Глава 26
Саша стоял в дверях, всё ещё ошеломлённый.
— Алина, у меня… у меня на ладони остался знак. После сна. — Он протянул руку.
На его коже мерцал слабый свет — символ в виде трёх перекрещенных линий, как звёзды на пересечении дорог.
Алина показала перо.
— У нас одно и то же. Это знак. Мы должны идти.
Они переглянулись. Больше не было сомнений.
— Возьми с собой лёгкий плащ и воду. И тёплые сапоги, — сказал Саша. — За горой Туманов может быть холодно.
— А ты? — спросила она.
— Я возьму карту. И компас. И… — он замолчал, потом добавил: — И меч. На всякий случай.
Они быстро переоделись — на Алине было простое дорожное платье с капюшоном, на плечах тёплая накидка. Саша накинул короткий плащ, взял ножны с мечом, припоясался. Он выглядел старше, серьёзнее.
Прежде чем уйти, они зашли в библиотеку — ту самую, где всегда искали ответы. Алина открыла старую книгу с картами Эларии:
"Вот. Гора Туманов. Здесь. — Она провела пальцем. — За лесом, где растут поющие деревья. Через мост из света. А дальше — долина Молчаливых Камней. Там — первый знак."
— Мы успеем за три заката, — твёрдо сказал Саша. — Мы найдём Истину раньше, чем они заберут Илью.
Они спустились в тихий зал замка. У двери стояла Тина.
Она посмотрела на них внимательно, как будто знала всё заранее.
"Вы уходите?"- спросила она.
— Да. За Истиной. — ответила Алина. — Это… чтобы спасти Илью.
Тина кивнула, достала из-за спины небольшой мешочек.
"Возьмите. Там светлые камешки. Они загораются, когда рядом опасность. Не спрашивайте, откуда у меня. Просто… возвращайтесь."
"Спасибо, Тина. Ты… больше, чем горничная"-сказала Алина, обняв её.
Они открыли ворота замка и ступили в туман.
Путешествие началось.
Но вдруг.. Алина подошла к резному сундуку у стены. Открыла его. Внутри, на бархатной подкладке, лежал её меч — не кинжал, не украшение, а настоящий клинок, выкованный для боя.
Длина — почти от бедра до пятки. Лезвие ровное, с лёгким небесным отблеском. Рукоять — с гравировкой в виде птицы в полёте, обёрнута тёмно-синим кожаным ремнём. Он был тяжёлым, но привычным. Её меч. Символ того, кем она была до короны — и кем осталась в душе.
Саша повернулся к ней:
"Он настоящий. Ты ведь давно его не брала?"
"Да,"- кивнула Алина. — Но сейчас — то самое время.
Она повесила меч на пояс, и что-то изменилось в её осанке. Исчезла хрупкость. Осталась только сила:
"Теперь я готова. Пойдём."
Они уже вышли в коридор, как вдруг Саша остановился:
"Подожди. А как же Илья? Мы не можем просто уйти без него."
Алина замерла. Её пальцы всё ещё лежали на рукояти меча.
— Ты прав… — тихо сказала она. — Он ведь тоже сражался с нами. И он знает больше, чем говорит. Возможно, он и сам чувствует, что Истина касается и его тоже.
Саша оглянулся:
"Где он сейчас?"
"В башне. В своей комнате, если ещё не ушёл. Пойдём за ним. Мы не одни в этом."-ответила Алина.
Они свернули с главного коридора и направились вверх по винтовой лестнице — к комнате Ильи. С каждым шагом напряжение росло. Кто знает, что он скажет, когда они откроют дверь?
Они постучали в дверь Ильи. Через несколько секунд она скрипнула, и мальчик приоткрыл её, зевая и потирая глаза. На нём была мягкая ночная рубашка, волосы торчали в разные стороны.
— Мама?.. Папа?.. Утро уже? — пробормотал он, щурясь.
— Да, Илья — ответила Алина. — Мы уходим. В путь.
— Куда? — удивился Илья, сразу проснувшись чуть сильнее. — Это как?
Саша посмотрел на него серьёзно:
"Мы идём искать Истину. Это… важно."
Илья замолчал. Потом прошептал:
"А… что? Я ничего не понял"
Алина мягко покачала головой:
"Илья, это важно. Мы тебе все обьясним. Это для твоего спасения."
Он нахмурился:
"Ладно.. Ладно. Но что если вы не вернётесь?"
На секунду повисла тишина. Саша отвёл взгляд, но Алина подошла ближе и опустилась на одно колено:
"Мы вернёмся, Илья. Мы просто… должны это сделать. Ради нашего блага"
Мальчик колебался. Потом вдруг резко сказал:
"Подождите меня. Я… я с вами пойду. Я не хочу остаться один"
"Илья…"- начал Саша, но не успел договорить.
"Я быстро! Только штаны надену! — воскликнул Илья и убежал вглубь комнаты, босиком шлёпая по полу. — Только возьму свой рюкзак… и скажу Шустрику… хотя нет… хотя… ладно, просто записку оставлю!"-крикнул он.
Алина улыбнулась, глядя ему вслед:
"Теперь нас трое."
Саша тихо выдохнул:
"Он всё ещё ребёнок."
"Именно поэтому он нам и нужен. Чтобы напоминать, ради кого мы всё это делаем." сказала Алина.
Алина, Саша и Илья собрались в путь. На Илье был рюкзак, у Алины был меч на спине и небольшая сумочка на поясе, и у Саши тоже был меч на спине.
Горничная Тина обнимала Алину со словами: "Королева Алина, будьте пожалуйста осторожны. Вы нам нужны еще."
"Тин, я буду скучать по тебе"-Сказала Алина и обняла её еще крепче.
"Я буду приходить к тебе во снах, чтоб ты сильно не скучала. Хорошо?"-продолжила Алина.
"Хорошо"-ответила Тина.
Тина подошла к Саше и приобняла его рукой: "Защищайте их, будьте осторожны"
"Спасибо Тина."-ответил Саша.
Тина подошла и к Илье: "Ну Илья, юный принц! Тоже идешь с мамой и папой, как отважный герой? Я верю в тебя, ты победишь"
"Спасибо Тина"-ответил Илья и обнял её.
Горничная отошла от них и сказала:
"Ну все, в путь!"
"Пока!"-закричал Илья ей. И они захлопнули двери замка. За спиной осталась тишина Эларии, тёплые залы и родные лица. Впереди — дорого, полная тумана и надежды. Над башнями замка пролетела пара светлых птиц, будто провожая их. Где-то вдалеке звенели колокольчики — то ветер шевелил чары на стенах.
Илья держал Алину за руку. Они шли по полю. Высокая трава мягко колыхалась от ветерка, будто склонялась перед ними. Где-то вдалеке слышались птичьи крики, а небо было молочно-голубым, затянуто лёгкими облаками.
Алина шла первой, держа Илью за руку. Её шаг был уверенным, но в глазах всё ещё пряталась тревога. Саша чуть сзади, следил за дорогой, время от времени поглядывая на Илью.
Мальчик бежал то вперёд, то возвращался обратно — рюкзак подпрыгивал у него за спиной.
— Мама, — вдруг сказал он. — А куда мы точно идём?
Алина остановилась на мгновение, посмотрела на него:
— Туда, где мы сможем победить Теней. Мы найдём ответы на наши вопросы. И возможно… найдём способ спасти Эларию. И себя.
Илья кивнул. Он пока не до конца понимал, но чувствовал: это важно.
Саша посмотрел на небо:
"До горизонта — ни деревни, ни города. Только поле. Но почему-то я чувствую, что мы идём правильно."
Они продолжили путь. Ветер стал немного сильнее, и в траве стали появляться странные цветы — с лепестками, похожими на кусочки стекла, переливающиеся всеми цветами радуги.
— Это… — начал Саша.
— Это знак, — сказала Алина. — Мы близко.
И тут вдалеке, сквозь лёгкий туман, появилось сияние.
— Радуга… — прошептал Илья. — Посмотрите! Она настоящая!
Они подошли ближе. Радуга словно висела над землёй, её дуга была огромной, почти касалась облаков, а под ней — чудо.
Прямо в основании радуги, сквозь переливающийся свет, начало проступать королевство — сначала неясное, как мираж, потом всё отчётливей. Взору открылись высокие башни из полупрозрачного камня, сияющие, будто их строили из света. Дома были округлыми, крыши — будто покрыты лепестками цветов, а мостовые мерцали, словно влажная галька после дождя.
Воздух был сладким — с запахом жасмина и мёда. Повсюду росли деревья с фиолетовыми листьями и плодами, похожими на звёзды. На тонких ветках сидели пёстрые птицы, которые не пели — они светились, а звуки от них были похожи на тихий перезвон колокольчиков.
"Это сон?"-прошептал Саша.
— Нет, — ответила Алина. — Это один из забытых народов Эларии. Те, кто ушёл, когда пришли Тени.
Навстречу им вышли жители королевства:
Они были высокими, с очень светлой кожей — почти сияющей, как лунный свет. Их волосы отливали серебром и золотом, а глаза были прозрачные, как капли дождя. Они несли посохи, сплетённые из лоз и света, а на одежде у них были вышиты знаки: волны, звёзды, цветы и луна.
Одна из них подошла ближе. Это была женщина — её голос был чист, как капля воды в тишине:
"Алина, Королева Эларии. Саша. И Илья, дитя надежды. Мы ждали вас."
Алина замерла:
"Ждали?"
"Да. Потому что вы — последняя искра, что может разогнать мрак. Мы расскажем вам, как найти сердце Теней. И как освободить того, кто связан с ним."
Саша шагнул вперёд:
"Илью?"
Женщина покачала головой:
"Не только его. Речь идёт о первом, кто был затронут Тенью. И если вы спасёте его… спасёте всех."
А в это время Илья смотрел вверх, на радугу.
И вдруг он сказал:
"Там… кто-то есть."
"Там… кто-то есть"-повторил Илья, глядя вверх.
Над радугой, прямо в её сияющей дуге, как будто двигалась тень. Нет — фигура. Она шла, не касаясь земли. Ветер задрожал. В небе вспыхнуло что-то похожее на молнию, но не было ни грома, ни страха — только невероятное ожидание.
Жители королевства вздохнули, и женщина, что стояла перед Алиной, склонила голову:
"Это он. Первый Затронутый"
Алина сделала шаг вперёд:
'Кто он?"
"Тот, кто первым дал Теням доступ к Эларии. Но сделал это… не зная. Он был обманут. Его сердце до сих пор связано с миром, и потому Тени не могут забрать Эларию до конца. Он — их узел, их якорь. Пока он скован, Тени здесь."-ответила женщина.
"Мы можем его спасти?" — спросил Саша.
Женщина кивнула:
"Да. Но вы должны пройти три круга Радужного Пути. На каждом — испытание: память, выбор и прощение. И лишь тогда вы дойдёте до него."
Илья подошёл ближе и сжал руку Алины:
"Я не боюсь. Мы вместе."
Женщина подняла руку, и радуга вспыхнула сильнее. Теперь в ней проступила дорога — прозрачная, как из стекла, с разными цветами под ногами. На ней отражались их лица, но странно — в отражении у Алины были длинные волосы, у Саши — золотые глаза, а у Ильи — огненные крылья за спиной.
Саша нахмурился:
"Это иллюзия?"
— Это возможно, — сказала женщина. — Радуга не врёт, но и не говорит прямо.
"Значит... все впереди"-тихо сказала Алина.
Женщина провела рукой в воздухе, и перед ними появилась первая дверь: она была сделана из воды и света. На ней — знак сердца, окружённого ветвями:
"Первый круг: память. Пройдя через него, вы узнаете то, что было забыто. И, возможно, поймёте, откуда началась беда."
Алина посмотрела на своих — на Сашу, на Илью. И кивнула.
"Мы готовы."-сказала Алина.
И шагнула в свет.
Вокруг всё сразу потемнело — не мрак, а скорее серый, вязкий туман, в котором звуки глушатся, а время словно замирает.
И вдруг — вспышка.
Перед ними — палуба корабля, качающаяся на волнах фиолетового моря. Ветер треплет паруса, небо мерцает чуждым светом, а на горизонте медленно поднимается… Остров Теней.
— Это… это наш первый поход, — выдохнула Алина, глядя на саму себя — младшую, с неуверенным, но ярким взглядом. — Я не хочу это видеть…
— Мы должны, — твёрдо сказал Саша. — Это и есть испытание памяти. Правда не всегда ласковая.
Всё повторилось. Шаги по доскам. Крик, тьма, холод. Голос Тени, шипящий, как змея:
«Ты слабая. Ты слишком светлая, чтобы выжить. Позволь мне… быть тобой.»
Алина снова упала — тогда, в том далёком прошлом. И вновь — темный лес, дрожь, боль в груди. Она почти не дышит, когда в зарослях появляется Лесной Единорог. Свет струится от него, мягкий, золотой, он склоняет голову:
«Я спасу тебя… Но ты должна знать: Тень войдёт в тебя. Как зерно, которое прорастёт…»
Алина взрослая смотрела на это и шептала:
"Я… я не помнила, что он это сказал…"
Внезапно из тумана вышла другая она.
Такая же фигура. Такое же лицо. Только кожа бледнее, губы — синие, глаза — чёрные, как пустота.
— Привет, Алина, — сказала она. — Узнаёшь? Я росла внутри тебя. С каждым страхом. С каждым твоим "а вдруг не получится?" С каждой ночью, когда ты думала: «А если я не настоящая королева?»
Саша встал перед Алиной:
"Не подходи к ней!"
Но отражение только хмыкнуло:
"Не волнуйся. Я уже внутри."
Алина задохнулась. Она вспомнила: как иногда сердце стучало в ушах без причины, как накатывали приступы странной боли, как ночью её звали из зеркала… И как она говорила себе — «Это пройдёт».
"Всё это время… это была ты?"-спросила она.
— А ты думала — просто усталость? — усмехнулась Тень-Алина. — Я часть тебя. А скоро стану всей тобой. Просто расслабься. Отдайся мне.
Но тут снова — свет.
Единорог подошёл ближе. Его глаза сияли, как два луноцвета.
«Ты не победишь её мечом. Только признанием. Прими, что она в тебе — и откажись от неё добровольно. Иначе она будет расти. Пока не поглотит всё.»
Алина сделала шаг вперёд. Голос Тени зазвучал громче, словно в её голове:
«Ты боишься. Ты одна. Ты фальшивая. Ты слишком добрая, чтобы победить. Ты — ошибка.»
Алина прошептала:
"Я боюсь. Это правда. Иногда я не верю в себя. Иногда я чувствую, что я не достойна…
Но я и это — не одно и то же.
Я боюсь — но иду дальше. Я сомневаюсь — но защищаю.
Я сражаюсь — и этим я настоящая."
Отражение вскрикнуло — словно его пронзили.
— Я.. Я не ты, — сказала Алина. — Я — выбор. И я выбираю не быть тобой.
Словно дым, тень начала рассыпаться, исчезать, её голос ещё долго звучал в воздухе, как эхо:
«Ты всё равно вернёшься ко мне…»
Но свет победил. И снова — поле, солнце, радуга вдали.
Саша смотрел на неё в изумлении.
Илья медленно подошёл ближе, заглянул в глаза Алине и тихо сказал:
"Мама... Ты была такой маленькой. И справилась с таким."
Алина не сразу ответила. В горле стоял ком. Но она улыбнулась, опустилась на одно колено и крепко обняла его:
"Потому что у меня всегда была надежда. А теперь — ещё и ты."
Саша стоял рядом, и в этот момент тишина вокруг была сильнее любых слов.
Небо очистилось. Радуга впереди светилась ярче.
И путь звал дальше.
— Один круг пройден, — сказала она. — Остались два.
И она уже знала — следующий будет труднее.
Они приближались. Радуга всё больше заполняла небо — не тусклая дуга после дождя, а настоящая сияющая арка, уходящая в облака. Казалось, она стояла здесь веками, как врата в иной мир.
Под ней, словно в тени цвета, раскинулось королевство. Оно не было похоже ни на одно другое.
Дома были высокими и полупрозрачными, как выточенные из светлого камня или застывшего дождя. Крыши сверкали всеми цветами — каждый изгиб отражал свою часть радуги. В центре города возвышался дворец, похожий на огромную каплю росы — прозрачный, искрящийся, живой.
Дороги были усыпаны мягкими кристаллами, будто каплями света, и по ним ходили необычные жители. Некоторые были похожи на людей, но с кожей переливчатой, как перламутр. У других — крылья, как у бабочек, волосы, будто сотканные из тумана, или глаза, мерцающие цветами.
Город дышал. Он был тихий и живой, как сон.
Илья застыл, открыв рот:
"Это... настоящее?"
Саша тихо кивнул:
"Я никогда не видел ничего прекраснее."
"Здесь все так красиво"-продолжил Илья.
Алина шагнула вперёд. В её глазах — и удивление, и лёгкая печаль. Казалось, этот город вспоминал её...
И, может быть, она — его.
И в тот миг, когда они ступили под радугу, послышался тихий, чистый звон — как от капли, упавшей в вечность. И кто-то, неведомый, уже знал: они пришли.
На поляне рядом шевелились цветы — да-да, именно шевелились, словно тянулись навстречу.
"Смотри"-прошептал Саша, указывая на озеро впереди.
Озеро лежало в центре города, ровное, как зеркало. Но в нём отражалась не та реальность, что была вокруг. В отражении небо было чёрным, а радуга — сломанной, будто треснутой. На месте дворца в отражении стояло нечто тёмное, окутанное дымом.
"Это... другое место?"-спросил Илья, испуганно прижимаясь к Алине.
Алина подошла ближе к воде. На мгновение ей показалось, что в отражении она стоит одна — без Саши, без Ильи. И её глаза в отражении были чёрными, как у Теней.
— Это предупреждение, — тихо сказала она. — Или напоминание.
И вдруг, из-за склона, откуда-то с хрустальных улиц, к ним приблизились трое существ.
Они были похожи на людей, но... не совсем. Их глаза сияли внутренним светом, волосы казались соткаными из ветра, и одежда меняла цвет в зависимости от взгляда. Один из них поднял руку — жест был не угрожающий, а скорее приветственный.
— Путники под радугой, — сказал он. — Вы пришли в час нужды. Королевство знало, что вы придёте.
— Мы здесь ради Теней, — сразу сказала Алина. — И чтобы спасти Эларию.
Существа переглянулись:
"Тогда вам нужно узнать, кто вы на самом деле. Прежде чем сразиться с тем, что может разрушить всё."
Существа с глазами, полными света, шагнули ближе. Один из них — высокий, с голосом, звучащим как ветер в стеклянных ветвях, — кивнул:
"Следуйте за нами. Королева готова говорить с вами. "
Они повели Алину, Сашу и Илью по улицам города. Под ногами мягко звенели светящиеся камни, а прозрачные здания словно приветственно отклонялись, когда путники проходили мимо. Всё в этом месте было живым — но не в привычном смысле. Оно дышало магией, памятью и знанием.
— Я боюсь, — прошептал Илья, держась за руку Алины.
— Это нормально, — ответила она, чуть сжав его ладонь. — Я тоже боюсь. Но мы вместе.
Они вошли во дворец — и сразу всё стало тише. Будто сами стены впитывали звуки, оставляя только важное.
В тронном зале их ждала она.
Королева Радужного королевства.
Она была похожа на свет, принявший форму. Длинные волосы сияли всеми цветами, но не ослепляли. Глаза — глубокие, как небо перед грозой. На её лбу переливался кристалл — не украшение, а, казалось, часть её самой.
Она посмотрела на них — не с высокомерием, а с грустью и пониманием.
— Вы пришли, — произнесла она. — Наконец-то.
— Мы ищем способ спасти нашего сына, — сказала Алина. — Тени хотят его забрать. Они говорят, что он — лишний. Что пророчество нарушено. Но мы не отдадим его.
Королева долго молчала. Затем тихо произнесла:
"Пророчество… старо, но не полное. Когда-то оно было иным. Его переписали. И те, кто это сделал, хотели скрыть правду. Настоящую Истину."
Саша нахмурился:
"Что за правда?"
Королева встала и подошла ближе:
"То, что Илья не нарушает пророчество. Он завершает его."
Алина затаила дыхание:
"Что?"
Королева кивнула:
"Третья душа — не ошибка. А ключ. Без него пророчество не исполнится полностью. Тени лгут, потому что боятся того, кем он станет."
"Кем?.."-прошептал Саша.
—Тем, кто однажды сможет осветить саму Тьму, — ответила королева. — Но для этого вы должны пройти через то, что почти никто не проходил. Путь к Истине. И в конце — не только знание. Там будет выбор.
Она посмотрела на Илью. Мальчик стоял, не отводя глаз.
— Я пойду, — сказал он. — С мамой и папой. Я не боюсь.
Королева слегка улыбнулась:
"Тогда идите. Дорога начнётся завтра. Сегодня — отдохните. А завтра вы войдёте в Зал Зеркал."
"Что это?"-спросила Алина.
"Место, где каждый увидит себя. Истинного."-ответила Королева.
Наступила ночь в этом королевстве. Алина Саша и Илья, сидели на скамейке в саду в этом дворце.
Как вдруг две горничные подошли к ним:
"Королева желает поговорить с вами."-сказали они им.
"Хорошо"-ответила Алина и встала со скамейки, приподнимая рукой свое платье, и взяв за руку Илью.
"Мама, тут все так красиво. Можно мы тут потом останемся?"-спросил Илья у Алины.
"Да Илюш. Мы обязательно тут погуляем, мы закончим все дела, все испытания и обязательно погуляем здесь, хорошо?"-ответила Алина.
"Папа, а почему ты ничего не говоришь?"-спросил Илья.
"Да так, просто раздумываю тут"-ответил Саша.
"Саш, мы со всем справимся. Я тебе обещаю. А пока отвлекись немного"-сказала ему Алина.
"Ладно"-ответил Саша и подошел к ней.
Он взял её за другую свободную руку.
И они зашли в этот дворец. Там их встретили другие 3 горничные:
"Мы вас отведем до Королевы."
Они повели их на «придумаем» этаж.
"Заходите, она там"-сказала одна из горничных.
Алина приоткрыла дверь и увидела Королеву. Возле неё стояло 4 горничных. И у всех в руках были одеяла и подушки.
"Пришли наконец, подходите сюда, садитесь"-посмеялась Королева.
Они присели на диван напротив Королевы.
"Я так вижу, вы еще не спите? Сейчас мы организуем вам спальню"-снова посмеялась Королева.
Она приказала горничным выделить одну комнату для Алины, Саши и Ильи.
"Они потом вас проводят до той комнаты"-сказала она.
"Мы будем спать в Радужном королевстве?"-Радостно спросил Илья.
"Да Илья, будешь спать прямо у нас в королевстве"-сказала Королева и улыбнулась.
"Алина, потом подойдешь одна. Хорошо? Я буду здесь"-продолжила Королева.
"Хорошо, а что такое?"-спросила девушка.
"Да так, просто поболтаем"-ответила Королева.
Королева была не человеком, но очень похожей на него. Она была высокая, но хрупкая, с лёгкой осанкой, будто сама была ветром или туманом. Её кожа была светлая, почти сияющая, с переливом, как у воды на рассвете. Волосы — длинные, волнистые, ниспадающие до талии, и казались сотканными из серебряного дождя с вкраплениями цвета: лёгкий отблеск фиолетового, розового, голубого. При движении они мерцали, будто в них отражалась радуга.
Глаза — необычные, глубокие, цвета янтаря, с радужным бликом по краю зрачков. Взгляд её был одновременно добрый и всевидящий, как будто она видела не только людей, но и их сны, страхи и надежды. Она носила длинное платье из тонкой ткани, напоминающей утренний туман. Оно струилось за ней, не касаясь земли, и переливалось всеми цветами, но очень мягко — не как яркое сияние, а как дыхание самой радуги.
На голове — лёгкая корона, похожая на сотканную из света диадему, с тонкими ветвями, уходящими в небо.
Говорила Миэлиса спокойно, чуть тихо, с особым тембром, будто голос её звучал внутри души каждого, кто её слушал. В её речи не было приказа — только сила, забота и ясность.
С ней рядом всё казалось возможным. Даже то, что кажется последней надеждой.
Потом горничные зашли в эту комнату к Королеве, где и сидели они все.
Саша разговаривал и шутил с Ильей.
Алина болтала вместе с Королевой.
Королева сказала:
"Знаешь, раз мы уже тут болтаем. Я скажу тебе имя."
"Давай, а то чего не говорите"-ответила Алина.
"Меня зовут Миэлиса. И да, обращайся ко мне на ты. Хорошо? Хоть я и Королева"-сказала Королева Миэлиса.
"Какое у тебя красивое имя"-ответила Алина.
"Спасибо"-улыбнулась Миэлиса.
Но как вдруг, в комнату вошли те 4 горничные.
"Явились, не запылились. Чего так долго?"-Спросила Королева.
"Мы все разложили."-сказали горничные.
"Пойдем те посмотрим, что они вам разложили"-проговорила Миэлиса.
Все встали и пошли за ней.
Миэлиса вышла из своей комнаты вместе со всеми. И любовалась своим дворцом.
"Ну он разве не прекрасен? Просто посмотрите на это"-говорила она, показывая пальцем то на стены, то на люстры, то еще на что нибудь.
"Это очень красиво, мне очень нравится"-воскликнул Илья.
"Вот видите, даже ребенок маленький понимает толк в таких вещах."-сказала Миэлиса.
Они зашли в комнату.
"Ну как? Нравится?"-спросила Королева.
Посередине комнаты стояла большая кровать с разными подушками и красивым балдахином. Две тумбочки с обоих сторон кровати, большой шкаф на всех троих. И еще столик с зеркалом.
"Как красиво"-сказала Алина.
"Спасибо, мы старались её украсить. Специально для вас"-ответили горничные.
"Ну красота. Вы тут распологайтесь, я сейчас подойду."-выразилась Миэлиса.
"Мы всего на одну ночь тут?"-спросил Илья.
"Да Илюш, пока только на одну ночь. Завтра утром опять в путь"-ответила ему Алина.
"Ну ладно, мы же все равно сюда вернемся"-радостно ответил Илья.
Но вдруг в комнату вошла Миэлиса.
"Точно, я чуть не забыла. Вам же пижаму еще надо."-сказала Миэлиса.
"А я с собой взял"-ответил Илья и посмеялся.
"Так вот что у тебя такой рюкзак полный"-ответила Алина и тоже посмеялась.
"Так.. Принесите им новые пижамы, и побыстрее"-крикнула Миэлиса горничным.
"Ой, ты нам тут все организовала. И спальню, и одежду"-сказала Алина.
"Ну а что? Вы такие миленькие, что бы вам не помочь?"-хихикнула Миэлиса.
"А я с собой пижаму взял"-сказал вдруг Илья.
"Так вот что у тебя такой рюкзак полный"-засмеялась Алина.
Все засмеялись. Но как вдруг... в дверь кто то постучался.
"Заходите!"-крикнула Миэлиса.
Это оказались горничные с пижамами.
"Мы принесли новые пижамы"-сказала одна из горничных.
В руках у каждой была одна пижама.
Первая была для Алины: Белого цвета, с розовыми цветочками.
Вторая для Саши: У него была пижама цвета звёздной ночи. В такой
"А нам третью пижаму не надо. Илья из дома свою взял"-сказала Алина.
"Тогда возьмите эти две"-ответила ей одна из горничных.
Алина подошла к горничной, у которой на руках лежала пижама для неё.
Она взяла в руки пижаму и сказала:
"Какая она красивая, и мягкая на ощупь. В ней будет приятно спать. Спасибо"
"Пожалуйста, мы старались выбрать подходящую специально для вас"-ответила горничная.
Саша не остался в стороне. Он тоже подошел к горничной, у которой лежала пижама для него.
Он взял её ну руки и сказал:
"Она правда такая мягкая и приятная на ощупь. И цвета такого необычного, спасибо."
"Пожалуйста, пожалуйста. Мы старались выбрать подходящую"-ответила другая горничная.
"Все спасибо вам, теперь можете уходить. Пусть они примерят"-сказала Миэлиса.
Горничные вышли из комнаты.
"М.. А где тут переодеться можно?"-спросила Алина.
"Ох, опять эти горничные все позабыли. Сейчас я им скажу, они принесут тебе ширму и ты спокойно переоднешься"-ответила Миэлиса.
Они вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.
Саша сел на кровать:
"Тут все так необычно, не как у нас"-сказал он.
"Да, тут все так красиво. Ну у нас тоже красиво очень, и тут красиво.. Вообщем везде красиво"-ответил Илья смеясь.
Миэлиса зашла в комнату довольная и сказала:
"Сейчас они принесут."
"Хорошо, мы подождем."-ответила Алина.
"Мы бы могли выйти из комнаты и подождать, пока один переоденется"-выразился Саша и улыбнулся.
"Ой, не надо так. Лучше же у себя тут, в комнате"-ответила Миэлиса.
В комнату постучалась одна горничная.
"Я принесла ширму"-сказала она.
Она поставила её у шкафа и спросила:
"Так пойдет? Или может переставить?"
"Спасибо. Пойдет"-ответила Алина.
Горничная ушла.
"Ой ну все, я пойду спать уже. Спокойной ночи вам! Утром посмотрю как пижамы смотрятся на вас"-сказала вдруг Миэлиса и вышла из комнаты.
Они все по очереди переоделись в свои пижамы и легли спать. Илья давно заснул. Саша почти засыпал. И только Алина, не могла уснуть. И вдруг она вспомнила слова Миэлисы:
"Алина, потом подойдешь одна. Хорошо? Я буду здесь."
И встала с кровати.
"Алина, что случилось?"-спросил Саша.
"Ничего, я просто вспомнила кое что. Ты спи, я скоро приду."-ответила ему Алина и ушла.
Саша удивился и дальше лег спать.
Алина направилась в зал, где они сидели и разговаривали с Миэлисой.
Когда она зашла в тот зал, там никого не было. И тогда она подумала:
"Может она в своей комнате?"
Она направилась туда.
Как вдруг, по дороге встретила одну горничную.
"Алина, а почему вы не спите?"-забеспокоилась она.
"Я ищу Миэлису. Не подскажешь где она?"-ответила Алина.
"Она в своей комнате"-сказала горничная.
"Отведи меня туда"-выразила Алина.
"Хорошо"-ответила горничная.
И Алина пошла за ней.
Горничная привела её к комнате Миэлисы.
"Она спит?"-спросила Алина.
"Нет еще"-ответила Горничная.
"А, хорошо. Спасибо что привела"-сказала Алина.
"Пожалуйста. Вам что нибудь еще подсказать?"-спросила горничная.
"Нет спасибо"-ответила Алина и та ушла.
Алина постучалась в комнату.
"Заходите!"-крикнула Миэлиса.
Алина зашла в комнату и увидела: Большая кровать с красивым балдахином, разные подушки на кровати, тумбочка рядом с ней, большой мягкий палас. Возле стены стоял стол с зеркалом. Большой шкаф у другой стены. Окошко, под которым стоял диванчик с подушками.
"Алина, а ты чего не спишь?"-спросила она.
"Я просто вспомнила, ты со мной поговорить хотела. Помнишь?"-ответила Алина.
"А.. Точно. Чуть не забыла"-сказала Миэлиса.
"Присаживайся."-продолжила Миэлиса.
Алина села к ней на диван и они начали разговаривать.
"О чем ты хотела поговорить?"-спросила Алина.
"Да знаешь, просто о чем нибудь. У меня здесь одни горничные, а с ними болтать не о чем."-ответила Миэлиса.
"Ну.. И вправду, с горничными ты так не поболтаешь, как с подругами"-сказала Алина и посмеялась.
"Я вот вижу, пижама на тебе идеально села. Прям подходит"-выразилась Королева.
"А, да спасибо. Мне она тоже очень понравилась"-ответила Алина.
"Можешь потом забрать её к себе. Подарю тебе её"-сказала Миэлиса.
"Да что ты, не надо. Мне мои горничные сошьют если надо будет"-ответила Алина.
"Да бери, мне не жалко. Ну ты посмотри как на тебя подходит"-проговорила Миэлиса.
"Ну раз так настаиваешь, то заберу"-ответила Алина.
Миэлиса мягко улыбнулась, посмотрела на Алину, но в её янтарных глазах вдруг промелькнуло что-то — будто отголосок давно забытого сна.
"Ты ведь чувствуешь, да?"-вдруг тихо сказала она.
Алина чуть нахмурилась:
"Что именно?"
"Волнение… страх, как будто внутри тебя живёт что-то, чего ты не понимаешь, но оно будто зовёт, тревожит. Ты сильная, но устала от того, что не знаешь, откуда всё это…"-ответила Миэлиса.
Алина медленно кивнула:
"Иногда мне кажется, что я распадаюсь изнутри. Как будто часть меня — чужая. И… она становится сильнее. Я не говорила об этом Саше."
— Я знаю, — спокойно ответила Миэлиса. — Потому что это не просто чувство. Это след.
"След?"-переспросила Алина, теперь уже настороженно.
Миэлиса встала, подошла к стеклянному окну, за которым ночное небо сверкало звёздами, будто кто-то рассыпал драгоценности:
"Ты ведь когда-то была ранена тенью. Тогда, на острове. Ты была ребёнком, и никто не знал, что тьма не ушла. Она осталась — как тихая искра. Сначала она спала, но теперь просыпается. Тень в тебе. И ты это чувствуешь."
Алина побледнела. Она резко поднялась с дивана, но Миэлиса мягко взяла её за руку:
"Не бойся. Это ещё не конец. Ты можешь победить её. Но если промолчишь — она победит тебя."
"Что мне делать?"-шёпотом спросила Алина.
"Завтра утром ты пойдёшь туда, куда мало кто осмеливается идти. За радугой есть Врата. Врата истины. Тень боится правды, боится твоей силы, боится тебя такой, какая ты есть на самом деле."-рассказала Миэлиса.
"А Илья? Саша?"-спросила Алина.
"Они пойдут с тобой. Но выбор — за тобой. Ты должна быть готова заглянуть внутрь себя. Это путь, который нельзя пройти наполовину."-ответила Миэлиса.
Алина молчала. Потом, медленно, сжала пальцы Миэлисы:
"Я готова."
— Тогда завтра на рассвете — к Вратам, — кивнула Миэлиса. — А сейчас… иди поспи. Ты всё ещё девочка, Алина. Но девочка, в сердце которой живёт огонь.
"Знаешь Миэлис, я боюсь что не справлюсь. Я боюсь что вдруг Саша и Илья останутся без меня. Вдруг мы не справимся с этими тенями. Я вот не понимаю, откуда они вообще взялись?"-рассказала Алина.
"Алина, я тебе помогу. Я направлю армию, и они будут сражаться с тобой. Я сама приду к тебе на помощь. Ты знаешь, какой магией я обладаю? А ты знаешь, какой магией обладаешь ты? Алина, ты можешь управлять погодой, водой. Можешь оживлять цветы, приходить людям во снах. Ты понимаешь что это значит? Ты сильнее любого в этом мире, и никакая тень не сравнится с тобой. Понимаешь?"-ответила ей Миэлиса.
"Понимаю. Но я даже еще почти и не пользовалась этой магией, знаешь? Я как то даже иногда забываю о ней. Ты права, мы победим их"-проговорила Алина.
Миэлиса обняла её:
"Мы справимся."
Алина обняла её в ответ:
"Да.. Мы справимся."
Миэлиса перестала обнимать её:
"Знаешь, чаю чего-то хочется. Ты не хочешь?"
"Такой поздней ночью пить чай. Я никогда так не делала"-ответила Алина.
"Эх подруга. Я сейчас попрошу, нам такой чай принесут. Попьем тут одни, в спокойстве. М?"-засмеялась Миэлиса и хлопнула Алину по плечу.
Алина улыбнулась и засмеялась в ответ.
"Сейчас, я попрошу своих горничных. Они нам принесут"-сказала Миэлиса.
"Они что у тебя не спят?"-спросила Алина.
"Ну.. Временами нет. Я иногда, так сильно чаю хочу ночью."-ответила Миэлиса.
"А я если сильно захочу чай, сама наливаю"-проговорила Алина.
"Ну ты даешь! Для чего тебе целый замок горничных?"-ответила Миэлиса.
"Сейчас я попрошу у них, чай специально для таких красоток, как мы"-продолжила Миэлиса.
Алина опять засмеялась.
У Миэлисы на столике рядом с ней лежал небольшой кристалл в форме капли.
"Смотри, это мой кристалл-колокольчик. С помощью него я могу призвать горничных, просто коснувшись его."-рассказала Миэлиса.
"Ничего себе, у тебя столько штук всяких есть здесь"-ответила Алина, разглядывая этот кристалл.
"Да я тебе покажу еще столько всего"-сказала Миэлиса.
"А теперь смотри"-Миэлиса легко коснулась прозрачного кристалла. Он зазвенел, будто в нём проснулась капля света. Через мгновение в дверях появилась одна из горничных, тихо покловнившись.
"Мы хотим чаю. Можешь принести вкусный, сладкий чай с ароматом вкусных цветов. В красивых фарфоровых чашках, мой любимый сервис который. Только аккуратно пожалуйста! Алина, ты будешь что нибудь к чаю?"-сказала Миэлиса.
"Давай печеньки какие нибудь"-ответила Алина.
"Ну ладно, давай печеньки. И печенек нам вкусных"-сказала Миэлиса горничной.
"Хорошо, ожидайте"-ответила горничная и ушла.
"Миэлис"-сказала Алина.
"Что такое?"-спросила Миэлиса.
"В тебя не было бессоницы в последнее время?"-сказала Алина.
"Да знаешь, она у меня часто. Даже например вчера, я не могла уснуть всю ночь. Не понимаю, что это такое? Раньше не было её"-ответила Миэлиса.
"Я вообще не могу уснуть в последние дни. Не знаю что это. Саша говорил что у него тоже бессоница, но сейчас он вроде бы уснул"-рассказала девушка.
"Может это тоже влияние теней?"-спросила Миэлиса.
"Мне кажется да"-ответила Алина.
И вдруг в комнату постучались. Это оказалась горничная. Она вошла с подносом в руках.
"Я вам чаю принесла"-сказала она.
"Спасибо большое."-ответила Миэлиса и забрала поднос. Горничная ушла.
"Посмотри на эту красоту"-сказала Миэлиса и показала поднос Алине.
На подносе лежали: Две фарфоровые чашки с теплым чаем, от него пахло цветами. На тарелке рядом лежали печенья-Звёздные печенья. Они были в форме маленьких звёздочек, посыпанные блестящим сахаром. Внутри — лёгкий лимонный крем. Когда их ешь, кажется, будто тает звёздный свет на языке. Они были теплыми, только что приготовленными.
Алина смотрела на это все и восхищалась:
"Какие милые печеньки! Посмотри, они в форме звездочек. И какие чашки красивые, а чай как пахнет."
Миэлиса села на диван к Алине поближе:
"Бери и наслаждайся"
Алина взяла в руки чашку с чаем и сделала первый глоток:
"М.. Какой вкусный чай! У него такой вкус необычный, я никогда такой не пила"
"Пей на здоровье. Это кстати мой любимый чай, я его всегда пью. Особенно ночью."-засмеялась Миэлиса.
Алина протянула руку к печеньям:
"Какая форма у них. Мне так нравится! Жалко кушать такую красоту"
"Да ешь, горничные нам еще приготовят таких."-ответила Миэлиса.
Алина откусила печеньку и почуствовала легкий лимонный крем.
"Ну как, почувствовала лимонный привкус?"-спросила Миэлиса.
"Да.. Почувствовала. Прям тает на языке"-воскликнула Алина.
Так, они вместе сидели смеялись, разговаривали. Позабыв о всех проблемах на миг, просто наслаждаясь жизнью..
Миэлиса показала Алине свои украшения, и всякие безделушки.
Она подарила Алине маленькую шкатулку с украшениями.
Но вдруг Алина спросила:
"Миэлис, а что у тебя в сундуке лежит?"
"А.. Этот. Мне его недавно подарили. Я его еще не открывала, может вместе откроем?"-ответила Миэлиса.
"Давай."-сказала Алина.
Они подошли к сундуку. Он стоял возле столика с зеркалом, у стены.
Миэлиса сдунула пыль с него и они начали открывать крышку сундука.
Они увидели что весь сундук был заполнен всякими мелочами, платьями и украшениями.
"Ой как красиво"-воскликнула Алина и Миэлиса одновременно.
Они обе засмеялись, и продолжили смотреть сундук.
"Я не помню от кого он был подарен"-сказала Миэлиса.
"Может тут есть подпись?"-спросила Алина.
"И вправду, да вот бумажка"-ответила Миэлиса.
На бумажке было написано:
Эйлен. И нарисованная улыбка.
На другой стороне:
«Если вдруг станет грустно — загляни внутрь и улыбнись.»
Миэлиса сказала вполголоса, не глядя на Алину:
"Он снова что-то прислал. Милый, добрый... глупенький. Думает, я не понимаю."
"Ой как мило"-хихикнула Алина.
"А кто это такой?"-продолжила она.
"Это Эйлен. Писатель. Он живет рядом с моим дворцом. Всегда присылает мне что нибудь"-ответила Миэлиса.
"А.. Расскажешь потом про него?"-спросила Алина и улыбнулась.
"Расскажу, обязательно расскажу"-ответила Миэлиса.
В сундуке лежало: Перо, бумажка со стихотворением, аккуратно сложенные платки, вышитые вручную, тонкое ожерелье, которое он сам сплёл из светящихся нитей, зеркало с резным узором, цветы, собранные на рассвете, красивый камешек, который он нашел возле моря, платье белого цвета, с золотыми нитями, перчатки подходящие под платье, и маленькая коробочка обвернутая ленточкой.
"Сколько тут всего"-воскликнула Алина.
"Да.."-ответила Миэлиса.
"Мне кажется он тебя немного любит"-засмеялась Алина.
Миэлиса засмеялась в ответ.
Они доставали все с сундука. Миэлиса приложила платье к телу:
"Мне идет?"
"Да.. Очень."-сказала Алина.
Они примеряли украшения, смотрели в зеркало, любовались цветами. И вдруг Миэлиса достала бумажку со стихом:
«Ты проходишь — и утро светлеет,
Ты молчишь — и становится тише.
Ты не знаешь, но мир чуть добрее
От того, что ты здесь, что ты выше.
Я не смею приблизиться — дымом
Растворюсь в королевской листве.
Но шепчу: будь всегда невидимой
Для беды, для печали, для тьмы.
Может, ветер расскажет когда-то,
Что в сиянии тихой зари
Кто-то в тени любуется взглядом
Той, что из радуги и зари.»
Миэлиса читала его вслух, а Алина улыбалась.
"Походу, у тебя скоро будет ухажер"-смеялась Алина.
"Ну красиво же сочинил. Мне понравилось. Я повешаю эту бумажку у своего зеркала"-сказала Миэлиса.
"Поэт прям"-ответила Алина.
Миэлиса положила бумажку на стол, возле дивана и сказала:
"Мне интересно что лежит в той маленькой коробочке"
"Мне тоже очень интересно. Может там колечко?"-снова засмеялась Алина.
Миэлиса осторожно взяла в руки коробочку и начала открывать.
И там и вправду лежало колечко.
"Ну я же говорила, он замуж за тебя хочет"-сказала Алина.
Миэлиса хихикнула но открыла коробку дальше.
И увидела что кольцо было необычным. Оно было на первый взгляд — простое, серебряное, гладкое. Но при движении оно переливается мягкими радужными бликами — неярко, деликатно.
"Ой, какая красота"-говорила Миэлиса.
"И вправду, оно необычное. Но очень красивое"-ответила Алина.
Миэлиса померила его и начала любоваться:
"Оно мне так подходит. Смотри"
"Да"-ответила Алина.
"Там больше подарков не осталось?"-чуть засмеялась Алина.
"Ну как видишь, нет"-ответила Миэлиса.
Миэлиса повешала платье в шкаф.
"Давай помогу?"-спросила Алина.
"Да пусть пока все в сундуке лежит, я потом разложу. Я просто платье повешаю, чтоб не помялось"-ответила Миэлиса.
"Я уже так спать хочу"-вдруг сказала Миэлиса.
"Знаешь, мне тоже немного захотелось"-ответила ей Алина.
"Если хочешь, можешь пойти спать к Саше и Илье"-сказала Миэлиса.
"Ладно, я наверное пойду спать."-проговорила Алина.
"Спокойной ночи, Алина"-сказала Миэлиса.
Алина взяла свою шкатулочку с украшениями и подошла к Миэлисе.
Она обняла её и сказала:
"Спасибо."
Королева обняла её в ответ:
"И тебе спасибо."
"Спокойной ночи!"-проговорила Алина.
Когда дверь за Алиной мягко закрылась, Миэлиса осталась одна. В её комнате стало особенно тихо. Только слабое пение ветра за стеклом и лёгкое мерцание кристаллов на стенах напоминали, что ночь всё ещё жива.
Она встала, подошла к зеркалу, где висело стихотворение Эйлена, и тихо провела пальцами по бумаге.
— Милый глупец… — прошептала она. — Знаешь больше, чем говоришь, но прячешься в тени…
В этот момент раздался мягкий, почти неслышимый щелчок — на подоконнике стояла новая коробочка. Она не звенела, не светилась — просто была. В её верхней крышке вырезан знакомый узор: завиток радуги и маленькая капля дождя. Миэлиса взяла её в руки и села обратно на диван. Внутри лежал маленький шар из стекла, внутри которого танцевали тени и свет. И записка:
«Если однажды станет страшно — сожми ладонь. Этот свет помнит, кем ты была.
– Э.»
Она прижала шар к груди и впервые за много дней закрыла глаза с лёгкой, почти девчачьей улыбкой.
Алина, лежа между Сашей и Ильёй, неожиданно провалилась в сон. Он был очень странный.
Она стояла посреди зеркального озера. Всё было пусто и тихо. Но из воды начала подниматься фигура — её собственное отражение. Но у той Алины были глаза цвета ночи. И голос — её, но глуше:
"Я — часть тебя. Ты знаешь. Ты боишься. А если я сильнее?"
— Нет, — прошептала Алина. — Я не боюсь тебя. Я просто… не понимаю.
Отражение улыбнулось:
"Тогда найди ответ. За вратами. Приди. Узнай. И стань целой."
Сон растаял, будто его и не было.
Так, они наконец то все уснули..