Воскресшая [Временно заморожено]

Я задыхаясь бежала по лесу, боясь опоздать. Спотыкалась о торчащие из земли корни, пару раз даже упала, ободрала ладонь и порвала джинсы на колене. Но все эти мелочи меня не беспокоили. Я бежала и боялась не успеть. Не успеть увидеть Дэвида.

В том, что это он, я ни капли не сомневалась. Но, когда я выбежала к дому, брата там не было. Опустошенная я села на траву и заплакала, громко, со всхлипами, размазывая по лицу слезы и потекшую тушь.

― Ну и чего ревем? ― голос раздался прямо над головой. Я, всхлипнув, задрала голову и увидела моложавую женщину, на вид чуть больше тридцати пяти. В хорошей физической форме, одетую в удобные широкие брюки и тонкий свитер. Пальцы украшало множество колец, а запястья — браслеты. Едва прикрывающие уши русые волосы слегка завивались, обрамляя круглое добродушное лицо с едва видимой сеточкой мимических морщинок, тонкие губы, накрашенные темно-бордовой помадой, растянулись в улыбке, а серые глаза разглядывали меня с возрастающим любопытством.

― Простите, я ваша соседка с противоположного берега, ― покаялась я, поднимаясь и отряхивая джинсы от травы. ― Я кое-кого видела здесь, но скорее всего, мне просто показалось.

― Ведьмочка, неинициированная, ―  констатировала женщина, уперев руки в бока и глядя мне прямо в глаза.

― Я? Эээ... Да. А вы откуда знаете? Вы из ковена Реджины? ― от резкой перемены мимики соседки из добродушной в полную отвращения, я отшатнулась. Но она быстро совладала с собой и приняла безразличный вид.

― Нет, я не из ковена. Ты уже успела принести клятву верности? 

― Я только сегодня узнала о существовании ведьм и о том, что у меня есть какая-то сила, ― я тряхнула головой. Рассыпавшиеся по плечам каштановые кудри стали неожиданностью. Кажется резинка лопнула и потерялась в лесу, пока я бежала. ― И сегодня же познакомилась с Верховной.

Кажется, я тоже не смогла удержать свою мимику в узде, но это странным образом обрадовало мою собеседницу.

― Неужели появилась хоть одна здравомыслящая молодая ведьма, которая не боготворит Реджину? ― всплеснула руками соседка и представилась: ― Меня зовут Бриана Коллинз. Проходи в дом, Александра, знакомиться будем.

― Откуда  вы знаете, как меня зовут? ―  поинтересовалась я, послушно следуя за хозяйкой в дом.

― Новости смотрю, милая, ― она неожиданно обернулась и обняла меня. ―  Соболезную твоей утрате и рада, что тебя отпустили.

― С-спасибо, миссис Коллинз, ― я сморгнула непрошеные слезы. В груди стало так тепло, будто я после долгого отсутствия, наконец, пришла домой, а там мама, папа, Дэвид... Все живы и рады меня видеть.

― Мисс. Но лучше просто Бриана или Бри, ―  поправила меня женщина, разжимая объятия. Она взяла со стола будто бы приготовленный заранее кувшин и налила мне апельсиновый сок в один из двух стаканов, стоящих рядом. ― Устраивайся, поговорим.

Я осторожно опустилась на светло-кремовый диван, думая лишь о том, как не оставить на нем пятен, ведь я вся извалялась в земле. С благодарностью приняла из рук Брианы сок и стала медленно потягивать сладкую жидкость.

― Вы ждали гостей? ― спросила я, намекая на количество стаканов.

― Ждала, правда не знала, что это будешь именно ты, ― подтвердила Бриана. ― Ведьминская интуиция. Она есть у всех нас, но не все, к сожалению, ею пользуются. А зря, она никогда не лжет.

― А-а-а-а-а.., ―  протянула я. Выходит, я была права. 

― Итак, Александра, расскажи, при каких обстоятельствах проявилась твоя сила? ―  спросила Бри, устраиваясь в кресле напротив с таким же стаканом сока.

Я прислушалась к своим ощущениям, сделав вид, что решаю, с чего начать. Внутри меня было все так же спокойно, как будто я дома, в безопасности и тепле. Я почувствовала прямо-таки острую необходимость все рассказать Бриане. Именно ей. Прямо сейчас!

И я начала рассказывать все, начиная с обвинения в убийстве, казни и своего счастливого воскрешения. Не упустила и огонек, который я «проглотила» будучи на другой стороне. О том, как видела маму в гостиной, о встрече с Реджиной, о своих ощущениях, впечатлениях и мыслях относительно неё. Закончила тем, что увидела брата и побежала к нему через лес, но его здесь не оказалось, потому что он мертв, как и вся моя семья. 

К концу рассказа я дышала тяжело и прерывисто, как будто пробежала несколько миль не останавливаясь. Но потребность говорить оказалась все еще не удовлетворена.

― Не хочу в ковен к Реджине, я не доверяю ей, у неё ладошки влажные, как у лягушки! Я не понимаю, почему я до сих пор не впала от происходящего в истерику, ведь это полный бред, расскажи кому — не поверят и вообще в психушке запрут! И я не понимаю, почему вообще сейчас все это тут вам рассказываю! ― выпалила я и, наконец, почувствовала себя лучше, даже стало легче и свободнее дышать.

Бриана безмятежно улыбалась и пила свой сок. Я закрыла рот рукой и почувствовала, как жар опаляет щеки. Мне было так стыдно за свой взрыв.

― Простите, не знаю, что на меня нашло, ― я покаянно опустила голову, стыдясь посмотреть ведьме в глаза. Краем глаза я заметила что-то на диване рядом с собой. Подняла и повертела в руках красивый, отполированный до блеска, черный камушек, напоминающий оникс.

― Это моя личная способность, ― я расслышала нотки затаенной гордости в словах Бри. ― Ты выговорилась, сняла камень с души. И вот он, обрел материальную форму.

― Невероятно! ― я все еще не сводила взгляда с камушка. 

― Кажется, твоя личная способность – общение с ушедшими, ― я недоверчиво посмотрела на ведьму. ― Сама посуди: сначала мама, потом брат. Пока еще ты не обучена и не умеешь контролировать свои силы, поэтому концентрацию удержать не можешь. Общение с другой стороной – большая редкость. Я всего раз встречала похожую способность, а живу я немало.

Я навострила уши, но спрашивать о возрасте не решилась. А вот о насущном очень даже.

― Так если вы не в ковене Реджины, значит, в каком-то другом? ― чувствую, что это мой шанс послать Мисс Потные Ладошки куда подальше.

― Я не состою ни в одном из существующих ковенов, ― ошарашила меня ответом Бри. ― У нас что-то вроде ассоциации вольных ведьм, мы называем себя Круг. У нас нет верховной, все важные вопросы решает Совет Старейшин и никаких клятв верности на крови мы не приносим.

― И много ведьм... ―  я замялась, не зная, как правильно выразиться.

― Много ли ведьм входит в Круг? ― подсказала Бриана и сразу же ответила: ― Наш Круг насчитывает 34 ведьмы. Если согласишься, станешь 35 членом.

― А сколько ведьм в ковене Реджины? ― поинтересовалась я из чистого любопытства.

― На сегодняшний день в её ковене около пятисот ведьм, ― спокойно ответила Бри, а я поперхнулась соком.

― Но почему ведьмы выбирают вассальную клятву вместо свободы? ― откашлявшись, спросила я. 

― Интересное сравнение, ― рассмеялась ведьма. ― Вассалы... Необычно. Но очень точно. 

Я молча ждала ответа. За окном все плотнее сгущались сумерки.

― Потому что ковен дает ведьмам деньги, власть, могущество, ― наконец, заговорила Бриана. ― Реджина делает из ковена сообщество богатых аристократок. Красивая жизнь многих привлекает. Тебе о перспективах вступления в ковен будут рассказывать перед выбором наставницы. Круг же живет тихо. Самые громкие и публичные мероприятия – это благотворительные вечера дважды в год. А жизнь в ковене – это череда бесконечных светских мероприятий, балов, званых ужинов. Многим ведьмочкам эти перспективы кружат голову.  

― Ненавижу публичность! ― содрогнулась я, вспоминая, как репортеры не давали проходу на коротком участке от крыльца зала суда до автозака, в котором меня доставляли и забирали со слушаний. ― Что я должна сделать, чтобы вступить в Круг?

Бриана пытливо посмотрела мне прямо в глаза, видимо, пытаясь понять насколько серьезны мои намерения. Я выдержала взгляд, не отвела глаз и даже не моргнула ни разу.

―  Александра Лоусон, я, Бриана Коллинз предлагаю тебе стать моей ученицей. Со своей стороны обещаю обучить тебя всему, что знаю, защищать, направлять и оберегать, как свою воспитанницу и наследницу, ―  ровно и, кажется, на одном дыхании произнесла Бри.

Я прислушалась к себе и почувствовала, что знаю, что нужно сказать.

― Я, Александра Лоусон принимаю твое предложение Бриана Коллинз, и признаю тебя наставницей, ― слова рождались сами собой, я ни на секунду не запнулась. ― Обещаю прилежно учиться и внимать твоему опыту, а так же обещаю никогда не обмануть возложенного на меня доверия и не подвергнуть тебя и твой дом, а так же Круг опасности намеренно.

Левое запястье с внутренней стороны внезапно обожгла боль, я зашипела и прервала наш визуальный контакт. На коже проявилась небольшая татуировка. Ворон.

― Это наша Метка, ― пояснила Бриана, показывая свою руку, на которой красовалась такая же татуировка. ― У каждой пары наставница-ученица Метка особенная и не повторяется. Она исчезнет, когда ты пройдешь ритуал становления силы, или иначе его еще называют инициацией. А сейчас уже поздно, тебе пора домой.

Бриана проводила меня до двери и вручила фонарь, чтобы я не убилась ненароком в лесу.

День был слишком насыщенным для меня. Я едва помню как добрела до дома, вскарабкалась по лестнице наверх, в свою комнату, и упала на кровать, не потрудившись даже снять одежду.