Глава 34-35
Глава 34
-...Да...призраки охраняют там какой-то артефакт... Мы очень хотели его заполучить, но...
Кира начала неуверенно, но закончила грустным голосом. В обычной ситуации Роберт замети бы странности, но не сейчас. Он был слишком возбужден и заинтересован в этой вещи. Его так захлестнула мысль достать из древней пещеры старый магический артефакт, что он даже не подумал о том, что Кира пришла к этой пещере ночью, в самый пик активности призраков и прочей твари.
-Ваше высочество, - остановилась вдруг девушка и закусила нижнюю губу.
-Зови меня Роберт, - улыбнулся ей принц и остановился.
-Роберт, могу я попросить тебя о помощи?
Парень кивнул ей. Джон и Винсент остановились метрах в трех впереди и уставились на этих двоих. Ледяной маг недовольно смотрел на Киру, которая практически бросилась к принцу. Она схватила его за одну руку, обхватив её своими ладонями, приблизилась максимально близко, и заговорила:
-Смерть моих людей будет напрасной, если я вернусь ни с чем. Помогите мне, пожалуйста, войти в эту пещеру и добыть артефакт. Моя семья очень богатая, она щедро вас отблагодарит за всё!
Кира приблизила свое красивое личико настолько близко, что девственно-непорочный Роберт застыл и раскраснелся. Он чуть не начал заикаться, забыв, насколько он легко поддавался женским чарам.
Джон и Винсент хлопнули себя по лбу.
Если бы это были просто чары, Роберт отошел бы от неё и пришел бы в себя, дав нормальный ответ, но Кира надавила на его слабое место – чрезмерное любопытство, которое невозможно унять.
Как итог, они добрались до того же самого места, где нетронутыми лежали тела погибших людей, охранявших Киру. Винсент, Джон и Роберт начали собирать их в одну кучу, Кира смотрела на них со стороны, её лицо было холодным, глаза вдумчивыми.
Никто не мог сказать, о чем она думала.
Джон время от времени кидал на неё свой взгляд и лицо девушки тотчас становилось грустным.
«Она что-то скрывает»
Джон не верил ей ни на каплю и не желал как-либо связываться с этой барышней из другого королевства, однако их принц был намерен так или иначе посетить эту пещеру и даже пообещал отдать ей артефакт, который они найдут, но с одним условием.
Он хотел осмотреть его и изучить.
***
Собранные в кучу тела погибших людей хорошо горели, пока группа из четырех человек стояла у входа в относительно небольшую пещеру. Пушок на теле Джона вставал дыбом от каждого звука, доносящегося из глубин этой пещеры, а звуков было много.
-Нам не надо туда идти, - сказал парень, сделав глоток холодного воздуха, - у нас нет никаких доказательств, что там есть какой-то артефакт.
-А вот о том, что там полно призраков – знаем наверняка.
Винсент поддержал Джона, также не имея какого-либо желания спускаться в это место. Кира жалобно посмотрела на Роберта, который смотрел в это время на Джона.
-Мы должны проверить. Сейчас, пока день, призраки не будут столь агрессивны. А если я ещё зажгу огонь, они, вероятно, не посмеют нас тронуть, пока мы не коснемся того, что они охраняют. С вами ведь это произошло?
-Да, именно это и произошло, - ответила она уже не колеблясь, удивляясь тому, как этот Роберт сам находит ответы на то, чего она не могла объяснить. Внутри она находила это забавным и хихикала, внешне сохраняя невозмутимый вид.
Роберт опирался на кусочки информации, выдернутые из книг в замке Гвейна, с которыми он поверхностно познакомился в свои недолгие перерывы. Днем призраки малоактивны, а теней не встретишь даже в темноте.
-Идем.
Роберт первым шагнул внутрь, за ним последовала Кира. Третьим пошел Джон, сверлящий взглядом девушку, Винсент шагнул последним.
Рыцарь осматривался, держал руку на мече, готовясь в любой момент атаковать. Благо, Роберт оказался прав. Свет пламени, которое он создал в своей ладони, освещал им путь и отгонял нежить, которая появилась лишь спустя определенное время, в той части пещеры, куда не доставал солнечный свет.
Пещера была темной, холодной и пустой. Дорога была отвратительно неровной, но благодаря свету, создаваемому Роберту, здесь можно было идти и не спотыкаться, хоть и приходилось смотреть под ноги.
Пару раз они вышли на странные развилки, у которых видели разломанные ящики, покрытые паутиной. Роберт спрашивал у Киры дальнейший путь, и она его указывала. Разумеется, никто не знал, что она выбирает случайным образом, совершенно не имея понятия, куда они идут.
-Это...?
Роберт остановился и уставился вдаль. Кира также остановилась и уставилась туда, куда смотрел принц. Её лицо показало искреннее, неподдельное удивление.
Бледный Джон поспешил подойти к Роберту и его пламени поближе, после чего и сам уставился на то, что привлекло их внимание. Единственным, кто туда не смотрел, был Винсент. Он стоял к ним спиной и уже держал перед собой меч, ведь проход, из которого они пришли, начали заполонять призраки.
-Ваше высочество, - обратился он к Роберту со страхом в голосе, но не получил ответа.
-Что это?
Роберт решительно двинулся к концу пещеры. Здесь, прямо на голых камнях, лежал скелет в рваной темной мантии, рядом с ним находилась странная палка с камнем вверху.
-Это... - Джон ошеломленно посмотрел на палку, подойдя к скелету вместе с принцем. Ледяной маг на пару секунд забыл, где они находились и что делали, - это жезл! Магический жезл! Обалдеть!
Джон не удержался и громко воскликнул, его голос разнесся практически по всей пещере и привлек ненужное внимание. Сам того не зная, он накликал на них беду. Глаза Роберта, ожидавшего здесь хоть что-то найти, прямо-таки загорелись и он поспешил поднять эту палку, переместив пламя в левую ладонь.
Длинной около шестидесяти сантиметров, эта палка чувствовалась довольно тяжелой. Вероятно, дерево этого жезла необычное и может, либо когда-то могло, использоваться даже в ближнем бою.
Роберт читал об этих жезлах и знал, что они могут.
Камни в этих палках могли хранить в себе магию и помогать магам высвобождать более сильную магию, либо высвобождать магию более быстро. У этого посоха было и третье применение – ближний бой.
Роберт закрыл глаза, погасил пламя на ладони, погрузив пещеру во тьму, и направил туда свою энергию. Не успел Джон взвизгнуть, как кристалл на посохе приобрел красный цвет и начал испускать свет.
-Ваше высочество!
Повторил попытку позвать принца Винсент, начавший отступать назад, и обернулся, когда не услышал ответа. В конце пещеры он увидел Роберта и Джона, играющихся с жезлом.
Неожиданно, Роберт ударил жезлом о землю и вызвал небольшое кольцо огня.
-Очуметь, - восхитился в слух Роберт.
«Вот бы мне такой»
-Кира, ты хотела заполучить этот жезл? Действительно, вещь крутая.
-Кира?
Роберт вдруг обнаружил для себя, что девушка, всегда находящаяся подле него и пошедшая вместе с ним к посоху, отсутствовала. Обернувшись, он нигде её не увидел, за то увидел Винсента, нервно отступающего к ним. Постепенно к нему приближались десятки призраков, которые пока что лишь тихо шипели, но не действовали агрессивно. Однако, это было лишь вопросом времени.
Джон, ненадолго успокоившийся, вновь испугался и в этот раз страх его был неописуем. В темном, замкнутом пространстве, не имея возможности себя защитить, он оказался практически окружен этими тварями.
-Кира! – громко крикнул Роберт и вытянул перед собой посох, вновь наполнив его магией, заставив светиться.
Постепенно свет усиливался и вскоре осветил весь конец пещеры. Девушка сразу же обнаружилась, она находилась в десяти метрах от них, практически вплотную стоя к стене. На её ладонях можно было увидеть темную энергию, которая обволакивала руки. Сама Кира же что-то бормотала себе под нос.
У Роберта появилось плохое предчувствие.
Не успел он и предположить, что же может произойти дальше, как девушка вдруг распахнула глаза. Радужки её глаз стали фиолетовыми, а на губах появилась страшная улыбка.
-Я отдаю тебе в жертву все эти души! Выйди в этот мир, cожри их и подчинись мне!
Вдруг закричала она во весь голос и вытянула руки. Темная энергия из её ладоней цепями вырвалась наружу и начала хватать всех призраков, которые прятались в стене пещеры или находились перед Винсентом.
Роберт ужаснулся и понял, Кира оказалась демонологом.
Глава 35
Призрак за призраком, сущности притягивались темными цепями и словно пожарились черным пространством, дырой из темной энергии, появившейся в животе Киры. Это выглядело очень жутко.
Джон, Винсент и Роберт приблизились друг к другу и начали отступать назад, ближе к проходу, из которого девушка вытягивала призраков.
Сущности взбесились, разъярились и начали нападать на неё, но всё было тщетно. Их уже было не так много, она успевала поймать каждого. Спустя двадцать поглощенных призраков Роберт увидел, как из тела Киры выходит фиолетовая энергия, энергия душ, которая потоками своими обвивала её тело подобно змеям.
Призраки продолжали поглощаться, энергии душ становилось больше. Когда проход практически опустел, а Винсент и Джон рванули туда, Роберт неожиданно остановился, желая увидеть, что будет дальше.
Рыцарь и ледяной маг заметили этого не сразу, а когда заметили – потеряли дар речи.
-Роберт! Уходим!
Закричал Джон, находясь от друга в пятнадцати метрах. Он испуганно бросился назад, гневно стиснув зубы, но вдруг остановился. Пещера задрожала.
-Приди!
Крикнула Кира и резко приложила ладонь к земле.
Вся энергия душ, которая до этого кружила вокруг неё, вошла в тело и нашла выход в этой ладони, образовав собою большой круг, диаметром метра два – три. Роберт смотрел на это, не скрывая своего восхищения. Он не думал об опасности, он думал о величественной красоте этой магии, будучи не в силах оторвать взгляд.
Пещера начала трястись ещё сильнее. Винсент в мгновение ока подобрался к Роберту, попытался дернуть его за плечо и потащить к выходу, но застыл, окаменел, когда увидел, что творила Кира.
Призыв демона.
На поверхности фиолетового круга, на котором были изображены десятки различных рун, начал появляться демон. Вернее, выходить из него, подниматься вверх, он призывался из другого измерения.
Призывался он довольно быстро. Менее чем за двадцать секунд из портала вылез трехметровый монстр с каменной рожей и огромной секирой в руке, которую он держал одной рукой. Всё его тело источало безмерную мощь, странного вида доспехи придавали ему ужасный вид, кирпичная морда смотрела вперед серыми глазами с отсутствующими радужками.
Пока Кира призывала демона, Роберт, Винсент и Джон, находящийся позади, стояли как истуканы и смотрели, хотя у них и был шанс атаковать уязвимую девушку. До них это дошло только тогда, когда демонолог открыла глаза и демон двинулся с места и показал свою враждебность по отношению к ним.
Латы, покрывающие половину его тела, и кандалы на темных руках зазвенели, придавая ему ещё большей внушительности.
Только сейчас в голове Роберта пронеслась мысль:
«Я не должен был сюда идти»
Однако, сожалеть и раскаиваться было уже поздно. С ехидной улыбкой и блеском в глазах на них смотрела Кира, а навстречу шагал вооруженный огромной секирой демон. Принц стиснул зубы и вытянул перед собой жезл, кристалл на котором начал испускать красный свет:
-Если ты думаешь, что сможешь избавиться от нас, то ты плохо нас знаешь. Я самый гениальный маг своего поколения и в запасе у меня всегда есть козырь.
Он холодно и решительно посмотрел в глаза Кире. Она перевела взгляд на демона и тот остановился. Джон, стоявший позади, набрался храбрости и подошел к своим товарищам, вокруг его ладоней можно было увидеть голубую энергию, распространяющуюся в воздухе.
-Правда? – усмехнулась она и не моргая уставилась на Роберта. Они долгое время смотрели друг другу в глаза, воцарилась мертвая тишина, которую нарушил сам принц:
-Я не знаю твоего происхождения, не знаю о тебе ничего. Мне плевать что ты демонолог, я не ярый сторонник идей Церкви Света. Мы можем разойтись мирно и забыть о том, что когда-либо встречали друг друга. Тогда не пострадает никто. Попытаешься вступить с нами в бой и будь уверена - я жизнь поставлю на то, чтобы не дать тебе уцелеть.
-Да ты что, - съязвила она и медленными шагами направилась к Роберту.
Демон шагал за ней, но не проявлял какой-либо агрессии. В паре метров от них он остановился и уставился на Винсента, который вышел ему на встречу с поднятым мечом.
В это время вокруг собирались ледяные частицы. В случае чего, Джон готовился повторить свой трюк и убить Киру со спины. Потом им останется лишь разобраться с неконтролируемым демоном. Однако, это проще сказать, чем сделать.
-Что ж, думаю, мне всё же стоит отнестись к вам с благодарностью, ведь если бы не вы, демона я бы призвать не смогла. Конечно он, - она обернулась, продолжая улыбаться, - не того уровня, что я пыталась призвать ночью, но и этот очень даже ничего. Он вполне способен уничтожить вас всех и без моего участия.
-Говоришь, ты самый гениальный маг своего поколения, - улыбаясь, Кира подошла к Роберту почти вплотную, - значит, мы ещё встретимся. Спасибо за помощь, друг.
Кира, мягко сказав эти слова, сделала то, что не ожидал никто, особенно Роберт. Она поцеловала его в щеку и быстро удалилась, оставив его окаменевшего. Этот поцелуй подействовал на него подобно пуле, пробившей сердце. Его словно поразило сильным разрядом тока.
«Бабы – зло!»
Вновь пришел к старому выводу Роберт, которого он придерживался более десяти лет. Все женщины лицемерные, коварные, ищущие собственной выгоды и удовольствия. Они будут лгать в лицо, пытаться обольстить тебя, вести себя мило и непринужденно в твоей компании, если им это принесет какую-то выгоду.
Немного придя в себя, группа начала выбираться из пещеры. Стояло гробовое молчание, никто ничего не говорил. Джон и Винсент были хмурыми, Роберт – злым. Он смотрел вперед и думал о Кире, думал, что он однажды проучит эту гадину.
Однако, внутри он был немного ей благодарен, ведь он смог запечатлеть один из самых интересных видов магии. Поскольку она не убила их, Роберт считал, что однажды они могли бы действительно снова встретиться и он мог бы попросить её показать больше. Однако, видимо, для этого ему придется посетить соседнее королевство.
-Ребята, - вдруг остановился Роберт, выйдя немного вперед.
Он посмотрел в глаза Джону и Роберту, опустил голову и сказал:
-Прошу извинить меня за мое поведение в последние сутки. Из-за моей глупости и неугомонности мы чуть не погибли несколько раз. Я извлек из этого урок, возвращаемся в замок.
Роберт говорил искренне и слова достигли сердец Джона и Винсента. Выражения их лиц стали мягче, они перестали так злиться. Им не столь были важны его извинения, сколь его понимание глупости собственных действий.
Они перестали хмуриться, и компания с более веселой атмосферой отправилась обратно.
Однако, они не могли знать, что Роберт сам не подозревал о своей неугомонности. Хоть он им и пообещал спокойно вернуться в замок и с головой погрузиться в дальнейшее обучение, никто не мог сказать, когда его задница захочет новых приключений, когда он себе в голову вобьет что-нибудь ещё идиотское.
Сейчас Роберт осознавал свою слабость, понимал опасность этого мира, но что произойдёт тогда, когда его сила достигнет высокого уровня?
Этого не мог предсказать никто.
***
-Винсент!
На весь замок раздался громкий рёв, от которого душа рыцаря ушла в пятки. Он побледнел и задрожал, неуверенно отступил назад.
Роберт, Джон и Винсент добрались до замка Гвейна, который узнал об их возвращении и сразу же выскочил на улицу. Он перепугался до чертиков, отправил людей во все стороны на их поиски.
-Гвейн, - Роберт вышел вперед, когда Джон и Винсент остановились и виновато опустили головы.
-Принц.
Лорд остановился напротив него в паре метров и окинул парня ледяным взглядом.
-Чем вы объясните свои действия? А ты, - он перевел взгляд на Винсента, - какого черта ты всё допустил это?!
-А ты! – Гвейн перевел взгляд на Джона, осмотрел его и пренебрежительно махнул рукой, - маги все бестолковые.
-Я не намерен далее обучаться у вас.
Роберт посмотрел в глаза лорду, встав прямо и гордо.
-Что?
Удивившись, переспросил лорд Гвейн. Ему показалось, что уши обманывают его. Также отреагировали и другие рыцари, которые присутствовали сейчас около врат и могли наблюдать эту сцену.
«Есть только один способ убедить его»
Подумал Роберт и в его глазах появился свет. Подняв магический жезл, который привлек тотчас привлек всеобщее внимание, он направил кристалл на Гвейна и мысленно крикнул:
«Ожог!»