Глава 8. Неожиданный поворот
Казалось, что время замерло вокруг меня. Это результат моего волнения? Или же я только осознал, насколько все медленные вокруг? Не знаю.
Меч приближался ко мне с каждой секундой простоя, но реагировать на него я отказался. Какой смысл оттягивать судьбу? А существует ли судьба?
Вопросы, как и всегда, напрягали мою голову своим присутствием. На лице того паренька смешался гнев с удовлетворением. Интересно, о чём он думает? О том, что сможет меня победить и возвыситься в глазах остальных?
Люди странные, они бегут за славой, пренебрегая всем вокруг. Конечно же, бывают ситуации, когда я тоже могу чем-то пренебречь, но вот только не для таких глупостей. Я готов пожертвовать всем ради своих... друзей...
Почему так сложно признавать присутствие друзей в моей жизни? Я никогда не говорил кому-то, что считаю его другом, но где-то в глубине души всё-таки считал? Руми, Харольд и остальные. Кто они для меня? Несомненно, они мне очень дороги, но точно ли мы стали друзьями за столь короткое время? Всего чуть больше месяца...
И в момент таких раздумий мне вспомнилась Мико, точнее, каждая минута, проведенная с ней. Мы были знакомы почти всю жизнь, но я так и не смог ответить ей взаимной дружбой. А получилось бы сказать ей об этом сейчас? После проведенного в этом мире времени я многое понял, и её слова, и даже слова Рё-сенсея, которые никак не достигали моего сознания раньше.
Держу пари, что если бы я сказал Мико что-то вроде "Я считаю нас друзьями", то она бы улыбнулась и ответила: "Не стоит заставлять себя". А заставлял бы я себя? Наверное, мне хочется о многом ей сказать, и сказать другим ребятам, но что-то всегда останавливает меня. "Не бойся делать первый шаг, ведь я всегда буду рядом", так бы она поддержала меня, и я знаю, что это не пустые слова...
Стало тепло. Я о том, что на душе становится тепло, когда вспоминаю её. С чем это связано? Ведь сейчас на меня приближается противник, а я вместо защиты стою погруженный в свои мысли... Плевать. Если уж судьба существует, то я не смогу её избежать в попытке защитить себя сейчас.
Близился момент столкновения, и перед глазами проносились случайные события из моей жизни. Не из-за того, что я испытывал страх сейчас, а просто мне так хотелось. Большинство моментов были связаны с Мико и Рё-сенсеем, впрочем, это логично, ибо время, проведенное с ними, занимает почти всю мою жизнь. Что-то внутри щёлкнуло... Впервые... Захотелось взглянуть на Мико, на Руми... На этих двоих...
Я не до конца осознаю, что нужно делать и почему они так дороги мне... Может, потому что...
Раздался характерный звук удара мечом. Из всевозможных сценариев был выбран самый худший. Примерно на расстоянии пятнадцати сантиметров от меня меч врезался в только что появившийся кусочек прозрачного щита с синими гранями, напоминавшими своим строением медовые соты.
Сработало божественное отторжение. Богов нельзя убить или ранить орудием, благословенным ними же. Через несколько секунд столкновения меч превратился в порошок, а взгляд Рейнольда наполнился страхом. По арене посыпались удивлённые крики и прочие возгласы.
— ...быть того не может!
— ...неужели это сам...
Некоторые слова доносились до меня, правда обрывками, но и их хватило, чтобы понять, что именно они обсуждают. Пришествие бога — вот что. А теперь, кажется, настало время для веселья. Я начинаю терять контроль...
Пока парнишка отходил назад, я рассмеялся, а моё лицо скорее всего приняло безумный вид.
— Думаю, пока я стоял, ты сполна успел насладиться этим боем, ибо теперь...
Я отпустил меч и в момент его падения переместился на незримой для человеческих глаз скорости за спину "Р".
— ...моя очередь развлекаться! — договорил я и ударил его с разворота ногой в спину, от чего он отправился покорять новые дистанции. Нужно что-то предпринять, чтобы он не покинул пределы арены.
— Десятигранная Ода: Воздвижение!
На его пути одна за одной возводились огромные колонны, каждая из которых разрушалась в момент столкновения, пока его движение совсем не прекратилось.
— Гляньте, а парень не такой уж и хилый оказался! — начал было я, когда тот встал на ноги.
— Т-ты...
— Что с твоим лицом...
Я проделал тот же трюк, что и в прошлый раз, и переместился к нему за спину.
— ...бездарность? — произнёс я холодным тоном, а затем последовал толчок ногой, и мечник упал.
— Тебя видимо никто не учил беречь спину во время боя?
Подойдя поближе, я приподнял его, после чего швырнул как можно выше.
Он достигнул пары десятков метров перед тем, как начал падать, а я в это время приготовился к прыжку. В момент, когда земля под моими ногами треснула, я оттолкнулся от неё и через мгновение оказался над ним.
— Значит, люди называют легендарной силой те фокусы, которые ты показывал некоторое время назад? — задал риторический вопрос я.
— Вот что означает слово сила. Одногранная Ода: Покров Феникса!
Мою ногу охватила красная аура, после чего я произвел первый удар по груди Рейнольда. Менее чем за долю секунды его впечатало в землю, попутно создав огромных размеров воронку.
Покров феникса усилил мой удар примерно в десять раз, в этом его механика. Укрепить части тела при защите или усилить при ударе — крайне полезное заклинание.
Спустившись на землю, я проверил его состояние и решил, что можно ещё некоторое время с ним "поиграть".
Когда я решил проверить его состояние в очередной раз, он уже почти не дышал, а его пульс вовсе ощущался с трудом. Его жизненный урок подошёл к концу.
— Какая досада, моей новой игрушки не хватило даже на пять минут... — обиженно произнёс я, параллельно применив божественное лечение на пострадавшего.
Время, отведенное на лечение, закончилось, а я направился в угол арены, где за нами наблюдал некий "судья", ранее представивший к нашему вниманию легендарного, но уже не совсем, мечника. Я подошёл к нему и протянул руку к микрофону, как тот заорал на меня писклявым голосом.
— Руки прочь! Уходи! УХОДИ!
Видимо, другого способа успокоить его нет. Мои глаза на пару секунд приняли истинный облик и слегка засветились, после чего дядька утих и передал мне микрофон. Божественные глаза обладают свойством подчинения, которое я и применил сейчас. Тем временем центр арены был уже у меня под ногами.
— Приветствую вас! Как вы уже могли догадаться, я бог, и имя мне Юкио!
— ...
— Я не отрицаю, что услышанная сейчас информация могла повергнуть вас в шок, а увиденное зрелище — в ужас!
— Но я хочу сказать, что я вам не враг, а даже наоборот! Я хочу помочь вам!
Немую тишину так никто и не нарушил. Видимо, я умею найти общий язык с людьми. Моя краткая речь обернулась провалом, точнее я так думал, пока сзади меня кто-то не окликнул.
— Рад встрече, господин Юкио.
Обернувшись, я увидел там парня лет двадцати. Одет он был в более официальном стиле, а на его груди гордо блестела эмблема непонятного происхождения. Что-либо говорить я не спешил, и тогда он заговорил сам.
— Ох, я так обрадовался, что совсем забыл о манерах! Нужно же представиться! — на одном дыхании произнес он и слегка наклонившись продолжил: — Можете звать меня Кроуц, я феодал этих земель! Приятно познакомиться!
Говорил он быстро, но на удивление внятно и легко. От него так и веяло элегантностью...
— Значит, ты феодал?
— Да, так и есть, и я бы хотел обсудить с вами...
— Для начала, ты ответишь на два моих вопроса.
— Конечно...
— Почему с людей требуют плату за божественное благословение? Ты причастен к этому?
— Что вы! Церкви, алтари и храмы подчиняются не властям, а Главному Объединению Церквей! Мы не можем контролировать происходящее внутри их организации, ведь их влияние слишком высоко!
— Вот как.
— Господин Юкио, могу ли теперь я задать вам несколько вопросов?
— Пожалуй.
Он подошёл ближе ко мне и протянул руку к микрофону, который я ему передал.
— Дамы и господа! Я считаю, что сегодня воистину великий день! Божество снизошло с небес на наши земли! Давайте же вместе попросим его рассказать причину прибытия!
— ДА-А-А! — закричали с трибун.
У этого "Кроуца" вышло лучше, чем у меня. Он сразу предрасположил людей к себе и сменил их негативные эмоции на позитивные. Это такой талант?
— Господин Юкио! Назовите же нам причину своего прибытия!
— По собственному желанию, — коротко ответил я, пусть это и была ложь.
— Интересно звучит, господин Юкио! Тогда почему вы сразу никому не сказали о себе?! Это же огромное событие не только для нас, но и для всего мира!
— На то были причины.
Дальше Кроуц продолжил обсыпать меня новыми вопросами. Спустя время мне стало это надоедать...
— Довольно, — сказал я.
— Ох... Извините пожалуйста! Я слишком увлекся и начал нагружать вас множеством вопросов, мне очень жаль и...
— Я же сказал — довольно.
— ...
Глазами я нашёл среди людей свою компанию и уже начал направляться к ним, как Кроуц снова меня окликнул.
— Господин Юкио... даже Боги не могут врать идеально, впрочем, мне не нужны подробности вашего прибытия. Попрошу вас лишь об одном одолжении... могли бы вы уделить мне некоторое время на следующих выходных? Я был бы очень признателен.
Его манера речи, взгляд и даже стойка изменились. Теперь он казался совсем другим человеком, у которого были совершенно другие намерения, чем у прошлого.
— Конечно, вы можете посетить меня вместе со своими друзьями. Я бы даже сказал, что так будет лучше! Так что вы скажете на это?
— Полагаю, отказ ты слышать не собираешься?
Раздался лёгкий смешок.
— Господин Юкио, даже Богам не подвластны некоторые вещи, вы и сами это прекрасно знаете... но решать конечно только вам! — договорил он и показал мне свои белоснежные зубы в хитрой улыбке.
Решив не отвечать на его последнюю реплику, я поспешил покинуть это место.
Было уже довольно поздно, но мы продолжали сидеть в трактире. Пока в голове проносились события дня, ко мне подходили люди. И так весь день...
Кто-то хотел просто увидеть меня, кто-то сделать фото, а кто-то садился к нашему столику и пытался знакомиться.
Все присутствующие здесь сейчас весело о чем-то болтали, за этим было приятно наблюдать.
— Я пожалуй отойду подышать свежим воздухом... — предупредил всех я и направился к одному из выходов.
На улице уже потемнело, и город засиял привычными огоньками.
Откуда-то взялся лёгкий ветерок и растрепал мои волосы. В кармане я нащупал некоторую вещицу и, достав её, стал рассматривать: золотистая заколка небольших размеров, которую подарила мне Руми, когда длина волос стала мешать зрению. Сам того не понимая, я улыбнулся. Прошло достаточно времени с того момента, и моим волосам она уже не способна была помочь, но я продолжил носить её с собой. Берегу как талисман, что-то вроде того.
Некоторое время я продолжал так стоять и смотреть на заколку, как вдруг появилась Руми.
— Тебя долго не было, из-за этого я решила проверить... как ты тут...
— Всё хорошо, спасибо.
— Эта заколка... её ведь тебе дала я?
— Да.
— Почему ты продолжаешь хранить её?
— Она дорога мне, как и ты.
— Как и я?
— Я не знаю, какие слова нужно подобрать для описания возникших внутри меня чувств, потому что они для меня неизвестны... они что-то новое для меня. Я хочу быть рядом с тобой, рядом с остальными ребятами, но как это назвать? Как это можно объяснить... что я должен сказать...
— Тебе не нужно ничего говорить, Юкио, — сказала она и обняла меня со спины.
— Тепло...
— А вот мне как-то прохладно.
— Нет, тепло тут! — я взял её руку и провёл к центру своей груди.
Словесного ответа от Руми не последовало, но она легонько посмеялась. Этот вечер... хочу, чтобы он продолжался как можно дольше!
(Монолог Кроуца)
— Что стоит во главе судьбы человека? Указания богов? Собственные поступки? Или что-то неизвестное для обеих сторон? Существует ли судьба? Человек сам решает, как ему поступить в той или иной ситуации, или же это не так? Возможно, ты, я и даже кто-то наблюдающий за нами, действует по заведомо готовому сценарию, думая, что хочет того сам... Это безумство. Размышляя над судьбой, начинаешь сомневаться в собственной свободе и действиях. Вот, убью я тебя, и что с того? Быть может, такая судьба у нас обоих? Моя судьба - убить тебя, а твоя - умереть от моих рук. Тут же есть логика? Если я убью тебя прямо здесь и сейчас, то миру не станет хуже. А вот если спасу? Что это будет значить? Лишь то, что твоя судьба обошлась с тобой снисходительно? Наверное, это мы сейчас и проверим... Умри.
[Йо! Изначально вместо продолжения должен был быть филлер, рассказывающий некоторые события прошлого, но в конечном итоге я подумал, зачем он нам тут, лучше уж сделать короткие истории в конце арки (или тома, кому как удобнее). Ладненько, приступим к новостям! Я размышлял над темой веб-новеллы и пришёл к такому выводу, что в будущем обязательно будет ранобэ-адаптация. Да-да, самая настоящая! Бумажная! Скорее всего, работу над ней я начну с приходом осени, мы как раз будем где-то на второй арке, так что будет удобно работать! К тому времени я успею найти хорошего иллюстратора и редактора, а там уже дело за "малым". На этом новостей больше нет, вроде как. Если вы читали это в пятницу, то хороших вам выходных! Спасибо за прочтение! До встречи через пару глав!]