Черная стрела

Мои спутники с интересом слушали мой рассказ, а точнее, план по спасению себя и брата. О Кейне я тоже им рассказала, чем явно удивила Рэна. Тот и не подозревал о моем прошлом, в котором у меня была настоящая семья.

- И ты предлагаешь нам стоять в сторонке, когда сама собираешься Свету в пасть? – нахмурился ищейка.

- Я сама должна со всем разобраться! – рявкнула, но резко прикрыла рот рукой, боясь, что разбужу брата и Товра.

- Кейя, - начал Мерк, - разве мы можем остаться в стороне? Мы столько уже пережили вместе. Да, недолго! Но сколько всего!

Рэн кивнул, подтверждая слова мага. Они уже спелись! Стоило только оставить их одних!

Ветер окончательно растрепал мои волосы, бросая их мне то на лицо, то откидывая за спину. Ищейка резким, но мягким движением поймал одну прядь и намотал на палец, разглядывая, словно что-то невиданное. Меркал фыркнул и отвернулся, а я не понимала, зачем Рэн это делает? Что ему надо от моих волос?

- Кейя... - мягкий голос ищейки заставил меня вздрогнуть. Меркал быстрыми шагами направлялся к убежищу, оставив меня наедине с ищейкой.

- Я... - он резко зажал мне рот свой ладонью, блеснув своими глазами.

- Я не позволю тебе так подставляться. Ты понимаешь... - я отпихнула ищейку от себя, что было сил.

- Нет, это ты не понимаешь! Не ты изгой! Не тебя боятся и презирают! Ты не знаешь, что такое одиночество! – вспыхнула я. – Это мой шанс начать все с чистого листа! Спасти брата и зарекомендовать себя не как наемница-убийца, а как телохранитель! – из глаз непроизвольно брызнули слезы. Мне стало до боли обидно, что Рэн, которого я чувствовала тогда, под действием желтолистника, говорит мне такие вещи, запрещает что-то, хотя сам исполнен силой, способной сокрушать!

Ищейка растерялся, увидев во мраке, как блеснули мои слезы, катившиеся по щекам. От ветра стало холоднее, особенно там, где слезинки оставили мокрые дорожки. Мгновение мы стояли в тишине, но потом...

Я не успела опомниться, как оказалась в теплых, почти обжигающих объятиях Рэна. Он прижал меня с такой силой, словно видит меня в последний раз. А я стояла прижатая, упираясь носом в его грудь и не понимая, почему он так поступает, что он делает и зачем?

- Я не хочу, чтобы ты пострадала, - услышала я над ухом его тихий голос.

- Почему, ищейка? – так же тихо спросила я.

Он резко отпрянул. В его глазах горело пламя, и мне стало страшно. Нет, он не был в ярости и не был страшен, просто...

- Что ты чувствовала под действием зелья? – резко спросил он.

- Подчинение, безволие... - медленно произнесла я, не понимая, к чему он клонит.

- А еще?!

- Твою безграничную силу...

- Еще!!!

- Жар, беспрерывный, текущий по венам, наполняющий каждую клеточку тела! – выпалила я на одном дыхании, забыв, что нельзя кричать. – Ты не ищейка!!! – мои мысли лихорадочно заметались, сопоставляя все. В нем была сила, не принадлежащая ищейкам, да и вел он себя иначе...

- Ну же, леди, - тихо произнес он, заглянув мне в глаза. Синее пламя плескалось в его ладонях, то самое пламя...

- Огонь... - прошептала я.

***

Сидя за столом в беседке, Адис нервно теребила подол платья, бросая хмурые взгляды на брата. Миэль медленно помешивал ложкой сахар в чашке, не глядя на сестру. Они уже несколько минут сидели в полном молчании, каждый размышляя о своем, но в одном их мысли сходились – королева Аммария.

- Надеюсь, она действительно выйдет за меня, - нарушил молчание принц, звякнув ложечкой о край чашки.

Принцесса вышла из ступора и посмотрела себе под ноги.

- Знаешь, я, конечно, не хочу замуж, но не такой ценой, - тихо и мрачно произнесла она.

- Адис! – воскликнул брат. – Я тебя не понимаю! Ведь я решил проблему, Дайрон больше не посмеет претендовать на твою руку!

- Только он еще об этом не знает, - вставила сестра.

- Но узнает, я уверен, что Амма... - начал принц.

- Амма? Ты ее уже коротко называешь по имени? – усмехнулась Адис.

Миэль отмахнулся и продолжил:

- Сегодня ему уже все скажет и объявит о своем решении на балу, что состоится вечером.

- Представляю лица гостей! Особенно папочкино, когда известие о твоей женитьбе на старой королеве дойдет и до него, - хихикнула принцесса.

- Не так уж она и стара. Ты сама видела, как она молодо выглядит для своих лет, - проговорил принц в защиту королевы Лигрена и принялся за пирожное, которое принесла прислуга.

- А мне сон приснился... - тихо сказала Адис.

- Какой же? – прожевав, заинтересовано спросил Миэль.

- Словно ты скачешь на коне, быстро-быстро, а тебя нагоняет девушка, молодая такая, с черными длинными волосами! Замахивается мечом! Я так испугалась, что она убьет тебя! Но ее меч пролетел вперед, мимо тебя и вонзился в грудь Дайрона! Представляешь?

- Тебе стоит читать женские романы, а не книги о всякой нечисти, - отмахнулся принц.

Адис надула губы и отвернулась от брата настолько, насколько это было возможно за столом.

Легкий ветер играл с бахромой белоснежной скатерти и одаривал приятным ароматом цветов, что росли вокруг беседки. Каштановые волосы принцессы разметались по плечам, иногда попадая на лицо, что щекотало и злило девушку еще больше. Не выдержав очередной щекотки от волос, Адис хихикнула и резким движением перехватила волосы.

- Вы как всегда прекрасны, юная принцесса, - раздался у беседки голос Эмира Дайрона.

- Доброе утро, лорд Дайрон, - поприветствовал его Миэль наглой и победной улыбкой.

- Доброе, - буркнула Адис, подобрав подол платья и уложив его теснее.

- Надеюсь, моя нареченная питается хорошо, ведь ей еще наших сыновей рожать, - довольно произнес Эмир, усаживаясь поближе к принцессе.

- Ну если вы нас ей представите, то я непременно озабочусь этим вопросом, - наивно хлопая ресницами, выдала Адис.

- Что? Боюсь, нас неверно поймут, если я стану представлять вас, моя юная принцесса, вашему же отражению в зеркале, - хохотнул Дайрон.

- Боюсь, лорд, что вы еще не в курсе последних новостей, - расплылась в ехидной улыбке принцесса. – Видите ли, я больше не ваша невеста. Если хотите, можете спросить у королевы Аммарии. Решение принимала она.

Дайрон сжал кулаки и, резко развернувшись, направился в замок. Принцесса с братом переглянулись и засмеялись.

- Это его выражение лица! Это того стоило! – хохотала Адис.

- Я хочу еще видеть его рожу, когда Аммария объявит о нашей с ней помолвке! – смеялся принц.

***

- Сестра! – в тронный зал ворвался лорд Дайрон. – Я требую объяснений! – выкрикнул он.

Королева поднялась с трона, где выслушивала прошения горожан и медленным шагом направилась к брату под пристальными взглядами придворных и подданных.

- Лорд, имейте уважение, - спокойно произнесла она. – Если вы по поводу разрыва вашей помолвки, то я не хочу сейчас это обсуждать при всех. Но у меня были веские причины так поступить, - строго проговорила она, посмотрев на Эмира.

- Ты не имела права! – вставил Дайрон.

- Прекрати! Не позволяй себе лишнего. Я королева и я на все имею право в моем королевстве. Пусть ты и лорд главнокомандующий армией Лигрена, но твой титул не ровняется с моим. Прочь. Поговорим, когда я закончу прием горожан, - с этими словами она вновь поднялась к трону и села, выслушивая следующего просителя.

***

- Огонь... - шептала я и пятилась. Мои мысли затуманились, оставив лишь страх перед неизвестным, но опасным противником, рука медленно потянулась к клинку.

- Леди, перестань, оттого что я Огонь ничего не изменится, - Рэн сделал шаг ко мне, а я вытащила кинжал и выставила вперед.

- Не подходи! Иначе я отправлю тебя к твоему отцу! – выкрикнула я, уже не боясь разбудить Товра и брата. Сейчас их помощь не помещала бы.

- Кейя, посмотри на меня!

- Не подходи, я сказала! – страх сковывал все сильнее, рисуя в сознании страшные жертвоприношения, что воздавали Огню.

К нам приблизился Меркал, встревожено глядя то на меня, то на Рэна.

- Что у вас тут происходит? Ты обидел Кейю? – строго спросил он, глядя на младшего бога.

- Нет, лишь дал ей возможность догадаться, кто я на самом деле, - беспристрастно ответил тот.

- Что? Ты совсем с ума сошел? – воскликнул Мерк.

Я медленно перевела настороженный взгляд с Огня на мага.

- Ты з-знал, кто он? – слегка запнувшись, спросила я.

К горлу подступил ком, такой же горький, как и чувство предательства, которым меня сейчас окатило. Меня никто никогда не предавал, поскольку я ни с кем и не сходилась, лишь Товр был моим другом и соратником. Но они... Рэн притворялся ищейкой и другом, а Меркал знал, что тот бог, причем именно тот бог, с которым я очень не хочу иметь дел, лишь ради Луны я пошла с ним на сделку... Но за зачем он так все усложнил? Не мог просто подойти и поговорить нормально? Зачем этот цирк?

- Прости, Кейя, я не мог тебе рассказать, - опустил виноватый взгляд алхимик.

- Вот такие друзья... - с горечью прошептала я. – Что же вообще было правдой?

- Все, мы лишь умолчали о моей сущности, - ответил Рэн, снова делая шаг мне навстречу.

Я угрожающе шевельнула выставленным кинжалом.

- Как я могу доверять вам? Чего вы от меня хотите? Почему со мной пошли в Лигрен? – мое сознание было в панике, разум – на грани истерики.

- Ты нужна нам, чтобы возродить Луну. Это правда, - ответил Меркал.

- И ты думаешь, что я теперь поверю тебе?

- Кейя, успокойся, никто не собирается причинять тебе вред, - стараясь унять меня, произнес Рэн и бросил строгий взгляд на Меркала. – Я хочу помочь тебе.

- С чего бы? – едко воскликнула я.

- Просто так, - пожал плечами бог.

- Что ты вообще забыл в нашем мире?

- Спустился проверить, как вы здесь живете. Знаешь, порой и богам становится скучно, и они спускаются в мир людей, чтобы развлечься и посмотреть на мирскую жизнь.

Я внимательно смотрела на Рэна. Еще некоторое время назад он был моим другом и внушал доверие, которое сумел заслужить, а сейчас мое сознание видело перед собой бога. Страшного, сильного бога, который может сжечь деревню, да что деревню, целый город, и не поморщиться.

Начал заниматься рассвет, бледное солнце показалось из-за горизонта, ослепив меня и озарив своим светом Рэна. Он словно засиял, такой близкий и в то же время безумно далекий и недосягаемый смертными.

- Кейя... - позвал меня Мерк, и я повернулась к нему. – Идем со мной, я помогу тебе во всем, - он протянул мне руку, ожидая моего решения.

Я поджала губы, не зная, как поступить. Довериться магу было очень заманчивым предложением, ведь он столько помогал мне. Я медленно начала протягивать руку навстречу Меркалу.

- Я бы на твоем месте не доверял ему так сильно, - сощурился Рэн.

- Я на своем месте вообще не хочу никому из вас доверять! – рявкнула и отдернула руку. – Уходите. Оба! – я по-прежнему сжимала кинжал, угрожающе выставив вперед. – Прочь!

Мерк скрипнул зубами и бросил взгляд полный злобы на бога, а затем развернулся и ушел. Скрепя сердцем, я провожала взглядом алхимика, который несколько раз спасал мне жизнь, учитывая, сколько раз он укрывал меня от ищеек.

- Ты всегда может позвать меня, и я приду... - младший бог поклонился и растаял, словно его никогда здесь и не было. А я осталась стоять, недоуменно хлопая глазами, на которых уже навернулись предательские слезы.

- Кейя! – раздался от убежища голос Товра.

Резким движением я смахнула слезы и ответила:

- Я здесь! Сейчас иду! – и направилась к другу.

- Я уж подумал, что ты отправилась на дело, даже не оговорив все с нами, - произнес наемник.

- Ну что ты. Пойдем внутрь, обсудим все.

- Доброе утро, сестра, - с улыбкой поприветствовал меня Кейн. – Плохо выглядишь. Не выспалась? – в его голосе звучали ноты волнения за меня.

- Да не бери в голову. Пройдет. Сейчас у нас есть более важные дела, чем обсуждение моего сна, - твердо заявила я и уселась за стол, пока Товр ковырялся с камином.