Пролог
Глава 1
Райская обыденность
Светлое небо,
Райские грёзы...
Грёзы, что дали нам жизнь над землёй,
Грёзы, что даровали нам мир и покой...
Грёзы... Грёзы...
Вес. А.
Яркий свет заливал всё вокруг, проникая даже в самые тёмные уголки Рая. Девушка сосредоточенно вглядывалась в пространство перед собой, пытаясь удержать контроль над магией, не смущаясь нынешней обстановки и происходящего вокруг.
В глубине одной из библиотек стояли две фигуры. Одна из них неторопливо перелистывала страницы старинного фолианта с задумчивым выражением лица, в то время как вторая, чуть поодаль, двигала руками, сосредоточенно пытаясь сотворить заклинание.
- Веспера, сосредоточься. - Голос прозвучал спокойно, но твёрдо. - Если ты действительно хочешь попасть на ежегодное истребление, тебе нужно научиться контролировать свою силу... Хотя, честно говоря, я бы посоветовала тебе оставить эти мечты и заняться тем, что предначертано судьбой.
Вторая раздражённо выдохнула, едва не сбив концентрацию.
- Я не маленькая, Сера. Не надо мне читать лекции. - Её тон был резким, но руки уже вновь задвигались в воздухе, формируя магический рисунок.
Сера лишь тихо вздохнула, наблюдая за её упрямством. Она медленно прошлась вдоль книжных полок, провела рукой по их пыльным корешкам, будто раздумывая, прежде чем снова повернуться к своей ученице.
- Вес, ты же понимаешь, что эта резкость ни к чему хорошему не приведёт? - сказала она мягче. - Ты тратишь моё время, но, что важнее, своё. А оно куда ценнее.
Веспера не успела ответить, как в дверь раздался приглушённый стук.
Затем створка чуть приоткрылась, и внутрь шагнула ещё одна фигура.
- Вес, ну как успехи? - раздался знакомый голос, наполненный лёгкой добротой.
Она тут же повернулась и увидела...
Сера, не дав ученице отвлечься, тут же спросила:
- Как подготовка, Вегги? Лют опять терроризирует экзорцистов?
Вошедшая девушка лишь усмехнулась на этот вопрос и, отряхивая со своего белоснежного одеяния пыль, раздражённо фыркнула:
- Как обычно. У неё мания величия. Кажется, она искренне верит, что если мы пропустим хотя бы одно истребление, Ад вырвется наружу и поглотит мир.
Подойдя ближе, она обняла Весперу сбоку, нарушая её сосредоточенность. Девушка, хоть и немного неохотно, ответила на объятие.
- А что насчёт меня? Лют хоть что-то сказала? - поинтересовалась она, пристально вглядываясь в глаза подруги.
Вегги тяжело вздохнула.
- Нет. Мисс "Даёшь истребление" считает, что магам вроде тебя не место на поле боя. По её мнению, ты рождена для библиотек, а не для битв.
Веспера напряглась, стиснув кулаки так, что ногти вонзились в ладони.
- Вот значит как... Ну конечно! Ведь в Раю столько магов, что мы просто необходимы здесь для пыльных книг! - сарказм в её голосе был ядовитым.
Она развернулась и с новой решимостью продолжила практиковать заклинание.
Сера какое-то время молча наблюдала, затем решила оставить их наедине.
- Я скоро вернусь. Продолжай, Вес.
Когда она уже потянулась к дверной ручке, то тихо добавила:
- И будь спокойнее. Это тебе к лицу.
Дверь закрылась.
Оставшись наедине, Вегги снова заговорила:
- Вес, скажи честно, оно тебе вообще нужно? Ты уже несколько лет пытаешься попасть на это истребление, но Лют никогда тебя не возьмёт. Ты для неë - не воин.
Веспера замерла, затем медленно повернулась к подруге. Их взгляды встретились - Вегги читала в её глазах мольбу, желание быть услышанной, но и что-то ещё. Зависть? Злость?
- Мы с тобой ровесницы и одинаково сильны. Я докажу Лют, что она ошибается и во мне намного больше потенциала, чтобы его просто так просиживать в библиотеке.
В её голосе звучала решимость, но Вегги уловила в этом нечто неестественное.
- Ладно. Но подумай, пока не поздно... - сказала она, направляясь к выходу. Уже на пороге усмехнувшись и бросив напоследок: - Кто же тогда будет показывать мне магические трюки?
Она исчезла за дверью.
Веспера осталась одна.
Её мысли вновь и вновь возвращались к словам Вегги. К собственному отражению в глазах подруги.
Но было ли ещё время передумать?
Или же её путь уже был предрешён?