Эрден. Проделки шутника

Одеваясь к завтраку, Лиам тщательно спрятал медальон под одеждой, чтобы опять кто-нибудь случайно не увидел. Даже сам себе он не мог объяснить стремление носить его и скрывать ото всех.

За завтраком собрались все, кроме бабушки Лиама Лумиэль. Аскева успела вернуться с молитвы и теперь задумчиво рассматривала тарелку. Григ кивнул Лиаму, приветствуя.

- Ну что, есть успехи с порталами? - спросил Лиам.

- У Рози спроси, - улыбнулся Григ.

- О, Григ необыкновенно упорный юноша, - сказал Дерек. - Если бы все колдуны в его возрасте прикладывали столько усилий в учебе, гномы давно были бы побеждены.

Лиам взглянул на деда, ожидая от него слов об успехах внука, о том, как быстро Лиам освоил огонь. Тальмоир сделал глоток и взглянул на Грига.

- Расскажи, Григ, ты полностью освоил мастерство открывать портал в нужное место? - спросил гальдир.

- Еще нет. К вам было легко попасть, потому что я хорошо вас знаю, я быстро смог настроится на нужное место. С незнакомыми людьми или помещениями я не пробовал.

- Да, - вставил Дерек, - нам сложно найти место для тренировок. Открывать портал в неизвестность опасно. Мы можем попасть в казарму гномов или в будуар девицы.

На последних словах старый колдун хихикнул, а Григ смущенно улыбнулся.

- Ты бывал в Нидове? - спросил Тальмоир, не оценив шутку. Оба колдуна вопросительно посмотрели на него. - Я спрашивал Грига, но и опыт Дерека может пригодиться. Так кто-то из вас был там?

Григ отрицательно качнул головой.

- В молодости я бывал в Нидове, - сказал Дерек. - После окончания академии я много путешествовал. По твоему совету, Тальмоир, смотрел мир. Но сейчас я уже не помню город. А для чего ты спрашиваешь?

- Король Капуриан отправляет меня представлять его на совете королей в столице Альгедума. Лиам, Григ и Аскева отправятся со мной. Портал в Нидов упростит это путешествие. Я постараюсь предоставить тебе сведения, Григ, чтобы ты открыл портал там, где нам нужно.

Лиам знал, что им предстоит отправиться на совет, но известие, что дед хочет использовать для этого портал Грига, его удивило. И не только его, за столом у всех вытянулись лица. Даже Аскева, погруженная в свои мысли, подняла глаза на Тальмоира.

- Я не думаю, что смогу, - сказал Григ.

- У тебя получится, ты очень сильный колдун, - сказал Тальмоир. - Немного тренировок и точное описание Нидовской площади и ты отправишь нас куда нужно.

Лиам слушал деда и внутри у него все кипело. Тальмоир ни разу не сказал, что Лиам сильный и способный. Только упреки, что он все делает не так. Дерек при каждом случае расхваливал своего ученика, а теперь Грига расхваливал и Тальмоир.

После завтрака пришла Тронда. Юная гномиха выглядела растерянной. Не часто ее приглашали в дом эльфа, да еще гальдира. Она теребила каштановую косу и недоверчиво поглядывала на эльфов и людей.

- Тронда, в Бадитене Лиам нашел кое-что, - сказал Тальмоир. - Я позвал тебя, чтобы ты забрала это к себе в поселение. Полагаю, это ваше наследие и должно оставаться у вас.

Тальмоир показал на книги, шкатулку, разложенные на столе и сундук с оторванной крышкой, стоящий на полу рядом.

- Прошу прощения за испорченный сундук, Лиам еще не научился контролировать силу, - сказал Тальмоир. - Но для гномов не будет проблемой починить его.

Тронда открыла одну книгу, потом шкатулку, провела пальцами по крышке сундука.

- Да, это определенно работа гномов, - сказала она, сундук заинтересовал ее больше всего. - Я отдам это тану Бариду. Спасибо, Лиам. И вам, Тальмоир.

Помогая уложить гномьи книги на телегу, Лиам вспомнил вопрос деда о том, знает ли он историю Эрдена. Скоро Лиам предстанет перед королями, пусть и бывшими королями, пусть и на несколько минут, но Лиам не хотел стоять перед ними словно деревенский олух.

В доме была большая библиотека, в которую Лиам заходил лишь несколько раз до этого и то не для чтения. Сегодня он просидел в ней до ужина, выискивая нужные книги. Он просмотрел несколько десятков тяжелых фолиантов, прежде чем нашел книгу по истории на общем языке.

Читать и писать его учила мать. Лиам не помнил, сколько лет ему было, и в каком городе они тогда жили, но помнил ощущение тепла и покоя, когда они сидели перед камином, и мать выводила на бумаге изящные буковки, проговаривая их для Лиама.

В этой книге почерк не такой красивый, как был у матери Лиама, а сама книга была очень древняя, осторожно листая ее, Лиам подумал, что она была свидетелем событий, о которых рассказывала. Книга была написана Ричардом, жрецом Нортии, богини мудрости. Судя по всему, он жил в Альгедуме. Возможно, Тальмоир знал этого Ричарда.

Двадцать страниц посвящались пространному описанию быта жрецов, состоящих при храме. Только две страницы из этого жизнеописания заинтересовали Лиама. Горожане просили богиню Нортию, а заодно и жрецов, вразумить никсов, чтобы те позволили ловить рыбу в прибрежных водах в обмен на ресурсы с земли. Ричард рассказал, что если бы Нортии удалось исполнить просьбу, это стало бы первым случаем на Эрдене, когда люди вышли в море. Несмотря на то, что концовку истории автор изложил в самом начале, Лиам с интересом прочитал об этом.

С начала времен обитатели моря никсы не позволяли обитателям суши плавать в море, не без оснований считая, что рожденному без жабр в воде делать нечего. Они безжалостно топили любого, оказавшегося в их стихии, и никогда не выходили на берег сами. Жителям приморского города пришла мысль, что богиня сможет объяснить никсам выгоду от договора с людьми. Жрецы храма Нортии, включая автора книги, собрались на берегу, устроили грандиозное жертвоприношение и призвали богиню. Нортия явилась на зов и выслушала просьбу горожан. Богиня мудро рассудила, что если бы никсам было что-то нужно от людей, они бы уже давно сами предложили договор.

Лиам хотел продолжить чтение перед сном и решил отнести книгу к себе в комнату. Выходя из библиотеки, он увидел Аскеву.

- Зачем тебе книга? - спросила девушка.

- Читаю историю Эрдена, не хочу выглядеть дураком перед королями.

- Думаешь, они устроят тебе экзамен по истории?

- Кто знает? - Лиам улыбнулся. - Я правнук короля Блатхайма, внук гальдира Тальмоира. Не хочу, чтобы глядя на меня, короли думали, что это какой-то розыгрыш, из-за того, что мой другой дед считал, что засолить грибы на зиму важнее учебы.

- Хм.

- Сегодня увидимся в беседке?

- Я собираюсь лечь пораньше, - ответила Аскева. - Надеюсь, Фраин ответит на мои молитвы. Даже попросила Берелиана подать мне ромашковый чай за ужином. Завтра. - Аскева лукаво приподняла бровь. - Нам надо придумать новый сигнал, цветы перестали цвести.

- Что-нибудь придумаем.

За ужином Лиам не участвовал в беседе, раздумывая о богине Нортии, не оправдавшей надежды людей, о новом знаке для свиданий с Аскевой и о том, что ждет их всех в конце пути. Но когда Аскева заговорила, Лиам посмотрел на нее.

- Мне нужны новые платья для поездки в Нидов, - сказала девушка. Ей никто не ответил. - Я буду представлять бога перед королями, я должна выглядеть соответственно.

- Фраин не тот бог, на которого стоит тратиться, - сухо сказал Тальмоир.

- После того, как он поможет спасти Эрден, это изменится. Я не хочу стоять перед королями, рассказывая о Фраине и выглядеть как чей-то розыгрыш.

- Хорошо, - сказал Тальмоир. - Я поговорю с Лумиэль, она поможет подобрать тебе платья.

Аскева переглянулась с Лиамом и улыбнулась.