Сомниум: Король Солнца

Эйдан проснулся рано утром на рассвете, от того, что не почувствовал рядом с собой Виорику. Открыв сонные глаза и проведя рукой по пустому месту на второй половине кровати, он понял, что она ушла совсем недавно.

Словно уже чувствуя некую усталость, он потер свои пульсирующие виски. Буквально через пару часов он уезжает. Возможно, навсегда.

Услышав неуверенный стук в дверь, Эйдан мгновенно понял, что нужно собираться. Однако явственный образ вчерашней ночи перед его глазами никак не хотел покидать принца. Он был готов поклясться своим статусом Наследника, что эта ночь стала для него самым настоящим лучиком счастья среди мрачных туч скорби и страха. И Эйдан искренне уверился в том, что никогда не забудет ее, даже если сильно захочет.

Выпустив из легких свинцовый воздух, принц нехотя встал с кровати и, подняв с пола разбросанные вещи и быстро накинув их на себя, открыл дверь. На пороге он встретился глазами с Джаспером.

- Ты уже проснулся? - уточнил он, оглядывая Эйдана с головы до ног.

- Да. Хочу ванну принять, перед тем, как отправится в путь, - спокойно ответил принц, но в его голосе все равно невольно проскакивали печаль и некая пустота.

- Когда мне отдавать приказ о подготовке карет и лошадей?

- Через час.

Джаспер кивнул. Эйдан отступил в сторону, пропуская лучшего друга в свои покои. О своей необычайно счастливой ночи принц предпочел умолчать. В противном случае Джаспер не уснет в ближайшие два дня от восторга.

- Мы так ничего и не нашли. Я оставил это всё Елене. Она сказала, что будет искать до последнего, - тихо пояснил Джаспер, садясь на край кровати. Эйдан заметил, что ему тоже было тяжело расставаться с этим местом, учитывая, сколько всего они здесь пережили за несколько месяцев прибывания.

- Тоже трудно уезжать? - Он решил задать тому вопрос напрямую.

Лучший друг, помедлив, все же кивнул.

- Здесь хорошие ребята из стражи. С ними было весело проводить время, - пояснил он, пожимая плечами.

- А что насчет Елены?

Джаспер опустил голову и тяжело вздохнул.

- Ладно, не стану юлить. Действительно, несмотря на то, что она меня бесила все это время, я все же буду скучать по этой огненной женщине. Меня в последний раз так из колеи выбивала одна лишь Диана.

Эйдан печально улыбнулся.

- Я надеюсь, что у вас еще будет шанс встретиться.

- Не знаю, - легкомысленно ответил он, пытаясь что-то утаить, и принц решил благоразумно в это не лезть. Если захочет, сам расскажет.

После этого Эйдан покинул покои и отправился в ванную комнату. Пока он намыливал свое тело, перед глазами волей-неволей пробегали откровенные фрагменты прошедшей ночи, и из-за этого на его щеках появился едва заметный румянец.

Тряхнув головой, он решительно заявил сам себе:

- Хватит. Нужно сосредоточиться на отъезде.

С этими словами он неохотно забросил прекрасные воспоминания на самую дальнюю полку своего сознания. Его ничего не должно отвлекать сегодня. Иначе точно жди беды...

Вернувшись в свои покои, Эйдан не обнаружил Джаспера на его прежнем месте и поэтому молча и не спеша стал собираться в дальнюю дорогу.

***

Проклятая черная брошь переливалась на дневном свету даже без помощи солнечных лучей. Стоя у огромного окна своих покоев, Асмодея неотрывно смотрела на нее, перебирая в голове различные варианты действий.

Еще несколько дней назад, когда ее сын был слишком занят новыми королевскими делами, она решила проникнуть в его покои, чтобы забрать то, что принадлежало ей изначально. И от части всё благодаря Джасперу, который обсуждал с Еленой необычную находку Эйдана, когда Асмодея выходила из собственных покоев. Она также была полностью уверена в том, что Эйдан так и не вручил брошь Еве, поскольку она не видела ее ни на ней, ни на ее сестре, которая обязательно бы носила подарок принца на себе.

По приезде в Лунный Дворец Асмодее действительно не понравилось, что Эйдана поселили в покои, которые некогда принадлежали ей. Со временем она, конечно, немного свыклась. Однако чувство тревожности всё равно частенько брало свое.

И вот, когда она своими ушами услышала слова Эйдана о его искренней любви к младшей принцессе, сердце Асмодеи разбилось на миллионы крошечных осколков. Судьба намеренно издевалась над ней за совершенные ею деяния и потому сделала так, что ее родной и единственный сын влюбился в дочь давних врагов, которую она когда-то без зазрения совести прокляла. Это стало для ее души едва ли не смертельным ударом. Ведь как бы она не оберегала его от этой девицы, у нее в итоге так ничего и не получилось.

В этой неравной битве она безоговорочно проиграла.

Ее сын сейчас страдает также сильно, как и Виорика всю свою жизнь. Не осознавая того, она самолично обрекла на страдания не только тех, с кем, как оказалось, связала сама судьба, но и всех своих близких людей. Уилфреда больше нет, Аркан не просыпается, а ее сын мучается от того, что не может быть рядом с любимой девушкой. Она хотела всеми силами защитить семью, а по итогу сама же ее и загубила.

В ту самую минуту, неподвижно стоя у окна, она думала, что ей делать. Оставить всё как есть и попытаться сделать так, чтобы ее сын забыл принцессу или же снять проклятие и, наконец, сделать его счастливым?

Да, Асмодея невольно подслушала разговор в покоях Виорики, когда шла навестить сына, который ждал ее у себя. До ее слуха дошли самые страшные слова в ее жизни. Слова о том, что проклятие может снять только она, а если попытается кто-то другой, то умрут оба Наследника Святых. И ее сын не знает об этом...

Но, к ее искреннему сожалению, Эйдан уже никогда не забудет эту девушку. Она Наследница Святой Мун, а он - Наследник Святого Солиса. Им суждено быть вместе и восстанавливать порядок в этом мире.

Глядя, не моргая, на брошь, она вдруг до колющей боли сжала ее в руке. Она приняла решение.

***

Пора. Собрав оставшиеся вещи и одевшись в подготовленную слугами одежду, Эйдан в последний раз оглядел такие мрачные и холодные, но в то же время уже родные душе покои. В них произошло много грустных, местами удивительных, но и не мало счастливых моментов его необычной молодости.

Стоя на том же самом месте, что и в день приезда, он медленно начал осознавать, что теперь от того, надеющегося на лучшее будущее Эйдана не осталось ничего. Казалось, будто сейчас он повзрослел на несколько лет. Потеря отца, надежды, любви... Все, что было здесь, останется тут навсегда. И этот Эйдан тоже останется здесь, как призрак прошлого. Как принц, который, так и не увидел свет в своей жизни. Сейчас здесь стоит король, который нужен своему народу. Король, который теперь пленник своего же статуса. И сбежать ему уже никогда не удастся. Потому что пора взрослеть и видеть мир таким, какой он есть. Без надежд на что-либо. К сожалению вчерашнего Эйдана, мир над ним не смиловался. Сегодняшнему Эйдану пришлось остановиться и покорно принять свою участь.

Бросив последний взгляд на темную комнату, он развернулся и вышел за порог, захлопнув дверь. «Прощай, наследный принц Эйдан Гонсалес».

***

Виорика сидела на кровати и тихо плакала, опустив голову вниз. Она слышала за закрытыми дверьми своих покоев бегающих впопыхах слуг и до боли знакомые голоса на улице. Любимый голос тоже был там. Она слышит его в последний раз. И больше они не увидятся.

Когда девушка говорила Эйдану о найденном другом способе снять проклятие, она отчаянно лгала ему. Чтобы он не мучил себя. Чтобы ехал домой, не думая о ее будущем. Чтобы, наконец, был счастлив вместе с ее старшей сестрой.

Вчера она не ожидала, что к ней придет Елена. На ее глазах блестели горькие слезы, а руки тряслись.

- Елена? Что случилось? - испугалась Виорика и подбежала к девушке.

После смерти своих близких друзей она не хотела общаться ни с кем. Но когда в ее жизни появилась Елена, она стала отдушиной, которая была Виорике столь необходима.

Елена являлась дочерью местной аристократии, и родители надеялись, что она продолжит дело своей семьи в будущем. Но у девушки оказались совершенно другие планы. Она мечтала выступать на публике.

С детства она усердно занималась гимнастикой, а именно ее разновидностью - акробатикой. Родители не были против, думая, что это просто временное увлечение. Но когда они узнали о ее настоящих жизненных планах, то поставили девушку перед выбором: либо семья, либо ее «дурацкое будущее». И она без колебаний сделала свой выбор.

Родители без зазрения совести выставили Елену из фамильного дома, и девушка не знала, куда ей податься. К счастью, одна ее знакомая работала поварихой на кухнях в Лунном Дворце и из доброты душевной предложила временно пожить у нее при самом дворце. Еще одной удачей стало то, что Ее Величество дала свое согласие на это. Елена, недолго думая, приняла предложение.

В один прекрасный день, прожив во дворце всего небольшое количество времени, девушка нечаянно столкнулась с Ее Высочество Евой де Росси. Они были лично знакомы, поскольку девушка вместе со своими родителями часто бывала на королевских приемах и общалась в правящей семьей. Увидев давнюю знакомую, старшая принцесса удивилась.

- Елена? Какими судьбами? Что ты здесь делаешь?

Елена, не желая больше молчать, рассказала Еве обо всём произошедшем в своей жизни и о том, что по стечению обстоятельств проживает временно здесь, а потом попытается поступить в местное училище на обучение. И каково было ее удивление, когда Ева предложила заключить особенную сделку. Принцесса с необычным отчаянием рассказала девушке о проблемах с младшей сестрой, а также о том, что уже около года ищет ей достойную помощницу. Взамен на то, что Елена станет компаньонкой Виорики, Ева полностью покроет все расходы на желаемое обучение.

Поначалу девушка сомневалась в данном предложении, но на следующий день от безысходности своего положения всё же согласилась.

Тогда Ева впервые по-настоящему обрадовалась. В ее глазах блеснула надежда. Она сразу же поселила Елену поближе к покоям сестры и поделилась всей трагичной историей Виорики, также рассказав о том, что ей необходимо будет делать.

Поначалу, конечно, было безумно сложно. Особенно в знакомстве с младшей принцессой, поскольку Виорика наотрез отказывалась видеть новых людей и даже не редко закрыла двери, чтобы никто не смог войти внутрь. Но однажды один единственный разговор изменил всё.

В один из холодных осенних вечеров Елена по обыденности зашла в покои принцессы и вдруг застала ее плачущей навзрыд. Вмиг ее руки сжались в кулаки, а в груди заныло что-то тревожное и сочувствующее. Она ненавидела видеть слезы, потому что глядя на них, она сама начинала плакать. И тогда под влиянием тяжелых эмоций принцесса всё ей рассказала. Для Елены эта история была уже давно не секретом, но многие детали она все же не знала. И, наконец, узнав их, она едва ли не поседела прямо на месте. Ужас то какой... Наверное, именно поэтому в любых произошедших ситуациях важно знать видения всех ее участников. Иначе картинка сложится неправильно, как у Елены когда-то при первичном знакомстве с историей Виорики. Стыдно то как...

К счастью, Елена была понимающей девушкой и по зову совести не могла оставить человека в таком страшном состоянии. Тогда она весь оставшийся вечер просидела с принцессой, успокаивая ее и просто прижимая к себе, пытаясь дать поддержку через прикосновения. С того дня они неожиданно сдружились и с каждым новым днем сближались все сильнее и сильнее. Хотя Виорика до последнего боялась, что девушка предаст ее, как когда-то теперь уже покойные друзья. Но Елена гордая и никогда в своей жизни не опустилась бы до подобного. Ведь она на своей шкуре знает, что такое предательство.

За два года, проведенные бок о бок, они прошли нелегкий путь до близких подруг. И сейчас, видя, как Елена, которая всегда собранная и уверенная во всем, стоит и горько плачет, вызвало у Виорики чувство искреннего страха.

- Елена, скажи, что случилось? - спросила она, взяв ее дрожащие руки в свои. В серебряных глазах виднелось искреннее беспокойство, и Елена разрыдалась сильнее.

- Я... Я не... не могу больше... молчать, - срывающимся голосом проговорила она.

И рассказала обо всём, что слышала от Эйдана. О его чувствах к принцессе, о том, что помолвка разорвана и что он ужасно страдает без Виорики. От услышанного ноги девушки едва не подкосились. Как же она этому и рада, и одновременно нет. Теперь стало страшно вдвойне. Ну за что так? Лучше бы молчал, иначе у нее сейчас от счастья сердце остановится.

А вдруг все-таки это обман? И Елена ошиблась? Виорика же все своими глазами видела... Ну нет. Не может такого быть. За что ее вообще любить? А вдруг все же не обман...

- Я не хочу, чтобы вы снова страдали, - сказала помощница, захлебываясь в слезах.

- Не плачь. Успокойся. Я сейчас позову кого-нибудь. Например, Джаспера. Где он?

- За дверью, - ответила Елена, вытирая с щек слезы.

Немедля, она завела его в свои покои и дала строгие указания, чтобы он успокоил Елену и не оставлял ее сегодня одну, а сама с бешеным сердцебиением побежала к Эйдану, чтобы сказать ему то, в чем боялась признаться довольно долгое время, думая, что он влюблен в старшую сестру.

Сейчас, сидя на своей кровати, перед глазами то и дело мелькали фрагменты прошлой ночи, а по щекам, как по приказу, текли новые дорожки слез. Если бы Елена не осмелилась рассказать ей всю правду... Она даже не хотела об этом думать.

Виорика тихо плакала, чувствуя в душе неимоверную пустоту и горечь. Она больше его никогда не увидит. Она даже не смогла попрощаться с ним, глаза в глаза, испугавшись этого последнего момента. Трусиха...

Внезапно раздался неуверенный стук в дверь.

- Входите! - крикнула Виорика, вытирая ладонями щеки от соленой воды.

Какого было ее удивление, когда в покои зашла никто иной, как сама Асмодея Гонсалес. Женщина, которая прокляла ее. Женщина, которая заставила ее пройти через бесчеловечные муки. Женщина, которая была родной матерью ее любимого человека. Она стояла на пороге в дорогом белоснежном платье и в роскошной золотой короне на голове. Ее волосы были аккуратно уложены в витиеватую прическу, но лицо, когда-то холодное и строгое, оказалось мокрым от неожиданных для принцессы слез.

- Можно пройти? – глухо спросила она.

Немного помедлив в нерешительности, Виорика кивнула. Ей много чего хотелось высказать королеве Солнечной Долины, но она не стала делать этого в знак уважения к своему возлюбленному.

Асмодея подошла к кровати и села на самый край рядом с Виорикой. Словно прочитав мысли младшей принцессы, она чуть холодно заговорила:

- Я знаю, что ты меня ненавидишь, как и я ненавижу твою семью. И это заслуженно. Но я пришла сюда не для того, чтобы распинаться речами раскаяния.

- Тогда зачем же вы пришли сюда? – чуть хрипло спросила девушка, сжав юбку темного платья.

Немного помолчав, Асмодея ответила:

- Я знаю, что вы с Эйданом искренне любите друг друга. Поэтому я пришла сюда, чтобы всё исправить. Для меня важно, чтобы мой сын был счастлив. А счастлив он только с тобой. Если я в свое время не смогла испытать свое счастье, то он просто обязан.

Виорика вопросительно взглянула на королеву. Но, увидев в руке женщины ту самую злополучную брошь, принцесса застыла на месте, и все вопросы словно в один миг исчезли из ее головы. Так всё это время брошь была у нее! С самого начала!

Асмодея какое-то время задумчиво смотрела на украшение, будто взвешивая свои действия, а потом нежданно зацепила ее на груди своего платья. Затем она уверенно посмотрела на Виорику и едва ли не шепотом произнесла:

- Повелеваю дарованным мне желанием... Я забираю свое проклятие назад... Отныне Виорика де Росси свободна... Пусть всё, что сейчас сидит в ней, вернется к наславшему... Пусть ее проклятие станет моим проклятием... Я повелеваю...

Вдруг девушка почувствовала сильнейшую боль в области груди и, посмотрев вниз, едва не закричала от ужаса. Черный, жгучий и смоляной сгусток энергии постепенно вылазил из ее грудной клетки, медленно сползая вниз, на кровать и угрожающе направляясь прямо к Асмодее. Когда последняя капля покинула ее тело, она подняла голову и своими глазами увидела, как эта черная масса проникает в самое сердце этой женщины. Асмодея сжала в руках ткань темного одеяла до белых костяшек, не издавая ни звука.

Наконец, когда черный сгусток полностью пропал в ее груди, королева все-таки посмотрела на девушку затуманенным взглядом.

- Теперь ты свободна... Вы сможете быть вместе с моим сыном. Я даю вам свое благословение на брак... А теперь беги к нему... Не теряй зря время, - холодным и слегка хрипловатым тоном проговорила женщина, стараясь восстановить свое сбившееся дыхание.

Виорика какое-то время неподвижно сидела на месте, а потом, молча соскочив с кровати, на всех парах побежала к выходу. Перед закрытыми дверьми она мгновенно остановилась и обернулась, пристально посмотрев на королеву своими серебряными глазами.

- Спасибо, - лишь прошептала она и покинула свои покои.

***

- Ну и где матушка? - спросил Эйдан, нервно расхаживая из стороны в сторону. - Мы уже должны отправляться.

- Я уверена, что не стоит переживать. Она наверняка уже идет. Возможно, решила посетить моего отца напоследок, - спокойно проговорила Ева, мимолетно глянув в сторону дворца. На слова своей старшей Вирсавия недовольно цокнула языком и опустила голову.

- Джаспер, проверь ее, пожалуйста, - попросил лучшего друга Эйдан. Джаспер кивнул и поспешно направился во дворец.

- Мы будем рады, если вы когда-нибудь приедете сюда еще раз, - с легкой улыбкой проговорила Ева, переводя внимание Эйдана на другую тему.

- Я тоже был бы рад еще раз приехать, но, судя по нынешней обстановке, это вряд ли получится, - с ноткой печали ответил принц, разглядывая стены Лунного Дворца.

- Вы знаете, что мы с радостью поможем вам, если то потребуется.

- Разумеется. И я очень благодарен вам за это, - с улыбкой признался Эйдан, посмотрев на Еву.

Внезапно они услышали короткий, отдаваемый эхом грохот, а затем до боли знакомый голос закричал:

- Простите! Умоляю, извините!

Ева и Вирсавия одновременно обернулись в сторону главных дверей дворца. В следующие же мгновения на пороге появилась растрепанная и слегка напуганная Виорика.

- Виорика? - удивленно воскликнула Ева. Однако ее младшая сестра сейчас смотрела только на одного человека.

Принцесса тут же понеслась вниз по лестнице, совсем не глядя под ноги.

- Виорика, осторожнее! - выкрикнул Эйдан. Но, казалось, девушке было всё равно. Оказавшись внизу, на дороге, она тут же побежала к нему, едва ли не путаясь в собственном платье.

Эйдан даже не успел что-либо сделать или отреагировать, как Виорика буквально набросилась на него, обвивая своими тонкими руками его шею.

- Я свободна... На мне больше нет проклятия, - прошептала она, пряча свое заплаканное лицо в крепких объятиях. Как в доказательство ее слов, Эйдан нечаянно бросил взгляд на землю и увидел на ней свою слабо заметную тень, а через секунду раздались удивленные голоса людей.

- Солнце?

- Не может быть!

Эйдан не верил своим глазам и ушам. Как?.. Каким образом?.. Это не может быть реальностью... Неужели все же судьба смиловалась над ними?..

- Ваше Величество! – вдруг закричал Джаспер. Вирсавия обернулась на его крик в легком ступоре, а парень с восторгом заявил: - Его Величество открыл глаза! Он в сознании!

От услышанного женщина издала вздох облегчения и удивления, а затем вместе со старшей дочерью бросилась обратно во дворец.

- Что происходит? - выбежала Елена, чуть не врезавшись в спину Джаспера.

- Чудо, Елена, чудо! - воскликнул тот, не отрывая взора от неба, где не спеша рассеивались всем надоевшие серые и угрюмые тучи.

- Неужели... - начала было говорить Елена, но заметив внизу у карет Виорику и Эйдана вместе, то не сдержала эмоций и невольно закричала от счастья, одной рукой схватив Джаспера за шею и притянув к себе, поцеловала в щеку. - Это лучший день в моей жизни!

Ошарашенный после этого поступка, Джаспер не успел ничего понять, но спустя какое-то время все же засмеялся вместе с девушкой, радостно глядя на своего лучшего друга.

Виорика тем временем немного отстранилась от Эйдана и, смотря ему в глаза, прошептала:

- Всё кончено, Эйдан. Нам теперь ничего не угрожает. Я могу быть рядом с тобой...

Эйдан стоял ни живой, ни мертвый. Его сердце билось в таком бешеном ритме, что казалось, вот-вот остановится.

- Как...

Почувствовав на себе знакомый пристальный взгляд, он инстинктивно посмотрел наверх, в окна покоев Виорики, и столкнулся глазами со своей матушкой. Она смотрела прямо на него. Улыбалась. Искренне.

И тогда Эйдан всё понял. Вот кто украл брошь из его покоев. Вот кто снял проклятие и освободил их от чужого бремени. Он почувствовал, как к глазам подступает неприятное жжение, и, улыбнувшись матери в ответ, кивнул в знак благодарности. Матушка улыбнулась шире, мягко кивнула в ответ и скрылась за плотной тканью штор.

Эйдан вновь перевел взгляд на возлюбленную, которая стояла перед ним и сияла счастливой улыбкой.

- Ты что, плачешь? - спросила она, при этом вытирая свои слезы.

- От счастья и неверия, - усмехнувшись, ответил он, притянул Виорику к себе и крепко-крепко обнял, не желая больше отпускать.

Теперь они наконец-то вместе. Без страха и слез. На этот раз уже навсегда. Отныне судьба не посмеет их разлучить.

***

- Мы готовы к отправке? - поинтересовался Джаспер у стражников.

- Да, капитан! - хором ответили стражники, проверяя последние детали.

Из-за последних событий отъезд пришлось отложить на несколько часов, и получалось так, что теперь они поедут далеко за полдень. Пока слуги собирали вещи девушек, все навещали короля Аркана и попрощались, прошло уже достаточно много времени. Но Джаспера это не напрягало. Он приказал подготовить с собой больше дюжины стражников, дабы усилить безопасность королевской семьи.

Из дворца уже показались знакомые фигуры. Виорика шла в бело-золотистом платье, ее черные блестящие волосы были аккуратно собраны в пышный пучок, и на алых губах красовалась лучезарная улыбка. Рядом с ней возвышался Эйдан. Всё в том же торжественном наряде, что и утром. Только теперь его лицо сияло, потому что рядом с ним его возлюбленная. За ними следовала Елена, которая также как и остальные, была одета в бело-золотые одежды, а ее рыжие волосы были заплетены в косу. А цепочку их небольшой своеобразной процессии замыкали Асмодея, Ева и Вирсавия.

- Всё готово к отправке, генерал? - усмехнулся принц, подходя к лучшему другу.

- Конечно, Ваше Величество! Всё ради вашего удобства, - с гордым видом ответил Джаспер, похлопав себя по груди.

Принц кивнул и обернулся к остальным.

- Пора, - сказал он.

Виорика, недолго думая, подошла к сестре и матери, заключая их в свои прощальные объятия.

- Я буду по вам скучать, - прошептала она, стараясь сдерживать непрошенные слезы, чтобы не испортить работу слуг на своем лице.

- Мы еще увидимся, моя родная, - ответила Вирсавия, поглаживая младшую дочь по спине. - На вашей свадьбе и коронации обязательно встретимся.

- Пиши нам чаще, - с улыбкой проговорила Ева. В отличие от своей маленькой сестры, она могла плакать, не сдерживаясь.

- Обязательно, - кивнула Виорика и повторно обняла старшую принцессу.

- Я люблю тебя, сестренка. Береги себя, - прошептала Ева, сжимая ее в своих объятиях.

- И я тебя очень сильно люблю. Ты тоже пиши мне. Обо всем, что будет происходить, - прошептала Виорика и отстранилась. Ева кивнула и начала вытирать тыльной стороной ладони соленые слезы. Даже подобное движение Евы выглядело достаточно грациозно, особенно по-королевски, и Виорика невольно улыбнулась, заглядевшись на нее.

- Береги нашу девочку, - обратилась Вирсавия к Эйдану.

- Конечно, - серьезным тоном ответил он. Перед тем, как получить благословение Аркана, принц пообещал, что если понадобится, то умрет за Виорику. На что Аркан сказал, что не сомневается в нем и верит каждому его слову.

Услышав его ответ, Вирсавия кивнула и по-матерински обняла его.

- Простите нас за наши ошибки, - прошептала женщина, прижав принца к себе.

- Всё уже в прошлом. Мы забыли, и вы забудьте, - мягко ответил он, слегка похлопав королеву по спине. Вирсавия отстранилась и кивнула.

Пока все отвлеклись на прощания, королевы Лунных Земель и Солнечной Долины отошли в сторону для личного разговора. Эйдан не знал, о чем они говорили, но увидев, как под конец беседы женщины обнялись, он облегченно выдохнул, поняв, что их матери, наконец, разрешили свои недомолвки.

- Готова? - спросил Эйдан, открывая дверь кареты перед матерью.

Асмодея бросила беглый взор на свою невестку, затем на сына и тихо сказала:

- Я хотела бы поехать со своим покойным мужем. Попрощаться.

Эйдан взглянул на Виорику, и та кивнула, поддерживая женщину в ее решении.

- Хорошо, - согласился он и проводил матушку до перевозки с гробом.

Джаспер радушно согласился ехать позади них, чтобы оберегать королеву от возможных напастей.

Когда все заняли свои места, Эйдан приказал:

- Вперед!

- Хорошей дороги! – напоследок воскликнула Вирсавия.

- Пусть ваши святые берегут вас! - выкрикнула Ева, махая им рукой.

- До новой встречи! - ответил Эйдан и, бросив последний взгляд на дворец, отправился в путь.

На удивление, жители города провожали их восторженными криками и пожеланиями счастливой жизни. Видимо, от действия проклятия также освободился и народ, который до этого пребывал в вечно угрюмом расположении духа. От этого зрелища на душе Эйдана стало особенно тепло. Кандела наконец-таки ожила, возвращая в свою жизнь потерянные краски. Яркое солнце и теплый морской ветер провожали их в дальний путь и, казалось, также желали им всего наилучшего.

Увидев впереди лес и знакомые ржавые ворота, Эйдан задумчиво улыбнулся. Теперь их ждет новая, полная новых обязательств и приключений жизнь. И он полностью готов к ней. Но, как оказалось, он не был готов к тому, что до Люксола они так и не смогут доехать.