1 глава
Сквозь туман и мглу ночного неба стали проявляться очертания очень старого четырёхэтажного и по-простецки квадратного здания из серых кирпичей с решётками на окнах, высоким забором с воротами из чёрного чугуна, ограждающим сам дом. Вид этого сооружения, как удар молнии, поразил сознание Тёмного лорда, и тот впервые за долгое время почувствовал тревогу. Он отошёл на шаг назад и, хлопая красными глазами, заворожённо наблюдал за видом из окна. Лучше бы он этого не делал...
На старом потрескавшемся крыльце здания показалась чья-то фигура. Из-за тумана её трудно было различить, однако, когда она подошла к чугунным воротам и распахнула их, то Волан-де-Морт просто не смог сдержаться и не отшатнуться от увиденного.
Прямо у ворот, стояла невысокая худая женщина с недлинными чуть поседевшими волосами, одетая в старомодное магловское платье. Её лицо отличалось резкими чертами, включая высокие скулы и тонкие губы. Однако при всём этом, женщина очень странно, безумно улыбалась и вытаращенными глазами смотрела вверх, прямо в окно, откуда за ней наблюдал Волан-де-морт.
— Том, тебе пора вернуться домой... — холодным тоном промолвила миссис Коул, не отрывая глаз от мага.
По спине Волан-де-Морта прошёл озноб. Это был... страх... без преувеличения. Тёмный лорд ощущал нечто необъяснимое и странное, это его и шокировало. В голове сразу пронеслись ненавистные ему воспоминания из детства в этом ужасном приюте. Но самое странное в этой ситуации было то, что волшебник знал – маглы давным-давно снесли этот чёртов приют и построили другое сооружение. И ко всему прочему, миссис Коул, чёрт возьми, давно померла! Какого хрена здесь творится?
Он мигом отбежал от окна и чуть не упал на пол, запутавшись ногами в подоле своей чёрной мантии. Лицо колдуна скривилось, зубы сжались от злости. Чувствовать страх для него было очень постыдно. Пробежав глазами по комнате, он нашёл свою волшебную палочку, лежащую на письменном столе и, взяв её, вернулся к окну.
Заглянув обратно, он направил палочку туда, где минуту назад стояла миссис Коул... Но её уже там не было. С каждой минутой чувство неизвестности поражали разум волшебника, и тот не знал, что и думать.
Краем уха Тёмный Лорд услышал скрип. Он медленно обернулся на звук и увидел, как бронзовая ручка дубовой двери самостоятельно опускается, притом медленно и с омерзительным скрипом. Когда же дверь полностью отворилась, пред глазами колдуна предстало... Ничего... Одна сплошная тьма, разбавляемая лишь посторонними звуками, вроде лязга лезвий и детских голосов.
Именно... В темноте отчётливо слышались детские голоса... Точнее, плач. Как и откуда он мог исходить — непостижимо, но он был, как и сопровождающий его звон металлических лезвий.
Волан-де-Морт унял эмоции и пристально вгляделся, стремясь увидеть того, кто ответственен за весь творившийся цирк.
— Я не знаю, что это за магия, может, ты владеешь какой-то продвинутой Окклюменцией, но если ты думаешь, что я испугался, то ошибаешься. Я зайду туда и как только тебя увижу, будь ты кем угодно... Я тебя уничтожу, — тихо и спокойно произнёс колдун, смотря по сторонам и держа наготове волшебную палочку.
Не медля, он направился в открытую дверь и зашёл внутрь. Дверь за ним моментально захлопнулась, и следом прозвучал чей-то зловещий тихий смех.