Часть 28
Девушка вынырнула из-за угла, за которым всего пару минут назад стояла вместе с Тео. Лютный переулок кишел фигурами в чёрных плащах, и Велисса невольно напряглась. Тео так и не сказал, что за собрание сегодня, и ей оставалось лишь надеяться, что это не по её душу.
Трансгрессировать посреди людного переулка было слишком опасно — это выглядело бы подозрительно, и она могла просто не успеть. Велисса решила сначала добраться до Косой аллеи и уже оттуда исчезнуть. Она уверенно шла мимо людей в масках и тёмных мантиях. На улице давно стемнело, и из-за этого всё вокруг казалось ещё более гнетущим.
До выхода оставалось совсем немного — всего два поворота. Но с каждым шагом напряжение только нарастало. По коже пробежал холодок, словно взгляды окружающих всё чаще цеплялись за неё. Велисса невольно ускорилась, почти физически ощущая, как за ней следят.
Сердце забилось быстрее, а внутри начала подниматься паника. Кажется... она попалась. Она чувствовала шаги за спиной, чувствовала внимание, прикованное к ней, и ускорялась всё сильнее. Когда это ощущение стало невыносимо явным, Велисса сорвалась на бег.
Сомнений больше не было. Двое в чёрном тут же бросились за ней. Скрывать лицо стало бессмысленно — капюшон слетел на бегу. Дыхание сбилось почти сразу, а паника медленно, но неотвратимо охватывала задыхающуюся Блэк. Чёрт. Зачем она вообще сунулась сюда. Нужно было уходить сразу, как только Тео предупредил её.
Но сколько бы она ни проклинала себя сейчас, Велисса знала — будь у неё выбор, она поступила бы точно так же. У неё была цель. И она никуда не исчезла.
Погоня разгорелась всерьёз. Велисса задыхалась, но продолжала бежать так быстро, как только могла, срезая путь всеми возможными способами. Она ныряла в узкие переулки, надеясь оторваться и раствориться в темноте. В спину летели заклинания — от одних она едва успевала уклоняться, почти спотыкаясь, другие бросала наугад в ответ, надеясь хотя бы замедлить преследователей.
Впереди показался свет — выход в Косую аллею. Преследователи немного отстали. Если сейчас ускориться, у неё будет всего несколько секунд, чтобы трансгрессировать. Сил почти не осталось, дыхание окончательно сбилось, но Велисса выжала из себя последнее и побежала быстрее.
И всё же надежда рассыпалась в одно мгновение.
Она выскочила в Косую аллею и резко остановилась, тяжело дыша. Взгляд метнулся по сторонам — и сердце ухнуло вниз. Её ждали. Сзади — двое. Спереди — ещё трое. Бежать было некуда.
В груди сжался узел страха и отчаяния. Но даже сейчас Велисса не собиралась сдаваться. Палочка всё ещё была у неё в руке, тело инстинктивно приняло боевую стойку. Ей нужно было всего лишь вывести из строя одного — открыть себе путь. Терять было нечего.
— Остолбиней! — выкрикнула она, направляя палочку в мужчину слева, чьи черты чем-то напоминали оборотня.
Заклинание было отражено. Велисса не успела даже переключиться на следующего, как резкий удар выбил палочку из её руки.
— Экспеллиармус.
Дерево с глухим стуком ударилось о камень. Ладонь опустела.
Сердце заколотилось ещё сильнее. Узел внутри стянулся болезненно. Мужчина, стоявший в центре — очевидно главный, — медленно подошёл ближе, не опуская палочки. Велисса отступила назад, но, обернувшись, замерла: сзади уже скалились двое других.
— Что вам от меня нужно? — выдавила она, хотя ответ был очевиден.
— Конкретно нам — ничего, — спокойно ответил он, почти вплотную приставляя палочку к её горлу.
— А кому? — прошипела Велисса, прожигая его взглядом.
— Скоро узнаешь.
Он махнул рукой. Двое тут же схватили её, заламывая руки за спиной. Главный поднял с земли её палочку и с усмешкой покрутил в пальцах. Велисса дёрнулась, пытаясь вырваться, но это было бесполезно. Их было двое. Она была безоружна.
Они двинулись вперёд, волоча её за собой. И только сейчас Велиссу начала накрывать безысходность. Неужели это конец? Она попалась так глупо. Что будет дальше? Что станет с Маттео?
К горлу подступил ком, под рёбрами болезненно кольнуло, слёзы обжигали глаза. Но Велисса не позволила им пролиться. Она должна держаться. До конца.
Где именно она оказалась после трансгрессии, Велисса не знала. Перед ней возвышался массивный особняк, окружённый высокими кустами и кованой решёткой. Она никогда не видела его раньше. Преследователи всё так же держали её под руки, ведя к дому. Сопротивляться она уже перестала — понимала, что сделает только хуже.
С каждым шагом мэнор казался всё более огромным и мрачным, несмотря на роскошь и винтажную архитектуру.
Окинув взглядом фасад, Велисса вдруг вспомнила мать. Хелен наверняка понравился бы этот дом. Девушка подняла взгляд к серому, тусклому небу — почти машинально, словно молясь. Если это её конец, она жалела лишь об одном: что не успела попрощаться с матерью достойно.
Думать о том, что станет с Хелен, узнав о смерти дочери, Велисса не позволила себе. Иначе она потеряет последние силы, а они ей ещё понадобятся.
Её втолкнули внутрь. Изнутри особняк был столь же роскошен и мрачен: тёмный мрамор, тёмное дерево — у того, кто создавал этот интерьер, безусловно, был вкус. Они миновали винтажную лестницу и оказались в просторном зале с деревянным полом. В центре дальней стены пылал камин, а под потолком висела массивная люстра, усыпанная переливающимися кристаллами.
Двое грубо толкнули Велиссу вперёд. Девушка упала на пол, успев подставить руки и не попробовать на вкус деревянный пол.
У камина стояла невысокая женщина с копной чёрных кудрей, спадающих до пояса. Вся в чёрном. По резким движениям и безумной мимике было ясно — перед ней Беллатриса Лестрейндж. Велисса узнала её мгновенно. Так же, как и двух других.
Рядом стоял мужчина с длинными платиновыми волосами, а по другую сторону — женщина с тёмными волосами, в которых мелькали платиновые пряди. Аристократичная осанка, холодная сдержанность. Родители Драко Малфоя.
Велисса быстро сложила всё воедино.
Малфой-мэнор.
Значит ли это, что Драко тоже здесь? А Маттео? Малфои были преданны Тёмному лорду. Каковы шансы, что Рэддл тоже неподалёку?
Мысли сами лезли в голову. Образ Маттео давно въелся в подкорку её сознания. За эти месяцы он стал единственным, о чём она думала по-настоящему.
Даже сейчас.