Благословение Сирин

Перед отъездом Вероника вручила дочери бархатную шкатулку синего цвети. Саша, подруга Агаты, была предана моде, как своей королеве преданы рыцари, поэтому Бестужева знала все заковыристые названия модных оттенков каждого сезона. Она долго вспоминала, как называется этот оттенок синего, а мама лишь подхватила её правую руку, на которой всё ещё были покраснение от ожогов. На её среднем пальце поблескивало кольцо с чёрным камнем.

— Мастер из Стеклянной Палаты сказал, что это сочетания камня и свинца очень сложное, поэтому он дал мне это, — произнесла Верионика.

Агата послушно открыла шкатулку. Индиго. Она наконец-то вспомнила название

того оттенка. Индиго — глубокий насыщенный синий цвет. Его принято отождествлять с высоким уровнем умственного развития и высшими знаниями. А ещё так называли одарённых детей. На бархатной подушечке лежала серьга сразу с несколькими полупробуждёнными камнями. Они цепочкой тянулись друг за другом, обрамлённые в серебро.

— Почему так много? — спросила Агата.

— Тебе нужно уравновесить перстень, — пояснила Вероника. — Он очень мощный и опасный. Сама понимаешь, сочетание мориона и свинца...

— Я понимаю, мам, — кивнула Агата.

— Это серьга в серебре. Серебро подходит для предсказателей. А камни... Гагат рассеет твои страхи и негативные мысли, жемчуг даст ясность уму, чтобы было проще совладать со свинцом, а изумруд защитит тебя от внешних напастей, — рассказала Вероника. — Тебе нужно носить его каждый день, снимая только на ночь. Пообещай, что будешь соблюдать рекомендации, дорогая.

— Как скажешь, мам, — выдохнула Агата.

Утром, перед началом занятий в Хогвартсе, Агата неловко надела форму Гриффиндора, волосы собирать не стала. Серьга одиноко лежала в коробке. Она уже носила серёжки. Простенькие колечки из серебра, подаренные бабушкой, матерью её отца, скончавшейся от туберкулёза, когда ей не было и десяти лет. Ей решительно не хотелось расставаться с подарком.

— Гермиона? — позвала она.

Новая соседка уже во всю собирала учебники, чтобы пойти на занятия. Лаванда и Парвати тем временем подбирали какие-то аксессуары.

— Да?

— Мне неловко спрашивать, но есть ли у тебя игла? Желательно толстая. — попросила Агата.

— Да, конечно. — Гермина порылась в прикроватной тумбе, достала маленький швейный набор и протянула Агате игольницу.

Бестужева взяла саму толстую иглу. Села за письменный стол напротив зеркала. Рядом стояла свеча на подсвечнике. Агата щёлкнула над ней пальцами, и фитиль загорелся. Она сразу же отметила, что перстень ей всё же подчиняется. Пока подчиняется. Агата поводила иглу над огоньком, отчего металл почернел. Ей руки немного подрагивали, когда она медленно вводила иглу в мочку уха под удивлёнными взглядами троих своих соседок. Когда игла наконец прошла насквозь, Агата шумно выдохнула, вставила колечко в новый прокол, а серьгу с полупробуждёнными камнями — в старый.

— Вот до чего доводит выбор между серёжками, — призадумавшись, сказала Лаванда.

Свет бледного зимнего сонца, заливающий длинные готические коридоры Хогвартса, делая каменные изваяние ещё холодней, казался Агате совершенно чужим после подземелий Медной Горы, в которых находился Колдовстворец. Она послушно следовала за Гермионой в страхе затеряться между учеников и каменных изваяний. Жёлто-красный галстук на шее Бестужевой смотрелся невероятно комично. Осветлённые волосы с ровно выстриженным каре были выпрямлены и уложены. В сумке лежала новенькая колода Таро. Кто-то посматривал на ученицу по обмену. До них уже дошли слухе о «нападении на магла». Объяснять ей ничего не хотелось, и Агата и не надеялась найти друзей в Хогвартсе. Где-то на задворках её спутанного сознания ещё теплилась надежда, что всё это закончиться, словно дурной сон. Она вернётся в Колдовстворец в свою комнату, где её будут ждать Саша и Аня. Они забудут о всей этой истории, снова будут сплетничать о парнях, смотреть маггловские шоу, записанные Аней на CD-диски, играть в шашки. Агата будет гадать на таро всем девочкам общежития Хорса, а по выходным они втроём будут гулять по Медному Бульвару, как все старшеклассники, выбирать платья на внеклассные мероприятия. Болеть за Яро-Сирин на квиддичных матчах. Всё, как они втроём мечтали ещё совсем девчушками, шепотом обсуждая свои планы на старшие классы после отбоя. Они с Гермионой прошли в класс, теснясь между учеников. Первая строка в её расписании гласила: «Защита от Тёмных искусств». Агата уместилась за учебную скамью, при этом поставив синяк, ударившись о край столешницы. Ученики Хогвартса продолжали галдеть. Над её головой, шурша бумажными крыльями, пролетел маленький бумажный журавлик. Но как только дверь хлопнула повисла тишина. Только громкие уверенные шаги. Топ-топ-топ. И вот перед Агатой знакомое лицо Северуса Снейпа. Худой длинный. Крючковатый нос, чёрные сальные волосы. Он с грохотом положил книгу на стол.

— Сегодня наше занятие немного отклонится от программы, — заявил профессор.

— Но профессор... — Гермиона поднялась с места, и уже была готова возразить.

— Сядьте, мисс Грейнджер! — приказал Северус Снейп.

Он взмахнул волшебной палочкой, и по классу, словно бабочки, разлетелись листы с теоретическими сведениями по занятию. Шорох бумаги наполнил помещение. Когда перед Агатой опустился листок, она с ужасом прочитала заголовок: «Противостояние магам, использующим в качестве проводников перстни». Она метнула взгляд на профессора. Он смотрел прямо на неё, и сердце Бестужевой ушло в пятки, по спине пробежались мурашки.

— Итак, — громко начал профессор, — кто знает, чем отличаются волшебные палочки, которыми пользуемся мы... — взгляд на Агату, — ...большинство из нас, от волшебных перстней? Да, мисс Грейнджер?

— Волшебные палочки создаются из древесной пароды и сердцевины — части тел волшебных существ, магические перстни же в свою очередь делают из металла и пробуждённых камней. — Гермиона села на место.

— Ещё, — потребовал Снейп.

— Волшебные палочки подвержены массовому производству. На их создание секрет не наложен, — добавила Агата, удивившись своей смелости. — Перстни делают только в шести местах на планете.

— Как называются эти места? — всё напирал Снейп. — Мисс Бестужева.

— Палаты Мастеров... — ответила Агата, но, помедлив немного, добавила: — ...сэр.

— Палочки не просто находятся в массовом производстве. Палочки также подбираются из множества готовых для волшебника, а кольца делаются индивидуально для каждого мага, — донеслось из толпы Слизеринцев.

— Верно, мистер Малфой, — холодным тоном произнёс профессор, не спуская глаз с Бестужевой. Агата в свою очередь смело принимала этот взгляд. — Что ж... — Профессор наконец-то отвернулся и подошёл к доске. Снейп подхватил мел ловким резким движением и быстро вывел что-то на доске. — Первое, что вам нужно знать! В отличие от поединка с волшебником, в руках которого палочка, перстень вы просто так не отнимите заклинанием. Бейте сразу на поражение!

Он ещё долго выписывал списки заклинаний на доске попунктно. Для Агаты это выглядело, как инструкция по её уничтожению. Внутри всё кипело.

— Неужели можно доверять свою магию какому-то куску металла? — спросил кто-то из толпы.

Агату будто окатили ледяной водой.

— Как можно доверять тому, что не является частью тебя? — спросила она. — Палочку легко сломать, потерять. Её легко отнять в бою. А перстень часть руки. Ведун с ним спит, ест и не расстаётся ни на секунду. Поэтому всегда готов к бою.

— Почему же тогда Дурмстранг отказался от перстней? — спроисл кто-то из учеников, и весь класс наполнился хохотом

— Тихо! — приказал Снейп и посмотрел на Агату. — Боюсь, этот спор между Западом и Востоком никогда не закончится, мисс Бестужева. И вряд ли мы найдём в этом точку соприкосновения когда-то.

— Почему же, сэр? — откликнулась Агата. — Точки соприкосновения уже есть.

— Разве? — Взгляд Снейпа был надменным. Смотрел сверху вниз, приподняв правую бровь.

— История знала волшебников, которые владели, как палочками, так и перстнями. — Агата пожала плечами.

— Только мало, кто из них прославился благочестивыми поступками. — Снейп вернулся к материалу.

Учащиеся увлечённо слушали профессора, а Агата погрузилась в свои мысли. Внутри нарастало беспокойство. Один из самых известных волшебников, кто использовал в качестве проводника и кольцо, и волшебную палочку — Тёмный маг Геллерт Гриндевальд. Он носил перстень с морионом. И Агата носила перстень с морионом. Морион или же чёрный хрусталь. Довольно интересный камень, но свойства его скорее пугают. Это самый мощный накопитель магической энергии, способный не только фокусировать магию, но и хранить. Он похож на резервуар. Когда магия несильно используется, морион впитывает часть от неё. Этот камень в принципе активно взаимодействует с энергией хозяина, позволяя в будущем вырабатывать свой уникальный вид заклинаний. К сожалению, накопительные свойства и тонкая настройка под хозяина часто делают морион одним из самых желанных минералов для тёмных магов, а сам камень одним из самых поддающихся Тёмным искусствам. Агата думала об этом и раньше. В тот день, неделю назад, когда она получила кольцо, Бестужева долго сидела в своей комнате, глядя на колоду. Это был первый раз, когда ей страшно было заглянуть в будущее. В тот вечер расклад она так и не сделала.

— Теперь практика! — Голос профессора вырвал её из размышлений. Резко и бесцеремонно. — Долгопупс!

Паренёк в форме Хогвартса резко встал. Он был немного пухловатого телосложения, а вся его поза изображала испуг и неуверенность. Будто профессор был самым ужасным чудовищем, которое ему не посчастливилось повидать.

— Мисс Бестужева!

Агата оглянулась вокруг, будто на целый курс найдётся ещё одна Бестужева, и неловка поднялась с места.

— К сожалению... или к счастью, — начал Снейп. — Среди нас тут только Вы владеете перстнем. На позицию!

— Но, сэр, мой перстень ещё нестабильный, — начала оправдываться Агата. — Я его только неделю назад получила. Это может быть опасно...

— На позицию! — Снейп был неумолим.

Агата встала напротив своего соперника. Долгопупс достал палочку, взглянул на доску, будто искал поддержки у выведенных мелом заклинаний, и приготовился атаковать. В Колдовстворце Агата посещала доп занятия по дуэлям. Она мысленно прокрутила в своей голове рекомендации по боям с волшебниками, владеющими палочками. Обезоружить. Главная рекомендация обезоружить. Невербальная магия. Круг от уровня головы, по часовой и вправо.

— Три... Два... — Скомандовал профессор. — Один... Начали!

Только соперник начал произносить заклинания, Бестужева тут же воплотила дуэльный приём в жизнь. Только сработал он не так, как должен был. Вместо того, чтобы обезоружить Нэвилла, Агата смела его энергетическим потоком, и соперник с грохотом упал на пол. Агата испуганно закрыла рот руками и бросилась к Долгопупсу.

— О, Хорс! Прости, пожалуйста! — взмолился она, упав на колени перед лежащим Нэвиллом. — Я не хотела так.

Нэвилл застонал, а учащиеся громко засмеялись.

— Ты как? Что боли? — Агата помогла своему сопернику подняться.

— Кости, вроде не сломаны, — ответил он.

Несколько учеников из толпы подхватили его под руки и уволокли в сторону, а Агата взглядом провожала его, пока кто-то не отвёл её в сторону.

От дальнейших дуэлей её спасло лишь окончание занятия. Она вышла последней, чувствуя спиной взгляд Северуса Снейпа.

***

Она шла рядом с Гермионой по коридорам после окончания всех занятий. Взглядов теперь было ещё больше. Кто-то с подозрением перешёптывался, а кто-то посмеивался, только завидев её.

— Не переживай об этом сильно, — Гермиона всеми силами пыталась её подбодрить. — Завтра об этом никто и не вспомнит.

— Ага, — кивнула Агата. — Зато общество Снейпа мне теперь обеспечено на долго. Что я ему сделала?

— Не переживай об этом, — попросила Грейнджер. — Он ко всем придирается. Ты не особенная.

— Лучшие слова поддержки, что я слышала, — усмехнулась Бестужева.

Они вышли на улицу, чтобы срезать дорогу через внутренний двор, как объяснила Гермина. Теперь только она решалась показывать ей школу. Агате казалось это странным. Всё-таки в Колдовстворце студенческое самоуправление было развито куда больше, и новый ученик не оставался без присмотра. Ему обязательно назначали старшего, который в течение месяца помогал ему с адаптацие в школе. В Хогвартсе же Агате казалось, что её выбросили в океан, зная, что она не умеет плавать.

— Эй! — послышалось сзади, когда девушки уже подходили ко входу внутрь.

Агата и Гермиона обернулись. От компании парней отделился Нэвилл, который бегом догнал их.

— Привет... ещё раз. — Он немного неловко улыбнулся.

— Ох! Прости меня, пожалуйста, — запричитала Бестужева. — Мне правда, очень-очень жаль! Я не хотела тебе навредить!

— Да ничего страшного, — отмахнулся Долгопупс. — Только пару синяков, ничего смертельного. Я не в обиде. Просто хотел сказать, что ты классно колдуешь! Мне всегда хотелось повидать обладателя перстня. Я, Нэвилл, кстати... — представился он.

— Я Агата, — кивнула Бестужева. — Приятно познакомиться.

Она прижала учебника к себе, надеясь, что ей не протянут ладонь для рукопожатия, но Нэвилл лишь немного неловко потёр затылок, и они вместе зашли в корпус, столкнувшись с двумя другими учениками Хогвартса.

— Гермиона! Вот ты где! — Удивился рыжеволосый парень. — А мы с Гарри везде тебя ищем.

— Гарри? — вдруг подала голос Агата. — Тот самый? — уточнила она, но тут же об этом пожалела. Ей казалось это невежеством. Ведь она прерасно теперь понимала, что такое слышать вечно «тот самый».

Но паренёк со шрамом отреагировал вполне спокойно. Лишь кивнул и произнёс:

— Да, Гарри Поттер. — Он покивал головой и поправил круглые очки. — А ты...? Агата Бестужева, да? На первом занятии ты была неплоха.

— Не напоминай, пожалуйста, — попросила Агата.

Хоть и Нэвилл сказал, что особо не пострадал, факт остаётся фактом. Из-за того, что Агата была неспособна справится со своим перстнем, она навредила ему. И это всё могло закончиться куда хуже... К тому же, за пару минут она полностью опозорила честь Колдовстворца.

— Я слышал, что ты прорицательница, — вдруг заявил рыжеволосый парень. — Я Рон, кстати. Рон Уизли.

— Ух ты! А точно ведь! — Нэвилл внезапно воодушевился. — А на чём гадаешь?

— На таро, — ответила Агата.

— О, а можешь мне погадать? У нас тут была контрольная по астрономии... — начал Рон.

— Рон! — возмутилась Гермиона. — Не так ведь сразу...!

— Без проблем, — отмахнулась Агата.

Она вытащила из сумки новенькую колоду карт и перемешала, сдвинула половину и протянула Рону.

— Сними и положи под низ! — приказала она.

Уизли послушно сделал то, что было сказано. Гермиона хоть и не уважала прорицание, но с интересом наблюдала за происходящим. Агата тем временем вынула карту из колоды.

— Ну, как? Я сдал? — с нетерпением спросил Рон.

— Не хочу тебя расстраивать... — произнесла Агата.

— Ох, — выдохнул он.

— Но карта не полностью отрицательная, — добавила Бестужева. — Вроде у тебя будет отличная возможность попробовать снова. — Она вынула вторую карту из колоды. — И тебе стоит в следующий раз сесть на первый ряд. Там тебе улыбнётся удача.

— На первый ряд? — удивился Уизли. — Прямо перед носом профессора.

— Карты лишь дают совет. — Агата пожала плечами. — Твоё дело решать, следовать им или нет.

Рон призадумался.

— Нам пора на дополнительные, — напомнила Гермиона и обратилась к Агате. — Найдёшь дорогу в комнаты? — спросила она.

— Думаю, да, — ответила прорицательница.

— Только будь осторожна на лестницах, — напомнил Узли.

Они пошли вперёд по коридору, а Гарри остался позади.

— Что ж, приятно было познакомиться. — Он протянул руку, а Агата, позабыв о неприятностях, уверенно пожала её.

— Мне то...

Реальность пропала резко. Кадрами ускоренного фильма пронеслись видения. Гарри у какого-то шкафа... Гарри у камина говорит с пустотой... Гарри мучается в кресле, а рядом с ним Северус Снейп...

За пределами её видений, Агата лежала на полу извиваясь и закатив глаза, а вокруг скапливается толпа учеников...