4.
Кэсси вошла в теплицу №4 и, не увидев там никого с облегчением выдохнула. В тайне она надеялась, что Нотт не придёт, и им не придётся общаться друг с другом в принципе. По крайне мере это было то, о чем сейчас Кэсси мечтала больше всего. Девушка прошлась вдоль растущих в теплице грядок лаванды, розы и маргариток. Теплица, которую Нотт выбрал для встречи была вся засажены волшебными цветами. Часто там назначали свидания, чтобы впечатлить девушек благоуханием тех самых цветов. Когда Гермиона передала ей слова Нотта, она была в шаге от того, чтобы не отправиться прямиком в подземелья и не высказать раздражающему слизеринцу всё, что она думала о нём в тот самый момент. Сдержало её лишь чудо и Невилл, которому удавалось каким-то образом время от времени остужать пыл подруги.
Дверь в теплицу тихо приоткрылась и Кэсси обернулась, заранее зная, кого увидит в дверном проёме. Нотт стоял, прислонившись плечом к дверному проёму, и с насмешливым выражением лица рассматривал девушку.
⎯ Ты пришёл. - гриффиндорка не сумела скрыть разочарование в голосе, отчего Теодор усмехнулся.
⎯ Прости, что снова разочаровал.
⎯ Уверена, что сумею пережить это. - Кэсси развернулась, скрестив руки на груди, и вопросительно взглянула на слизеринца. - Итак, нам нужно будет посадить силки и проследить за тем, как они будут расти, следить за режимом подвязки, наложить на корни ограничения в виде зачарованного кольца. Отследить скорость прироста длины, частоту хватательных движений, силу схватывания степень вторичного корнеобразования... - стала перечислять Кэсси.
⎯ А я смотрю, ты основательно подготовилась. - усмехнулся Тео, рассматривая кусты белых роз. - Долгопупс читал лекции с самого утра?
⎯ Нотт. - Кэсси шумно выдохнула. - Я не имею ни малейшего желания находиться с тобой в комнате дольше минуты, и тем более вести светские беседы. Поэтому, давай просто определим круг наших задач, распределим их и разойдёмся как можно скорее. - Тео улыбнулся, кивнув.
⎯ Как истинный джентльмен, я не могу перечить желанию прекрасной юной леди.
⎯ Мерлин, ты можешь не паясничать хотя бы пару минут? - закатила глаза Кэсси, пытаясь сдержать раздражение. Тео кивнул, выжидающе глядя на девушку. - Так же, нам нужно контролировать почву, её влажность, освещение, в котором силки будут расти, температура, количество удобрений.
⎯ Гилмор, ты кто-нибудь говорил, что ты очень красивая, когда раздражаешься? - Кэсси несколько секунд непонимающе смотрела на слизеринца, чувствуя, как её щёки наливаются румянцем. - А когда смущаешься, то становишься такой трогательной. - он едва ощутимо провёл костяшками пальцев по её щеке.
⎯ Это какая-то новая тактика? - Кэсси отступила на шаг, прищурившись, рассматривая Нотта. - Вместо того, чтобы выводить меня из себя, ты решил, что стоит отсыпать мне парочку комплиментов? У тебя ничего не выйдет. - Тео кивнул, сдерживая улыбку. - Эти дешёвые приёмчики ты можешь использовать, чтобы очередную юбку затащить в туалет и...
⎯ А ты так пристально следишь за моей половой жизнью, что знаешь кого и куда я вожу? - с деланным интересом уточнил Тео.
⎯ Делать мне больше нечего! - вспыхнула Кэсси. - Твои избранницы слишком много болтают.
⎯ Да? И что же они рассказывают?
⎯ Предпочитаю не прислушиваться к подобным разговорам.
⎯ Но почему-то ты всё равно в курсе событий. - растягивая слоги, проговорил Нотт, снова сокращая расстояние между ними.
⎯ Нотт! - Кэсси ототкнула его, снова увеличивая то самое расстояние.
⎯ Предлагаю посадить эту дьявольскую штуковину на следующей неделе. У меня будет время в среду, после уроков. В этот день нет тренировки.
⎯ Отлично. Среда меня устроит. - Кэсси стремительно выскочила из теплицы, громко хлопнув дверью, оставляя Тео одного, совершенно довольного собой и произведённым эффектом.
***
Большой зал привычно гудел с самого утра. Тео не любил утро, он предпочитал бы спать до полудня, но в друзья себе он когда-то волею судьбы выбрал Дафну Гринграсс, и эта ранняя пташка никогда не позволяла ему проспать завтрак. Вот и сейчас Теодор плюхнулся на скамью, призывая к себе магией кофейник и тяжело выдохнув, налил себе кофе, бросая взгляд на гриффиндорский стол. Кэсси Гилмор, сидела в компании Долгопупса и Грейнджер и что-то очень активно обсуждала с ними. Грейнджер, как всегда слишком много жестикулировала, Долгопупс кивал, а Гилмор лишь хмурилась, качая головой. Она явно была не согласна с грязнокровкой, но терпеливо дожидалась, пока та закончит свою тираду.
⎯ Как прошла встреча с Гилмор? - спросила Даф, проследив за его взглядом.
Теодор перевёл на подругу нечитаемый взгляд, чуть склонив голову на бок. Дафна выглядела спокойной, уверенно встречая его привычную браваду. Слишком долго Гринграсс его знала, и он тоже знал, что девушка читает его слишком хорошо.
⎯ Ну, я выслушал увлекательную лекцию по травологии, с подробностями о моей личной и даже интимной жизни и мы договорились встретиться в следующую среду, чтобы приступить к работе. - быстро отчитался Тео. - Это всё, мэм?
⎯ Ставлю десять галеонов, что ты вел себя, как придурок. - Дафна изящным движением налила в свой чай молоко и стала медленно размешивать его чайной ложкой.
⎯ Что ты! - театрально приложил руку к груди юноша. - Я был мил и галантен. С моим-то ангельским характером. - Дафна лишь фыркнула.
⎯ Если бы каждый раз, когда по твоему мнению, ты вёл себя мило и галантно, мне платили бы по канту, я сколотила бы целое состояние уже к четвёртому курсу. - Дафна перекинула волосы через плечо, поднимая чайную чашку изящным движением и делая небольшой глоток горячего напитка.
Тео усмехнулся, также делая спасительный глоток кофе, и снова вернулся взглядом к гриффиндорцам. Гилмор теперь читала какую-то книгу, сосредоточенно бегая взглядом по строчкам. В тот же миг над головами студентов раздались шелест крыльев и совиные крики, оповещающие о том, что прибыла почта. Перед Дафной опустился серый филин её семьи, к лапке которого было привязано письмо из дома. Девушка отставила свой чай и отвязала конверт, тут же вскрывая семейную печать. Филин, которому Тео дал кусочек сыра в качестве угощения, тут же взлетел, направляясь в совятню. Значит, ответа от Дафны никто не ждал.
⎯ Салазар! - выругалась девушка, сминая в тонких пальчиках пергамент. - Вот же дьявол!
⎯ Что стряслось? - Гринграсс швырнула пергамент на стол, тут же оглядевшись по сторонам, и совершенно игнорируя вопрос друга.
Он подхватил пергамент, быстро поглядев на строчки, написанные круглым почерком мистера Гринграсса и перевёл взгляд туда, куда уже унеслась его подруга. Дафна стояла над Малфоем, который, так же, держал в руках конверт с гербовой печатью своей семьи и, нахмурившись, слушал то, что быстро шептала ему Даф. А поговорить и вправду было о чём. Помолвка с Драко Малфоем. Именно это было изложено в письме Фредерика Гринграсса старшей дочери. Помолвка, которая должна будет состояться летом, сразу после окончания шестого курса. Помолвка, которую Дафна не хотела, которую, Тео смел надеяться, не хотел и Малфой. По крайней мере, его выражение лица сейчас выражало крайнюю степень озадаченности. Гринграсс вернулась на место, снова поднимая письмо от отца. Вдруг она сорвалась со своего места и, не взглянув на Малфоя, выскочила из Большого зала, едва не сбив с ног Блейза, который соизволил, наконец, спуститься к завтраку.
- Что случилось у нашей мисс Совершенство? - спросил итальянец, садясь на место, которое ранее занимала Гринграсс.
- Малфой случился. - хмыкнул Тео, допивая свой кофе.
- Не понял. - Тео быстро объяснил другу суть случившегося. Забини пригладил и без того короткие волосы, нахмурившись. - Да уж, не завидую ей. Стать женой Малфоя та ещё участь.
- И часто ты фантазируешь о замужестве за Малфоем? - прыснул Нотт, с готовностью выдавая шутку.
- Не так часто, как тебя отшивает Гилмор. - не остался в долгу друг, возвращая колкость.
- Засчитано! - хохотнул Тео, снова возвращаясь взглядом к столу красно-золотого факультета.
- Кстати, как дела с мисс я-ненавижу-тебя-Нотт?
- Меня разве можно ненавидеть? - деланно удивился Теодор, снова переводя взгляд на друга.
- И как она смеет! - расхохотался Забини.
- Буду джентльменом, как того желает её высочество. - он отбросил с лица чёлку, широко улыбаясь.
- Дружище, ты был джентельменом только когда готовился лишиться невинности! - покачал головой Блейз.
- Ты обо мне ужасного мнения, Блейзи. - надул губы Тео в притворной обиде.
- Ага, именно поэтому я твой лучший друг. - кивнул мулат, делая глоток кофе.
Дафна не появилась на первой паре, сдвоенной с Хаффлпафом, Малфой же выглядел весьма спокойно. Либо он знал об этом заранее, либо же просто решил не показывать своего недовольства фактом этой внезапной новости. А факт был весомый. Помолвка в таком возрасте накладывала определённые обязательства, и Тео врятли мог представить, как бы он отреагировал, пришли ему отец подобное известие. Но отцу было плевать на него и его будущее, поэтому Теодор не сильно заботился об этом. Но вот задание, которое он дал ему перед отправлением в школу, Тео пока успешно пропаливал.
***
Очередная тренировка была убийственной. Монтегю, видимо, решил выжать из своих игроков все соки. Им предстоял матч с Райвенкло. Поэтому, в подземелья Тео и Блейз возвращались с одним единственным желанием: упасть на подушки и провалиться в сон. Они спускались в подземелья одними из последних. Гостиная факультета встретила их криками, которые не сразу удалось разобрать. Нотт и Забини переглянулись, вычленяя в толпе взглядом Дафну, стоявшую напротив Паркинсон. Девушки о чём-то громко и эмоционально спорили:
- Ты двуличная сука, Даф! - взвизгнула Паркинсон. - Ты могла мне сказать, ведь...!
- Я не знала об этом! Я узнала об этом утром. - «отбивалась» от нападок подруги Гринграсс.
- И всё равно решила не говорить!? _ не сдавалась брюнетка. - Очень удобно, позволить мне узнать о подобном в туалете, от каких-то хаффлпафок, которые сплетничали об этом!
- Что я должна была сказать?! - не щаках Дафны полыхал румянец. -Я не знала об этой идиотской договорённости! И думаю, ты заметила...
- Это ложь! - отрезала Пэнси.
- Дело дрянь. - констатировал Забини, поимая, о чем идёт речь. Тео согласно кивнул, оглядев гостиную. Малфоя нигде не было видно.
- Салазар, Пэнси, меня не интересует Малфой. - не сдавалась блондинка. - Никогда не интересовал. Я бы никогда не...
- Ты мерзкая лгунья, Гринграсс! - звон пощёчины, которой Паркинсон наградила девушку, заставил гостиную на секунду замереть, будто кто-то кинул Иммобулюсь.
Тео и Блейз переглянулись, среагировав моментально. Нотт перехватил Дафну за талию, крепко прижимая к себе и не давая возможности достать палочку. Блейз сделал тоже самое с Паркинсон, перекрывая обзор.
- Ты лживая сука!! Ненавижу тебя! Ненавижу!!!- верещала Пэнси, пытаясь вырваться из рукЗабини.
- Ты заплатишь за это, Паркинсон! Клянусь Салазаром! - не оставалась в долгу Гринграсс. - Пусти меня! - она пыталась выбраться, но Теодор был явно сильнее.
- Золотце, успокойся. - тихо, чтобы его слышала только она.
- Пусти меня! - не сдавалась и Пэнси. - Я вырву этой суке все волосы!!!
- Пэнс, остынь. - миролюбиво проговорил Блейз, продолжая крепко удерживать однокурсницу.
- Тео! Я уничтожу её, отпусти! - Нотт не ответил, ловко подхватив брыкающуюся Гринграсс, и направился с ней в комнату девочек.
Когда дверь за ними закрылась, он бросил подругу на кровать и запечатал дверь заклинанием. Дафна тяжело дышала.
- Успокойся! - рявкнул он, пресекая попытку подруги кинуться к двери. - Выпусти меня.
- Нет. - грубо отрезал парень. - Пока ты не перестаешь истерить, ты никуда не пойдёшь.
- Скажи об этом этой дуре! Она уже час отчитывает меня за эту помолвку, словно я её устроила. - надулась Дафна, но отступила на шаг.
- В том, что Паркинсон истеричка я не сомневался никогда. Но ты, Даф, ты же не так низко пала, чтобы устроить драку, как обычная магла. - девушка поджала губы.
По её раскрасневшемуся лицу вдруг покатились слёзы. Она опустилась на колени и, закрыв лицо руками, тихо заплакала. Тео опустился рядом, кладя руки ей на плечи. Дафна тихо всхлипнула, уткнувшись лицом в его грудь, и продолжила тихо всхлипывать.
- Я не понимаю, почему я? Зачем? Я не хочу... - она снова всхлипнула, прижимаясь к другу ближе.
- Тебе нужно успокоиться. - Тео ласково погладил её по голове. - Истерикой и дракой с Пэнс ты дело точно не решишь. Мы найдём выход, я обещаю.
- Я не хочу выходить замуж. Я не хочу выходить замуж за Малфоя. - её голос звучал глухо.
- Значит, не выйдешь. - уверенно проговорил Нотт, сжимая блондинку в своих руках.
- Ты знаешь отца, он...
- А ты знаешь меня. - он взял её лицо в ладони, заглядывая в глаза. - Я сделаю всё, чтобы ты никогда не плакала из-за этого придурка.
- Знаешь. - Дафна тихо всхлипнула, пытаясь выровнять дыхание. - Гилмор очень повезёт, если ты всё-таки добьёшься своего. - Тео лишь хмыкнул в ответ, снова обнимая подругу.
***
Дафна стояла на лестнице совятни, наблюдая за тем, как совы прилетают и улетают по своим делам. Она мяла в руках очередное письмо от отца, в котором он в более грубой форме намекнул дочери, чтобы она не смела и думать о расторжении помолвки с Малфоем. Теперь она стояла, вцепившись глазами в горизонт, и пыталась удержать очередной поток слёз, который упрямо рвался наружу. Жизнь оказалась слишком несправедливой к старшей из сестёр Гринграсс. Хотя, конечно, кому не стоило жаловаться на жизнь, так это Дафне, но помолвка с Малфоем, ставила под угрозу идеальную и спокойную жизнь девушки. Внезапные тихие шаги заставили девушку обернуться.
Гарри Поттер замер на верхней ступеньке, окинув слизеринку удивлённым взглядом. Гринграсс попыталась набросить на своё лицо холодное выражение, отворачиваясь, чтобы гриффиндорец не заметил ещё не высохших на щеках слёз. Не то чтобы ей было дело до того, что подумает о ней Поттер, но показывать свою слабость посторонним точно было не в привычке девушки. да и это был дурной тон, показывать свою слабость посторонним. Поттер шаркнул кроссовкам и вошёл в совятню. Дафна хотела уйти, но отчего-то продолжала стоять пригвождённая к полу, не двигаясь. Она вздохнула, пытаясь остановить очередной поток слёз, но попытка оказалась тщетной, как и предыдущие десять.
- У тебя всё в порядке? - неожиданный вопрос Поттера заставил девушку вздрогнуть.
- Тебе не пора в очередной раз мир спасать? - шмыгнула носом Дафна. - Иди своей дорогой. - Она хотела придать своему голосу холодности, но вышло так жалобно, что она поморщилась.
Парень, за её спиной кашлянул, снова шаркнув своей обовью, но она чувствовала, что тот не уходит, а продолжает стоять, изучая её спину.
- Слушай, если это из-за тех слухов...
- Поттер? - Дафна резко развернулась, хлестнув себя светлыми волосами по лицу. - Какая именно часть фразы: «Иди своей дорогой» тебе не понятна? - раздражённо спросила она. Гарри хмыкнул, и кивнув, направился к лестнице, чтобы уйти.
Дафна провела его взглядом, пока Избранный спускался по ступеням. На пятой, она вдруг резко выпалила:
- Это не слухи. - Поттер остановился. - Точнее, - она вздохнула. - Эти слухи - правда.
- Сочувствую. - он развернулся, смотря на слизеринку в упор. - Я бы тоже не хотел породниться с Малфоями. - Дафна усмехнулась, качая головой.
- Это было бы весьма странно, знаешь ли. - она приложила руки к щекам тыльной стороной, снова выдыхая.
Поттер поднялся на несколько ступенек и наколдовал носовой платок, протянув его слизеринке. Дафна бросила ему вопросительный взгляд, рассматривая крупную бардовую клетку такни, но приняла его, мягко промокнув щёки и область под глазами. Гарри Поттер продолжал наблюдать за движениями девушки, молча, совершенно никак не демонстрируя своих эмоций.
⎯ Спасибо. - Дафна протянула ему платок, и он тут же сунул его в карман своих отвратительных магловских джинсов.
⎯ Обращайся. - тихо хмыкнул Поттер. - А что касается Малфоя. Неужели эту помолвку нельзя отменить? - Дафна покачала головой.
⎯ К сожалению, в моём мире всё работает иначе. Я не могу перечить слову отца, если я откажусь...
⎯ И что будет? - в интонации Поттера была слышна насмешка.
⎯ Тебе кажется это смешным? - зло прищурилась девушка.
⎯ Нет, что ты. - Поттер поднялся ещё на ступеньку, и теперь возвышался над слизеринкой, с высоты своего роста. - Просто, ну, это же странно. Тебе не кажется, что все эти дурацкие правила устарели и...?
⎯ Чтож, очевидно, это моя жизнь и мне приходится проживать её и принимать правила, а не рассуждать о том, что устарело, а что нет.
⎯ Правила всегда можно нарушить. - Поттер улыбнулся, и ей вдруг невольно подумалось, что у него красивая улыбка.
⎯ Ты-то уж знаешь об этом не понаслышке, да, Поттер? - она не смогла скрыть иронию в своей интонации. Но он лишь усмехнулся в ответ, легонько кивая.
⎯ Слушай, я думаю, что если ты не хочешь выходить за Малфоя, то тебе нужно просто сказать об этом и... - он вдруг нахмурился. - а что думает Нотт? Вы же с ним вроде...
⎯ Мы с ним... что? - Дафна звонко рассмеялась. - Тео мне как брат. Мы никогда с ним...ничего и... - Поттер кивнул.
⎯ В любом случае, я уверен, что это можно решить. Поговори с родителями, они должны прислушаться к тебе. - он снова улыбнулся, ободряюще глядя на слизеринку.
⎯ Зачем ты мне это говоришь?
⎯ Я может и не чистокровный аристократ. - пожал плечами парень. - Но всё-таки, когда девушка плачет в моём присутствии, я не привык это игнорировать.
⎯ Ох уж эта вечная склонность к спасению мира и всех нуждающихся. У тебя синдром героя, Поттер!
⎯ Виновен! - он поднял руки вверх, капитулируя. - Но ты улыбнулась уже трижды за наш разговор, и даже засмеялась. Значит, я не так уж и плох в спасении. - сказав это, Поттер развернулся и направился вниз по ступеням.
⎯ Спасибо! - крикнула ему вслед Дафна, на что тот лишь махнул рукой и вскоре скрылся из виду.
Дафна осталась стоять и размышлять обо всём, что сказал ей Гарри Поттер. Это всё было абсурдно и звучало, как просто бред, но та уверенность с которой он говорил, отчего-то подкупала. Возможно, поэтому он и считался героем, который мог победить Того-кого-нельзя-называть, в нём было что-то, что вселяло уверенность. Надежду. Он был надеждой.