19 - 24
Ранее у переводчика была нарушена нумерация в главах. Сейчас почти не редактирую и выкладываю как в оригинале, поэтому продолжение это глава 21
Глава 21. Темная ночь.
Для проведения турнира Семи Пиков, важнейшего события Айне, необходимо было найти ученикам места для ночлега. Ученики пика бамбука могли даже и не мечтать о том, чтобы провести эту ночь спокойно. Все, за исключением Хиди, теснились в одной комнате.
На Пике Вдовы ученики жили по четверо в доме. Трое спали на полу, комната казалась переполненной.
- Ребята, вы столько говорили о том, что здесь хорошо, однако нас всемером запихнули в одну комнату, неужели больше нет мест?! – начал возмущаться кто-то.
- Шестой, прекрати жаловаться, будет нехорошо, если другие братья услышат.
- Второй, тебе, конечно, удобно спать на кровать, но я лежу на холодном полу, почему бы нам не поменяться?
В ответ он услышал только храп.
- Хочешь сказать, ты вот так быстро уснул?
Снова храп.
- Ах, четвертый, это так смешно! Всегда знал, что у тебя замечательное чувство юмора.
Храп.
- Да что такое, это теперь мода такая – засыпать в считанные секунды? Эх, брат Да...
Храп.
- А, третий, это ты?
-Эй! – крикнул кто-то. Все тут же удивились. Стены задрожали от крика из соседней комнаты, - Эй, Пик Бамбука, можете храпеть тише?
В комнате тут же повисла тишина. Затем кто-то хихикнул, и шестой продолжил:
- Пятый брат, ты...
- Что я? Что я? Я сплю рядом с тобой, ты хочешь поменяться? Мне все равно, мы ведь оба спим на полу!
- А, ничего... Пол, к сожалению, холодный, жаль, что тут так мало места. Нельзя даже выспаться нормально. Хорошо сейчас Хиди...
- Шестой, ты говоришь с закрытыми глазами? Не видишь, как собака с обезьяной дерутся за мое место? Мы тут втроем еле лежим, но нам удобно.
- Но я же...
- Заткнись, шестой! – крикнули все хором.
После заката многие ученики вышли на прогулку, их поразила красота пика Вдовы. Однако вскоре всем пришлось вернуться в свои комнаты, так как было поздно. Гору освещала луна.
Когда Дан Сайон спал спокойно, он чувствовал, как что-то шевелится рядом с ним. Он открыл глаза и обнаружил, что Аш и Йела куда-то исчезли. Он сел и увидел, как Йела убегает через дверь, обезьяна сидела на его спине.
Это заинтересовало юношу, ему было очень интересно, куда они направляются в столь поздний час. Он тихо встал и схватил первую попавшуюся одежду. Встав в дверях, он увидел, как собака с седоком направляется к Морю Облаков. Дан Сайон тут же вспомнил, что в том направлении находится кухня. Йеле уже перевалило за сотню, однако, он до сих пор такой жадный! Юноша вернулся назад и хотел снова заснуть, но потом подумал, что было бы неловко, если воришки попались бы кому-то на глаза. Он решил догнать их и вернуть обратно. Когда он принял решение, силуэт пса едва можно было разглядеть. Он старался идти быстро и осторожно, чтобы не мешать другим людям. Когда Дан Сайон добрался до Моря Облаков, Йелы с Ашем там не было. Облака в свете луны были похожи на туман.
Когда юноша направился на кухню, его сердце отчего-то забилось сильнее. На противоположной стороне он увидел стройную девушку, которая шла к радужному мосту. Дан Сайон молча смотрел, даже видя её издалека, он мог точно сказать, что это Хиди.
Ночь, так темно!
Почему она здесь? И почему одна?
Юноша остановился, не зная, что делать. Тысячи мыслей крутились у него в голове, он догадывался, в чем дело, но упорно не желал в это верить. Снова повернувшись к кухне, он отправился на поиски Йелы и Аша. «Дан Сайон, не лезь в чужие дела», - повторял он себе.
Пройдя семь шагов, он остановился и посмотрел на холодную луну. Мгновение спустя он развернулся и побежал туда, где исчезла девушка.
Хиди уже исчезла в море облаков, но юноша побежал к радужному мосту, не оборачиваясь. Вода под мостом взволновалась, отражая луну. Дан Сайона сейчас заботило только одно – бежать как можно быстрее.
Беги, беги, беги!
Перебегая через мост, он никого не видел, но уже ближе к концу смог разглядеть девушку, любующуюся своим отражением в воде. Луна светила так ярко, что ночь казалась днем.
Внезапно в нем разгорелся страх: Хиди не должна видеть его. Юноша нашел небольшую рощу на правом берегу пруда и наблюдал за девушкой из укрытия.
Казалось, этот момент длился вечность!
Под лунным светом девушка казалась одинокой и печальной. Глаза были прикрыты, она, видимо, кого-то ждала. Ветер развевал её волосы.
Дан Сайон чувствовал, что в его сердце появляется что-то нежное. Казалось, что перед ним сейчас стоит девушка, которую он должен оберегать всю жизнь. Ради неё он сделает что угодно.
Как же хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался!
- Сестра Лин Эр! – позвал её кто-то. Девушка оживилась, глаза наполнились счастьем, а на губах заиграла улыбка.
- Брат Ци!
Юноша чувствовал, как разбивается его сердце. Внутри было пусто, в голове все крутилось «Брат Ци, брат Ци, брат Ци».
Посмотрев в сторону радужного моста, Дан Сайон увидел спускающегося по ступеням Коверн.
- Извини, - сказал он мягко, подойдя к девушке, - Мои сестры любят пошалить, они отправились спать очень поздно, поэтому мне пришлось задержаться.
Хиди тут же перестала сердиться, покачав головой, она лишь улыбнулась:
- Ничего, мне не пришлось долго ждать. Но почему мы встречаемся здесь, я все ещё боюсь главного Духа, он был так зол сегодня...
- Все в порядке, мастер сказал нам, что он всего лишь играл, все в порядке. По сравнению с этим утром сейчас намного тише.
Хиди покраснела и опустила голову.
- Мы встречаемся втайне ото всех, правильно ли это?
- Сестра Лин Эр, - сказал Коверн, глядя на её красивое лицо, - Два года назад мы встретились впервые, с тех пор я все время думаю о тебе, даже когда я засыпаю, я не могу думать ни о чем, кроме тебя.
Хиди покраснела ещё больше, она больше не казалась злой и была ещё прекраснее.
- Сестра Лин Эр, я...
- Брат Ци, называй меня просто Лин Эр, - вдруг сказала девушка, подняв голову, - Мама и папа называют меня так.
Последние слова она сказала очень тихо, опустив голову.
- Действительно, Лин? Лин Эр? – переспросил Коверн, не поверив своим ушам.
Девушка достала маленькую коробочку, не поднимая головы.
- Эту жемчужину обновления я ношу с собой последние два года.
Взглянуть на Коверна она не осмелилась, он долго молчал, но, когда девушка посмотрела на него, он выглядел безумно счастливым. Они долго смотрели друг на друга, а затем обнялись. Луна освещала все вокруг, но свет не мог добраться до укрытия Дан Сайона.
Влюбленные шептали друг другу ласковые слова, а с приближением рассвета Коверн сказал:
- Лин Эр, уже поздно, нам лучше вернуться. Если кто-то узнает об этом, будет очень плохо.
Хиди кивнула. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. Коверн взял девушку за руку, и они не спеша пошли к мосту.
Эта ночь так печальна...
Дан Сайон медленно вышел из своего укрытия и взглянул на пруд.
Ему хотелось плакать, но, в конце концов, он сдержался. Боль в сердце, будто бешеный зверь, рвала его на части. Юноша лишь стиснул зубы. Похожее чувство было у него пять лет назад, когда потерял всех своих родных. Мир полностью изменился.
Сейчас он был совершенно один.
Сзади послышался низкий рев, похожий на храп зверя. Это привело юношу в себя, он повернулся и остолбенел от увиденного.
Прямо за его спиной, опустив голову, стоял главный дух Айне – водяной Кирин. Возможно, юноша стоял так неподвижно, что дух не заметил его. Клыки Кирина блестели в лунном свете.
Юноша отступил назад и упал, споткнувшись о камень. Из испачканной одежды что-то выпало. Между ним и духом лежала черная палка для огня. Дух переводил взгляд с юноши на уродливую палку. «Беги, скорее, беги!» - крутилось в голове Дан Сайона.
Но, стоя перед Кирином, он никак не мог заставить себя бежать, ноги совершенно отказывались слушаться его. Зверь задержал взгляд на палке, жадно рассматривая её. Он осторожно протянул лапу и схватил её.
Дан Сайон был удивлен, конечно, страх никуда не делся, но теперь ему было любопытно. Кирин разглядывал палку так же, как Йела смотрит на кость. Дотронувшись до неё, он тут же отдернул руку, будто боялся. Палка откатилась в сторону и сейчас лежала так же спокойно.
Дух был озадачен, но сдаваться не собирался. Он посмотрел на Дан Сайона и громко заревел. Юноша затаил дыхание и ждал. Его сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Зверь нагнулся к палке и понюхал её. Сейчас он действительно был похож на Йелу, если бы не нервозность ситуации, она казалась бы смешной.
Но и это исследование не принесло Кирину результатов. Он поднял голову и озадаченно оглянулся. Затем дух фыркнул и вновь уставился на Дан Сайона, а затем спокойно подошел к пруду и нырнул.
Юноша взял себя в руки и медленно поднялся. Он чувствовал, что вся спина мокрая, а на лбу от страха проступил пот.
- Боже! – воскликнул он громко.
Внезапно вода разошлась, и снова появился Кирин. Сайон быстро подобрал палку и побежал что есть сил. Ему было страшно даже оборачиваться, перебежав через мост, он остановился, чтобы перевести дыхание. Он очень устал и опустил голову, лишь одинокая тень двигалась за ним, но не на неё юноша не обратил внимания.
Рассвет. Все проснулись.
Амандла, потирая спину, громко жаловался:
- Кажется, я сломал спину за ночь, как я теперь буду участвовать в турнире?
- Шестой, не кричи, - ответил ему пятый, Лю Даксин, - Я тоже не чувствую спины.
- Шестой, ты жаловался всю ночь, разве ещё не достаточно? Пятый и младший братья молчат, а они тоже спали на полу, - сказал Ксавьон.
- Пятый очень выносливый, - закатив глаза, сказал Амандла, - Вы только посмотрите на брата Сяо! Эй, брат Сяо, у тебя глаза красные, ты не выспался?
Дан Сайон сидел рядом с окном и смотрел в небо. В ногах у него сидел пес, а в его шерсти, как обычно, ковырялся Аш.
Амандла подошел к юноше и ударил его по плечу.
- Что? В чем дело?
- Сяо Фань, ты так растерян, - Амандла нахмурился, - Ты действительно не спал прошлой ночью?
- Нет, нет, все в порядке.
- Почему тогда у тебя красные глаза?
- Шестой, не лезь в к нему, - прервал его Хи Дачжи, - Может, он и не выспался, но в первом туре у него нет соперника, а вот если опоздаешь ты, то не вздумай никого винить.
Амандла больше ни минуты не заботился о друге, он подбежал к Лю Даксину и, схватив его за руку, начал бормотать:
- Брат Сяо выглядит как мертвец. Отведи меня к воде, уже слишком поздно, а я ещё не умывался.
Пока братья выясняли, кто за кем будет умываться, Дан Сайон вышел на улицу.
- Брат Сяо, ты уже умылся? – спросил Ксавьон.
- Да, брат.
- Хорошо, хорошо. Можешь пойти погулять, но помни, что тебе нужно прийти позавтракать.
- Ладно.
Аш прыгнул на лицо хозяина, а Йела, видя, как друг уходит, лениво последовал за ним. Вскоре юноша, не задумываясь, вновь дошел до Моря Облаков.
Было очень рано, лишь немногие ученики тоже решили выйти на прогулку. Холодный ветел бил в лицо, он вспомнил прошлую ночь.
Сердце снова заболело. Ему ведь уже шестнадцать, за все пять лет, что он провел на Пике Бамбука, мысли о Хиди не покидали его голову. А ночью он стал свидетелем их с Коверном тайного свидания. В голове был полный бардак.
События той ночи постоянно всплывали в его голове, от чего делалось ещё больнее.
- Эй! – позвал его кто-то, подойдя сзади. Дан Сайон обернулся, рядом с ним стоял молодой ученик Айне. В его руках был золотой веер, с нарисованными горами и реками. Послушник не смотрел на Дан Сайона, его взгляд был прикован к обезьяне, сидящей на его плече.
Глава 22. Соревнование.
Аш заметил, что этот человек пристально разглядывает его. Разозлившись, он прыгнул на него, пытаясь расцарапать лицо когтями. Тот был не готов, но, к счастью, отреагировал быстро и пригнулся.
Дан Сайон удивился и сказал Ашу остановиться. Незнакомец тоже был удивлен, потирая щеку, он пробормотал:
- Почти.
- Извини, брат, - смущенно пробормотал Дан Сайон.
Внезапно незнакомец забыл о ране, он махнул рукой и улыбнулся:
- Все в порядке, это моя вина. Я забыл, что у Любопытных Обезьян скверный характер, они могут нападать на людей.
- Любопытная Обезьяна?
- Что? Что такое? – удивленно спросил человек.
- О каких обезьянах ты говоришь?
- Ты ничего не знаешь о своей обезьяне? Зачем тогда ты взял её?
- Когда я рубил бамбук, он кидал в меня сосновыми шишками, а потом следовал со мной до дома.
- Кидалась шишками, а потом следовала до дома... Кидалась шишками, а потом следовала до дома... - зашептал послушник.
Дан Сайон покачал головой и решил уйти. Но стоило ему сделать несколько шагов, как странный незнакомец нагнал его.
- Эй, старший брат!
Впервые Дан Сайона назвали старшим. Однако этому человеку было около двадцати лет.
- О, нет, я не заслуживаю этого, просто скажи, что хотел, - быстро сказал он.
- Хе-хе, к младшим так легко найти поход, - усмехнулся тот, - Для начала позволь представиться, меня зовут Цен Шушу, ученик Пика Ветра. А как твое имя?
- Я Дан Сайон, ученик Пика Бамбука. Брат Исса, а ты.. Дядя?
- Ах, нет, я нет, что ты, я не хотел казаться выше тебя, - смущенно сказал он, - Шушу не значит дядя. Отец назвал меня Цен Йинксун, звучит не правда ли? А видя, как я люблю читать, дал мне шутливое прозвище Шушу.
Юноша не мог сдержать смех, это имя было столь же нелепым, как имя шестого брата.
- Брат Цен, ты правда любишь читать?
- Мне стоило бы быть скромнее, но никто с Пика Ветра не читает столько, сколько читаю я. Но больше всего я люблю анекдоты. Или книги о странных магических существах. Отец часто злится на меня из-за этого. Неужели ты правда ничего не знал о любопытных обезьянах?
- Нет, - юноша покачал головой, - Я думал, это обыкновенная обезьяна.
В это время Аш схватил хозяина за волосы.
- Ай, глупая обезьяна! – воскликнул он.
- Такая умная, - восхищенно сказал Исса.
- У неё на уме только одно: как навредить людям, почему ты называешь её умной?
- Эта обезьяна может казаться глупой, но на самом деле у неё очень сильный дух, это редкое небесное существо. Видишь небольшую линию между его глаз?
Дан Сайон повернулся и, посмотрев внимательно, обнаружил тонкую вертикальную линию под серым мехом. Её было не так просто обнаружить.
- Ты даже не заметил такой удивительной детали! – воскликнул Исса, - Не стоит недооценивать его. Я читал в книге о духовных существах, что любопытные обезьяны являются божественными. Она ничем не отличается от обычной обезьяны, но когда подрастет, у неё появится третий глаз. Тогда он сможет использовать магию пяти элементов и видеть на тысячи километров вперед. Их называют ясновидящими.
Дан Сайон взял обезьяну на руки. Он не мог поверить, что его питомец так силен. Сейчас Аш выглядел как обычная толстая обезьяна, он сильно потолстел за эту ночь.
Аш не понимал, почему все так смотрят на него. Он начал кричать как сумасшедший, тогда юноша, не выдержав, пустил его к Йеле. Пес удивленно отскочил, но когда узнал в сером комке своего друга, успокоился. Обезьяна вновь принялась выискивать блох в шерсти Йелы.
- Ты ведь приехал, чтобы принять участие в турнире? – спросил Исса, продолжая смотреть на Аша с восхищением.
- Да. А ты, брат Цен?
- Тоже, - он улыбнулся, - Вчера я получил номер тридцать три. А какой твой номер? Лучше тебе не быть моим противником сегодня.
- Один, - Дан Сайон тоже улыбнулся.
- Так это ты тот счастливчик? – Исса был удивлен.
Покраснев, юноша кивнул.
- Тебе так повезло! – затем он задумался и начал что-то считать, - Кажется, мы не встретимся с тобой до конца. Надо постараться.
- С моими умениями я вылечу после второго тура, - рассмеявшись, сказал Дан Сайон.
- Боюсь, мне не удастся пройти и первый, - показав ему язык, ответил Исса.
Оба рассмеялись, а затем продолжили беседу, пока их не прервал Ксавьон.
- Сяо Фань, нам пора идти есть.
Юноша попрощался с другом и подошел к Ксавьону, Йела с Ашем последовали за ним.
- Кто этот человек, с которым ты говорил? – спросил Ксавьон.
- Исса, он с Пика Ветра.
- Исса? – удивленно переспросил он.
- В чем дело, брат Да?
- Он является главой Пика Ветра. Цен Шу Чан, единственный сын дяди Цена. Он невероятно талантлив и имеет великолепную память, он один из претендентов на победу.
Юноша был удивлен, ему было нечего сказать.
После завтрака все ученики Айне собрались у Моря Облаков. Там были сотни людей.
Пока все ели, на большой площади подняли восемь платформ-триграмм*. Они находились в двадцати метрах друг от друга. Рядом с самой большой платформой, Цянь, находился список всех учеников и их номеров.
Дан Сайон посмотрел на своих братьев, все улыбались, за исключением Амандлы.
- Несправедливо, несправедливо, не...
- Заткнись! – голос принадлежал Тянь Болису. Он с Сурин и Хиди медленно приблизился к ученикам.
- Скоро начало, вы же понимаете, что должны сделать все возможное? – сказала Сурин.
- Да, - ответили все почти хором.
Взгляд Дан Сайона был направлен на Хиди, сегодня она казалась ещё более красивой. Ему казалось, будто сотни игл впиваются в сердце. Юноша опустил голову.
- Сяо Фань, - Сурин волновали причины его необычного настроения сегодня. Она подошла к послушнику.
- Да, Ши Ньян, - ответил тот, быстро подняв голову.
- Все в порядке?
- Ничего особенного, Ши Ньян, - он покачал головой.
- Сяо Фань, благодаря твоей удачи, ты пропустишь первый тур, но потом, пожалуйста, сосредоточься на твоем сражении.
- Хорошо, Ши Ньян.
Сурин посмотрела на Тянь Болиса, тот кивнул и направился к платформе. Ученики последовали за ним.
По площади раздался звон колокола, толпа тут же замолчала.
В центре платформы Цинь стоял Шен Доул.
- Турнир начался! – громогласно объявил он, как только на платформе появился Васп Каел.
Затем он взмахнул рукой, вновь раздался звон. Дан Сайон посмотрел на Хиди, та улыбалась. Он не мог отвести взгляд, чтобы услышать, о чем говорит Васп Каел. Прийти в себя юноша смог только когда колокола прозвонили в третий раз.
Шестьдесят три человека, восемь платформ, значит, будет по четыре пары на каждой. В первой группе Хиди была единственной с Пика Бамбука, ей предстояло сражаться на платформе Ли.
Первым соперником девушки оказался ученик Пика Восходящего Солнца по имени Манса. Он вскочил на сцену, и его братья начали громко аплодировать. Даже их мастер присутствовал на этом поединке.
Почти все ученики, что стояли на платформе, были послушниками Пика Восходящего Солнца. Тянь Болис, встретившись взглядами с Шан Лян Чжэн, их мастером, лишь слабо улыбнулся.
Ученики освободили место для мастеров, Тянь Болис и Сурин сели. Хиди, подойдя к ним, сказал:
- Пап, мам, мне нужно подняться туда.
- Иди, - сказал Тянь Болис, посмотрев на дочь.
- Осторожно, - Сурин ласково улыбнулась ей.
Хиди посмотрела на сцену и, нисколько не нервничая, сказала:
- Ждите хороших новостей от меня.
Затем она, так же улыбаясь, крикнула:
- Вверх!
Вспыхнул красный свет, её Эспер, Душа Феникса, что был обернут вокруг талии, переместился под ноги и вознес её на платформу.
Это выступление было гораздо лучше, чем прыжки Мансы, всех поражала красота Хиди. Аплодисменты были оглушительны, даже учеников с других платформ заинтересовало случившееся.
Тянь Болис улыбнулся, он явно пребывал в хорошем настроении.
- Какая честь снова видеть тебя, - сказала девушка, подойдя к своему противнику.
Манса заметил, что красное свечение исходит от её Эспера, о котором его предупреждал мастер.
- Сестра Тянь, просто иди ко мне.
Он сделал шаг назад и протянул руку, в ней появился меч со слабым коричневатым свечением.
Сурин нахмурилась и шепнула Тянь Болису:
- Этот меч такой же, как и Душа Феникса, они оба являются элементами земли. В данном случае бой будет зависеть только от умений.
- Из всех Эсперов, что только существует в Айне, нет такого, что смог бы соперничать с Душой Феникса.
- Чушь.
Их беседу прервал звон колоколов, объявив начало состязания.
Сразу же после сигнала Эспер Хиди, будто молния, атаковал соперника. Тот был не готов к отражению атаки и упал на спину, защищаясь от молнии мечом.
Красный свет столкнулся с коричневым, два Эспера сражались в воздухе.
Тянь Болис нахмурился, Сурин тоже была удивлена:
- А этот Манса не дурак.
Послушники Пика Восходящего Солнца повеселели, подбадривая брата. Ученики Пика бамбука тут же принялись поддерживать Хиди, лишь Амандла вновь заворчал:
- Зачем так громко, это же не конкурс кричалок.
Бой Эсперов так и не выявил победителя, оба вернулись к своим хозяевам. Манса пробормотал что-то себе под нос, а затем крикнул:
- Вперед!
Его меч взметнулся высоко в небо, а затем направился к Хиди. Девушка была спокойна, она подняла Душу Феникса над головой, он увеличилась в несколько раз, образовывая защиту над головой. Мгновение спустя меч ударил по стене, красный свет дрогнул, но все было в порядке.
- Лин Эр так глупа и самоуверенна, - прошептала Сурин.
Тянь Болис фыркнул и покачал головой.
Так как атака была блокирована, меч вернулся к хозяину. Хиди и не думала отдыхать, её Эспер превратился в жезл.
Зрители были поражены.
Манса нахмурился и стиснул зубы. Он взмахнул руками, а большой жезл стремительно атаковал его. Внезапно в платформе появились трещины и перед ним выросли пять огромных камней.
Лица Тянь Болиса и Сурин потемнели, а Шан Лянь Чжэн кивнул.
Жезл ударил по камню, платформа покрылась пылью, Хиди дрожала, но на камне не осталось и царапины. Душа Феникса вернула свое изначальное состояние.
Пыль ещё не рассеялась, лицо Мансы побледнело, но его не устраивал результат. Он поднялся над камнями и, держа меч обеими руками, нанес удар. Хиди почувствовала, что земля дрожит под её ногами. Затем из земли под девушкой поднялось бесконечное множество камней.
Дан Сайон вскрикнул, но тут же затих. Сурин беспокоилась о самочувствии дочери, а Пик Восходящего Солнца приветствовал победителя.
- Великолепно, брат!
- Замечательно!
-Побееда!
Сцена все ещё была покрыта пылью, невозможно было что-то разобрать. Манса до сих пор стоял на вершине камня, не позволяя себе расслабиться. Глазами он искал девушку. Через некоторое время он снова увидел вспышку красного света, Хиди была похожа на горящего феникса, а Эспер кружился вокруг её талии.
Она делала какие-то жесты обеими руками, формируя заклинание. Затем девушка опустила руки вниз и Душа Феникса исчезла в земле, будто змея.
Недолго думая Манса тут же отскочил в сторону. Его предположения были верны, в том месте, где он только что стоял, из земли вылезла змея. Образовалась большая воронка.
Хиди, стоя в воздухе, сложила руки и крикнула:
- Увеличение!
Душа Феникса увеличилась в сотню раз, она вновь вошла в землю и снова появилась рядом с Мансой. Теперь он оказался покрыт несколькими слоями шелка.
Ученики Пика бамбука смотрели друг на друга, этот прием Хиди использовала в прошлом году, сражаясь с Бэем. Сегодня она стала ещё сильнее, шелк застилал землю. Чем Манса отличается от Бэя?
Хиди не отзывала Эспер назад, между слоями шелка проглядывало едва различимое коричневое свечение. Манса до сих пор пытался бороться, красный шелк даже замедлился из-за этого сопротивления.
Ученики Пика Восходящего Солнца, нервничая, наблюдали за происходящим.
Красный шелк был невероятно длинным, коричневого свечения почти не осталось. Никто не мог увидеть Мансу, а Хиди все ещё была в воздухе. Её руки тряслись от усталости.
Вскоре всем вновь пришлось затаить дыхание, Манса прорвался через шелк, однако его лицо было невероятно бледным.
Друзья громко приветствовали его, но Шан Лянь Чжэн лишь закрыл глаза и вздохнул. Родители девушку улыбнулись.
Хиди указала на соперника рукой, Душа Феникса мгновенно последовала приказу и вновь ударила. Послушник не смог увернуться, получив удар, он упал со сцены.
Аплодисменты мгновенно затихли, Шан Лянь Чжэн встал, потряс головой и крикнул ученикам:
- Скорее, помогите ему!
Его ученики подошли к Мансе и помогли ему встать. К Хиди вернулся её Эспер и она спустилась на землю рядом с побежденным.
- Спасибо, брат Шен, это было очень легко, - сказала она, улыбнувшись.
- Ты очень способна, я восхищен, - горько улыбнулся он в ответ, а затем друзья унесли его.
- Мастер Тянь, - сказал Шан Лянь Чжэн, подойдя к Тянь Болису и Сурин, - Она ещё молода, но невероятно способна. Это поразительно!
- Я польщен, - толстяк гордо улыбнулся.
- В твоем доме тоже много талантливых учеников, - сказала Сурин, - Ты воспитываешь достойных противников.
Мастер улыбнулся и покинул их. Хиди подошла к родителям, все, окружив её, обсуждали поединок, расхваливая девушку. Она отвела Сурин в сторону и спросила:
- Мама, как это выглядело? Я ведь не слишком жестока?
- Нет, нет, - рассмеялась она.
Тянь Болис тоже улыбался, его дочь показала отличный результат, наконец он мог расслабиться.
- Теперь ваша очередь, - сказал он, обернувшись к ученикам, - Лин Эр показала великолепный результат, вам нужно стараться.
- Да! –хором ответили они.
Дан Сайон кричал вместе с ними, всем предстояло готовиться к следующему бою. В следующем раунде участвовали три ученика с Пика Бамбука. Тянь Болис разделил ребят, чтобы те наблюдали за разными поединками. Сурин же, заметив, что Дан Сайон стоит неподвижно, направила его наблюдать за конкурсом. Юноша планировал найти Хиди, чтобы смотреть поединок вместе с ней. Он искал её в толпе и обнаружил, что девушка быстро идет к Коверну.
Его сердце упало.
Поговорив, они рассмеялись. Затем они направились к одной из платформ, чтобы посмотреть на состязание.
Юноша остановился. Он снова поник, кровь похолодела, и сердце его замерзло.
Глава 23
Божественный меч
- Эй, брат Чжан!
Внезапно кто-то похлопал Дан Сайона по плечу.
Юноша был так сосредоточен на Хиди, что не заметил постороннего присутствия. Он удивился, а затем обнаружил, что это Исса.
Тот улыбнулся, а затем посмотрел на Аша.
Обезьяна сразу же поняла, что это снова тот странный человек. Он скорчил рожу и прыгнул на спину Йелы. Пес рявкнул на Дан Сайона и Иссу, а затем убежал.
Юноша, нахмурившись, крикнул
- Аш, вернись, не смей уходить далеко!
- Не беспокойся. Любопытные обезьяны очень сообразительны, он не потеряется, - Исса рассмеялся.
Дан Сайон пожал плечами. Он обернулся, чтобы заговорить с Иссой, а затем, осознав что-то, повернулся вновь. Йела с Ашем снова направлялись на кухню
- Глупая обезьяна, опять ты за свое, - сказал он.
- В чем дело? – любопытно спросил Исса.
- Н-ничего, - юноша, кашлянув, улыбнулся. – Что ж, ты тоже освобожден от прохождения первого раунда?
- А, я уже все, - он рассмеялся. – Нечего было делать, пришел сказать тебе «привет».
- Что? – Дан Сайон был удивлен. – Уже? Каков результат?
- Хм... - он сложил веер и задумался, - Я случайно выиграл раунд.
Дан Сайон внимательно осмотрел приятеля, не казалось, что его поединок потребовал много сил.
- Брат Цен, твои способности так высоки?
Он махнул рукой:
- Брат Чжан, о чем ты говоришь? С такими способностями как у меня тяжело найти подходящего соперника. Отец постоянно заставляет меня тренироваться, но я слишком ленив, чтобы заботиться об этом. Я чаще занимаюсь садом, кормлю птиц, читаю книги. Как это расслабляет! Но все же... - он положил руку на плечо Дан Сайона и прошептал:
- Но я не ожидал, что в Турнире Семи Пиков есть кто-то хуже, чем я.
- Их гораздо больше, чем ты думаешь, - юноша тихо засмеялся.
- Это не важно, - пожав плечами, сказал Исса, - Кстати, меня очень интересует твоя Любопытная Обезьяна. Хех, Брат Чжан, было бы лучше, если...
- Брат Цен, даже не думай забрать у меня Аша, - мгновенно ответил Дан Сайон.
- Тогда, может, обмен? – остановившись, он закатил глаза, - Знаешь, у меня есть множество редких и забавных животных. Например, трехногий кролик, черно-белый павлин черепаха без панциря и крылатая змея!
- Правда??
- Конечно, - Исса был польщен, - Я потратил много времени и усилий на их поиск, к тому же отец часто ругает меня за это. Однако больше всего меня интересует твоя обезьяна. Что ты хочешь взамен?
- Ничего. Аш останется со мной, кажется, у нас очень сильная связь. А ещё черно-белый кролик, павлин без панциря, говоришь...
- Трехногий кролик, черно-белый павлин и одна черепаха без панциря! – поправил его Исса, не дав договорить.
- Ах, да, да, ни одно из этих существ меня не интересует. Я не собираюсь торговаться.
Исса вновь закатил глаза, он отвел мальчика в сторону от толпы, а затем зашептал:
- Брат Чжан, я покажу тебе кое-что действительно хорошее. Смотри, понравится или нет? – он достал из одежды синюю книгу и протянул её другу.
Юноша взглянул на обложку, на ней не было названия, книга казалась очень старой. Исса постоянно оборачивался.
- Нет, брат Цен, я не могу принять такую ценную книгу. Мне бесполезно читать её, к тому же я не хочу отдавать Аша взамен. Пожалуйста, забери это.
- Ты ведь даже не открыл её, - тихо сказал Исса, - Поторопись.
Юноша не понимал его странного поведения, но сгорал от любопытства. Открыв книгу, он удивился, его лицо мгновенно вспыхнуло. В книге было много слов и рисунков, это были голые мужчины и женщины. Впервые в жизни он увидел такие вещи, захлопнув книгу, он закричал:
- Брат Цен, что у вас делает эта книга?!
- Тише, - Исса был удивлен и тут же спрятал книгу в одежде. – Не надо так громко.
- Брат Цен, почему вы читаете такие книги?
- Знаешь, в мире существует один экземпляр этой книги, и ты сейчас держал его в руках. Я потратил множество усилий, чтобы получить его, обещаю, что после того, как прочитаешь её, все девушки будут без ума от тебя. Теперь ты согласен обменять её на Аша?
- Нет, - юноша упорно покачал головой.
- То нет, это нет, скажи, чего ты хочешь? – сердито проворчал Исса.
- Я ничего не хочу.
- Почему ты так похож на дерево?
Дан Сайон усмехнулся, не думая возражать. Его внимание было обращено на красивое облако.
Исса сдался и открыл веер. Затем раздался звон колокола, начался ещё один конкурс.
- Идем, я покажу тебе поединок самого популярного человека в Айне.
- Кто это? – спросил юноша удивленно, а затем остановился, его лицо потемнело, -Ах, это брат Коверн с Пика Дракона.
- А? – Исса обернулся, - Его способности, конечно, известны, но разве ты не видишь, что сейчас в центре внимания другой человек?
- Кто? – подумав, спросил он снова.
- Узнаешь, если пойдешь со мной.
Исса привел его к самой большой платформе. Перед ней были сотни послушников, более половины учеников Айне собрались здесь. Пока они шли, все вокруг восторженно обсуждали предстоящий поединок.
- На пике Большого Бамбука так много красавиц. Я слышал, Анан самая прекрасная девушка за последние пять сотен лет.
-Конечно! Когда я увидел её в зале Кристалла, она была так очаровательна! Эй, кто ударил меня по голове?
Рядом с учеником оказался белый старик с длинной бородой:
- Брат, твой разум всегда должен быть с тобой, но ты все ещё думаешь о женщинах! Вы видели её лицо? Вы хоть знаете, что лишь оказавшись там, вы лишились бы рассудка раньше, чем успели предпринять хоть что-то?
- Да.
- Хмм, я уже говорил мастерам, что не стоит принимать женщин в ученики.
- Дядя, Вы так умны и мудры, но не слишком ли громко говорите?
- Что? Разве я не прав? – бородатый старик заговорил ещё громче.
- Не в этом дело, - зашептали ученики, окружив его. – Мастер Шуй Юэ здесь.
- Та девушка с пика Большого Бамбука и есть тот человек, о котором ты говорил? – прошептал Дан Сайон Иссе.
Тот кивнул и посмотрел на сцену.
- Ещё не началось. Скоро ты увидишь её, но тут слишком много людей.
Нарезая круги вокруг сцены, они так и не смогли попасть в толпу. Дан Сайон сгорал от любопытства, ему было интересно узнать, кто же так популярен, что собрал вокруг так много людей.
Прежде, чем он успел сказать что-то Иссе, тот утянул его к ученикам пика Ветра, все улыбались им.
- Хех, ты опоздал, - сказал огромный человек.
Исса не стал беспокоить его, они с Дан Сайоном пробивались в толпу. Ученики Пика Ветра расступались, давая им пройти. Теперь они были почти рядом со сценой. Ближе всего к платформе сидели все мастера. За ними стояли их ученики, самыми яркими были ученицы с пика Большого Бамбука. Среди них Дан Сайон увидел Баако, а ближе всего к Шуй Юэ стояла красивая девушка в синем платье, которую он видел вчера во время жеребьевки. Её лицо было холодно, как лед, и привлекало внимание многих людей.
- Видишь? Это она, - Исса ткнул локтем друга, указывая на девушку в синем.
- Ты сказал, она самая сильная? – тихо ответил юноша, посмотрев на неё.
- Быть самым способным не обязательно, она в Айне не так давно, но уже невероятно сильна. Все говорят, что она, несомненно, самая красивая!
- Брат Цен, слюни на вашем лице придают вам безумный вид, - Дан Сайон нахмурился.
- Правда? Должно быть, ты ошибаешься. Видишь этих послушников вокруг нас?
Они заметили, что все люди смотрели на учеников пика Большого Бамбука, особенно на Анан. Но, казалось, девушки уже привыкли к этому, так как вели себя нормально.
- В этом нет ничьей вины. За последние годы к нам все чаще и чаще присоединяются молодые ученики. Смотри, почти все эти девушки нашего возраста. Очень трудно устоять.
Дан Сайон посмотрел на Иссу, после рисунков в той книге он чувствовал, что за мысли крутятся у него в голове.
- Брат Чжан, почему ты не смотришь на них? Я привел тебя сюда, ведь мы друзья. Что ж, у кого из них, по-твоему, самое лучшее тело?
Юноша тут же отвернулся. «Вот извращенец», - подумал он.
Внезапно все затихли, взгляды устремились к Анан, девушка сделала шаг вперед и поприветствовала мастера.
- Иди, - Шуй Юэ кивнула.
Анан поправила платье и правой рукой начала формировать заклинание. Она смотрела на сцену, под её ногами быстро появился слабоватый белый дым. Вскоре образовалось облако, девушка стояла на нем, будто фея. Облако поднялось в воздух и подняло девушку на сцену.
Развеваясь на ветру, белый дым был похож на мягкий шелк. Платье Анан развевалось на ветру, будто богиня, она опустилась на землю. Теперь была понятна причина, по которой все так любили её.
Затем раздались оглушительные аплодисменты, популярность девушки была очень удивительной. Когда Дан Сайон смотрел на неё, он не мог не думать, что это самая красивая девушка во всем мире.
На холодном лице мастера Шуй Юэ появилась улыбка.
Вскоре к сцене подошел молодой ученик, но никто не приветствовал его. У него были очень густые брови, но он все равно выглядел прекрасно, хоть и волновался. Как только он попал на сцену, он сказал Анан:
- Сестра Лу, я послушник с пика Головы Дракона, Аико. Сегодня мне предстоит сразиться с тобой, я считаю, это большая удача для меня.
- Брат Фан очень вежлив, - спокойно ответила девушка, стоя в воздухе. - Я, ученица с пика Большого Бамбука, Анан, прошу преподать мне урок.
Дан Сайон, не отрываясь, смотрел на девушку. Она напоминала ему Хиди, которая так же стояла в воздухе не так давно.
Аико, стоя на сцене, продолжал говорить. Казалось, он не против говорить так все время, не начиная состязания. Многие люди тут же возненавидели его, в толпе послышались недовольные возгласы.
- Почему задерживается начало?
- Раздражает, как женщина! Ой, что вы, сестры, ой! Что вы делаете? Нет, нет, я не это имел в виду!
Наконец раздался звонок. Анан взглянула на противника, он, казалось, дрожал под холодным блеском её глаз. Никаких глупостей больше, улыбка исчезла с лица Аико, он протянул правую руку, и в ней появился серебристый меч.
Дан Сайон нахмурился, меч напомнил ему Эспер Коверна.
- Многие люди с пика Головы Дракона любят мечи, - фыркнул Исса.
Юноша посмотрел вокруг, но нигде не нашел Коверна. В любом случае, он не хотел видеть его.
Куда они ушли? Он опустил голову, боль возрастала в его сердце.
- Сяо Фань, смотри, соревнование началось! – радостно сказал Исса, потянув его за руку.
Холод, исходящий от меча Аико, чувствовался везде. Анан продолжала стоять на облаке, наблюдая за тем, как её соперник создает ледяную стену. Но она не собиралась атаковать, на её спине был небесно-голубой меч, он немного не соответствовал её внешнему облику, но никто не смел недооценивать его.
Многие Эсперы могли воссоединяться с хозяином после долгой практики. Тогда человек мог призвать свой Эспер когда требовалось. Но некоторые странные Эсперы были очень сильны духом, люди были вынуждены всегда носить их с собой. Чем выше способности хозяина, тем выше будут способности его Эспера. Древний меч Айне Регенезис был одним из таких Эсперов.
Вокруг Аико образовался тонкий слой льда, его соперница продолжала безучастно стоять в воздухе. Послушник танцевал с мечом на глазах у сотни учеников, многих завораживал его танец. Но взгляд Анан был гораздо холоднее, чем тот холод, что исходил от его меча. Затем он указал на девушку, серебряный меч приступил к атаке.
- Сестра Лу, осторожно! – крикнул Аико.
В толпе засмеялись. Юноша, видимо, опасался навредить девушке. Мастер Васп Каел смутился.
- Почему Вы недовольны? – спросил человек, сидящий рядом с ним.
- Все ученицы из дома сестры Шуй Юэ так красивы, - фыркнул он.
Во время состязания Васп Каел никогда не хвалил способности, но сейчас упомянул о красоте девушек.
- Я и не думала, что в Айне так много испорченных людей, - ответила Шуй Юэ.
Мастер Васп Каел ужасно разозлился, но когда собрался ответить, был остановлен Шен Доулом:
- Ладно, ладно, уже сотни лет никто никого не унижал, не смейте спорить перед учениками, смотрите на состязание.
Мастера фыркнули и отвернулись.
Серебряный меч уже был под облаком девушки, но Анан не двигалась. Облако отнесло её назад, но меч тут же догнал её. Толпа закричала, глядя, как меч подбирается ближе к девушке. Она сняла меч со спины, но не вытаскивала его и ножен, сейчас он служил ей защитой.
Чистый звук заполнил всю площадь, меч Аико, получив удар, упал. Его хозяин и Васп Каел были удивлены. Недолго думая, девушка отбросила свой меч. Стоило ей взмахнуть руками, как он взлетел в воздух, сцену покрыл синий свет.
Свет поразил Аико, но он был возмущен тем, что девушка даже не вытащила меч из ножен. Своим оружием он создал трехслойную ледяную стену.
Глаза Анан сияли, будто звезды, а волосы развевались на ветру. Она тихо произносило заклинание, а её лицо оставалось таким же холодным, не выражая никаких эмоций. Внезапно меч издал громкий рев, а облако стало синим. Меч направился к сопернику.
Аико покрылся потом, он явно был потрясен силой меча Анан.
Ученики были ошеломлены, увидев, как меч прорубил ледяную защиту. Юноша и не думал о том, чтобы усилить защиту, ему казалось, что трех стен достаточно, а меч не так мощен, как о нем говорят. В этот момент он заставил себя сосредоточиться, его серебряный меч столкнулся с мечом девушки. Вдруг раздался хлопок, ученики, почувствовав его силу, упали. После этого все обратили свое внимание на сцену. Девушка приземлилась на платформу, в её руке был меч, свечение исчезло. Лицо Аико было невероятно бледным. Он поднял голову:
- Ты... - сказал он, указав на Анан.
Белый меч, паривший перед юношей, треснул, а затем сломался. Он молчал. Все знали, что Эспер предназначен только для хозяина. Аико, держась за грудь, выплюнул кровь на платформу, а затем, не в силах больше стоять, упал в обморок.
Глава 24.Неожиданность
Несколько учеников с пика Головы Дракона тут же бросились на сцену и подняли Аико. Все смотрели на сломанный меч. Их глаза наполнялись яростью, от одного взгляда на Анан хотелось убить её, хоть она и была так прекрасна.
Мастер Васп Каел сжал кулаки и холодно произнес:
- Сестра Шуй Юэ, ваша ученица слишком жестока, ей не было достаточно победы в битве, она сломала Эспер моего ученика. Какой от этого смысл?
- Способности Сюки недостаточно хороши, она не может их контролировать, - холодно ответила она.
Мужчина, казалось, вот-вот лопнет от злости, но вдруг кто-то похлопал его по плечу. Обернувшись, он обнаружил, что это Шен Доул. Фыркнув, Васп Каел ушел.
Шен Доул, посмотрев ему вслед, покачал головой и горько улыбнулся. Шуй Юэ отошла, Анан спустилась со сцены прямо перед ней. Поклонившись мастеру, девушка подождала, пока она уйдет.
Дан Сайон вспоминал бой снова и снова. Шуй Юэ и Анан держались очень холодно, казалось, будто они одинаковы.
- Не могу поверить, что Ориханк появился вновь, - вздохнул Исса.
- Что такое Ориханк?
- Это меч, которым пользовалась Анан. Я читал о нем в «Десяти томах редких сокровищ». Впервые он появился у Бессердечного Мастера тысячу лет назад. Легенда гласит, что меч сделан из стали девяти небес. Мастер нашел его в северной ледяной равнине. В борьбе между Добром и Злом Мастер Нефритового Листа был хорош, но Бессердечный Мастер также был хорошо осведомлен. Все силы Ориханка проявились во время его битвы со Стариком Черносердом, что длилась три дня и три ночи. После этого раненый Черносерд решил избавиться от Ориханка с помощью Сферы Крови. С тех пор Ориханк стал всеобщей мечтой. Однако после ухода старика меч исчез. Никогда бы не подумал, что этот меч принадлежит Айне. Эх, Сяо Фань, пока у Анан есть такое оружие, у нас с тобой нет ни малейшего шанса на победу.
Дан Сайон не был разочарован, он никогда и не думал о победе. Но, видя разочарование друга, проявил интерес:
- Брат Цен, ты ведь говорил, что турнир не интересует тебя. Почему ты так расстроен?
- Согласись, если я стал бы победителем, это было бы замечательно, - покраснев, сказал он.
Юноша рассмеялся.
- Чего в этом смешного? – спросил Исса, а затем тоже засмеялся.
Они прошли к другой платформе и наблюдали ещё за одним боем.
В тот день ученики пика Бамбука выиграли четыре и проиграли три боя. Ксавьон, Хиди, Хи Дачжи, Амандла и Дан Сайон прошли в следующий раунд. Это был лучший результат за последнюю сотню лет. Тянь Болис был так счастлив, что улыбка не сходила с его лица.
День второй.
Первые солнечные лучи осветили Море Облаков. Ученики пришли на площади, как и вчера, чтобы наблюдать за состязаниями.
Ученики Тянь Болиса, как и вчера, подошли к списку. Теперь имена проигравших были вычеркнуты. Рядом с именем Дан Сайона было имя его противника – Чу Ю Вэн.
С самого утра он был на нервах. Хотя он помнил, что приехал сюда лишь для получения знаний, он не мог избавиться от неловкого чувства. Юноша так нервничал, что ничего не съел за завтраком.
- Брат Да, - прошептал он Ксавьону, сидевшему рядом, - Чу Ю Вэн был сильным в прошлом раунде?
Ксавьон нахмурился и покачал головой.
- Не знаю. Я никогда не слышал о нем, но список гласит, что он является учеником с Пика Восхода. О его способностях я ничего не знаю. Брат Сяо, не волнуйся. Я тоже нервничал, когда участвовал в первый раз.
- Ага, - пробормотал Дан Сайон.
- Эй, братья! Как сыграет брат Сяо? Делайте свои ставки, - сказал Амандла, хитро улыбаясь.
- Да, да! Я уверен, брат Сяо проиграет.
- Я тоже!
- Да, я поставлю вдвое больше!
- Запишите меня!
Ксавьон был ужасно разозлен.
- Что вы делаете? Он и так нервничает, вы хотите обидеть его ещё больше? Шестой!
Амандла, показав ему язык, сказал:
- Брат Да, я просто пошутил, пожалуйста, не говори об этом хозяину!
- Нет уж, ты успел обидеть его. Я положу конец этим азартным играм.
- Что? – одновременно спросили Амандла и Дан Сайон.
Вошли Тянь Болис и Сурин, ученики встали, приветствуя их. Мастер, посмотрев на них, сказал:
- Ваш вчерашний результат был неплохим. Во втором туре вам предстоит сразиться с более серьезным соперникам, так что будьте осторожны.
- Да, - ответили все хором.
Сурин посмотрела на Дан Сайона и подошла к нему:
- Сяо Фань, сегодня твой первый бой, тебе нужно быть особенно осторожным, понимаешь?
- Да, Ши Ньян, - от её слов ему стало гораздо спокойнее.
Сурин кивнула. Она хотела сказать что-то ещё, но колокол объявил начало конкурса. Тянь Болис и Сурин, взглянув друг на друга, кивнули.
- Все вы знаете, на какой из платформ начнется ваш поединок. Мы тоже придем смотреть бой, - сказал Тянь Болис, - Постарайтесь не опозориться.
Заговорив о чем-то, они ушли. Хиди осмотрелась, а затем подошла к Дан Сайону, его сердце забилось быстрее. Внимательно посмотрев на него, девушка рассмеялась и повернулась к остальным:
- Посмотрите, Сяо Фань так нервничает, что весь вспотел.
Ученики засмеялись.
- Я уже пыталась успокоить его, - сказал Ксавьон, - Но ничего не помогает. Кажется, мы нуждаемся в твоей помощи, сестра.
- Сяо Фань, мне тоже предстоит сражение, я не могу посмотреть на твой поединок, - сказала девушка, - Будь осторожен.
Он кивнул, но не смог ничего сказать в ответ.
Хиди, очевидно, это не волновало. Она улыбнулась и затеяла разговор с остальными братьями. Через некоторое время все ждали у своих арен для состязаний. Все переживали за своих друзей, но никто не пришел поболеть за Дан Сайона. Возможно, они считали его слишком слабым.
Увидев, что никто не пришел поддержать его, юноша расстроился ещё больше. Затем он подошел к списку и ещё раз прочитал его. Арена для него и ученика Чу Ю Вэна была дальше всех.
Юноша горько улыбнулся, на пути к платформе он слышал, как люди обсуждали вчерашние бои. Известные ученики без проблем прошли в следующий раунд. Многие говорили о таком талантливом ученике с пика Головы Дракона, как Коверн. Дан Сайон догадался, что и Бэй должен был пройти во второй раунд. Но больше всего людей говорили о прекрасной Анан с её божественным Ориханком. Её способности превзошли все ожидания, но никого не радовал тот факт, что она уничтожила Эспер своего соперника.
Услышав обсуждение поединка Анан, Дан Сайон вспомнил её холодное лицо.
- Сяо Фань, - позвал его кто-то. Голос был ужасно знаком, юноша поднял голову и улыбнулся. Это был Бэй, - Вот ты где! Я-то думал, почему никак не могу найти тебя. У меня впереди ещё один бой, я пришел рано, чтобы подготовиться. Тебе же тоже нужно сражаться, на какую платформу ты направляешься?
- Моя платформа далеко отсюда, бой скоро начнется, к сожалению, я не смогу прийти и поболеть за тебя. Будь осторожен.
- Ты тоже, - Бэй улыбнулся, - Почему твои братья и мастера не идут смотреть на твой бой?
Дан Сайон был поражен, но выдавил из себя улыбку.
- Знаешь, в моем доме не так уж и много людей, сегодня большинству нужно участвовать в поединках. Мастер наблюдает за поединком брата Да, а его жена за сражением дочери.
Бэй вздохнул и похлопал друга по плечу.
- Но это не важно, я пришел сюда, чтобы получить опыт, - он снова улыбнулся, - Мы должны постараться, нужно показать, на что способны люди из Деревни Травников.
Бэй кивнул. За его спиной зазвонил колокол, он повернул голову и сказал:
- Мой бой начнется с минуты на минуту, я не могу говорить с тобой, но если получится, я приду к тебе сразу же после этой битвы.
- Удачи.
Дан Сайон, смотря на уходящего друга, подумал: «Повезет, если я ещё буду жив, когда ты закончишь здесь», - подумал он.
Он продолжал смеяться над собой, пока шел к платформе. Рядом с ней было очень мало людей, в основном ученики пика Восхода. Сейчас юноша чувствовал огромную разницу между этими людьми и той толпой, что собрала Анан. Тут же сидел и знакомый ему бородатый старик, что ругал Анан вчера. Он жаловался, что Айне не следует принимать женщин в ученики. Дан Сайон не знал, из какого он дома.
В турнире Семи Пиков было восемь платформ, обычно на каждую платформу назначался старший, чтобы контролировать ситуацию. Подойдя к старику, Дан Сайон поклонился:
- Дядя, я ученика с Пика Бамбука, Дан Сайон, здесь состоится мой поединок.
Старик повернулся и посмотрел на него.
- А, это ты. Поторопись, поднимайся на сцену.
Юноша послушался, однако на сцене никого не было. Очевидно, Чу Ю Вэн ещё не пришел. Ученики пика Восхода зашептались, обсуждая Дан Сайона.
Солнце только поднималось, освещая Пика Вдовы. Стоя на платформе, юноша смотрел на восток, наблюдая за мягким красным светом, пробивающимся через облака.
Казалось, все чувства сразу вспыхнули в его сердце. Пять лет назад он был всего лишь ребенком фермера. Он никогда не мечтал о том, чтобы вот так, стоя на Пике Вдовы, наблюдать за восходом солнца. Нет, он никогда не представлял себе, что восходящее солнце может быть таким красивым.
Жизнь бесконечна, как облака.
В его шестнадцать лет его ум был похож на ум шестидесяти летнего старика. Засунув руку в одежду, он коснулся холодной палки для огня. Никому неизвестно, что месяц назад он научился контролировать её. После многочисленных повторов ему удалось заставить её двигаться по первой просьбе.
Способность передвигать вещи считалась очень ценной способностью. Это означало, что человек достиг четвертого уровня «Чистой Сущности». Все ученики, практикуясь, надеялись на это, а Дан Сайон мог только мечтать. Если бы он достиг этого уровня, хозяин точно гордился бы им.
Но возможно ли это?
Юноша старался держать себя в руках и не говорить никому. Также он пытался двигать другие объекты на кухне, но они не подчинялись. Это ослабило его уверенность в себе. Помимо всего этого, он был смущен. Почему это происходит?
Прозвенел колокол, давая начало поединку. Юноша обнаружил, что ученики Пика Восхода по-прежнему сидят на своих местах, а старик с белой бородой спал, сидя на стуле. На противоположной стороне платформы стоял человек лет тридцати и улыбался ему.
Дан Сайон, покраснев, отдал честь:
- Ученик с Пика Бамбука, Дан Сайон, здесь, чтобы обучиться новым приемам у брата Чу.
- Нет, нет, - Чу Ю Вэн улыбнулся, - Здесь много людей, более способных чем я. Ты можешь перестать нервничать, так будет лучше.
- Если честно, брат, я счастлив быть здесь.
Ученики Пика Восхода чуть не упали от смеха. Чу Ю Вэн тоже был поражен и не смог сдержать смех, хотя считал, что это неправильно.
- Брат Чжан, ты, наверное, шутишь. Что ж, тебе есть чему учиться.
Дан Сайон стал нервничать и медленно сказал:
- Брат Чу, просто легко атакуй меня.
Тот ничего не ответил, он действовал уверенно. Правой рукой он вызвал меч с мягким желтым светом.
- Меч Шаоян. Брат Чжан, прошу.
Юноша посмотрел на меч. Желтый свет был очень мягким, казалось, это обыкновенный Эспер. Он вздохнул и протянул руку с палкой для огня.
Все взгляды были прикованы к темной палке.
Тишина.
Кто-то засмеялся, нарушив молчание. Смеялись все громче и громче, кто-то спросил:
- Что? Что это?
- Я же говорил, что они все странные. Вчера был парень, который использовал игральные кости, сегодня этот чудак с палкой!
Даже Чу Ю Вэн не смог сдержать смех, он, пытаясь успокоиться, сказал:
- Брат Чжан, что это, ха-ха, это твой, ха-ха, извини, я не могу успокоиться, ха-ха, это твой Эспер?
Слушая их смех, Дан Сайон покраснел. Он ничего не мог сказать, он знал, что эта палка так уродлива, что все смеются над ней. Однако он не мог двигать ничего, кроме этой палки. У него была крошечная надежда, что эта вещь проявит себя, поэтому он решил принести её.
В конце концов палка принесла ему лишь насмешки, люди смеялись очень громко. Юноша опустил голову, он видел лишь уродливую черную палку в своей руке.
Смех, громкий смех. Так же смеялись его братья, даже его любимая сестра Лин Эр смеялась над ним.
Он опустил голову и закрыл глаза.
Прохлада, появившаяся в его теле, казалось, зовет его.
Человек... Когда человек будет чувствовать себя самым одиноким?
Как ему преодолеть все трудности в одиночку? Когда же они оставят его в покое?
Кровь человек. Она холодная или горячая?
Он поднял голову.
Солнце светило на него так, что никто не мог видеть его лица.
Меч Чу Ю Вэн светился почти так же ярко, как и солнце.
Лицо юноши было теплыми, но сердце оставалось холодным, как лед. Эти яркие краски напомнили ему то утро, когда они с Бэем вернулись в деревню и увидели мертвых людей. Это было самое ужасное утро в его жизни, он чувствовал, что тонет в этом море крови. Как ни старался он тогда найти своих родителей, все было напрасно.
Эта сцена сменилась с другой, теперь в его глазах была ночь. Рядом с прудом стояла красивая девушка и обнималась с любимым человеком.
«Увы!»
Боль была настолько сильной, что он не различал яркий свет перед собой. Он закусил губу, капля крови медленно упала с неё.
Она приземлилась на черную палку...
В следующий же момент он был охвачен светом, что был ярче солнечного.
Ученики с пика Восхода повеселели.
Исса проигнорировал враждебные взгляды рядом с ним, он жалел своего нового друга. Жаль, правила состязания не позволяли ему подняться, чтобы помочь.
Бородатый старик тоже был удивлен, увидев Иссу.
На арене яркий свет слился с солнечным. Чу Ю Вэн думал, что он сильнее всех, что одержав победу над этим соперником, он победит остальных так же легко! В конце концов, оставалось выиграть лишь четыре сражения.
При мысли об этом мужчина не смог скрыть улыбки. Свет его меча стал ярче, он взглянул на Дан Сайона. Тот нахмурился и прикусил губу.
В тот момент его сердце готово было выпрыгнуть из груди. Казалось, кто-то бьет по нему молотком изнутри. Никто не могу видеть юношу так ясно, как Чу Ю Вэн, стоящий прямо перед ним. Мужчина видел, как его соперник поднял голову.
Красные кровожадные глаза наполнились гневом!
Внезапно вокруг начал распространяться странный холод. Чу Ю Вэн видел, как черная палка, кажется, ожила. Вокруг появился черный дым. Шар на вершине палки стал зеленым. Дан Сайон будто стал другим человеком в один момент. Никто из присутствующих не видел происходящего, кроме Чу Ю Вэна.
Тот был в шоке, ледяной холод мгновенно окружил его. Он почувствовал головокружение и отвратительное чувство внутри. Мгновение спустя зеленое свечение, исходящее от шара, достигло его тела.
Исса нервно наблюдал за Дан Сайоном, но лишь видел, что он окружен желтым светом. Он не мог больше смотреть на это, а зрители мгновенно зааплодировали.
Затем они услышали рев Чу Ю Вэна, его меч взлетел в воздух, свет тут же исчез. Теперь они могли хорошо видеть и Дан Сайона. Его соперник был тяжело ранен, он сделал несколько шагов назад, а затем кровь хлынула из его носа, ушей, глаз и рта. Он указал на юношу правой рукой, но не смог издать ни звука. Затем он упал на пол и потерял сознание.
Все смотрели друг на друга. Это было так удивительно, что никто не мог сказать ни слова.
D