Глава 17. Сердце в клетке
Утро в заброшенном заводе наступило не по расписанию — медленно, сквозь трещины в крыше и разбитые окна. Мир вокруг будто затаился, и мы с Дэнджи ощущали это всей кожей. Город спал, но мы были настороже. Даже воздух казался слишком тихим.
Я проснулась раньше. Сидела, завернувшись в куртку, и смотрела, как луч света ползёт по бетонному полу. Дэнджи всё ещё спал. Его лицо было расслабленным, почти детским. Как будто всё, что случилось до этого, было только сном.
Я знала — этот покой обманчив. Так бывает перед бурей.
Когда он проснулся, мы почти не разговаривали. Только действия. Он проверил запасы — у нас было чуть-чуть воды, пачка чипсов и банка консервов. Мы ели молча.
– Думаешь, они уже идут за нами? – наконец спросил он.
– Без сомнений. У Макимы нет привычки отпускать тех, кто ей принадлежит.
– Но мы не её.
– Пока нет. Но она так не думает.
Мы решили уйти с завода до наступления следующей ночи. Слишком открыто, слишком близко к городу. Я предложила отправиться к старым туннелям метро — там, где нет камер и сигнала. Дэнджи согласился. Он стал осторожнее. Тихий. Как будто в нём проснулся кто-то новый.
⸻
К вечеру мы уже спустились в туннели. Гул тишины, бетонные стены и запах сырости. Сюда не заходили даже бомжи — слишком опасно, слишком темно. Но для нас это было убежищем. Хоть и временным.
Мы шли молча, фонарь освещал только пару метров впереди. И вдруг — звук. Скрежет. Как будто когти по металлу.
Мы остановились. Я напряглась, достала оружие.
Из темноты вышел силуэт. Высокий. Узкий. Искажённый.
– Демон, – прошептал Дэнджи.
И в ту же секунду он бросился вперёд. Его цепной мотор взвыл, и из его груди вырвалось лезвие. Я побежала следом.
Существо оказалось не тем, что мы ожидали. Оно не нападало. Оно отступало. Пряталось. Оно боялось. И тогда я увидела его глаза — пустые, но полные страха.
– Подожди! – крикнула я. – Оно не хочет сражаться!
Дэнджи остановился, тяжело дыша. Его лезвие медленно втянулось.
– Что?..
– Это не демон. Это... что-то другое. Остаток. Фантом. Как тот в приюте.
Существо исчезло, просто растворилось в воздухе.
– Они следят за нами, – прошептала я. – Они не убивают. Они наблюдают.
– Макима?
– Или кто-то выше. Кто-то, кто даёт ей приказы.
Мы вернулись к одной из тупиковых веток туннеля и устроились там на ночь. Дэнджи улёгся рядом, уставившись в потолок.
– Я не знаю, куда это всё ведёт, – сказал он. – Но если мы не узнаем, кто за всем стоит... мы всегда будем беглецами.
Я повернулась к нему. В темноте его глаза сияли. Живые. Реальные.
– Тогда мы будем не просто выживать. Мы будем искать ответы. Вместе.
Он притянул меня к себе. Его рука была тёплой. Сердце билось быстро.
– Я думал, свобода — это просто. Но без тебя она не имеет смысла. Даже если всё закончится завтра — я бы снова выбрал тебя.
– И я. Даже если придётся драться с миром.
⸻
Мы заснули в тишине. Но где-то за стенами туннелей, наверху, мир уже начал искать нас. И в этом мире не было пощады. Только игра. И только одна победа — остаться собой.