу ответила, словно думала, стоит ли.
- О ком?
- Мередит, - голос ничуть не дрогнул.
Мама молчала.
- Брось мам, мне почти шестнадцать, а я ничего не знаю, - настаивала я.
- Тебе и не нужно, - не заставив ждать, ответила мама.
Теперь молчала я.
- Хорошо, я расскажу всё, что знаю, а ты пообещай, что не забудешь меня после свадьбы с Гилбером.
До вечеринки мы с мамой говорили о Гиле, она расспрашивала о нём, но я бы даже не подумала, что её будет волновать подобное.
- Мама, я тебя никогда не оставлю.
- Мередит. Так звали первую жертву, в честь её и назвали чудовище.
- Что за ужас? Не хотела бы я так, - перебила я.
- Тише, слушай, пока я не передумала, - сердито наставила мама.
- Ладно...
- Это было в ночь кровавой луны. Тогда все веселились, был праздник. Мередит была самой красивой девушкой на деревне. Жила она тогда с бабкой своей, где родители, никто не знал.
Мама крепче обняла меня, а я закинула на неё ногу.
- В ту ночь всё и произошло. На деревню напал монстр, во время того, когда они все купались. Унес немало жизней, но Мередит не тронул. Тогда-то все и начал на неё косо смотреть...
- Бедная девочка.
- Через полгода на её доме обнаружили пятна...
- Те самые?
- Мия! Да, те самые. Никто не смог их оттереть. А в ночь кровавой луны, Мередит исчезла. Люди говорили, что видели, как она шла к океану и всё.
- Всё??? - возмущённо фыркнула я.
- Через неделю на берегу обнаружили её изувеченное невинное тело с неразборчивой надписью: «Каждую кровь луну - одна девушка, а кто, покажут пятна.»
По коже пробежался лёгкий холод.
- Люди не поверили и, не выполнив указ, начали умирать от неизвестной болезни. Тогда-то один из старейшин принял указ о жертвоприношении. Жизнь в деревне наладилась. Никто не умирал от болезни. Каждую кровавую луну отдавали океану девушку, со временем жертвоприношение стало легче для жертвы, она умирала раньше, чем зубы монстра коснуться её тела. Ну или все хотят в это верить.
- А с Мередит всё?
- Нет, бабка её - колдунья. В ту ночь, по словам людей, она нашептала проклятие чудовищу. Говорят, оно исполнилось не до конца.
- Это как?
Мама перевернулась на бок и продолжила:
- Я не знаю. Но по легенде, где-то в океане есть остров, который монстр не сможет одолеть. Остров, где не коснётся его тело. И только в кровавую луну, он может там быть. Говорят, именно Мередит некоторое время жила на этом острове. А в кровавую луну, он лишил её жизни. Не может сменить жертву, пока не закончит с предыдущей.
- Почему монстра не убили?
- Никто не смог, - просто ответила мама.
- А эта бабка, что шептала Беатрис Инди Уилсон, колдунья?
- Этого я не знаю, но думаю да.
Настали минуты тишины. Монстр не убил меня. Почему?
- Мам? - я проверила, не спит ли она.
- М?
- То есть, если монстр не приходит в луну, есть надежда, что жертва жива?
- Да. Адин - девушка, которая была жива. По крайней мере, три кровавые луны чудовище не приходило. Все её искали, но так и не нашли.
Я закрываю глаза, всплывает образ чудовища. Меня пробивает в дрожь. Прижимаюсь к маме, она понимает мой страх.
- Не бойся, Мия, все будет в порядке. А теперь спать.
Мама поцеловала меня в щёку и покинула мою комнату.
Если бы она только знала, что со мной произошло. Я свернулась в позу эмбриона и закрыла глаза. История Мередит не давала мне покоя. А что, если она хотела этого. Что, если знала. Зачем она пошла к океану? К сожалению, я этого никогда не узнаю. Мередит и Адин - особенные. Они избранные. Избранные океаном. Избранные монстром.
Глаз Мередит не давал мне покоя. Огненно красный глаз, который просто смотрел. Я никогда не давала этой мысли быть в моей голове, но, что если я следующая?