Духи Бесконечности

Летние каникулы оказались для Эльмии сущим адом. Она так долго о них мечтала, а теперь не могла дождаться нового учебного года. Её жизнь превратилась в сплошной день сурка. Она просыпалась, завтракала, читала или смотрела телевизор, обедала, потом упражнялась в своих силах, ужинала и опять ложилась спать. Иногда она гуляла с Кэти и Мэттом, но в последнее время каждая встреча с ними завершалась бессмысленной ссорой, и теперь большую часть времени Кэти уделяла Эду, а Мэтт – занятиям по баскетболу. Сабрина уже которую неделю отдыхала с мамой на юге, так что общение с ней обходилось редкими звонками и сообщениями. Однако в их отношениях опять возникла неприязнь, однако на этот раз исходящая от самой Эльмии. Девочка то и дело начинала спор с пустого места, что в итоге заканчивалось глупыми обидами.

С родителями дела тоже шли не гладко. Сара и Том постоянно окружали её заботой, переживая её за будущее, но Эльмии наскучила эта навязчивость. После разговора за ужином она всё чаще и чаще убегала изо стола и запиралась у себя в комнате, хлопая дверью.

Этой ночью Эльмия очень долго плакала, укутавшись с головой в одеяло. Она кричала в подушку, как сильно устала от этой жизни. Но ещё сильнее её мучали мысли о скорой неминуемой смерти. Ей придётся погибнуть ради того, чтобы спасти других людей: своих родных, друзей, близких. Но заслуживали ли эти люди спасения? Те, кто предавал её, менял на других, оставляя совершенно одну?

Она заснула только под утро, и проснулась уже к обеду. Дом пустовал – наступила суббота, а значит Том ещё на работе, а Сара уехала в магазин закупаться на следующую неделю. Эльмия спустилась на кухню, но не нашла ничего из еды ни на столе, ни в холодильнике. Внутри неё вновь всё взбушевалось. И так они заботятся о своей любимой дочери? И так они благодарны за то, что Эльмия отдаст свою жизнь ради их?

Со злости девочка пнула по стулу с такой неожиданно силой, что тот улетел в угол. Почесав шею, она немного успокоилась, порыскала по шкафчикам и нашла пачку хлопьев. Насыпала их в тарелку и попыталась залить их молоком, но руки трясло от злости, молоко плескалось во все стороны, и от этого стало ещё досаднее, аж противно от самой себя – супергероиня, которая не может даже завтрак приготовить, ха!

Эльмия собрала в себе всё терпение, чтобы не отправить бутылку с молоком вслед за стулом. Аппетит пропал. Она оставила всё, как есть и ушла к себе. По-быстрому переоделась в футболку, шорты, налету залезла в балетки и выбежала из дома, щелчком пальцев закрыв дверь.

По дороге она пыталась успокоиться, надышаться чистым летним воздухом. Погода стояла хорошая, солнышко приятно грело, а лёгкий ветер ласкал кожу и проветривал голову. Эльмия пыталась убедить себя, что это всего лишь чёрная полоса, которая обязательно вскоре пройдёт, и потом всё вернётся на свои места. Но она сама себе не верила.

У неё не было определённо маршрута – шла куда глаза глядят, лишь бы подальше от дома. Но ноги всё равно принесли её в знакомый район – квартал многоэтажек, где жил её дедушка Алекс, Мэтт с Кэти и... Нет, в этом квартале она больше никого не знала, хотя навязчивая мысль крутилась в голове. На миг Эльмия усмехнулась, сама не понимая чему, но в этот же момент ей стало ещё тоскливее.

Вздохнув и вновь почесав шею, она подошла к третьему подъезду и в домофоне набрала номер дедушкиной квартиры. Спустя пару секунд раздался писк, приглашающий девочку внутрь. Эльмия поднялась наверх и зашла в приоткрытую дверь. Дедушка ждал у порога.

– Эльмия, так это ты? – удивлённо воскликнул он. – А я думал, что Сарочка решила после магазинов заскочить.

Он кинулся обнимать внучку, но Эльмию это не особо порадовало. «Даже дед списал меня со счетов», – подумала она.

– Ты что-то грустная какая-то, – заметил её настроение Алекс. – Что-то случилось?

– Просто скучно, – вздохнула Эльмия, проходя в гостиную. Взгляд сразу приковался к огромному аквариуму, наполненного различными водорослями и цветами, драгоценностями и игрушечными кораблями – целый подводный мир и всего для одной голубой рыбки.

– Здравствуй, Актея, – грустно улыбнувшись, Эльмия приветственно постучала по стеклу.

– Я думал, купить ещё хотя бы пару рыбёшек, – наблюдая за ними из дверей, проговорил Алекс. – Всё-таки, наверное, скучно ей одной.

«Вот кому по-настоящему одиноко», – подумалось Эльмии, и вновь её взяла злость на саму себя. Благодаря Актеи девочка обучилась магии нереид, смогла отомстить Акио и узнать тайну своего происхождения, воспользовавшись Временным кулоном, а она ей даже не смогла ничем отплатить...

Алекс ушёл на кухню, видимо, за чаем, а Эльмия вернулась на кресло. Она следила за рыбкой, которая плавала от одной стенки к другой, и пыталась выгнать из головы все дурные мысли, раздражённо почёсывая шею. Все проблемы исходили из головы, потому что на каникулах у неё было слишком много свободного времени и она просто не знала, чем заняться. Нужно срочно придумать новую работу для мозга, чтобы думать было некогда.

– Деда, – сказала она, как только Алекс зашёл в комнату с подносом в руках. – Ты же ведь лингвист, да?

– Конечно, – кивнул дедушка, подавая Эльмии чашку с горячим чаем и пододвигая ей вазочку с печеньями и конфетами. – Ты же давно об этом знаешь, что за вопросы?

– А ты мог бы... Ну, обучить меня другим языкам?

– Хочешь, чтобы я тебе подтянул французский? – поинтересовался Алекс, присаживаясь рядом.

– Нет, с французским у меня и в школе всё хорошо, – похвасталась Эльмия. – Я хочу выучить какой-нибудь новый.

Алекс ухмыльнулся и задорно подёргал кончик усов.

– Какой же язык тебя интересует? Английский?

Эльмия вспомнила, как во время их с Мэттом полёта в Англию она оказалась совершенно беспомощной, ведь не могла поговорить даже с таксистом. В задумчивости, она почесала шею.

– Что ж ты постоянно чешешься? – сделал замечание Алекс. – У тебя уже вся шея красная. Сыпь, что ли? Дай посмотрю.

– Нет! – слишком громко вскрикнула Эльмия, чуть не вскочив и не пролив на себя горячий чай. Она не хотела, чтобы Алекс заметил на её шее шрам в виде китайского иероглифа, который Селена оставила ей на память о своём предложении. Предложении отказаться спасать Землю и присоединиться к Духам. За пару недель рана достаточно хорошо поджила, но рубцеватый шрам остался. Эльмия всячески скрывала его с помощью тонального крема и высоких воротников, но желание почесаться всегда её рассекречивало. А сегодня с утра шрам зудел как никогда сильно, и потерпеть казалось невозможным.

– Это ерунда, – отмахнулась Эльмия, пытаясь отогнать вызванные подозрения. – Дедуль, я хочу выучить корейский.

– Вот как? – изумился Алекс, прихлёбывая чай. – Весьма неожиданный выбор для новичка.

– Мне просто интересны иероглифы.

Алекс вновь усмехнулся.

– Хех, ты ошибаешься, девочка. В настоящее время в корейском языке используется такой же алфавит, как и у нас. Просто их буквы больше схожи с китайскими иероглифами, ведь до XV века в Корее применяли именно их.

– Ого, – Эльмия даже удивилась такому пробелу в своих знаниях. – Тогда мне определённо стоит узнать о нём побольше. Мы можем начать прямо сейчас?

– Безо всяких проблем! – ответил Алекс, ставя опустевшую чашку на поднос. – Ты взяла с собой какую-нибудь тетрадку.

– Нет, но... – Эльмия раскрыла перед собой ладони, и в тот же момент у неё в руках оказалась чистая тетрадка. Алекс от неожиданности вздрогнул – несмотря на то, что о магии он узнал ещё в юности, когда познакомился с нереидой Актеей, проявление таких чудес всегда приводило его в лёгкий шок.

– Ну что ж, тогда начнём.

Сначала Алекс рассказал историю корейской письменности, чтобы Эльмия могла лучше понимать разницу между буквами и иероглифами, а затем приступил к изучению самого языка: и чтению, и написанию. Всю информацию Эльмия усваивала быстро и легко. Ей даже удалось по памяти изобразить татуировку на шее Акио. Как оказалось, она означало «двойник», что многое объясняло. А вот надпись на её шее Алекс истолковал как «противоположность».

Их занятие продлилось до самого вечера, и Алекс сказал, что на первый раз столько информации даже слишком много. Эльмия хотела возразить, но, видимо, дедушка и сам очень устал от разъяснений.

В целом Эльмия оказалась довольна такой летней школой. Как она и думала, умственная деятельность заставила хоть немного забыть её о посторонних проблемах. Только Сара надоедала своими звонками и недовольствием по тому, что Эльмия устроила дома бардак и ушла, даже не предупредив.

Эльмия ещё немного погостила у дедушки, съев практически весь его запас сладостей, и только когда на улице стало смеркаться, она начала собираться домой. Алекс пытался уговорить её телепортироваться, ведь идти в дальнюю часть города по темноте может быть опасно, но девочка убедила его, что с опасностями она привыкла справляться, да и к тому же после такого долгого урока стоит проветрить мозги. Не забыв с собой наполовину исписанную тетрадку, Эльмия вышла из дома.