Сказка о мудрости царской

Вирго никогда раньше не снились вещие сны. И он очень хотел надеяться, что это был не один из них. Мальчик настойчиво отгонял от себя эту мысль, но она всегда возвращалась, удерживаясь своими липкими щупальцами в его голове. Но начало дня не предвещало ничего необычного, поэтому ему всё же удалось отвлечься от своего плохого предчувствия.

– Ну как такой никчемный дракон, как ты, может быть прямым потомком Драгаров? – смеялся Лаврус, измываясь над Вирго, воспользовавшись отсутствием учителя.

Бреннан отправился на охоту, а заодно – достать нужные ингредиенты для зелья. Мальчики все втроём сидели на вершине скалы.

Младший дракон вглядывался в облака, которые начали наливаться тьмой изнутри. Теперь они больше не были похожи на мягкие пуховые подушечки, а скорее напоминали противный едкий дым, который всё больше сгущался, заволакивая в свои объятья ещё пытавшееся дарить свет солнце. Мальчик любил дождь, но сейчас стремительно темнеющее небо над головой как будто навлекало беду. Да и противные придирки Лавруса изрядно надоели.

– Вот ты сейчас научишься всему, чему сможешь – и этим твой талант ограничится, – раздражённо ответил Вирго старшему брату. – А моя сила должна созреть изнутри, чтобы потом в полной мере вырваться наружу. Для того, чтобы алмаз стал более ценным – ему нужна огранка. Вот и для моих способностей требуется время.

– Да в тебе и огня-то нет – нечему там созревать, – хихикал Лаврус. – Жалкий полукровка.

– Тебе ещё не надоело дразниться? – устало проворчал Нервус. Его слова звучали невнятно, так как он тщательно пережёвывал вкусную печеньку.

Старший брат брезгливо взглянул на среднего.

– А ты хочешь, чтобы я переключился на тебя? – Отчего Нервус скривился. – Лучше ел бы молча, а то ещё подавишься, и я виноватым останусь.

– Да ладно тебе, Лаврус, – махнул рукой Вирго. – Давай лучше полетаем, пока дождь не начался. А то скоро Бреннан вернётся и загонит нас домой.

Лаврус резво поднялся на ноги и, лукаво улыбнувшись, выкрикнул:

– Летим вон к тому скалистому выступу и обратно. Кто последний приземлится, тот сегодня будет помогать Мире мыть посуду.

– Но ведь сегодня твоя очередь, – возразил Нервус.

– А ты лучше поторапливайся, а то именно тебе достанется это очень "ответственное" дело. Даже тарелки мыть не обязательно, можешь прям так их вылизывать. Любитель поесть.

Лаврус уже обратился и взмыл в воздух. Вирго последовал за ним, в последний момент обернувшись и сочувственно взглянув на почти давящегося печеньем Нервуса.

Маленькие дракончики устремились к намеченной цели, проворно маша крыльями. Никто из них не хотел оказаться последним. Не успели они подлететь к обозначенному выступу, как где-то совсем рядом громыхнуло, как будто небо разверзлось. Все втроём дракончики застыли в воздухе, оглядываясь по сторонам и суетливо махая крылышками.

Из проёма между двух скал вылетел Бреннан. Он сразу заметил детей и обеспокоенно выкрикнул:

– Прячьтесь! Нас нашли!

Ещё несколько лет назад мальчикам объяснили, что в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств, они незамедлительно должны укрыться в пещере. Она находилась в соседней от замка скале. Её сложно было заметить, если заранее не знать её расположения. Да и из укрытия был хороший обзор.

– А ты? – испуганно спросил Вирго.

Бреннан перевёл свой взгляд с мальчика на замок:

– Там Мира! Я должен её спасти!

Маленькие дракончики, судорожно взмахивая крылышками, направились к укрытию. Лишь Вирго в последний момент оглянулся.

Лиловый дракон резко спикировал к замку на скале. Вскоре откуда-то из-за угла следом за ним вылетел чёрный дракон. А с другой стороны к их дому направлялся и оранжевый дракон.

Мальчики уже расположились в своём укрытии, испуганно наблюдая за происходящими событиями...

***

Чуть ранее Бреннан навестил Кориаса с Аскарией. Ему нужно было взять пару камешков для зелья из хранилища. Самоцветы необходимо было стереть в порошок, а потом смешать его с маслами, приготовленными из определённых трав.

Старейшина с женой выглядели обеспокоенными.

– Мне кажется, наше тайное место рассекретили, – встревожено высказал свои опасения Кориас. – С самого утра Мракос ведёт себя как-то странно... А с Зорасом вы буквально разминулись... Я только не знаю, здесь ли нас ожидает опасность... или надо спасать детей...

Бреннан растерялся от таких неожиданных предположений. Если дела и правда так плохи, тогда он крупно сглупил сегодня, оставив любимую жену с маленькими дракончиками без присмотра. Теперь уже общее волнение передалось и ему.

– Попытайся вспомнить, ты никогда не видел никого постороннего недалеко от замка? – спросила Аскария у Бреннана.

– Если бы я заметил что-либо подобное, то сразу же принял меры, – произнёс тот.

– Значит это, наверное, я сглупила и привела за собой хвост... – корила себя Аскария. – Как жаль, что мы не можем прочитать мысли наших противников!

Упоминание о "чтении мыслей" напомнило Бреннану о Мире. На него нахлынули воспоминания о недавно произошедшем разговоре... встревоженном взгляде... Она тогда выглядела такой хрупкой и беззащитной...

– Мы лишь улавливаем их эмоции и общий фон мыслей, – продолжала Аскария. – Сейчас нам бы очень пригодились способности Вирго... У него особая чувствительность.

– Так что мы будем делать? – встрепенулся, как будто ото сна Бреннан. – Мне нужно срочно вернуться в замок или так будет ещё хуже?

Лиловый дракон был в полной растерянности. Казалось, что любой шаг может быть неверным. Сейчас как никогда ранее необходимо трезво мыслить, а он позорно паникует. И как только он вообще мог быть чьим-то наставником, когда при первой же неожиданной ситуации теряет самообладание?

Аскария очень ярко ощущала беспокойство мужчин, поэтому в уме быстро начала строить план дальнейших действий. Находиться здесь и размышлять вслух неизвестно о чём – непозволительная роскошь. Кто-то должен уже сейчас направиться в тайное место. И это не может быть Бреннан, так как этим поступком он уж точно привлечёт внимание их врагов. Кориас и она сама тоже совершенно не подходили на эту роль. План нуждался в срочном введении в "игру" четвёртой фигуры...

Помимо Бреннана Аскария всегда доверяла ещё одному дракону. Риамон – так его звали – уже много лет являлся её лучшим другом, правда, в последнее время они договорились общаться по минимуму. Женщина уже давно предчувствовала какое-то внутреннее беспокойство и смятение внутри клана, поэтому попросила своего друга о помощи. Они разыграли убедительную ссору, после которой якобы перестали общаться. Конечно, враги Кориаса продолжали с особой настороженностью относиться к Риамону, но теперь до него стали быстрее доходить неприятные слухи о замыслах Мракоса. Его враждебность по отношению к старейшине несколько лет как была раскрыта.

И сейчас, стоя рядом с Кориасом и Бреннаном, Аскария подумала о том, что стоит снова попросить Риамона о помощи. Он без лишних слов мгновенно направился к одинокому замку на скалах. Бреннан вылетел чуть позже. Кориас со своей женой пока что остались в клане, если что, то их друзья сообщат о происходящих событиях. Но если через оговоренное время никаких новостей не будет, то собрав помощников, они тоже отправятся в тайное место. Но на это нужно время.

Лиловый дракон изо всех сил спешил, чтобы поскорее попасть в уже полюбившееся и такое родное для него место. Его охватило беспокойство и страх за своих близких: Миру и маленьких детишек. Кто, как не он, должен их защитить. Но через некоторое время его что-то отвлекло от своих мыслей – он почувствовал, что за ним следят. Это был Мракос. Чёрный дракон неустанно преследовал лилового.

Бреннан не знал, продолжать ли лететь к замку или увести преследователя как можно подальше от заветного места. Любой его выбор в конце мог оказаться неверным... Из-за полной неосведомлённости в происходящих событиях его охватил ещё больший страх, и он всё-таки устремился к своей жене с маленькими дракончиками. Лиловый дракон решил, что будет действовать по ситуации. Конечно, при этом, он изо всех сил пытался оторваться от хвоста.

***

Удостоверившись в том, что мальчики спрятались, Бреннан направился к замку. Он в ужасе увидел, что Зорас был уже совсем рядом со зданием. Но когда наружу выбежала Мира, дракон совсем перестал что-либо соображать.

Женщина услышала какие-то непонятные громкие звуки и в беспокойстве о мальчиках выбежала посмотреть, что происходит. Земля почти что потеряла свою устойчивость под её ногами, когда прямо перед собой она увидела незнакомого ей оранжевого дракона. Его глаза пронизывали её насквозь своим презрением (именно это чувство Мира смогла в них распознать). Она знала, что в обращённом состоянии у Аскарии был рубиновый окрас, а у Кориаса – ослепительно белый (как у снега в солнечный день). Но с драконом, грозно представшим перед ней, она точно была не знакома. И ей почему-то совсем не хотелось его узнавать.

– Она тут не причём! Разбирайтесь со мной! – Выкрикнул Бреннан, подлетая к краю скалы.

Мира услышала родной знакомый голос и оглянулась.

– Да кому она вообще нужна? – презрительно фыркнул Зорас, обратившись к лиловому дракону.

Женщине не понравилось такое отношение к себе, но она прекрасно понимала, что лучше не злить этих грозных... незнакомцев. Только сейчас она заметила, что к замку подлетал ещё и чёрный дракон.

– Возвращайся в дом, – Бреннан пытался говорить максимально спокойно, обращаясь к Мире. Он не хотел, чтобы его жена заметила, насколько он напуган.

Но Мира уже довольно хорошо успела изучить особенности поведения любимого – от неё сложно было что-то скрыть. Сейчас она настолько ярко ощущала страх своего мужа, что для его распознавания ей даже никакая эмпатия не была нужна.

– Я не брошу тебя здесь одного! – уверенно выкрикнула женщина, прекрасно понимая, как глупо звучат её слова. Ну чем она может помочь своему мужу? Но и прятаться было совсем не в её характере.

– Ты мне ничем не сможешь помочь. Это наше с ними личное дело.

Произнося свои слова, Бреннан уже даже не надеялся на хоть какое-либо послушание со стороны своей жены. У него совершенно не получалось беспристрастно влиять на её мысли и эмоции... Это лучше выходило у Вирго. Жаль, что он пока что не уверен в своих силах...

– А она у тебя забавная, – расхохотался Мракос. – Может от неё первой и избавимся, чтобы под ногами не путалась? Как ты думаешь, Зорас?

Оранжевый дракон всегда с презрением относился к людям. Он считал их предателями, потому что когда-то давно их предки покинули своих кровных братьев, избрав для себя иной путь. Он настолько был зол на них, что считал их низшими существами, недостойными. Но ему и в голову никогда не приходило, что людей можно убивать просто так, без действительно веской причины. Да, он присутствовал при поджоге деревни несколько лет назад. Но, во-первых, он сам в этом не участвовал, а во-вторых – тогда для такого поступка причины показались ему достаточно убедительными.

– Зачем она нам нужна? – отмахнулся Зорас. – Мы ведь не из-за неё сюда прилетели.

– Но это же причинит боль нашему общему... "другу", – на последнем слове Мракос препротивно скривился, при этом продолжая мерзко улыбаться.

На вершине скалы было довольно много места для нескольких огромных драконов, чем они благополучно воспользовались, расположившись на некотором расстоянии друг от друга. Бреннан находился как можно ближе к Мире. Он всё ещё пытался хоть как-то повлиять на неё с помощью эмпатии, но его усердие так и не увенчалось успехом. Тогда он направил свою мысленную просьбу к Вирго – это было скорее от отчаяния, он уже ни на что не надеялся.

Драгары всегда успешно могли телепатически общаться друг с другом на расстоянии не более километра, при этом скрывая свои мысли от недоброжелателей. Просто маленькие дракончики были ещё совсем детьми, и их способности были очень слабо развиты.

"Я тоже не могу повлиять на маму, – Бреннан услышал у себя в голове ответ Вирго. – Нельзя запретить любить. Сейчас её чувства к тебе не поддаются какому-либо управлению".

Бреннан был приятно удивлён возросшим способностям мальчика. Раньше у него не получалось телепатически общаться на расстоянии больше десяти метров. Стрессовая ситуация заставляет кого угодно повзрослеть.

– Зачем вы сюда прилетели? – Бреннан обратился к Мракосу.

– Скажи, где находится потомок Драгаров и, возможно, никто не пострадает, – хищно прищурившись, ответил тот.

– Да откуда мне знать. Это место является домом только для меня и Миры, – при этом лиловый дракон указал на женщину, находившуюся рядом и внимательно прислушивающуюся к раскатисто-шипящим голосам грозных рептилий.

Драконы сейчас разговаривали на обычном человеческом диалекте, не то из уважения к Мире (в чём она очень сомневалась), не то, чтобы она смогла ощутить свою ничтожность и полную беспомощность.

– А если я скажу, что поджарю твою жену до запеченной корочки, ты будешь посговорчивее, чтобы хоть как-то предотвратить это нелицеприятное событие?

Мракос ощущал своё превосходство в данной ситуации. А Бреннан насторожился, услышав из уст врага слово "жена". Неужели он настолько не контролирует свои мысли, что свободно открывает их на всеобщее обозрение?

– Я тебе говорю правду! Я не знаю ни о каком мальчике! Ты разве не убил его несколько лет назад?

Вирго мысленно подсказал Бреннану, что их враги и правда за все три раза, когда прилетали сюда, не видели здесь никаких детей. Лиловый дракон снова подивился с огромной скоростью усиливавшимся способностям маленького дракончика – мальчик каким-то образом смог сломать ментальную защиту противника. До него Бреннан никогда не видел, чтобы кто-нибудь был способен на это.

– Тогда почему ты окутал такой глубокой тайной своё любовное гнёздышко? – Мракос как бы невзначай взглянул на Миру.

– Я всего лишь хотел уединения.

Не удовлетворившись ответом, Мракос обратился к стоявшей рядом женщине:

– Послушай... Мира, – он с такой уничижительностью произнёс её имя, как будто она являлась какой-то маленькой надоедливой букашкой, – может, ты нам скажешь, где находится маленький дракон? А то мне так хочется прочистить своё горло горяченьким огоньком, а твой муж – подходящая кандидатура для поджаривания.

Мире не понравилось, что этот грозный чёрный дракон с такой лёгкостью относится к таким серьёзным вещам, как чья-то жизнь.

– Мы, правда, здесь совсем одни! – произнося эти слова, женщина старалась совсем ни о чём не думать. Она была ознакомлена с действием эмпатии и ни в коем случае не должна себя выдать. Драконы не могли напрямую читать людские мысли, но в чувствах и ощущениях они были очень прозорливы. Не должно быть совсем никакого страха и полная непоколебимая уверенность в своих словах.

***

Маленькие дракончики сидели в надёжном укрытии, наблюдая за происходящими событиями. Вирго так переживал за своих близких, что не сразу понял, что отчётливо слышит мысли всех драконов, находящихся на приличном расстоянии от него. И было совершенно не важно, друзья это или враги – любое сознание было открыто для него. Теперь он мог в общих чертах передавать информацию своим братьям о том, как обстоят дела на самом деле, ведь он с лёгкостью определял намерения каждого участника конфликта.

Мракос был одержим идеей отомстить и причинить боль – кто-то должен заплатить за его страдания и ранние неудачи. Сейчас он ощущал себя хозяином положения.

Зорас хотел крупного переворота в драконьих устоях. Если цели можно достигнуть без кровопролития – его это вполне бы устроило. Но если по-другому нельзя, то он может пойти и на убийство.

Бреннан был готов пожертвовать собой, лишь бы с его родными и близкими было всё хорошо.

Но рядом был кто-то ещё... Его звали... Риамон... Он пока что не хотел показываться остальным драконам, тщательно скрывая свои мысли. Риамон занял выжидательную позицию, спрятавшись за дальней скалой.

– Мне страшно, – начал хныкать Нервус. – Эти драконы всех убьют, а потом доберутся и до нас.

– Не беспокойся. С нами всё будет в порядке. Я слышу их мысли. – Вирго, конечно же, не мог быть полностью уверенным в положительном исходе ситуации, но ему очень хотелось успокоить своего брата.

– Ты правда их слышишь? – недоверчиво скривился Лаврус. – И о чём они думают?

Вирго рассказал мальчикам всё, что сам смог только что узнать.

– А может сбежим, пока не поздно? – произнёс старший брат, внимательно выслушав младшего. – Они нас пока не видят – так у нас будет больше шансов выжить.

– И куда мы полетим? – продолжал хныкать средний брат. – Мы даже не знаем, где живут наши родители. Мы потеряемся и умрём... с голоду.

– Нервус прав, – согласился Вирго. – Нам лучше оставаться в укрытии и быть в курсе всего, что происходит. К тому же... может понадобиться наша помощь.

– Стоило проявиться одной из твоих способностей, так ты уже себя всесильным возомнил? – расхохотался Лаврус. – Да если те два злых дракона узнают, где мы находимся – от нас мокрого места не останется.

Но Лаврус всё-таки распрощался со своей мыслью о побеге. Он не хотел оставаться в одиночестве. К тому же, старший брат чувствовал возросшие способности Вирго. А в опасной ситуации нужно находиться рядом с сильнейшим.

А Нервус тем временем жутко паниковал. Он очень боялся за жизни своих близких и, прежде всего, за свою. Ведь кто о нём позаботится, если всех, кого он знает, убьют?

Вирго же, воспользовавшись затянувшимся молчанием, попытался связаться с Риамоном.