ГЛАВА 2: СТАЛЬ И ШЁЛК
Пробуждение было холодным и резким. Уилл открыл глаза и не увидел балок потолка. Над ним раскинулось свинцовое небо, по которому ползли тучи цвета запекшейся крови. Он лежал на камнях, и его тело казалось непривычно тяжелым.
Он попытался встать, и полы его одежды тяжело зашуршали. Вместо ветровки на нем была мантия из глубокого синего бархата, расшитая серебряными нитями, которые слабо мерцали сами по себе. В руке он сжимал посох из темного дерева, который пульсировал теплом, будто внутри билось крошечное сердце.
— Ребята? — позвал он, и голос его отозвался эхом в мертвой пустоте.
— Уилл... — раздался лязг металла справа.
Это был Майк. Но это был не тот мальчишка из подвала. Майк стоял, облаченный в полные латные доспехи. Сталь была серой и матовой, на груди сияла гравировка в виде льва. Майк выглядел как герой со страниц старых легенд — высокий, закованный в металл, с мечом, рукоять которого он сжимал двумя руками.
Лукас и Дастин были рядом: один в кожаной броне следопыта, другой в пестрой мантии барда с лютней за спиной. Они выглядели напуганными, но в этом мире их детские черты лица казались резче, взрослее.
— Мы внутри... — прошептал Майк, делая шаг к Уиллу. Каждый его жест сопровождался тихим звоном кольчуги. — Мы внутри игры.
Майк взял на себя роль лидера, Паладина. Он шел впереди, защищая их своим щитом. Но Уилл шел позади всех и молчал. Он смотрел на спину Майка, на то, как свет этого странного мира играет на его доспехах, и чувствовал, как тьма внутри него самого начинает откликаться на зов далекой Черной Башни.