Тоннель в неизвестность

- Что ж, добро пожаловать в Мистляндию!
Марта светилась гордостью за свою Родину. Мне это понравилось. В моем мире патриотизм - это что-то постыдное, не заслуживающее уважения. Но здесь все иначе.
Мы шли по дорожке, разглядывая здания. Каждый дом был освещен солнцем, что казалось чем-то невероятным. Вся деревушка была усеяна маленькими узенькими улочками, каждая из которых была вымощена брусчаткой. Даже по тому, с какой аккуратностью был заложен каждый камушек в каждой постройке и с каким старанием была вымощены улицы, стало ясно: эти люди любят свой дом. Нам явно есть, чему у них поучиться.
Больше всего меня поразили именно люди. Обожаю встречать новых людей и изучать их: наблюдать за их манерой поведения, догадываться, что они чувствуют и почему, исследовать их внутренние миры. Марта, например, удивила меня чересчур сильным контрастом эмоций: непривычно, когда человек хочет перерезать тебе глотку, но уже в следующую секунду лучезарно улыбается и предлагает понести корзинку. Жители радостно кричат, лишь завидев друг друга издалека; старушка уронила корзинку с яблоками, и толпа детей тут же подбежала, чтобы помочь ей. У всех на лицах улыбки. У всех на лицах счастье. Утопия. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Дети одеты во все тряпичное: девочки - в легкие ситцевые платья светлых тонов, а мальчики - в тряпичные брючки и мешковатые рубашки на завязках. Марта тоже одета в такое платье. Кажется, у них здесь так одеваются дети до своего Взросления. Мне же были предоставлены брюки и куртка из сыромятной кожи, а также холщовая рубашка. Больше всего меня обрадовало наличие кожаных перчаток в этом комплекте. Всегда мечтала. Так ходят рок-звезды и вообще талантливые люди с большой и прекрасной мечтой. Да, у меня странное понимание о мечте и талантливых людях. Но я сама выглядела как рок-звезда в таком прикиде, и мне это безумно нравилось. Вот только различие в одежде между мной и Мартой было мне непонятно.
- Я правильно поняла, что тебе 13 мартов?
- Чего?
- Ну, сколько ты уже живешь на этом свете?
- 13 лет.
- Называй вещи своими именами. Да. Я угадала.
Мартов? Они что, года в мартах измеряют? Марта была названа в честь... Летоисчисления? В голове роилась целая куча вопросов. Вот только я не знала, с чего начать. Марта же сама все поняла и потихоньку ответила мне на все.
- По истечении двенадцати мартов после рождения, у нас проводится церемония Взросления. Мы меняем одеяние, отливаем себе меч, который будем носить с собой всю оставшуюся жизнь, и выбираем коня. Если выбранный тобой конь не признал тебя - это плохой знак. Значит, умрешь молодым.
Она содрогнулась после этих слов. Я заметила, что все взрослые люди и впрямь были одеты в кожаное. Как оказалось, это нужно для того, чтобы в случае нападения не искать полный набор доспехов, а сразу схватить меч и броситься в бой.
- Неужели вы и правда способны развязать войну?
- Мы никогда не идем в бой первыми, - покачала головой Марта, - мы всегда лишь обороняемся. Здесь все пацифисты и ярые противники войн различного рода. Ты только посмотри на нас. Разве мы способны причинять боль?
Я снова взглянула на прекрасных людей, светящихся счастьем. Миролюбивые и добрые создания. У меня с ними есть что-то общее, и это меня радовало. Здесь я больше не кажусь странной.
- Хочешь свежего клюквенного морса?
К травнице подошел крупный, но худощавый парень с добрым лицом и широченной улыбкой. В руках у него был глиняный кувшин.
- Спасибо, Тед. Жажда мучает страшно.
Тед перевел свой взгляд на меня. Я готова была принять все, что угодно: неприязнь, отвращение, презрение, испуг, настороженность, равнодушие, в конце концов, ненависть. Однако ничего этого не было. В его голубых глазах промелькнуло веселье. Не то веселье, с которым обычно глумятся, а добродушное веселье, которое может быть только у беззаботного молодого паренька. Он тоже был в кожаном, как и я. Марта познакомила нас. В нерешительности он провел рукой по голове и взъерошил свои темные топорщащиеся волосы.
- Хотите, встретиться со мной в поле, чтобы спеть несколько песен с горами?
- Под что вы обычно поете? - поинтересовалась я.
- Под гитару.
Тед улыбнулся. Гордость распирала его. Марта лишь одобрительно хмыкнула, а я застыла на месте от сумасшедшего восторга. Меня могут научить основам, если очень повезет. У меня может появиться шанс что-то суметь. Очень надеюсь, что я не проснусь к тому времени, как возьму в руки гитару.
Мы договорились встретиться на рассвете. После того, как мы распрощалась, Марта привела меня к своему дому. Обычный дом, который особо ничем не выделяется. Только вот маленький слишком. Марта уверенно распахнула дверь.
- Сестра, я дома!
Мы вошли в комнату, отдаленно напоминающую кухню средневековья. Заслышав шаги, изящная фигура обернулась.
- Мила, это Дарья. Она заблудилась в лесу, и я понятия не имею, откуда она родом.
Честное слово, так оригинально меня еще никто не представлял. Я улыбнулась Миле, и она улыбнулась мне. С ее стороны сделано это было доброжелательно, но с некоторой осторожностью. Хотя, ее можно было понять. Я сама вряд ли реагировала бы по-другому в подобной ситуации.
Несмотря на осторожность, Мила приняла меня довольно приветливо. За один вечер я узнала, что эти двое - сироты, и после смерти родителей, как старшая сестра, Мила взяла на себя работу по дому и воспитание Марты. Мила - щуплая девушка восемнадцати мартов с длинными русыми волосами и прямым пробором. У нее зеленые глаза, прямо как у меня, и большой нос, который умудряется прекрасно смотреться на лице, несмотря на размер. В профиль нос сильно горбатится. Мила пишет летопись, и за каждое занесенное событие ей платят немного монет. Марта же ходит в лес, собирает травы, продает их на местном рынке и тоже зарабатывает этим. Так сестры сводят концы с концами. Однако вся земля любит сестер, и жители стараются всячески помогать им.
Ночью Мила попыталась уложить нас спать, но уже спустя полчаса после ее ухода мы пробрались на чердак. Оттуда было хорошо видно звездное небо. Мы сидели на полу и молча смотрели на этот таинственный свет сотен космических огоньков. Лампадка у наших ног догорала мягким уютным светом.
- Они не умерли.
Я с удивлением повернула голову в стороны Травы-Огня. Она не отрывала взгляд от звезд:
- Они живут где-то далеко. Мне был послан знак: голос сказал мне, что если я найду разрыв-траву и загадаю желание, то оно обязательно исполнится. У меня есть лишь одно заветное желание.
Она недоговорила, но этого и не требовалось. Я прекрасно ее поняла.
- Значит, разрыв-трава исполняет желания?
Марта внимательно посмотрела на меня, после чего кивнула и сказала следующее:
-Знаешь, почему я так отреагировала, когда ты упомянула траву-огонь? Разрыв-трава по-другому называется именно так. Я думала, тебе об этом что-то известно... Но я так понимаю, что нет.
Она съежилась и обняла свои коленки. Я никогда не видела столько боли в одном человеке. Я подвинулась ближе и положила руку ей на плечо. Она подняла на меня глаза.
- Знаешь, мы найдем их. Они живы, я почему-то уверена в этом. Я помогу тебе.
- Но почему?
Я пожала плечами:
- Мне все равно нечем заняться. К тому же, я хочу хоть раз в этой жизни оказаться хоть кому-то полезной.
Марта посмотрела на меня с выражением огромной благодарности. Через десять минут мы уже спали, и нам снились только самые светлые сны.