Глава 1
Тринадцать лет назад.
Я не понимала, что происходило. Я слышала крики мамы из родительской спальни, ругань отца и какие-то глухие звуки, будто что-то падало. Испугавшись, слёзы сами нахлынули к глазам. Но я всегда помнила слова папы: "Никогда не давай страху поглотить себя". Поэтому я стала часто моргать, чтобы слёзы исчезли.
Сжав в руках плюшевого единорога, медленно начала напевать колыбельную, которую мама, пела мне каждую ночь. Мой страх пропадал, но звуки в соседней комнате были всё громче и громче, и поэтому, я вжала пальцы в игрушку так, что практически проткнула её и доставала до мягкой набивки. Казалось, это никогда не закончится, будто все эти звуки будут длиться вечно, а я так и не смогу сдвинуться с места. Я хотела просто уснуть.
Вдруг послышался такой звук, будто что-то тяжёлое упало на пол. При чём сначало один раз, а потом второй. Мельком посмотрела в окно, глухая ночь. Меня мучали вопросы. Что там происходит? Почему они не спят? Скинув с себя одеяло и держа в руках мягкое создание, подошла к двери и чуть-чуть приоткрыла её. Тишина, дом был будто пустой. Лишь сквозняк прошёл по ногам. Почувствовав откуда дует ветер, поняла, что дул он из родительской спальни. Оглядев сверху донизу огромную дверь , стала обдумывать, заходить туда или нет.
Прижав одной рукой к груди единорога, медленными шагами приближалась к противоположной двери. Мне было страшно, но я подавляла этот страх своим любопытством. Мои коленки тряслись, а руки вспотели, но меня это никак не остановило. Казалось, эти два метра, длились как целые два километра. С каждым моим мелким шагом, сквозняк становился всё холоднее и холоднее. Мои пятки уже были ледяные, как лёд.
И вот я уже у двери и держусь за ручку, чтобы открыть её. Меня переполняет различная буря эмоций, словно ураган проносится внутри, задевая органы. Собравшись с силами и переборов чувство страха, повернула ручку. От сильного порыва ветра, дверь сама распахнулась, а ручка, в буквальном смысле, выскользнула из моей руки. Первое, что я увидела — это шторы, летавшие по комнате. Окно было открыто, а может и даже выбито, я плохо видела из-за темноты и штор, которые закрывали просмотр.
Тюль веела по комнате сверху вниз. Но тут я разглядела что-то за окном. Мой пульс участился, сердце колотилось с бешеной скоростью, ладошки ужасно вспотели, но я продолжала сжимать в руке пушистика, наверняка ему было больно, но сейчас меня это мало волновало
Силуэт смотрел на меня, не сводя глаз, под лунными лучами иногда проглядывалась не понятная для меня улыбка. Я никак не могла понять, что она значит. А также глаза, пылающие яростью. Я сделала два шага вперёд и вновь остановилась, будто парализованая. Нож. О Господи, я увидела нож в руке незнакомца. Внутри всё будто бы перевернулось. Я не понимала его намерений. Не понятное голубое свечение и силуэт исчез. Просто растворился. Ещё несколько минут я не могла опустить глаза, вглядываясь в окно в поисках этого человека. Но ничего.
Боковым зрением я заметила ногу, которая торчала из-за кровати. Я шла, будто по батуту, провариваясь в мягкий пол. Всё больше и больше нога выглядывала и по зрительному восприятию, будто бы шла на встречу.
Остановка сердца, заглушка звука, пульс в ушах. Казалось, я умерла. Именно это я почувствовала сейчас. Я пыталась вглотнуть воздуха, но не получалось. Я задыхалась по собственной инициативе. Страх пропал, слезы высохли. Я пуста. Такое ощущение, что из меня просто напросто вытрясли все чувства и эмоции.
На полу, в окровавленной луже, лежали два бездыханных тела. И только что я заметила, что вся комната была в крови. Я лишь мельком оглядела комнату, но мои глаза сосредоточились лишь на телах. Мои родители. Светло-русые волосы мамы, стали кроваво-красные. А белая футболка папы и вовсе потеряла свой цвет.
Я не двигалась, вообще, даже пальцами не шевелила. Я просто смотрела на них и лужу крови, медленно растикавшуюся и приближающуюся ко мне. Словно по щелчку пальца всё отключилось. Мне бы хотелось заплакать, глаза невероятно щипали, но я просто не могла.
И вот тогда наступает пустота. Момент когда сердце замирает, а весь мир теряет свои краски и становится чёрно-белым.
Моё детство закончилось слишком быстро...
* * *
— Джени, давай быстрее! Итан ждёт тебя! — послышался снизу голос тёти.
Я носилась по комнате, как угорелая, собирая рюкзак. Вчера я зуснула прямо за ноутбуком, дописывая последние слайды презентации. Сегодня был важный для меня день и я не могла облажаться. К тому же, это сможет перевернуть мою жизнь с ног на голову и, скорее всего, я даже смогу переехать в другой город, наконец начав самостоятельную жизнь.
Положив в рюкзак последнюю тетрадь, будто бурей пронеслась по лестнице подбигая к Хелен. Она уже укладывала еду в контейнеры, чтобы мы с Терезой и Итаном могли поесть после долгой болтавни.
— Спасибо. — забрала я из её рук два набитых контейнера и сунула их в рюкзак.
— Не забудь за них. — приказным тоном, велела тётя.
Я одобрительно кивнула и подошла к зеркалу, висевшему в прихожей, чтобы в последний раз посмотреть на себя и своё до ужаса измученное лицо. Хелен подошла ко мне.
— Всё, я побежала. — расчесала я пальцами волосы. — Люблю тебя. — поцеловала тётю на прощание и выбежала на улицу.
— И я тебя. — крикнула в ответ женщина, оставшись на крыльце и провожая меня взглядом.
Я подбежала к машине, в которой меня ждал Итан и открыла дверь, чтобы для начала закинуть рюкзак.
— Хелен. — поднял руку Итан и через мою открытую дверь, поздоровался с тётей. Она подняла руку в ответ и улыбнулась молодому человеку, до ужаса нравившемуся ей.
После я быстренько запрыгнула в машину и закрыла дверь. Итан тут же переключил передачу и дал по газам. Окна были открыты с обеих сторон, поэтому мои каштановые волосы беспорядочно развивались в разные стороны. Больше всего я боялась сегодняшнего дня. Он должен был полностью изменить мою жизнь.
Университет Йель (Yale) — один из самый престижных университетов Америки, куда мечтают попасть многие, в том числе и я. Именно сегодня мне выпал шанс получить бесплатный билет в светлое будущие. Я около полугода готовила грандиозный проект, чтобы комиссия смогла оценить его и выбрать как лучший. Конечно, если я смогу поступить, то буду редко видеть Итана и Терезу. Но они прекрасно понимают, как это важно для меня и как долго я к этому шла.
Мои руки уже вспотели, поэтому мне пришлось обтереть их о юбку. Я даже не заметила, как от волнения покусала все губы. Мне бы хотелось перестать так сильно переживать, ведь уверенность, в презентации своего проекта, тоже считается по баллам. Но как бы там не было, я не могла спокойно мыслить и сосредоточиться.
— Джени, хватить мучить себя, — раздался сбоку голос Итана и мне пришлось глубоко вздохнуть, чтобы привести дыхание в норму. — Всё будет хорошо. — накрыл он своей рукой мою дрожащую и вспотевшую руку. Я широко улыбнулась, чтобы не показывать сильную панику. Я была уверена, что всё пройдёт идеально. Но каждый может переживать, несмотря на то, что кому-то это не свойственно. Но для меня это было так важно и волнительно. Я ждала этот день пол года и должна выложиться на все сто.
Вот мы уже подъезжали к школе. С каждым метром мне становилось страшнее и страшнее. Чёрт, я никогда так себя не чувствовала. Это единственный момент, когда во мне были задействованы все эмоции. Последний раз я испытывала всё это, когда была тринадцатилетним ребёнком, тогда тётя и дядя повели меня в Диснейленд и все эти чувства были не забываемы. Но тогда я радовалась, а сейчас переживаю.
Мне стоит взять себя в руки.
Итан припарковался на общей парковке около школы, всё это время я теребила свой рюкзак в руках.
Выйдя из машины, вздыхала настолько глубоко, что лёгкие могли выпрыгнуть из груди. С каждым шагом мои ноги становились всё более ватными, а разум таманился. Итан подстроился под мой темп и взял из руки рюкзак. И как только мои руки освободились, я начала хрустеть пальцами. Уже на входе в школу, создалось впечатление, что я сломала пальцы.
— Джени, Итан! — войдя в здание, нас окликнула Тереза, а после пыталась пробиться через толпу учащихся.
Мы остановились в ожидании подруги, пока та, наконец пробьется к нам.
Вокруг было нереально много людей. Тех, кто просто пришёл в школу, на уроки. И тех, кто как и я, пришёл исполнить свою мечту.
— Приветики. — Тереза подошла к нам. Сначала она поцеловала Итана в обе щеки, а потом и меня. Подруга оставила свои руки на моих плечах и осмотрела меня. — Выглядишь паршиво. Переживаешь?
— Не много. — я сделала секундную паузу, перебирая в голове все варианты, как может пройти презентация. Отчаянно, я выдохнула весь накопившийся во мне воздух. — Чёрт, я ужасно переживаю. — я буквально уже выламывала пальцы. — Здесь так много достойных кандидатов. Ну вот Кэйтлин, например. — я указала на девочку, что стояла возле доски объявлений. Она заучка, круглая отличница и занимается ботаникой. У неё есть все шансы забрать одно из мест. — Или вот...
— Ты. — перебила меня Тереза.
— Возможно по оценкам они все и превосходят тебя, но эти места выдают за проект, который ты, на минуточку, пол года готовила. — Итан положил руку на мою спину и начал поглаживать, чтобы хоть чуть-чуть снять моё напряжение.
Они улыбались и поддерживали меня искренне. Из-за этого заставляли улыбаться и меня. В такие моменты я понимала, что они всегда останутся моими лучшими друзьями. Мы познакомились в пятом классе, при переходе в старшую школу, и уже тогда поняли, что станем друзьями. Вместе выбрали одинаковые предметы, чтобы никогда не разлучаться. И вот тогда началась наша дружба, длинной в семь лет.
Мы создали некий свод правил, одно из которых гласит: "Надо всегда поддерживать друг друга, независимо от ситуации". И по сей день мы постоянно придерживаемся этого правила.
Прозвучал громкий звонок, который обозначал начало показа проектов. Все сразу же направились в актовый зал. Моё сердце тут же куда-то провалилось.
— Давай, иди. — Итан чуть подтолкнул меня.
— Мы с тобой. — сказала Тереза и обняла меня, парень присоединился в нашему делу и обнял нас своими большими и широкими руками.
— Спасибо. — прошептала я, и, казалось, даже пустила слизинку.
Когда я приближалась к залу, моё сердце будто на барабанах играло, не могло же оно настолько сильно биться. От волнения, я даже чуть споткнулась о свою же ногу. Но быстро пришла в себя, глубоко вздохнув и подняв голову. И вот тот самый момент. Я захожу внутрь и двери закрываются.
* * *
— Чёрт, почему она так долго?! — проговаривала Тереза, наверняка переживая. Я это отчётливо услышала, так как уже стояла возле двери, чтобы поскорее покинуть душное помещение.
Выйдя, мои глаза упали в пол и мне было не комфортно их даже поднимать. Ребята сразу это заметили и в тот же миг, буквально подлетели ко мне.
— Ну что они сказала? — спросил Итан, а Тареза, от переживания, уже потерала свои тонкие пальчики.
— Они сказали, — я сделала глубокий вдох, чтобы слезы не прильнули к глазам, тем временем мои друзья знатно напряглись. — Они сказали, что я живу фантазией, — и снова я сделала тот болезненный вдох. — Что такое расследование проводиться лишь в фильмах, а им нужно рациональное объяснение...
Я уже чувствовала эту жгучесть в глазах, которая слепила всё окружающие меня. Меня не взяли. И я буквально в омут окунулась. Меня переполняли злобные эмоции. Я была чертовски настроена, потому что думала, что такое расследование приступления, наверняка им понравиться, ведь это было умно и сосредоточено. Лучшее расследование проводиться только тогда, когда человек сосредоточен на своей работе и на происходящем. Нельзя браться за дело, когда внутри тебя бушует ураган эмоций и агрессия, которую я смогла подавить в себе.
Я хотела, чтобы они поняли как это важно для меня. И я пыталась доказать им это изо всех сил. Но им просто не нравилось.
— Может ты ещё просто морально не готова? — тихо проговорила подруга, положив руку на моё плечо. Тереза была чуть выше меня, поэтому мне пришлось, из-за опущенной головы, поднять глаза вверх.
— Морально? — приподняла я бровь в немом вопросе. — Ты имеешь ввиду, что я это не вывезу? — порой, я не понимала, почему мои друзья обращаются со мной как с ребёнком. Мы были одного возраста, но маленькой считали именно меня.
Я прошла мимо друзей, чуть ускорив шаг, потому что я хотела поскорее уйти из школы. Казалось, сегодня разрушилась моя мечта — стать известным американским следователем. Я умна в этой сфере и продумываю всё наперёд. Дядя говорит, что этот, как бы, дар, достался мне от дедушки. Он был невероятно умным человеком, видел людей насквозь и разгадывал приступления за короткие сроки. После этого рассказа, я решила стать как дедушка. Но эти сволочи и шанса мне не дали.
* * *
— Какая-то картошка сегодня странная. — слышала я где-то рядом голос подруги, но не обращала внимание. Я погрузилась в мысли, прокручивая всё то, что я хотела воплотить, одновременно окуная длинный кусок картошки в сырный соус. — Хеей. Тереза вызывает Джении. — обратилась ко мне подруга, проведя ладонью перед моим лицом, а после щёлкнула пальцами.
— М? — отозвалась я, отведя взгляд от пустоты и посмотрела на подругу.
— Ты опять нас не слушаешь. — хлопнула подруга ладошкой по столу, отчего люди вокруг повернулись в нашу сторону.
— Перестань думать об этом. Жизнь не заканчивается. — пытался меня подбодрить Итан, поедая, на мой взгляд, хорошую картошку и закусывая салатом, что положила мне Хелен.
— Вкусная картошка. — наконец смогла я вымолвить нормальные слова, положив в рот, намокшую от соуса, картошку. Тереза цокнула.
Они были правы, я выгляжу как подбитый жизнью человек. Для меня это было важно, но не настолько, чтобы ставить на жизни крест. Да, многие мечтают туда попасть, ведь без такого билета, таким как я, туда попасть не суждено. Поэтому я так вцепилась в этот шанс. Без него я не смогу выбиться в люди и стать полезной для общества. Не знаю почему меня тянет именно на эту профессию, может как раз именно из-за дедушки, а может это что-то более ментальное, связанное с родителями, но я практически ничего не помню. Интересно, захотела бы я стать следователем, если бы не узнала про дедушку. На самом деле я давно заглядывалась на детективные сериалы, представляя себя на месте главных героев. Но, меня всегда мучал вопрос, смогу ли я убить человека, если так будет нужно?
* * *
В этот же вечер, когда я вернулась домой, то рассказала тёте о своём провале. Меня вроде бы мучали мыли об этом, но в то же время я как-то подзабила на это. Тётя постаралась поддержать меня, но это получалось достаточно плохо, ведь у неё не было опыта с подростками, а тем более с такими проблемными, как я. Мне парой хочется съехать, чтобы не приносить некий дискомфорт. Но я боялась заводить про это разговор, так как обязана всем этой семье. Семья маминого брата воспитала меня как собственную дочь, ни в чём мне не отказывая и не обделяя. Поэтому я старалась быть благородной, но из-за частых порывов агрессии, я привыкла сидеть в комнате, чтобы не сорваться на самых близких мне людей.
Весь оставшийся вечер я провела в своей комнате. Нет, мне не было плохо, и я не страдала, просто я такой человек: не люблю шумные компании и душевные разговоры, люблю посидеть в комнате, послушать музыку, оставаясь на едине со своими мыслями. А мыслей у меня с каждым годом становилось всё больше. Будто картины из прошлого, но на самом деле они никак не связаны с ним.
— И что ты думаешь? — лежала я с ноутбуком перед глазами и разговаривала с дядей по видео звонку, который на две недели уехал в очередную командировку.
— Я думаю, что они кретины. — выразился дядя и посмеялся своему же выражению. — Они вообще в курсе, кто твой дед? — я тоже слегка улыбнулась тому, как эффективно умеет поддерживать Крис.
— Не знаю. — хихикнула я.
— Ты сильно расстроена? — тихо спросил мужчина, я даже представила как он завёл мои волосы за уши и похлопал по макушке, как делал это всегда, когда я была не в настроении. Таким образом, успокаивая меня.
— Ну, — начала я и перевернулась на спину. — Поначалу я была зла — это факт. Знаешь, у меня в голове будто шестеренка заклинила, и руки стали дрожать. Но потом мы с Терезой и Итаном сходили в мак, немного прогулялись и сейчас мне всё равно. — я сказала дяде про дрожание рук и резкий скачок в голове, потому что посчитала это довольно странным явлением.
— Говоришь... шестеренка заклинила? И руки дрожали? — Крис спросил таким насторожительным тоном, будто бы это что-то не понятное для него.
— Да. Но думаю это из-за, — я попыталась подобрать нужное слово, чтобы не испугать дядю и не заставлять его переживать. — Нервов. — наконец слово сорвалось с моих губ. — Ведь я слишком много времени проводила за проектом и до сих пор не верю, что он с треском провалился.
Не понимаю.
Мы долго молчали. Дядя смотрел на меня, а я пялилась в потолок. Складывалось впечатление, будто он что-то усердно обдумывал, прежде чем нарушить тишину и задать вопрос.
— Ты пьёшь таблетки? — спросил дядя, приблизившись к камере, чтобы получше видеть меня.
— Да. — тихо сказала я, а самой стало от этого противно, ведь по сути, я не пила их уже больше недели. Мне стало лучше, и я не видела смысла их принимать и губить желудок препаратами. Я не знала по какой причине принимаю таблетки, но Крис говорит, что они должны помочь с нервами, и скорее всего переизбыток агрессии во мне подавили именно они.
После двух часового разговора, я наконец-то поставила ноутбук на зарядку и поспешила в ванную, чтобы принять душ. Но как только я дёрнула ручку, дверь не открылась.
— Занято. — послышался писклявый голос ребёнка по ту сторону двери.
— Давай быстрее. — настаивала я, чтобы поскорее лечь спать. Хочу забыть этот день, как страшный сон.
— Отстань. — его голос убивал мои уши. Писклявый и враждебный.
— Тревис, можешь не стараться, твоя моча всё равно фильтруется через мозг. — снова подёргала я ручку двери, в надежде, что он плохо её закрыл. Но та не поддавалась.
Через несколько минут дверь открылась и с гордо поднятой головой оттуда вышел Тревис. Я стояла облакотившись о стену, на которой находилась дверь в ванную. Тревис поревнул на меня свою белобрысую макушку и сщурил брови. Я же стала в немом вопросе.
— Поцелуй мой зад, Джени. — сказал брат и сняв штаны повернулся ко мне задницей. Я закатила глаза и фыркнув с отвращением, зашла в ванную, закрывшись на замок.
Мелкий засранец.
Я посмотрела в зеркало и вдруг в моих ушах раздался шёпот.
*Джени*
Я отшатнулась назад, испугавшись голоса в своей голове, который произнёс моё имя. Моё дыхание участилось. Открыв кран с холодной водой, сложила ладони вместе, набрала в них воды и плеснула на лицо, растирая холодную жидкость. Подняв голову, снова посмотрела на себя, но голос в голове уже не услышала. Может мне показалось? Возможно мой мозг настолько устал, что стал разговаривать сам с собой. Вроде как, это нормально. Наверно.