Глава XVII
Демонов действительно было много, однако, пока Ария и остальные сражались с Локой, Скай со Светозаром сумели уничтожить некоторую их часть. Точнее, убивал их только Скай, причем делал он это с особым удовольствием, словно мстя за все те годы, что он провёл в их рядах, пока Светозар помогал народу добраться в безопасное место, прикрывая его своей магией. Самые смелые и преданные воины вступали в бой и, казалось, войско демонов долго не протянет, но все было не так просто. Новая угроза шла с гор. Еще одно войско, под предводительством Дарка двигалось к полю битвы. Оно стало значительно меньше со времен последней войны, и не только из-за того, что Лока истребила множество его воинов. Нет. Те маги, что были умней, не последовали за Дарком, что был под контролем Локи, и предпочли отсоединиться от Братства. Однако, их судьбу знал только Дарк, а остальным оставалось лишь надеяться, что они остались живы и сбежали, а не ради под гневной рукой своего повелителя. Остальными же двигал страх. И лишь Дарк был уверен в правоте своих действий, полностью поглащенный силой Локи.
Вскоре Братство нанесло первый удар по стенам столицы. Лучники, что стояли на стене, тут же стали отстреливать их, разя отступников. Рия, снеся мечом голову ближайшего демона, окинула взглядом город и, убедившись, что драконы и воины, вставшие на защиту, справятся и без нее, телепортировалась к воротам, около которых стояла армия Дарка. Она знала - сражаться против них бесполезно, нужно было убить самого главаря Братства и тогда это прекратиться. Жестом руки Ария приказала лучникам остановить атаку, хладнокровным взгляд осмотрев войско Братства. Сзади прогремел взрыв, столп пламени взлетел вверх, окрашивая серые облака, плывшие по ночному небу, в оранжевый цвет.
Ария стояла одна, напротив достаточно большого войска, сжимая меч в руке, с лезвия которого капала кровь. Ей не было страшно. Убить ее может лишь Дарк. Братство тоже стояло, ожидая приказа от своей главы. Он должен был появиться. И в тот момент Рия прикончит его. Всему придет конец.
Время шло. Минуты растягивались, пока Ария ждала действий Братства. И все же, невытерпев, она ринулась вперед, и, взмахнув рукой, ударила заклинанием, положив первый ряд войска. Воины, разозленные этой атакой, тоже бросились в атаку, обступая Рию. Волшебница мельком окинула их взглядом, чуть хитро улыбнувшись, а затем, снова повторив магическую атаку, скосив прижайших воинов. Братство бросилась на нее, но Рия сумела отбить их атаки быстрыми, лёгкими парированиями меча. Здесь, на поле битвы, окруженная врагами, она оказалась в своей стихии, четко зная, как действовать. Внезапно темная вспомнила слова Роголепа: " тебе нужно лишь научиться владеть мечом, а дальше, во время битвы, твоя рука сама будет действовать, как надо" Ее сердце сжалось от этих воспоминаний, когда она осознала, что больше не вернет его. Роголеп погиб, она точно знала это.
Битва продолжалась, Ария разила воинов Братства мечом и заклинаниями, проливая кровь на землю. Снег под их ногами смешивался с землей и мертвыми телами, становясь грязно-серо-коричневым. Трупы падали на землю, войско становилась все меньше. Кровь окрапляла черный плащ Арии, пока она неистово сражалась, полностью отдаваясь битве. Ее рука ныла от усталости, но темная не обращала на это внимания, словно разъяренный зверь убивая врагов. Неожиданно, в самый разгар битвы войско отступило от нее, остановившись. Ария осталась стоять на месте, двумя руками сжимая меч, чуть склонившись к земле и тяжело дыша. Брасьво расступилось, давая проход своему повелителю Дарку, что1 и приказал им остановиться. Он с усмешкой посмотрел на запыхавшуюся Рию, обнажив меч, из которого исходило мягкое голубоватое сияние. Ария выпрямилась, в ее янтарных глазах была лишь решимость и ярость.
- Дарк... - процедила она сквозь зубы, - я знаю, что с тобой стало. Выслушай меня.
Тёмный молчал, крутя меч в руке. Рия продолжила:
- Когда то ты говорил мне эти слова, теперь моя очередь произнести их. Не поддавайся Локе. Борись. Я знаю, ты сможешь. Ты уже сделал это раньше, сможешь и сейчас. Поверь, мы можем все исправить.
Рия подошла ближе, готовая к любому повороту событий. Усмешка пропала с лица Дарка, на мгновение проблеск узнавания промелькнул в его глазах, но затем он вновь погас, сменившись лишь пустым взглядом марионетки Локи. С криком ярости он поднял меч и набросился на Арию. Темная успела среагировать, парировав атаку, их мечи, оба являющиеся смертоносным оружием для Высшего, с лязгом столкнулись. Ария зарычала, отбросив Дарка назад.
- Тогда прости, темный, - прошипела она, не отводя ненавидящий взгляд от него, - мне придётся убить тебя.
Дарк уклонился от ее удара и контратаковал, но Рия блокировала его удар магией. Два темных мага столкнулись в битве. Учитель и ученица, что пошли по разным путям, в конце концов сошлись в финальном сражение. И пока было неясно, кто выйдет победителем, а кто останется лишь воспоминанием.
В воздухе гремели взрывы, то и дело вдали вспыхивали все новые пожары, когда войско Братства ворвалось в город. Синий дракон носился по небу, сжигая неприятеля. И лишь два воина сражались друг с другом, казалось, позабыв обо всем другом. Оба движимы целью убить друг друга, в этот момент позабыв об их совместном прошлом.
Уклонившись от очередного удара Дарка, что был направлен ей в сердце, Ария быстрым выпадом вперед зашла противнику за спину и ударила его мечом. Клинок прошел вскользь, оставив глубокую рыаную рану на спине Дарка. Воин вскрикнул, оступившись вперед, едва удержавшись на ногах, но второй удар окончательно повалил его на землю, Рунный меч выскользнул из его руки.
- Это тебе за Роголепа, тварь, - прорычала Рия, нависнув над ним.
Глава Братства перевернулся на спину, морщась от боли и отполз чуть назад, пытаясь дотянуться до меча, но еще один удар Рии помешал ему. Клинок вонзился в плечо Дарка, заставив его вновь закричать, чувствуя, как кровь стекает из его ран. Броня Дарка не спасала от ярости меча Арии, он был пропитан древней магией, что запросто разрывало его броню. И Дарк знал: если это меч сумел убить Высшего, то преодолеть заклятие бессмертия, что было на нем, ему бы не составило труда. Растерянный, загнанный взгляд Дарка встретился с холодными глазами Арии, когда он увидел, как она вновь занесла меч.
Ария наносила все новые и новые удары, оставляя на теле Дарка глубокие раны. Она била его со всей своей свирепостью и обидой, что скопилась в ее душе за все эти годы. Когда боль, все усиляющаяся, поглощала его, Дарк не пытался молить о пощаде. Он знал, что после всего, что он сеюовершил, ее не будет. Когда Рия закончила, опустив меч, Дарк поднял на нее окровавленное лицо, со страхом глядя в ее глаза. Рия стояла над ним, словно сам дьявол, тёмный силуэт в шипастой короне и броне, ее плащ, пропитанный кровью, чуть развевался на ветру. С меча капала кровь. Его собственная кровь. Тихо застонав, глава Братства протянул дрожащую руку к своему мечу, несильно сжав его в кулаке.
- Все еще попытаешься сражаться? - с презрением спросила Рия, наблюдая за его действиями.
Дарк невесело усмехнулся.
- Нет. Это бесполезно, я понимаю. Просто хочу умереть с мечом в руке, как истинный воин. Хотя, я знаю, ты покончишь со мной, как с жалким демоническим отродьем и сделаешь так, что никто никогда и не вспомнит обо мне.
- Ты ошибаешься, Дарк, - спокойным голосом ответила ему Рия после недолгого молчания, - даже несмотря на то, что ты совершил, я не позволю просто так забыть о тебе. Все таки, ты храбрый воин и сделал многое для нашей империи, неважно, хорошего или плохого. И ты был важен для меня. Все заслуживают достойной смерти и памяти, даже монстры. А ты им не являешься, поэтому... - она тяжело вздохнула, - я должна убить тебя. Но ты уйдешь достойно, как настоящий воин. И я позабочусь о том, чтобы все помнили, кем ты был при жизни.
Дарк слегка улыбнулся, кивнув.
Ария занесла над ним меч, готовясь к последнему, милосердному удару.
- Ты готов?
- Да. Я прожил свой век. Теперь настанет новая эра, Ария. И ты станешь ее Владыкой. Убей меня. Прекрати все это.
- И еще... Знай, я благодарна тебе. За то что приютил, воспитал, научил выживать в этом жестоком мире. Ты всегда был тем, на кого я равнялась. Спасибо тебе, Учитель.
С этими словами Ария резко опустила меч. Дарк успел уловить его движение. В этот момент в нем не было ни страха, ни боли. Лишь принятие неизбежного и... Радость. Радость того, что все закончилось.
Клинок без труда вошел в его грудь, пронзив сердце. Темный маг дернулся, последний хриплый вздох сорвался с его, затем сменившись лишь тишиной смерти. Ария вытащила меч из его тела, пытаясь сохранять самообладание, хотя внутрь нее бушевала буря смешанных эмоций.
- Покойся с миром, Дарк, глава Братства. Пусть твой дух найдёт пристанище в Подпространстве.
С этими словами она развернулась, не желая больше оставаться рядом с убитым. Битва была еще не закончена. Ночь обещала быть тяжелой.
Ее черный плащ покачивался за спиной, с меча падали капли крови. Впереди бушевала битва, город пылал огнем, сожженый пламенем дракона, что пытался лишь защитить его. Дарк был мёртв. Эта мысль не могла уложиться в ее голове. Великий маг всех времён пал от ее собственного меча. Рия остановилась, вздохнув. В этот момент она задумалась, а имеет ли это все вообще смысл?
- Посмотри, к чему ты привела свою империю, - прошептал знакомый, навязчивый голос сзади
Рия лишь усмехнулась, хорошо зная, кому принадлежал голос.
- Я знала, что ты здесь, Лока. И чувствовала, - волшебница развернулась, посмотрев Богини в глаза, - и, прошу заметить, это не я привела Вулфию к этому, а ты. Должно быть, ты гордишься этим?
Лока подошла ближе, улыбаясь.
- Тебе ни осталось ничего, кроме как принять свою смерть. Я убью тебя. Твоя армия ничего не сделает против меня. Боаство под моим контролем, а ваш наилюбимейший светлый бог уже давно не слышит свой народ. Убью тебя, а затем Марта. Я займу трон Вулфии, а затем и остальных империй.
- Повторишь свой план прошлого? Неужели ты не поняла, что он не подействует? - спокойным голосом проговорила Рия, с усмешкой смотря на Локу, - Все давно раскусили его. И никто не позволит тебе привести его в действие, поверь мне. Ты очень, очень сильно ошибаешься, Лока. Ты уже проиграла.
Ария перевела свой взгляд на луч света, падающий на землю, несмотря на облака и ночное небо. Богиня проследила за ее взглядом, а затем резко развернулась, тоже увидев луч света. В этот момент светлая сила вспыхнула, словно ослепляющее солнце. Пока с воем отпрянула назад, пытаясь защититься от ослепительного сияния, но все было тщетно. В следующую секунду луч светлой магии ударил ее. Лока взвыла сильнее, ее темная сущность начала распадаться под воздействием силы Света. Светлая сила продолжала ее удерживать до тех пор, пока темный прах Богини не осыпался на землю. Рия наблюдала за всем происходящим с мрачным удовлетворением, чуть улыбаясь. Сияющая фигура повернула на нее голову. Она была похожа на белого дракона. Он взмахнул рукой и по земле прошёлся разряд светлой силы, под воздействием которой мнег тут же начал таять, а температура воздуха наконец стала похожа на весеннюю. Послышался мучительный крик демонов из города, которых прожигала магия Света, всполохи огня гасли, Хаос, царивший на земле, успокаивался. Дракон кивнул Рие, а затем его светящаяся фигура растворилась в воздухе., оставив после себя лишь несколько маленьких мерцающих огоньков, что вскоре тоже погасли. Место, где стояла Лока теперь было пусто, пепел кружил в воздухе. Череп подбежал к Арие сзади.
- Что это было?! Что произошло? - встревоженно спросил он у темной, что удовлетворено улыбалась.
- Демоны полностью уничтожены? - спросила она, повернувшись к нему.
- Да... - неуверенно произнес Череп, - луч света... Просто сжег их...
Высшая удовлетворено кивнула, продолжая наблюдать за кружащимся в воздухе пеплом.
- Так что это было? - снова спросил Череп.
- Лока мертва, как и ее армия. Аларион услышал наши мольбы.
Когда он стоял над трупом собственного отца, его переполняли разные эмоции.. Да, они никогда не были близки, но все же... Отдаленные крики тех, кто праздновали победу доносились до него, но маг не обращал на них внимания.
- Отец... - прошептал он дрожащим голосом, - я продолжу твое дело... Братство будет жить. Обещаю