Часть 31
Напряженная тишина, казалось, длилась бесконечно. Боль в теле девушки постепенно утихала, но под ребрами закололо еще сильнее. Страх перед неизвестностью действовал словно заклятие «Остолбеней», не давая пошевелиться.
То, что сделал Маттео, служило облегчением и грузом одновременно. Он ничего не сказал — однако это было и не нужно. Все прекрасно понимали, что этот жест не останется безнаказанным. По выражению лица Драко, уставившегося на названного брата в упор, казалось, что внутри него сейчас идет кровавая война. Его разрывало между страхом за Маттео и самого себя, между желанием схватить его за руку, оттащить в сторону — и желанием встать рядом. По крайней мере, Велиссе хотелось в это верить.
Улыбка медленно сползла с лица Темного лорда, превращаясь в холодную, злую гримасу. Он явно не ожидал подобного от своего наследника.
— Хватит, — еле слышно произнес Маттео, не поднимая взгляда на отца, но, кажется, кожей чувствуя его недовольство.
— Маттео... — так же тихо попыталась одернуть его Нарцисса. В ее сдержанном взгляде читались тревога и надежда, что он отступит. Но он не сдвинулся с места.
— Что ты сказал? — прошипел Темный лорд, делая медленный змеиный шаг к сыну.
— Я сказал — хватит, — громче повторил Рэддл, на этот раз глядя прямо на отца.
Снова тишина.
Волдеморт медленно переводил взгляд с Велиссы на сына, и у девушки все сжалось в груди. Она вдруг осознала, что Темный лорд прямо сейчас складывает в голове пазл, о котором никогда не должен был узнать.
Блэк понимала, что отчасти это ее вина. Если бы она не искала Маттео, не попалась бы Пожирателям и не оказалась бы здесь. Но что бы с ней было тогда? Разве она могла иначе? Нет.
— А-а-а... — наконец протянул Темный лорд, делая еще один шаг ближе к сыну. — Защищаешь эту девчонку?
Маттео молчал. Что бы он сейчас ни сказал, это сыграло бы против него — и он это прекрасно понимал.
— Ты еще молод, — неестественно мягким голосом начал Темный лорд. — В твоем возрасте нормально путаться в своих чувствах. Поэтому я дам тебе еще один шанс, Маттео. Принять верное решение и вернуться на свое место.
Его голос звучал так, словно доносился из каждой щели помещения, тягучим и зловещим эхом отдаваясь в голове у каждого, кто его слышал. Грудь Маттео начала заметно вздыматься от участившегося дыхания. Он стоял, опустив взгляд в пол, неподвижно, но твердо.
— Нет. Хватит, — тихо произнес он.
Темный лорд поджал тонкие губы и раздраженным движением сжал кулак возле лица, словно сдерживая желание ударить, но в последний момент передумывая.
— Наказания ей не избежать... — прошипел Волдеморт. — Но раз уж ты так любезно вызвался ее защитить, придется разделить его.
Он направил на Маттео палочку, и в воздухе прозвучало зловещее:
— Круцио.
Для Велиссы это было словно удар током. Все это время она продолжала лежать на деревянном полу, не в силах сдвинуться с места. Но как только Рэддл оказался в том же положении, что и она, силы тут же появились.
Велисса приподнялась и подползла к хрипящему от боли Маттео. На глазах наворачивались слезы, слова застряли где-то в груди, не в силах вырваться наружу от нехватки воздуха. Весь этот ужас сопровождался безумным хохотом Беллатрисы — звуком, который Блэк теперь будет слышать в своих кошмарах.
— Не надо! — наконец вырвалось у девушки.
Она попыталась дотронуться до него, но ее тут же схватили сзади за волосы, оттаскивая подальше. Голова запрокинулась, и Велисса почувствовала холодный металл у своей шеи.
Она всхлипывала, осознавая, что ничем не может ему помочь. Болезненные крики и рычания Маттео словно тысячами иголок вонзались ей под ребра. Должно быть, он чувствовал себя точно так же, наблюдая за тем, что делали с ней до этого.
Велисса перевела взгляд на остальных присутствующих в комнате. Очевидно, держала ее Беллатриса — это она поняла сразу, почувствовав металлический холод на коже. Драко не отрывал взгляда от Рэддла, изо всех сил стараясь сохранить последние капли самоконтроля. Нарцисса, прикрыв глаза и опустив голову, стояла все в той же сдержанной позе. А Люциус наблюдал за происходящим с привычной отстраненностью.
Наконец Темный лорд отступил, оставляя тяжело дышащего Маттео лежать на полу, и перевел взгляд на девушку. Несколько секунд он изучал заплаканное лицо Блэк, которая боялась даже пошевелиться, покорно оставаясь в руках Пожирательницы, лишь бы не сделать еще хуже. Затем на его губах медленно расплылась зловещая улыбка.
— Как интересно... — протянул он. — Беллатриса, будь добра, отведи племянницу в подземелье. Думаю, нужно дать ей время хорошенько подумать.
Велисса почувствовала затылком, как азартная улыбка тут же исчезла с губ Пожирательницы. Очевидно, та рассчитывала вдоволь позабавиться, прежде чем убить ее. И, пожалуй, Велисса уже не была против. Девушка прекрасно понимала: если Темный лорд не удосужился дать ей умереть сразу, значит, то, что ждет ее дальше, будет в разы хуже смерти.
Спорить с его решением Лестрейндж не стала. Она рывком подняла Велиссу на ноги, дернув за ткань мантии, и грубо толкнула вперед, так что девушка едва не споткнулась и не рухнула обратно на пол.
— Шагай, — скомандовала Пожирательница.
Велисса подчинилась, снова всхлипывая и бросая последний взгляд на Маттео. Он все еще лежал на полу, не в силах пошевелиться, но поднял глаза на проходящую мимо девушку. Их взгляды встретились всего на несколько секунд — и этого оказалось достаточно, чтобы она прочитала по его губам одно слово: «прости».
Беллатриса снова толкнула ее в плечо, и Велисса отвернулась, теперь глядя только перед собой. К горлу подступил ком, тело ныло так, что она сама не понимала, как все еще держится на ногах. Но ни на что из этого она больше не обращала внимания. Она просто шла вперед, ведомая Пожирательницей, а перед глазами навсегда застыла картина, которую она наблюдала всего несколько мгновений назад, и кажется теперь не забудет никогда.
Велисса чувствовала, как ее ведут вниз по узкой каменной лестнице. С каждым шагом воздух становился сырее и холоднее, пробираясь под одежду и впиваясь в кожу. Она почти не запомнила путь до своей новой тюрьмы — тело двигалось само, без участия сознания.
Очередной толчок в спину вернул ее в реальность. Раздался мерзкий скрип, и решетка за спиной с глухим лязгом закрылась на ключ.
Велисса обернулась, на мгновение встретившись с хищным взглядом Беллатрисы. Затем медленно повернулась обратно, оглядывая помещение.
Темно. Сыро. Холодно.
Будто она шагнула в собственную могилу, так и не успев умереть.
Несколько секунд она просто стояла, не двигаясь. Потом сделала шаг. Второй. Сил хватило лишь на то, чтобы на ощупь добраться до стены. Прислонившись к ней спиной, Велисса медленно сползла вниз, сворачиваясь на сыром каменном полу.
Тело дрожало, но сопротивляться уже не было сил. Как бы ей ни хотелось оставаться в сознании, организм требовал передышки.
Едва ее голова коснулась холодной земли, темнота накрыла ее полностью.