Глава 5
Утро было тихим и свежим. Солнце только вставало, его лучи мягко касались травы и листьев деревьев. В воздухе пахло росой и цветами. Лёгкий ветер играл в кронах, и всё вокруг будто готовилось к новому дню.
Алинэль проснулась рано. Сегодня был особенный день, ведь её ждало путешествие на корабле, которое обещало стать самым захватывающим приключением в жизни. Сердце билось сильнее от предвкушения, и даже лёгкое волнение не могло испортить ей настроение.
Она встала с мягкой постели, отделанной лепестками светящихся фейских цветов, и подошла к окну. А за ним открывался чудесный вид. Вдали уже виднелись сверкающие воды великой реки, а возле корабля уже суетились разные сказочные существа, готовясь к отплытию.
Алинэль быстро умылась в прозрачной чаше с водой, которая переливалась всеми цветами радуги, и начала одеваться. Феи заранее приготовили для неё наряд. Лёгкое платье небесного цвета с тонкой золотой вышивкой. Оно было невесомым, словно соткано из облаков. На ноги она надела удобные мягкие сапожки, а на голову феи сплели венок из лунных цветов, которые светились при движении.
Вскоре в комнату влетела Лили.
Она весело закружилась в воздухе и сказала:
"Доброе утро, Алин! Ты уже готова?"
"Почти"-улыбнулась девочка, завязывая небольшой дорожный мешочек.
"Ты пойдёшь проводить меня?"-спросила Алина.
"Конечно! А как же еще! Вся Элария ждёт твоего отплытия!"-Лили хлопнула в ладоши, и тут же в комнате появился лёгкий аромат ванильных облаков.
Алинэль взяла с собой несколько вещей: флягу с целебной водой, небольшой амулет, подаренный ей мудрым Эльдарионом, и кусочек сладкого хлеба от гномов.
"Ну что, пора?"-спросила она, глядя на Лили.
Фея кивнула, и они вдвоём вышли из домика, направляясь к кораблю, где уже собралось множество жителей Эларии, готовых проводить Алинэль в её великое путешествие.
Жил на свете еще, один мальчик.
Звали его-Саша.
Саша был худым-он ел немного и часто забывал о еде.
У него были темно-каштановые волосы, вечно чуть растрёпанные, словно он никогда не следил за причёской.
Ему было четырнадцать-столько же, сколько и Алинэль.
Его карие глаза были внимательными и глубокими. В них читалась задумчивость и тихая, почти незаметная грусть.
Он редко улыбался, но даже без улыбки в его лице чувствовалась внутренняя сила и спокойная решимость.
Саша носил простые толстовки, обычно на размер чуть больше, и тёмные штаны.
Под глазами лежали лёгкие синеватые тени, а его руки почти всегда были испачканы пастой от ручки-он постоянно что-то рисовал.
Он жил в обычной серой многоэтажке, в том же городе что и Алинэль. Его семья была далека от идеала. Родители редко обращали на него внимание. Отец высокий, с вечно серьезным взглядом постоянно работал, приходил домой поздно и был уставшим. Мать с короткими волосами, все время в деловом костюме, тоже была погружена в свои дела, и ей казалось что Саша должен сам разбираться со своими проблемами.
Дома всегда было тихо, и не уютно. Никто не ждал его из школы, не спрашивал, как прошёл день, и не интересовался его мыслями. Он привык справляться со всем в одиночку.
В школе Сашу считали странным. Он не любил шумные компании, предпочитал читать книги или гулять один, потому что никто не хотел с ним дружить. Ему нравились истории о героях, путешествиях и древних мирах, но сверстники не понимали его увлечений.
Иногда он пытался подружиться с кем-то, но разговоры быстро заходили в тупик. Другие дети обсуждали видеоигры, спорт или соцсети, а Саша мечтал о чём-то другом. О приключениях, о сказочных мирах, и о настоящей дружбе. Рядом с его домом был старый парк. Там росли высокие деревья, стояли старые скамейки, а в дальнем углу тихо журчал небольшой фонтан. Саша любил приходить туда после школы. Он садился на скамейку, доставал книгу или просто сидел, слушая ветер.
Этот парк было его убежище, местом, где он мог спрятаться от проблем. Но даже там одноклассники его нашли, они приходили к нему, обзывали, кидали бумажки и убегали.
Больше всего на свете Саша хотел оказаться в мире, где он нужен. Где он мог бы стать частью чего-то важного. Где бы его не считали странным, а принимали таким, какой он есть. Однажды вечером он заснул с этим желанием в сердце.
И именно это чистое, искреннее желание стать частью чего-то значимого сделало его "особенным" для волшебства Эларии.
Энергия древнего мира почувствовала его сердце и привела его сюда.
Никаких волшебных родственников у Саши не было. Магия выбрала его сама.
В один вечер Саша долго не мог уснуть.
Он лежал на кровати, глядя в потолок, и слушал, как за окном машины ездят по мокрому асфальту. Квартира была тихой, как всегда. Родители уже спали. Никто не заглянул к нему, и как обычно не сказал "спокойной ночи"
Он повернулся на бок и закрыл глаза.
Мысли сами собой вернулись к его мечтам. К мирам из книг, к местам, где есть магия, приключения и настоящая дружба.
Где он не лишний, и где его бы ждали.
С этой мыслью он и уснул.
Во сне Саша оказался в парке.
Но он был не таким, как обычно.
Деревья стояли выше и гуще, трава мягко светилась, а воздух был тёплым и спокойным.
Вдалеке он услышал звук воды. Он пошёл на звук и вышел к большому озеру.
Вода была совершенно гладкой, как зеркало.
В ней отражалось небо, усыпанное звёздами, хотя вокруг было похоже на вечер.
Саша сделал шаг ближе.
И вдруг ветер поднялся. Не холодный, а тёплый, словно живой. Он закружился вокруг, тихо шепча слова, которые Саша не мог разобрать, но почему-то понимал сердцем.
Озеро начало светиться.
Свет поднимался из глубины, становился всё ярче, и Саша почувствовал странное тепло, будто его кто-то осторожно обнимает, не руками, а самой тишиной.
"Саша..."-прозвучал голос.
Тихий. Спокойный. Добрый.
Он не узнал его, но сильного испуга не было.
Саша сделал шаг вперёд. И в этот момент земля под ногами исчезла.
Он не падал, а скорее плыл.
Вокруг были свет, звёзды и мягкое сияние, словно он проходил сквозь сон внутри сна. Время будто остановилось. Не было ни страха, ни боли. Только ощущение, что он движется туда, где должен быть.
И когда свет начал рассеиваться, Саша понял что он больше не спит.
Он открыл глаза.
Саша открыл глаза резко, будто вынырнул из глубины.
Сначала он не понял, где находится.
Над ним был потолок. Деревянный, высокий, переплетённый резными узорами и тонкими светящимися линиями. Свет был мягким, тёплым, словно рассвет всегда жил в этом месте.
Он лежал на широкой кровати, укрытый лёгким покрывалом. Ткань была незнакомой, но приятной на ощупь.
Саша приподнялся на локтях, и в этот момент заметил, что в комнате он не один.
У стола стояли четверо.
Первой он увидел Мираэль. Её длинные светлые белые, почти серебристые волосы мягко спадали на плечи, а взгляд был спокойным и осторожным, будто она боялась напугать его ещё сильнее. На ней было длинное платье, которое переливалось зелеными и коричневыми цветами.
Рядом с ней находилась Айра. У неё были темно-золотистые волосы средней длины, и живые, сияющие глаза. В её взгляде читалось любопытство, но она держалась чуть в стороне. У неё было темно зеленое платье, с коричневым корсетом. Айра и Мираэль были лучшие подружки, и поэтому хотели выглядеть друг на друга похожими.
Чуть дальше стоял Элиан. Высокий, стройный, с серебристыми волосами и серьёзным выражением лица. Он наблюдал молча, словно уже делал свои выводы.
А у стены, скрестив руки на груди, находился Дарин. Его присутствие чувствовалось сразу. Спокойное, тяжёлое, надёжное. Меч висел у пояса, а взгляд был внимательным и настороженным.
Саша вздрогнул и резко сел.
"Где я?.."-хрипло спросил он.
Мираэль тут же сделала шаг вперёд.
"В нашем доме"- сказала она тихо.
"Ты в безопасности."-продолжила эльфийка.
"Пока"-спокойно добавил Дарин, не меняя позы.
Элиан стукнул его легонько по плечу.
"Ну пугай его"-прошептал он.
От этого слова Саше стало не по себе.
Он оглядел комнату ещё раз: резные полки, светящиеся кристаллы, живые растения в углах, медленно шевелящиеся листья, будто они дышали.
Это не было похоже ни на сон, ни на фантазию.
"Я… я спал"-прошептал Саша.
"Я просто уснул."-продолжил он.
Элиан слегка кивнул:
"Именно так чаще всего и приходят те, кого выбирает Элария."
Айра склонила голову и чуть улыбнулась:
"Ты выглядишь так, будто сейчас упадёшь в обморок."
Саша сжал край покрывала.
Ему было страшно. Сердце билось быстро, мысли путались.
Но странным образом он чувствовал, что ему здесь не хотят зла.
Дарин наконец оттолкнулся от стены и сказал:
"Ты человек. А значит, нам придётся решить, что делать дальше."
Эти слова пугали.
Саше дали время прийти в себя.
Айра принесла ему кружку с тёплым напитком. Он пах травами и чем-то сладким.
Саша сделал несколько глотков, и дрожь в руках стала тише.
"Ты не во сне"-мягко сказала Мираэль, заметив его растерянный взгляд.
"Но и не в том мире, где ты жил."-продолжила она.
Саша нахмурился.
"Я… умер?"-тихо спросил он.
Элиан покачал головой.
"Нет. Ты жив. Твоё тело цело. Просто ты перешёл границу между мирами."-сказал он.
Дарин открыл дверь.
"Пора. Корабль ждёт."-сказал эльф и кивнул, показывая на дверь.
Саша опустил взгляд на себя, и только сейчас заметил, что всё ещё в пижаме.
Мысль об этом заставила его смутиться ещё сильнее.
Айра тоже это заметила и тихо усмехнулась, прикрыв рот ладонью.
"Думаю, в таком виде на корабль тебя точно не пустят"-сказала она с лёгкой улыбкой.
Мираэль кивнула и мягко коснулась его плеча:
"Не переживай. Мы позаботимся об этом."
Сашу отвели в соседнюю комнату. Там уже лежала аккуратно сложенная одежда. Простая, но совсем не похожая на ту, что он носил раньше.
Лёгкая туника спокойного серо-зелёного цвета, тёмные штаны и мягкие сапоги, сделанные специально для долгой дороги. Ткань была приятной, тёплой и словно чуть живой, как всё в этом мире. И небольшой рюкзак, в котором лежало все необходимое: лечебная вода, еда и маленький кинжал. На всякий случай.
"Это дорожная одежда. В ней тебе будет удобно."-пояснил Элиан.
Саша неловко переоделся и посмотрел на себя.
Он всё ещё был собой… но выглядел так, будто действительно принадлежал этому месту.
Дарин окинул его коротким, оценивающим взглядом и кивнул:
"Теперь можно идти."
"А что ещё за корабль?.."-спросил растерянно Саша.
"По дороге всё узнаешь"-ответила Айра и кивнула ему, будто поддерживая.
Они вышли из дома.
Эльфийское поселение только просыпалось.
Между домами из дерева и света ходили эльфы, кто-то останавливался, чтобы посмотреть на Сашу, но без страха, а скорее с интересом.
Саша чувствовал себя чужим, но никто не смотрел на него враждебно.
"Это Элария"-сказал Элиан, когда они шли по тропе.
"Мир магии. Он существует параллельно твоему."-добавил эльф.
"И… почему я здесь?"-спросил Саша, сжимая лямку своего рюкзака.
Мираэль, которая шла рядом, посмотрела на него внимательно:
"Потому что ты услышал зов."
"Я ничего не слышал"-растерянно ответил он.
"Не ушами"-вмешался Дарин.
"Сердцем."
Саша замолчал.
Они вышли к берегу.
Перед ними раскинулась вода. Широкая, спокойная, отражающая небо. У причала стоял корабль. Он был не похож на обычный: На сверкающей воде, покачивался величественный корабль с белыми парусами, украшенными узорами, переливающимися в лучах солнца. Магия струилась по мачтам, создавая ощущение, что судно живое и слышит каждое движение волн. На палубе было оживлённо: феи порхали в воздухе, гномы проверяли запасы, эльфы изучали карты.
В центре всего этого стоял Эльдарион. Величественный волшебник в тёмно-синем плаще, расшитом звёздными символами.
"Этот корабль идёт в путешествие. Он пересечёт воды, которые разделяют части мира."-рассказал Элиан.
"И я… должен плыть с вами?"-осторожно спросил Саша.
Айра улыбнулась.
"Ты уже здесь. Значит, путь начался."-мягко сказала она.
Саша сглотнул.
"А что за путь? Если я не справлюсь?"
Дарин посмотрел на него прямо.
"Это просто путешествие, чтобы показать тебе наш мир подробнее. Чтобы ты, не переживал так сильно."
Мираэль добавила тише:
"Ты не обязан быть героем. Просто будь собой."
Саша снова посмотрел на корабль.
Ему было немного страшно.
Но где-то глубоко внутри, под страхом, жило другое чувство, то самое, которое привело его сюда.
Ожидание.
И когда они направились в корабль, Саша понял: назад дороги уже нет.
"Кто это все такие? На корабле"-спросил Саша, показывая пальцем на фей, гномов и других эльфов.
"Это жители Эларии. Вон там ходят эльфы, такие же как мы, видишь?"-сказала Мираэль.
"А вот феи летают, везде сыпят свой любимый светящийся порошок"-усмехнулась Айра.
К ним подлетела Роуз.
"Привет! Ну что, вы уже готовы к путешествию?"-радостно сказала она, как вдруг её взгляд устремился на Сашу.
"Привет"-поздоровалась она.
"Это Роуз, фея"- сказала Айра.
"Привет Роуз"-ответил Саша.
"Он просто немного стесняется"-ухмыльнулся Элиан.
Саша растерянно замолчал. Ему было страшно, но одновременно внутри разгоралось что-то новое - надежда. В этот момент по палубе пробежала девочка. Она весело смеялась, её волосы развевались на ветру.
Саша замер, когда она вдруг остановилась и удивлённо посмотрела на него.
"Кто он?"-спросила Алинэль у Лили.
"Я не знаю"-ответила фея, и покачала головой.
Алинэль минуту любопытно смотрела на Сашу, с корабля.
"Стой!"-вдруг крикнул Элиан вслед Саше, который шел на корабль.
"Что?"-Мальчик обернулся и подошел к эльфу.
Элиан снял со своей спины лук.
Он был сделан из серебристого дерева, а стрелы светились мягким синим светом.
"Эти стрелы могут поразить тьму, но тебе нужно бить точно в цель"-сказал Элиан, и вручил лук Саше.
"Спасибо"-улыбнулся Саша, и взял лук.
Корабль был готов к отплытию.
Дарин стоял у причала, скрестив руки на груди. Его взгляд оставался внимательным и серьёзным, как у того, кто привык отпускать других в дорогу, оставаясь сам.
Элиан находился рядом, опираясь на резной столб. Он внимательно смотрел на корабль, словно запоминая этот момент.
Саша уже стоял на палубе, и чувствовал, как внутри всё сжимается, от волнения и неизвестности.
Мираэль и Айра были рядом с ним.
"Дальше вы плывёте без нас"-сказал Элиан спокойно.
"Но не одни"-добавил Дарин.
Саша шагнул ближе к борту.
"Вы… не с нами?"-спросил он тихо.
Мираэль мягко улыбнулась:
"Мы проводили тебя только до начала пути"
Айра усмехнулась:
"Дальше ты будешь сам, но не один. А с другими путниками как ты"-сказала эльфийка.
Дарин посмотрел прямо на Сашу:
"Ты уже сделал первый шаг. Этого достаточно"
Элиан добавил:
"Доверься дороге. Она приведёт туда, где ты нужен."
Ветер усилился.
Паруса медленно расправились, наполняясь светом и движением. Корабль едва заметно качнулся, словно нетерпеливо.
Айра первой сошла с палубы, затем Мираэль. Они остановились рядом с Дарином и Элианом.
Мираэль подняла руку:
"Не бойся."
Айра улыбнулась:
"Мы ещё встретимся."
Саша сжал перила.
Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.
Корабль мягко оттолкнулся от причала. Вода зашевелилась, отражая свет парусов.
Четверо эльфов остались на берегу, наблюдая, как судно медленно удаляется.
Дарин произнёс негромко:
"Наверное, он справится."
Элиан кивнул ему в ответ.
Саша стоял на палубе и смотрел, как земля потихоньку становится все дальше. Страх всё ещё был. Но теперь рядом с ним было и другое чувство. Надежда.
"Кто ты?.."-выдохнула Алинэль, подходя к Саше.
Саша растерянно посмотрел на неё.
Он еще сам не знал, кем был в этом мире. Но, возможно, теперь ему предстояло это узнать.
Алина смотрела на Сашу, не в силах отвести взгляд. Он был похож на неё-в его глазах читалась та же боль, одиночество, но и скрытая надежда.
"Меня зовут Саша"-наконец сказал он.
"Я... я не понимаю, как оказался здесь."-продолжил он.
Эльдарион стоял неподалеку, и подошел к ним ближе.
"Ты оказался здесь не случайно. Этот мир сам выбирает тех, кто ему нужен. И ты, Саша, нужен здесь."-сказал Эльдарион.
Мальчик перевёл взгляд с волшебника на Алинэль.
"А ты кто?"-спросил он тихо.
Алинэль улыбнулась.
"Я Алинэль. И знаешь, кажется, мы с тобой похожи."-сказала она.
Саша кивнул, чувствуя странное тепло внутри. Как будто он знал её всю жизнь.
"Ладно, хватит вопросов!"-раздался весёлый голос феи Лили, которая зависла в воздухе, сложив руки на груди.
"Нам пора отправляться!"-продолжила она.
Громко загудел рог, подавая сигнал отплытия.
Магические паруса наполнились ветром, корабль плавно двинулся вперёд, оставляя за собой сверкающий след в воде.
Саша и Алинэль стояли у борта, глядя на волшебный мир, который они оставляли позади.
Но впереди их ждало путешествие, которое изменит всё.
"Я никогда не видел такого красивого места..."-прошептал Саша, поражённый красотой мира вокруг.
"Я тоже, когда попала сюда, не могла поверить, что это реально"-улыбнулась Алинэль.
Саша посмотрел на неё с интересом:
"Значит, ты тут уже давно?"
"Да, больше года. Я многому научилась, обрела друзей... И теперь, похоже, нас ждёт новое приключение."-ответила Алинэль.
"Я даже не знаю, что мне тут делать"-тихо признался мальчик.
"Для начала просто поверь, что ты здесь не случайно"-сказал голос за их спинами.
Они обернулись, и перед ними снова стоял Эльдарион.
"У этого мира есть судьба, как и у каждого из нас"-продолжил волшебник.
"И ваша история только начинается."
После этих слов, он исчез.
Корабль продолжал путь, не зная, какие испытания ждут его впереди.
"Слушай, а ты тоже проснулась в доме и сначала не поняла где ты?"-спросил вдруг Саша.
"Да, я проснулась у фей. Мне приснился волшебный сон, и через него я попала сюда. Но вообще, это долго объяснять"-рассказала Алинэль.
"Мне тоже приснился сон, парк в который я всегда ходил любить, но он был другой, и потом появилось озеро, и кто то мне сказал и я проснулся здесь"-ответил Саша.
Алинэль усмехнулась, и сказала:
"Знаешь, на самом деле меня зовут Алина. Просто я поменяла свое имя"
"Алина? Зачем ты поменяла свое имя?"-спросил Саша.
"Из-за того что я осталась здесь навсегда, у меня началась новая жизнь. И я поменяла имя, но ты можешь называть меня Алина"-сказала Алинэль.
"Ого. А если я тоже тут останусь, мне тоже надо будет менять свое имя?"-спросил Саша.
"Ты что, уже хочешь тут остаться?"-заинтересовалась Алинэль.
"Да, только бы не домой"-ответил он, и опустил голову.
Они молчали, глядя на море. Ветер ласково касался их лиц, а корабль мягко раскачивался на волнах.
"Значит, теперь мы вместе"-вдргу сказал Саша.
Алинэль кивнула:
"Да. И, похоже, нас ждёт что-то важное"
Алинэль и Саша продолжали стоять на палубе, прислушиваясь к шелесту волн. Ветер играл парусами, а где-то вдалеке слышалось пение морских существ.
"Значит, ты тоже был один? - вдруг спросила Алинэль, глядя на мальчика.
Саша опустил глаза.
Алинэль молчала, но в её сердце вдруг отозвалась боль, слишком знакомая ей самой.
"Я знаю, каково это"-наконец сказала она.
Саша удивлённо посмотрел на неё:
"Правда?"
"Да. Я тоже всегда была одна. Но этот мир... он стал для меня домом."-ответила Алинэль.
Саша снова посмотрел на горизонт, задумавшись:
"А ты думаешь, я смогу найти здесь что-то своё?"-спросил он.
Девояка улыбнулась.
"Конечно. Раз ты здесь, значит, ты тоже важен для этого мира."-мягко ответила Алинэль.
Саша глубоко вздохнул, как будто пытаясь принять эту мысль.
В этот момент из неоткдуа появился Эльдарион.
"Вы уже познакомились"-сказал он с улыбкой.
"Ты знал, что он появится?" -сразу спросила Алина.
"Да"-кивнул волшебник.
"Этот мир выбрал вас обоих. А значит, вы нужны ему."
Саша посмотрел на него с сомнением.
"Но кто вы? И зачем? Я ничего не знаю, ничего не умею..."-спросил он.
"Это пока"-таинственно ответил Эльдарион.
"Время покажет твою силу."
Алинэль посмотрела на мальчика с новым интересом.
Может, Саша действительно был не просто случайным путешественником?
"А пока"-продолжил волшебник.
"Вам стоит отдохнуть. Завтра корабль прибудет к первому острову, и вас ждут новые открытия."-сказал Эльдарион.
Алинэль и Саша переглянулись.
Впереди их ждало нечто большее, чем просто путешествие.