Глава 45-46
Глава 45
Свет резко ударил Роберту в глаза, заставил их прикрыть рукой и повернуть голову. Как только двери начали открываться, помимо света, идущего с самой арены, в глаза принца попал свет, испускаемый внезапно загоревшимися кристаллами над дверьми.
Глухой гул моментально стал звонким, люди кричали, жаждали увидеть яростное сражение, желали увидеть что-то удивительное.
Роберт вздохнул, постарался избавиться от переполняющих его чувств и сделал шаг навстречу ожидающей его славе.
Ступив ногой на твердую землю арены, Роберт почувствовал сильное волнение. Его фантазия разыгралась, он представил сцены из сериала «Спартак», что только сильнее будоражило его.
Сердце забилось ещё чаще, живот начало крутить, ладони потели, но Роберт с высоко поднятой головой шагал на встречу к своему противнику, который казался таким же уверенным.
-Я до последнего считал, - заговорил маг, когда они оба остановились, встав на позицию для дальней атаки, - что ты сбежишь, не станешь выходить на арену. Похоже, ты слишком самонадеян, либо этот жезл тебе придает чересчур много уверенности. Сегодня я, Марк из рода Райуер, покажу тебе, что значит «Талантливый маг».
-Если бы я сбежал от кого-то вроде тебя, мне было бы стыдно показаться на людях.
Усмехнулся в ответ Роберт и поднял свой жезл, уже готовый к бою. Половина зрителей смотрела на него неодобрительно. Другая половина, знавшая о Роберте немного больше, чем ничего, начинала издавать неодобрительные звуки и выкрикивать нехорошие слова. Он явно не получал поддержки зрителей.
Марк покраснел, его лицо скривилось. Сжав кулак, он что-то прошипел и начал принимать боевую стойку.
-Последнее слово будет за победителем.
Сказав это, он начал выдвигать ладонь вперед. Свою атаку он планировал начать с легкого, быстрого в применении ожога.
Алиса и Джон сжали кулаки на зрительских местах, начиная волноваться за своего товарища. Основная причина их волнения заключалась в следующем:
Каждый маг имел сопротивление к урону от магии своего элемента. Однако, это сопротивление могло игнорироваться, если атакующий был сильнее нападающего. Грубо говоря, своей магией Марк мог навредить Роберту, оставить на его теле серьезные ожоги, Роберт – вряд ли.
Принц отреагировал на атаку оппонента практически моментально. У него было преимущество и он не стыдился им воспользоваться. Слегка наклонив вперед вытянутый жезл, он напрягся и мысленно прокричал:
«Огненный взрыв!»
Направлен этот взрыв был на голову Марка.
Как уже было выше упомянуто, такой атакой можно было оплавить кожу оппонента, уничтожить глаза или даже убить, но Роберт также знал об этом сопротивлении, а потому был уверен, что чего-то такого не произойдёт.
Тем не менее, действовал он довольно жестоко.
Вырвавшаяся из кристалла магия сработала гораздо быстрее, чем магия Марка, и спустя мгновение появилась перед его лицом, вызвав мощный взрыв. Пламя разрослось на огненные облака, размер которых превышал один метр.
Как и ожидалось, парень не получил страшных ран, но лицо ему всё же немного поджарило. Помимо этого, его сильно толкнуло назад ударной волной, сбило с ног и заставило пустить заготовленный ожог вверх, в небо.
-Как жестоко!
-Нечестно! В нормальных условиях, он не смог бы создать огненный взрыв быстрее ожога.
Зрители не одобрили его клёвый ход, но Роберт не обращал на их возгласы внимания. Маг оглушен, растерян – шанс.
Хорошенько оттолкнувшись, он буквально прыгнул на него, с чудовищной скоростью пробужденного рыцаря преодолев расстояние в метров пятнадцать. Ошеломленные зрители с распахнутыми ртами, выпадающими из орбит глазами смотрели на то, как Роберт замахивался жезлом на упавшего Марка.
Раздался громкий болезненный вопль. Жезл был тяжелым, крепким, словно железным, и удары от него были соответствующими. Роберт не сомневался, что ударом со всей силы он мог бы сломать кость. Однако, он не хотел физически калечить Марка.
Ударив его несколько раз в живот и по ногам, не используя всю свою силу, он поднял жезл над ним и повторил Огненный Взрыв, жахнув практически упор, в этот раз целясь в грудь.
Прогремел ещё более мощный взрыв, уничтоживший одежду мага и оставивший сильный ожог на его груди. Зрители смотрели на Роберта, лица каждого выражал шок. Никто не видел ничего подобного на магической арене.
Роберт последний раз окинул взглядом своего оппонента, который на этот раз потерял сознание, и поднял глаза к зрителям, его губы изобразили холодную, насмешливую улыбку, которую он направил именно к зрителям. Казалось, он насмехался над всеми магами и традициями этой школы. Ибо никак более эту дуэль и выражение его лица никто интерпретировать не мог.
Зрители молчали, молчал и Роберт. Вдруг в его голову постучала одна безумная идея, он заговорил, заговорил громко и пафосно:
-Никто не знает кем или чем больна моя душа. Я не ищу легких путей, мне – лень! Я развиваюсь с каждой минутой, каждой секундой! Совершать невозможное и раздавать пинки здравому смыслу! Вот смысл жизни членов Гур... моей жизни! ...
Роберт громко засмеялся, находя свою речь забавной, и направился к выходу. Толпа наконец отреагировала, взорвалась, завопила. Его действия посчитали мерзкими, слова идиотскими. В одно мгновение он прославил себя на всю школу, заработав репутацию бесчестного придурка-мажора.
Итак, результатом этой победы стала безоговорочная победа, в которой он выиграл 200 золотых, любой приказ Джону и заслужил хоть и дурную, но славу.
Воистину, о нём этим вечером начала говорить вся академия. Никто не принимал в счет его тактику, то, что начал и завершил бой он магией. Все видели лишь жезл, давший преимущество, и физическое превосходство, которым он столь нагло воспользовался.
Сам Роберт, покинув арену, наслушался гадостей вдоволь, но ни капельки не злился. Он ещё не был достаточно силён как маг, но это лишь пока. Всего за несколько месяцев с дохляка-инвалида он вырос в того, кто может постоять за себя и победить сильного мага.
С этой дуэли началось боевое восхождение фаера из другого мира, непобедимого дуэлянта с дурной репутацией, какой он обладал всю жизнь.
***
-Придурок.
-Совести у тебя нет.
Роберт покинул арену и встретился со зрителями, которые явно были недовольны его выступлением. Даже те, кто сохраняли нейтралитет или поддерживали его до боя, сейчас были настроены враждебно.
-Кто хочет мне что-то доказать, - вдруг улыбнулся Роберт и громко заявил, - я готов с вами сразиться на арене. Ставка – 200 золотых.
Окружившие его люди начали злобно шипеть и расходиться. Мало кто был готов встретиться лицом с магическим жезлом, который уже доказал свою эффективность в ближнем бою. Удивительным фактом для многих зрителей оказалось то, что администрация арены не посчитала применение жезла в бою нечестным и зачла победу.
-Я поставила на твою победу десять золотых монет, - обратилась Алиса к Роберту со спины, держа в руках большой мешочек с золотом.
Она улыбалась и не собиралась вести себя так, как остальные зрители. Ей было лишь важно, что Роберт не пострадал и победил. Остальное не имело значения.
-Это было самое позорное событие в истории этой школы, - холодно сказал Джон, солидарный с остальными учениками этой школы.
Он уважал магию и не считал достойным мага обращаться к физической силе.
Роберт повернулся к нему и улыбнулся в ответ не менее холодной улыбкой. Где-то внутри ему было совестно за то, что он хотел поиздеваться над Джоном, но он сам напрашивался на неприятности.
-Самое позорное? Мы это исправим. Кажется, ты проиграл мне желание. Ты ведь не думаешь отказаться?
От дикого взгляда Роберта Джон побледнел, по спине пробежал холодок.
Глава 46
Джон стоял перед дверью, его дрожащая рука тянулась к металлической ручке, но не желала её хватать. Он чувствовал огромное унижение, какого не испытывал никогда.
-Давай, - холодный, дьявольский голос из-за спины подтолкнул его сделать необходимое движение и коснуться рукой ручки, открыть дверь.
Роберт смотрел на него со спины и холодно улыбался, Алиса смотрела на Джона с блеском в глазах.
После дуэли прошла ночь и настало утро. Роберт ещё вчера озвучил своё желание, но Джон начал выполнять его только сегодня.
***
Идя по улице, Джон был бледен как смерть, он забирал на себя абсолютно всё внимание, даже Алиса на его фоне меркла, но парень этого не понимал. Он смотрел на восхищенные взгляды и видел в них насмешку, в данном положении он не мог видеть более ничего.
Он не понимал, что окружающие люди не узнают его.
-Ах, кто эта девушка?
-Красивая...
-Я б вд...
Парни шептались, не позволяя Джону услышать своих слов. Роберт шёл рядом, будучи практически незаметным, и еле сдерживал смех. Вышло даже лучше, чем он предполагал.
Алиса с блеском и толикой зависти смотрела на Джона.
Они дали Джону её пышное платье, бело-голубое, и собрали золотые волосы в косу. Эффект оказался чудовищным. Со своей нежной белой кожей и симпатичным личиком лучший маг школы Джон стал красавицей номер один.
Случай беспрецедентный, поэтому никто Джона не признавал в таком виде. Единицы, видевшие Джона чаще, замечали страшное сходство и начинали подозревать, что в школу пришла его сестра.
-Тебе очень идёт, - искренне сказала Алиса, видя, что Джон становится всё бледнее.
Она хотела его поддержать, но её слова возымели противоположный эффект. Он даже не посмотрел на неё и ускорил шаг, направляясь к своему учебному конкурсу, игнорируя всё и вся.
«Гад. Ты за это ответишь»
Повторял он про себя, пытаясь обругать максимально грязно, используя весь свой запас ругательных слов, бывший не очень большим.
-Это всё ты виноват. Мне кажется, ты поступил слишком жестоко по отношению к Джону, он ведь твой друг.
Алиса посмотрела на него укоризненно, Роберт злобно усмехнулся в ответ:
-Но ведь это ты предложила ему своё платье. Заплести косу – также твоя идея и твоё исполнение.
Алиса продолжала смотреть на него с укором, но её лицо стыдливо покраснело. Не хотелось ей признавать, но озвученное Робертом желание вызвало у неё дикий интерес. Джон был высоким, худеньким, имел красивое лицо и кожу, а также длинные прямые волосы. Она попыталась представить его в женском платье и загорелась неумолимым желанием увидеть это.
Видя его реакцию, Роберт рассмеялся и направился в сторону главного корпуса.
-Дурак!
Гневно топнула Алиса и последовала за ним.
***
Джон добрался до своего учебного корпуса. В отличие от первогодок, они первым делом изучали предметы, относящиеся к их элементу, а потом уже шли на уроки математики, истории и географии.
За всё это время он собрал на себе сотни любопытных, восхищенных взглядов. Кто-то даже пытался подойти и заговорить с ним, но Джон избегал всех. На это была одна страшная причина.
Если вдруг кто-то пойдёт и спросит, по каким причинам он так вырядился, по условию Роберта он будет ответить заученные слова. Разумеется, Джон мог бы этого не делать, но он был слишком честен и принципиален.
Поэтому, единственное что ему оставалось – избегать всех.
Пробравшись через толпы людей, он добрался до третьего этажа замка, учебного корпуса, и сел на заднее место, туда, куда не садился никто. Так он надеялся избежать лишнего внимания, но получилось наоборот – каждый, входя в аудиторию, замечал его, а другие ученики могли оборачиваться и пялиться.
-Привет, ты новенькая?
-Как тебя зовут?
-Ты такая красивая...
Джон рассчитал время своего прихода так, чтобы зайти в аудиторию за минуту до начала занятия. В его расчеты не входило то, что преподаватель немного опоздает. Девушки – однокурсницы окружили его и начали задавать вопросы.
-Слушай, ты так похожа на Джона... Ты его сестра?
Джон продолжал молчать, опустив голову смотрев в пустоту, в то время как случайно брошенный вопрос вызвал бурю обсуждений у всех.
К счастью, спасение не заставило себя ждать, вскоре вошёл преподаватель и огорченным одногодкам пришлось вернуться на свои места, вошёл преподаватель.
-Итак, - заговорил он звонко, идя к кафедре, - на повестке дня как обычно магия высокого ранга. Сегодня мы поговорим с вами о так называемой «Глыбе Льда», защитном механизме ледяного мага, особенностях применения и рисках.
Сказав это, высокий широкоплечий мужчина с темными волосами повернулся в сторону аудитории, окинул взглядом присутствующих и задался вопросом:
-Где Джон?
Пока присутствующие пожимали плечами, преподаватель взглядом поймал незнакомую девушку.
-Вы новая ученица? Почему мне ничего не сообщили?
Окинув взглядом девушку, он странным образом прищурился и протёр глаза.
Джон испугался, явно не ожидая такого поворота событий, и открыл рот:
-Э-э...
Вырвался из его уст всем знакомый голос. Лицо преподавателя исказилось от шока, он тихо спросил:
-Джон?!
Вся аудитория уставилась на Джона. Он побелел и начал заикаться:
-Я...я...
Девушки ахнули и покраснели, поняв, что перед ними был именно Джон. Парни побледнели.
-Что заставило тебя так одеться?
Услышав этот вопрос, ледяной маг вздрогнул, поджал губы и поднял голову. Именно этого вопроса он боялся больше всего и именно вопрос был главным условием окончания спора. После того как Джон даст нужный ответ, он может вернуться в общежитие и переодеться.
Однако, этот ответ напрочь уничтожит его репутацию и возможность взаимодействовать с другими учениками школы. Конечно, у него не было здесь друзей, но и завести их шанса более не представится.
-Я...сегодня я... проснулся... - Джон заговорил, с трудом выплевывая слова, - ... почувствовал, что до этого я жил не так, не тем, кем на самом деле являюсь. Моё мужское начало не должно вас смущать, я такой, какой я есть.
Аудитория погрузилась в мертвую тишину. Девушки покраснели ещё сильнее и начали ахать, парни разделились на два лагеря. Одни бледнели и смотрели с отвращением и презрением, другие краснели и думали:
«Какая разница, если он милый?»
Преподаватель долго пытался прийти в себя и привести в норму аудиторию, но занятие прошло слишком странно. Как только урок закончился, Джон вскочил со своего места и вылетел из аудитории. Пара девушек и один парень выскочили в след за ним.
-Джон! Мы хотим позвать тебя погулять с нами после занятий!
Обратились к нему девочки, явно восхищенные его преображением.
-Джон! Ты мне нравишься, давай встречаться!
Сказал высокий и крепкий парень, растолкав девушек. Его заявление заставило девушек громко ахнуть, разойтись и посмотреть за тем, что произойдёт дальше.
Бледный Джон смотрел на своего одногрупника и стучал зубами, до хруста сжимая кулаки.
«Роберт... Я тебе этого никогда не прощу»
Джон посмотрел ледяным взглядом на парня и начал думать о мести.
***
Роберт посетил занятия по грамоте, математике, истории и общей магической теории. Все четыре занятия он был предметом гневных взглядов и обсуждений. Люди очень не одобряли его поступка.
Маги элемента огня, воздуха и воды вообще считали физическое насилие дикарскими методами.
Не считая всеобщего порицания, занятия прошли на удивление спокойно. Никто не пытался его задирать или вызвать на ещё одну дуэль. Причина на это была одна – администрация арены одобряла его методы, а значит – таким же образом, болезненно и жестоко, он мог избить и их.
-Ну что ж, проходи, чего встал, - с холодной усмешкой сказала Ванесса, когда Роберт вошёл в её аудиторию и застыл, встретившись с ледяным взглядом этой старухи.
-Вчера ты прославил наш факультет, - ледяным тоном голоса сказала она, когда Роберт действительно направился к своему месту, ничего не сказал, - за это тебя ждёт особая награда.
Товарищи смотрели на него взглядом, говорящим: «Так тебе и надо»
Ванесса явно собиралась преподать ему жестокий урок за то, что он вытворил на дуэли.