Глава 11-12
Глава 11
Джон создал ледяную преграду, на которой Роберт впервые опробует магию, и встал рядом, смотря на принца с нетерпением. Подобного нетерпения и интереса он не испытывал никогда.
Они знакомы уже более двух недель, за это время ледяной маг смог узнать принца лучше. Роберт со стороны казался сдержанным волком в овечьей шкуре, который планирует свои шаги наперед. Однако, проводя с ним много времени, Джон начал подозревать то, что под шкурой хилого мальчика крылся не просто волк, а бешеный зверь, который ждал того момента, когда у него отрастут клыки.
Конечно, возможно он накручивал себе. Просто он видел рвение Роберта, безумное упорство, безрассудное стремление стать сильнее, несмотря ни на что и думал, что обретя силу, он может пойти в разнос.
Отбрасывая все эти мысли, Джон внутри восхищался Робертом, уважая его упорство, думая, что в этом аспекте они близки духом.
Погрузившийся в эти мысли, Джон чуть не проморгал момент выхода заклинания.
***
«Ожог или огненный шар?! А может огненный взрыв? Глыбу точно не смогу, взрыв – херня, так что остается либо шар, либо ожог...» - Джон смотрел на ледяную стену и выбирал заклинание, которое хочет опробовать самым первым.
Его использование ознаменует становление Роберта магом, вступлении на боевой путь и объявлении настоящей войны недругам.
Потратив секунд десять на размышления, он наконец решился. Сложив ладони вместе, вытянув их перед собой, он закрыл глаза и начал вспоминать, как в игре его персонаж применял это заклинание. Анимацию он видел тысячи раз и полностью представлял её с любого ракурса.
-Ожог! – взревел он во весь голос, дико распахнул глаза и позволил энергии выйти наружу.
Следя за каждым изменением внутри, Роберт обнаружил, что его источник магии осушился наполовину. Также ощутимо было то, что энергия рванула более резко и буйно, чем обычно. Это причинило его каналам слабую боль. Большая же боль была впереди.
Когда энергия добралась до ладоней, она вдруг остановилась и начала скапливаться. Всё это происходило медленно, в течение двух секунд. За это время Роберт успел почувствовать страшную боль, словно по его венам в области ладоней прошлись раскаленным железом.
Его лицо раскраснелось, вены по всему телу почернели и вздулись. С тяжелым выдохом он толкнул ладони ещё вперед, сделав дополнительный шаг, и наконец произошло то, чего он жаждал.
Магия вырвалась наружу. И непросто вырвалась, а резко вышла, как пуля из дула пистолета, отчего хилый Роберт даже отступил на несколько шагов назад, чуть не упав на пол.
Джон, стоящий рядом с ледяной глыбой, ожидая удара по ледяной преграде, испугался, когда увидел, что направление ладоней случайно изменилось на него. Отступив назад, он вытянул руку и вызвал магию, создав перед собой тонкую полусферическую преграду.
Прогремел взрыв.
Роберт, в глазах у которого всё поплыло, увидел, как вспышка огня ударила по защите Джона, но не нанесла никакого урона. Только придя немного в себя, он понял, что атака была постыдно слабой. Из его ладоней, даже после таких напряжений, вылетел маленький, быстро движущийся огонек, который не мог повредить Джону. Он даже не нуждался в защите.
-Это было... - Джон опустил правую руку, защита рассеялась, - ...неплохо.
Джон ненамеренно выдержал паузу, из-за изумления, Роберт же решил, что Джон таким образом насмехается. Но Джон действительно был изумлен, даже шокирован, внутри он стал ещё больше восхищаться Робертом и чувствовать, что гений здесь не он.
Причиной тому было то, что Роберт с первой попытки воспроизвел заклинание, которое когда-то видел. Джон чувствовал радость от того, что их способ обучения был похож, от этого он чувствовал себя ещё ближе к Роберту, но даже так, Джон чувствовал удар по гордости, потому что самое простое заклинание он смог удачно воспроизвести лишь с десятой попытки.
-Индюк, - еле слышимо пробормотал Роберт, обиженно покосившись на Джона, и встал в стойку для нового заклинания. Если не брать во внимание промах и слабость магии, становятся видны положительные стороны.
Один «Ожог» тратил половину энергии его источника и сильно напрягал каналы. Это означало, что тренировки можно было многократно ускорить и за следующие десять дней добиться много большего.
Роберт прицелился в ледяную стену. Джон удивился тому, что он будет делать вторую попытку, и отошел в сторону, не сводя глаз с принца.
Парень вытянул руки, принял идеальную стойку, набрал полную грудь воздуха и приготовился. Пару раз он дергался, открыв рот и резко закрывал. Испытать ту же боль ещё раз ему было страшно. Поджав губы, он перевел взгляд на Джона и сказал:
-Извини, что попал в тебя... Уменьши мне боль своей магией.
***
Магическое истощение – состояние тела, при котором маг терял возможность функционировать. Обычно он падал без сил или двигался еле-еле. Роберт, имея до ужаса слабое тело, засыпал.
У этой его особенности был один положительный эффект. Проспав пару часов после истощения, он просыпался, тренировался минут 10 и снова засыпал. Парень много-много спал, полностью позабыв о походах в библиотеку, о которых обещал отцу, и дико тренировался, добиваясь больших результатов.
В мгновение ока минуло ещё десять дней и приблизился день, в который он должен будет покинуть замок и отправиться в земли западного лорда. Разумеется, теперь Роберт обладал магией и мог отменить эту поездку, заслужить место в магической школе, но он не хотел.
Принц хотел как можно скорее покинуть это место, хотел увидеть мир. Ему никак не хотелось ограничиваться этим местом и большого желания возвращаться сюда тоже не было.
-Итак, - заговорил король Алекс, когда в тронном зале собрались все, в том числе и его сын, преклонивший колено и опустивший голову в нескольких метрах от трона, - тот день приблизился. Сегодня будет готовиться сопровождающий отряд, с которым ты завтра отправишься в земли Лорда Гвейна и начнешь обучение. Я надеюсь, очень надеюсь, что ты станешь сильным рыцарем, сын.
Король Алекс сверлил Роберта недовольным взглядом, принц игнорировал его, словно не замечал. Король думал, что его сын будет заниматься делом этот месяц в замке, но его хватило лишь на неделю. Остаток месяца он почти не покидал комнату, чем сильно огорчил отца.
-Да, отец, - проговорил Роберт и поднял голову.
В этот момент по его сине пробежался холодок. Он почувствовал на себе страшный, полный злобы, неумолимой ярости взгляд. Повернувшись к его источнику, он обнаружил Джона, который еда себя сдерживал, чтобы не взорваться прямо здесь.
«Что это с ним?» - искренне недоумевая, задался вопросом Роберт и отвел взгляд, словно проигнорировав Джона.
От этого ледяной маг разозлился ещё сильнее. Его задний проход практически начал испускать дым.
Глава 12
Король Алекс начал публичный сбор в охрану наследного принца. Тем временем, Роберт покинул тронный зал и направился в свои покои, будучи возбужденным.
Он дождаться не мог момента, когда сможет покинуть это затхлое место и пуститься в свободное плаванье. Конечно, для начала можно и посетить лорда Гвейна, немного поучиться у него, а после заняться чем-то более интересным.
Перспектива остаться наследным принцем его нисколько не интересовала.
Добравшись до комнаты, он принялся гонять магическую энергию по каналам, готовясь к повседневной практике с Джоном, который должен был прийти сразу после того, как в тронном зале закончатся важные дела, связанные с его отбытием
Джон должен был прийти немного позднее обычного, но на удивление пришел в обычное время. Из тронного зала он несся сюда буквально со всех ног и даже забыл постучаться, просто ворвался в покои принца, забыв о всяких манерах.
Роберт искренне удивился, впервые увидев пылающее от ярости лицо Джона. Парень тяжело дышал, бешенная пробежка от тронного зала сильно измотала его.
-Что случилось? – немного нахмурившись, спросил принц, увидев, когда Джон указал на него пальцем, жадно глотая воздух и пытаясь что-то сказать.
-Ты...ты...почему я только...сейчас узнаю... что ты уезжаешь обучаться у лорда западных земель?
-Я...э...думал, что ты знаешь. Тебя разве не было в тронном зале в тот день?
Джон окаменел, его брови сдвинулись, взгляд закрыла пелена. Он глубоко задумался, начал перебирать свои воспоминания и не нашел в них ничего. С чего ему помнить какой-то из разговоров короля, который был месяц назад?
Джон слегка покраснел, поняв, что он несерьезно относился к своим обязанностям и полностью пропустил мимо ушей тот разговор, как собственно и другие беседы короля, в которых решалось что-либо. Ему попросту не было интересно.
Однако, осознание не предполагало признание. Джон не желал оправдываться, он напыжился, подошел ещё ближе, встав почти в метре от принца, что сидел на полу около окна, и громко вопросил:
-Ты решил отказаться от магии?!
-...а?
-Зачем тогда были все эти тренировки? Ты ведь добился результатов, и каких! В тот день ты говорил, что хочешь занять трон, победив всех своих противников? Неужели ты с самого начала решил отказаться от магии в пользу рыцарства? Чем второе лучше первого?!
Джон хотел увидеть, чего сможет добиться в магии Роберт, будучи всё таким же настойчивым. Внутри он верил, что принц может полноценно овладеть магией, в последние дни видя результаты их тренировок, и действительно стать достойным наследником. Конечно ему не хватало уверенности в том, что он сможет обрести силу более высокую, чем у его братьев и сестер, но это уже не было важно. Джон лично победил уже их всех и внутри думал, что мог бы помочь Роберту, поскольку относился к нему как к другу. Парень попросту не мог принять того, что принц отказывается от магии, чтобы стать каким-то жалким рыцарем.
-Вот ты о чем, - вдруг улыбнулся Роберт и встал, собираясь поверхностно всё ему объяснить. Однако, Джон слишком распалился, чтобы дождаться его разъяснений.
-Если будешь обучаться у лорда западных земель, можешь более не рассчитывать на мою поддержку. Я...
-Успокойся, - Роберт поднял ладонь и остановил дальнейшие угрозы и брызганье слюной, - я не имею намерений стать рыцарем и отказаться от магии, уверяю тебя.
Джон замолк, его лицо перекосило.
-Тогда зачем? Если ты не хочешь светить своими способностями открыто, то почему просто не показать бы свои достижения отцу? Уверен, король пошел бы тебе на встречу.
-Тебе меня не понять, - отвел взгляд Роберт и вздохнул, - я хочу как можно скорее покинуть замок. Поездка к лорду Гвейну – идеальная возможность.
-Но он ведь заставит тебя тренироваться? Тебе ли не знать, что рыцарские тренировки могут привести к полной атрофии магических каналов?
-Ещё раз. Я не собираюсь отказываться от магии. Посмотри в мои глаза и посмей сказать, что я лгу.
Роберт гордо поднял голову и его ледяной взгляд встретился с глазами Джона. Обычно невозмутимый парень смутился и потерял былую уверенность. Роберт продавил его и заставил отступить.
Он мог бы ему многое рассказать, поведать о своих планах, но сейчас Джон не был готов этого принять. Правда была в том, что вторая часть плана Роберта по развитию себя состояла в том, чтобы начать рыцарские тренировки.
Из того что он вычитал в книгах, атрофия магических каналов наступает не сразу. А если учитывать убогость его тела, мышцы принесут вред его каналам далеко не сразу. Роберта раздражало то, что он не мог самостоятельно перемещаться на длительные расстояния и быстро уставал, однако и заниматься спортом не имел намерений. Считал это глупой тратой времени и сил.
Рыцарские тренировки, магическая закалка тела – то, что ему сейчас нужно. К тому же магическое зелье, которым пробуждают рыцарей, может помочь ему в магических тренировках. Он хотел найти некий баланс между физической мощью и магией, кровью и потом превратить себя в боевую машину. Разумеется, последнее – мечта, а не часть плана.
-Я поверю тебе, - со вздохом ответил Джон и повернулся, чтобы сесть в кресло. Ему хотелось немного отдохнуть. Не успел он сделать и шага, как вдруг всё его тело окаменело, когда до его ушей донесся скрип двери и до боли знакомый голос.
-Роберт.
В комнату вошел король Алекс. Он нисколько не удивился, застав своего сына в компании придворного мага, ибо о действиях и контактах сына ему сообщали. Отец сильно недоумевал, не понимая, что может связывать гениального мага из семьи простолюдинов и слабого наследного принца. В голову приходил лишь один ответ – возраст. Они были примерно одного возраста, а потому им было интересно в компании. Король, разумеется, слабо в это верил, но это был единственный вариант.
-Ваше величество.
-Отец?
Джон испугался и поклонился, Роберт просто удивился, глупо посмотрев на отца.
-Что ты тут делаешь, Джон?
С интересом спросил Алекс, спокойно проходя в покои. Сопровождающие его рыцари остались снаружи.
-Он беспокоится, что в дороге со мной что-то может случиться, - ответил за Джона Роберт, глаза которого таинственно блеснули.
-Правда?
Не скрывая своего удивления, спросил Алекс, смотря на Джона. Парень, не смея поднять головы, подтвердил слова принца.
Направляясь сюда, король думал дать несколько наставлений перед отправлением, но сейчас ему пришла в голову ещё одна идея.
Будущий правитель должен иметь поддержку дворян. Роберт был крайне непопулярен, завоевать доверие ему будет сложно. Однако, если он станет неплохим рыцарем и будет иметь на своей стороне Джона, сила и влияние которого в будущем вырастут, дела у наследного принца будут гораздо лучше.
-Джон, у меня есть для тебя задание.