Глава 9. В далёкий путь
Компанией из шести особей мы сидели в небольшом кабинете с панорамным окном. Изначально я планировал идти сам, но Руми настояла на том, чтобы собраться всем вместе, и мне пришлось согласиться.
Кроуц порядком задерживался, и нам оставалось дожидаться его прибытия в абсолютной тишине. Глядя в окно, я размышлял над логикой происходящего. Почему бог должен сидеть и ждать кого-то? Возможно, так на меня подействовал здешний мир...
Мой взор упал на летающего в небе ястреба. Широко взмахивая крыльями и попутно рассекая воздух, он покорял высоты. Вдруг вспоминалась притча, которую рассказывала мне Руми. Она была о человеке, который получив крылья, взлетел слишком высоко, и от жгучего солнца воск, который ранее скреплял между собой перья, расправился, а сам человек упал и разбился о скалы. На самом деле речь совсем не о крыльях. У каждого существует предел, неподъемные высоты, которых невозможно достичь. У людей, у богов, у животных... У всех есть предел возможностей, рамки которого не суждено преодолеть. Рано или поздно я тоже достигну его, и что тогда? А что, если рамки это лишь иллюзия? Смогу ли я разрушить ее? Мне это неизвестно...
Сейчас я чувствую, что совсем скоро достигну его... предела. Если находясь на пределе своих возможностей я не смогу защитить то, что мне дорого, мне придется... нет... используя "её", рискую потерять все. Стать сильнее, чтобы никогда не полагаться на "эту" силу! Я ежедневно повторяю себе эти слова и буду продолжать.
Внезапно дверь распахнулась, и в неё торжественно вошел Кроуц, резко прервав поток моих мыслей. Пройдя через всё помещение, он раскинулся на главном кресле.
— Прошу простить, что заставил господина Юкио и его товарищей ждать меня, так уж вышло.
Манера его речи вновь отличалась. Она оставалась вежливой, но ощущения были странные, будто это все какие-то насмешки.
— Вы уже проходили возле уличных лавок? Ох, как только слышу этот аромат уличной еды... Дух захватывает...
— Приступай к делу, — коротко отрезал я, а лицо Кроуца расплылось в самодовольной улыбке.
— Вновь прошу прощения! Начинаем!
Он достал из стола папку, видимо с документами, и открыл ее.
— Такс, где-то оно было, а вот! Нашел! Около месяца назад господин Юкио забрался слишком глубоко в лес и убил там демона... Вы подтверждаете это, господин Юкио?
— Так и было.
— Чего?! — удивленно воскликнули ребята.
— Интересно... — улыбка становилась все больше. — А вы не заметили ничего странного?
— Полагаю, ты о том, что он был слишком слаб как для демона?
— Бинго! А теперь скажите, господин Юкио, какие у вас предложения на этот счет?
— Быть может, я был бы рад поразмышлять над этим, будь мы в иной ситуации, но сейчас у меня нет желания играть с тобой в детектива.
— Ой-ой, у господина Юкио совсем нет настроения! Ладно, вы меня убедили! Расскажу все сам! Так вот, все дело в том, что это и не демон вовсе!
— О чем идет речь?
— Это одновременно демон, но и нет! Вот что! Сейчас расскажу подробнее.
Он снова что-то достал из столика, на этот раз карту, и передал ее нам. На карте были изображены территории королевства Кроуц и четыре крестика в разных местах.
— Видите ли, демоны далеко не глупые создания, как изображено в исторических книгах нашего мира. Спросите, к чему это я? А к тому, что они построили самую настоящую иерархию! Четыре крестика обозначают центры правления каждого из четырех владык! Это же невероятно интересно! Раздумывая над этим, дрожь пробирает мое тело до костей!
— Четыре владыки демонов, это значит...
— Именно так. Все остальные лишь фамильяры, которые питают своей энергией хозяев! Сильнейшие демоны управляют слабейшими! В этом плане они даже напоминают людей, разве это не прекрасно?
— Ты спятил. И остальные члены королевства тоже.
— ?!
— Вы позволяете демонам ежедневно убивать людей, умножая этим их энергию.
— Так вы про это, а я уж про другое подумал! Знаете, господин Юкио, вы действительно правы, ведь так и было до недавних пор.
Он встал со своего места и присел рядом со мной, облокотившись на меня
— До недавних пор?
— Да! Ведь наши молитвы были услышаны, и на землю снизошли вы! Вы тот, кто должен показать нам свет сквозь нависшую тьму!
— Все ясно. Ты изначально хотел повесить на меня их истребление.
— Почему же повесить? Я всего-то прошу Богов избавить людей от бедствия... которое было принесено ними же...
— Но ведь одному Юкио не справиться с этим! — вклинилась в разговор Руми.
— Верно! Потому то я и попросил привести вас сюда, ведь вы поможете господину Юкио.
— Они никуда не пойдут! Я не могу рисковать людьми! — на повышенном тоне произнес я.
— Хочешь ты того или нет, но мы будем вместе с тобой до конца! Пусть даже нас всех убьют в первой же схватке! — закричала Асука.
Вот на неё это совсем не похоже. Обычно она сохраняет хладнокровие и руководствуется разумом...
— Так что, господин Юкио? Не скажете ли вы, что Богу не под силу уничтожить четыре источника?
Я оглядел ребят, сидевших на противоположной стороне. Глаза каждого из них уже наполнены решимостью, значит тогда...
— Так и быть, я сделаю это.
— Я никогда в вас не сомневался, господин Юкио!
Не успев опомниться, мы уже покинули город и направлялись на запад от Норгарда. Первый источник расположен в лесу Каятти, куда мы собственно и направляемся.
— Харольд, сколько до ближайшего города? — спросил я его, ибо он ответственный за навигацию.
— Дня три, если задерживаться не будем.
— Вот значит как...
Так дела не делаются, я должен подготовить всё заранее. Стоило мне остановиться, как другие тоже прекратили движение, осыпав меня вопросительными взглядами.
— Я спрошу последний раз, вы точно осознаёте всю суть происходящего?
— Иначе бы нас тут не было! — прокомментировал Вальтер.
— Тогда...
Я сел на землю и начертил в воздухе своё божественное клеймо¹. Закончив узор, на его месте загорелись тонкие линии, которые были проведены только что.
— Я бог по имени Юкио! И в силу своего божественного происхождения я призываю кузни Эдема подчиниться мне и исполнить волю мою! Десятигранная Ода: Божественное сотворение!
Узор воспылал сильнее прежнего, и через пару минут из него выпали пять кристаллов разного цвета, которые я подобрал и внимательно осмотрел.
— Получилось даже лучше.
— Что это?.. — задала вопрос Асука.
— Сейчас увидишь.
Проколов свой указательный палец с помощью зубов, я взял первый кристалл в левую руку и капнул на него кровью. Он засветился, и через десяток секунд на его месте уже красовалось новое орудие. Два мачете с чёрной и белой рукоятью, а также половинками кристалла в обоих рукоятях. Прежде чем продолжить сотворение новых орудий, я отложил мачете в сторону.
Из зелёного кристалла вышло копьё соответствующего цвета, из синего вышел меч, а из жёлтого — кусаригама.
Остался лишь красный. Примерно я понимаю, что должно получиться, но волнение за результат присутствует. Очередная капля крови окутала новый кристалл, и каждая секунда ожидания казалась вечностью. И наконец, оно закончилось. В руках красовался магический лук. Он вышел отличным, и это знатно меня успокоило. Пришло время улучшить эти орудия и дать им имена.
— Я бог по имени Юкио, и я дарую своё благословение данным орудиям!
Орудия слегка засветились, и на них появилось моё клеймо, а значит дело за малым.
— Харольд, я назвал эти мачете Инь-ян из-за их происхождения, теперь они твои.
— Д-да!..
— Сота, надеюсь, копьё по имени Ронши хорошо послужит тебе!
— Хорошо! Мы постараемся вместе!
— Асуна, меч Шисо сотворён из божественной стали, по подобию моего Масайоши, и несёт огромный потенциал. Раскрой же его!
— Есть!..
— Вальтер, как бы мне не хотелось, но про тебя я тоже не забыл. Это кусаригама Кё, и отныне она твой товарищ.
— Буду беречь её!
— Руми, наконец-то я добрался и до тебя... это лук Катамияки... моё лучшее творение, и я надеюсь, оно поможет тебе стать воистину сильной авантюристкой...
В отличии от прошлых орудий, это я поднял лично и протянул его Руми.
— Я оправдаю твои ожидания, Юкио! — радостно сказала она и улыбнулась.
— А теперь настало время для них... — я сделал паузу и продолжил: — Техника призыва: Божественные артефакты!
В моих руках появились три кольца и пара серьг. Кольца я раздал парням, а серьги вручил Асуне.
— Извини, Руми, но твой артефакт я вручу тебе позже... мне жаль...
— Ничего страшного!
— Раз уж ты так говоришь, то мне легче. Вы четверо получили божественные артефакты, и честно говоря, я не знаю, как они подействуют на вас...
— В плане?!
— Так как они божественные, то усиление у них в разы превосходит земное, и я не знаю, в сколько раз...
— Так это не важно, сейчас я проверю!
Не успел я его остановить, как Сота уже надел своё кольцо на безымянный палец... Впрочем, болезненных криков от него не последовало, а значит всё в норме.
— Обалдеть!! — всё-таки закричал он, заглянув в магию статуса.
— Чего там? — спросил я.
— Все характеристики выросли минимум в семь раз!
После такого заявления остальные сразу же экипировали себя в полученные артефакты.
— Я рад, что они пригодились вам, ведь на богов они почти не действуют...
— Ещё бы! У вас силы хоть отбавляй! — воскликнул Вальтер.
— В сравнении с людьми так и есть, но...
— Бла-бла-бла, отговорки, Юкио! — поддержал инициативу Вальтера Сота.
— Ладно... давайте сделаем лучше, сделаем привал. Мне нужно ещё кое-что подготовить.
Вместе с ребятами, мы пообедали, и настало время для последнего приготовления.
— Знали ли вы, что существует нечто сильнее божественного благословения?
— О чём речь?
— Божественная метка.
— Что это? — поинтересовался Харольд.
— С помощью крови бог наносит человеку своё божественное клеймо и передаёт 1/10 своей нынешней силы.
— ...
— Такое возможно?! — удивился кто-то из ребят.
— Да, но этого ещё никогда не случалось, ведь боги не взаимодействуют с людьми напрямую. — ответил я.
После своих последних слов я поднялся и вновь проколол палец.
— Если кто-то готов к возможным последствиям, то я попробую... — сказал я, заметив, что никто не осмеливается ответить.
Тогда Руми поднялась первой. Она подошла ко мне, развернулась, и оголила верхнюю часть спины. Моя рука дрожала, но я стал чертить линии, попутно проговаривая божественные письмена.
— Ещё немного, потерпи, пожалуйста. — попросил я Руми, заметив появляющиеся ожоги.
И наконец, я закончил... Не зная, чего ожидать, я прищурился, но спустя пару секунд кровь высохла, а на её месте появилось некое подобие татуировки.
— Всё прошло отлично! — обрадовался я.
Решив, что в этом нет ничего опасного, все остальные тоже согласились на получение клейма. Благо каждая попытка прошла успешно, и трудностей не возникло.
— Я ощущаю, как сила переполняет меня... — произнёс Харольд после того, как метка начала действовать.
Дело в том, что сейчас я в человеческом обличии, а это значит, что они получили не 1/10, а 1/100 от божественной силы. Впрочем, этого более чем достаточно, если собирать весь пазл воедино. Благословенное орудие, артефакт и метка делают из них сильных союзников и повышают общие шансы на выживание.
— Время отправляться!
Благодаря повышенным умениям, мы без остановки двигались с помощью техники передвижения, и уже вечером были в городе. Поужинав в трактире, мы отправились в местный отель, чтобы там переночевать.
— Извините, но осталось всего две комнаты, и обе двухместные. — сообщил нам работник отеля.
— Да уж, ничего не поделаешь... — оплачивая, сказал Харольд.
— В тесноте, да не в обиде, как говорится! — положив мне руку на плечо, сказал Вальтер.
— Ещё чего! Юкио будет спать с нами! — возразила Руми и схватила меня за руку.
— Но он ведь парень!
— И что с того?! Непонятно, что вы с ним можете сделать! — подключилась Асуна и, последовав примеру Руми, схватила мою вторую руку.
Обе девушки оттащили меня от троицы парней и, забрав ключ, поволокли в указанную комнату. Странная ситуация...
Впрочем, спать мне сегодня на полу...
[Божественное клеймо - уникальный знак бога, который можно называть самыми разными способами, по типу росписи, эмблемы, метки и так далее.]