Глава 18
Я сидела словно на иголках и решительно подталкивала себя к побегу. Рафаэль спокойно, без энтузиазма наблюдал за мной, за внутренней борьбой, что происходила во мне. Меня угнетали мои попытки справиться с нерешительностью. Я уже было начинала жалеть о всем содеянном и обдумывала, как пробраться обратно к себе в дом, оставшись при этом незамеченной. Но на этот раз я не могла подвести Рафаэля, ведь он, казалось, готов был ехать со мной куда угодно, бросив все позади. Я не могла больше видеть торжествующее лицо моей матери, которая завтра провожала бы меня к отцу. Я всей душой не желала отправляться к нему вновь. Но вдруг, неожиданно для меня, Рафаэль накрыл своей крепкой ладонью мою руку, которая теребила рукав, и спокойно произнес:
— Не волнуйся, я с тобой, что бы ни случилось.
Из меня будто воздух выбили, когда до меня дошла суть его слов. Он со мной. Его, казалось бы, простые слова растрогали меня, и мне казалось, что такие слова утешения я слышала впервые в жизни; это было для меня чем-то новым, никогда не изведанным. А испытав новизну, люди всегда чувствуют азарт, интерес и эйфорию к тому новому, никогда не случавшемуся в нашей жизни. Мне захотелось услышать эти слова вновь и вновь, я снова хотела испытать те трепетные чувства, отчего я сильнее сжала его ладонь. И теперь этого было достаточно, чтобы сделать отчаянный шаг, прыжок в неизвестность. Мне было так легко на душе, как бывает легко человеку, который бросает в прошлом все старое, до такой сильной степени приевшееся, и с готовностью рвется к новому. Я больше не испытывала того тяжелого груза, ноши, которую мне приходилось нести все это время; я летела к новым воспоминаниям, к осознанию того, что я больше не буду вспоминать свое прошлое. Мне больше не придется краснеть от одной лишь мысли о Марлин, ее отце, моей матери и Миранде. Больше не придется вспоминать тех импульсивно совершенных поступков, которые были рывком отчаяния и терзаний души. Я оставляю свое прошлое здесь. Я уезжаю туда, где меня не будут терзать мои собственные угрызения чертовой совести, туда, где из прошлого будет только Рафаэль, который, думаю, сможет принять меня такой, с изъянами и пороками. Но, а как же Ричард? А как же Дора? Ведь они единственные, по кому я буду скучать. Ричард - догадливый человек, и он поймет все сразу же. Но я уверена, что он простит меня и в этот раз, поймет меня, как и понимал всегда. А Дора... А я ведь так и не навестила ее после всего, она была больна и наверняка ждала меня.
— Мне нужно попрощаться кое с кем. — выдала я, отпустив руку парня.
— В таком случае, называй адрес.
Мы мчались по направлению к дому Доры. На улочках моего ночного и спящего города не было ни единой души. Шум, издаваемый движущейся машиной Рафаэля, прорезал ту ночную тишь и спокойствие, отчего я думала, что нас быстро поймают. Я все время нервно оглядывалась в зеркало заднего видения в надежде, что за нами нет хвоста. Но к счастью, все обошлось.
За все годы, проведенные вместе с Дорой, я выучила ее дом, как мои собственные пять пальцев. Без труда обогнув забор, я нашла комнату девушки, в которой не горел свет. Подняв с газона камешек, я постаралась прицелиться прямо по окну. Но с первой попытки мне не удалось разбудить Дору, так как на стук в окно никто не отозвался. Обругавшись про себя, я вынула телефон из кармана и набрала ее номер. Никто мне не ответил. Как только я собиралась подобрать второй камень и кинуть его в окно, показалась макушка Доры. Сонная и ничего не понимающая подруга медленными и сонными движениями в изумлении открыла оконную раму.
— Ты можешь спуститься? Мне кое-что нужно сказать тебе. — в нетерпении выдала я, бросая короткие взгляды на машину Рафаэля и убеждаясь в том, что он не уехал.
— Сейчас.
К моему ужасу, подруга закрыла окно и вышла из своей комнаты. Я была готова обругать ее, так как знала, что она будет шуметь и разбудит своих родителей, которые догадаются обо всем. Я не могла так рисковать. Дора показалась у входа, отворив входную дверь. Я кинулась в ее сторону, пытаясь унять сбившееся дыхание. Я подбежала к ней с безумными глазами и вцепилась в нее.
— Ты же родителей разбудишь!
— Элис, что происходит? — пытаясь вырваться из моих рук, сказала Дора.
— Закрой дверь! Нас сейчас поймают. — я судорожно потянулась к дверной ручке и ловким движением захлопнула дверь, тем самым вызывая еще большее удивление девушки.
— Элис, моих родителей сегодня нет дома, ты же знаешь, их часто не бывает. А теперь, объясни мне, что случилось! Что такое с твоим лицом?— спросила Дора, вглядываясь в меня. Она постепенно теряла свое терпение. Я облегченно вздохнула и рассказала, в каком положении находилась и почему уезжала. К концу моего рассказа глаза Доры грустно заблестели, и она всячески старалась не показывать это. При виде этого, я и сама начинала невольно грустить: мне не хотелось оставлять ее тут. Но обстоятельства требовали совсем другого. И собравшись с остатком сил, что были у меня, я заключила подругу в сильные объятия и на миг пожалела, что в последнее время проводила с ней так мало времени. Но в тот же момент я пообещала себе, что непременно вернусь к ней когда-нибудь, но ничего точного я не знала и не могла сказать. Мне не было известно, сколько мне придется отсутствовать, но я надеялась, что в скором времени все уляжется. Всхлипнув, Дора потерла свой нос рукавом пижамы и, нахмурившись, обхватила мое лицо руками.
— Может, ты хотя бы зайдешь ко мне на пару минут в последний раз? — взмолилась она, на что я уже окончательно знала ответ.
— Не в этот раз, нам нужно спешить. — я указала в сторону Рафаэля, который смиренно ждал в машине.
— Он едет с тобой? — несколько обидевшись, спросила подруга, проявляя ревность. Я лишь утвердительно кивнула.
— Что между вами двоими? — подозрительно покосилась на меня подруга, а я от этого запнулась в ответе. Сначала мне не хотелось отвечать, но я выдала:
— Расскажу как-нибудь потом, когда вернусь. А теперь мне пора. — напоследок поцеловав Дору в лоб, я мысленно прощалась с этим местом, которое, возможно, не увижу длительное время.
— Стой! — одернула меня она. — Подожди минуту.
Она скрылась в дверном проеме, взбежав по лестнице, а я судорожно вздохнула. Она появилась через некоторое время с комком ткани, зажатым в руке. Она передала его мне, а лишь пыталась понять что это.
— Возьми, тебе еще пригодится.
Я поняла, что это деньги, и сразу стала упираться, так как была уверена, что моих запасов мне хватит надолго.
— Хотя бы раз в жизни не спорь со мной и возьми их! — возмутилась подруга, насильно вручив сверток мне в руки. Не успела я опомниться, как оказалась в ее объятиях. Потом, отпустив меня, она подтолкнула меня к выходу, давая понять, что не стерпит возражений. Ее глаза жмурились от скопившихся слез, которые она больше не старалаясь прятать.
Я спустилась по ступенькам и поковыляла в сторону дороги, пытаясь успокоиться и не взорваться от грусти. Повернувшись напоследок, я достаточно громко сказала:
— Я буду звонить тебе.
На лице подруги отразилась гримаса жалости и отчаяния, она грубо вытерла мокрые глаза, помахав мне вслед. И тут я поняла, что мне стоило бы поторопиться, если я не хочу расплакаться вслед за ней.
Дора до конца стояла на крыльце дома и не заходила внутрь. Она провожала нас унывающим взглядом, таким, каким может только верный тебе человек. Я лишь тихо заплакала в машине, а потом и вовсе заснула.
Я не знала, куда мы едем. Стоило мне открыть глаза, как я увидела Рафаэля, погруженного глубоко в свои мысли. Когда я проснулась, уже светало. Привычные мне картины пейзажа моего города сменились лишь одинокой проезжей трассой, по которой временами проезажала пара машин. Эти места были незнакомыми, отчего я подумала, что мы уже выехали из штата.
— Где мы? В каком мы штате? — засуетилась я.
— Мы все еще в Мэйне. — за долгое время Рафаэль посмотрел на меня, и в его взгляде читался явный интерес. — Доброе утро.
После его последней реплики я кинула на него недоумевающий взгляд, отчего парень прыснул смехом, а я надулась.
Меня радовала мысль, что мы выехали из Фрипорта, так как мне категорически не хотелось оставаться в городе, где все напоминает мне о доме. Но тут же легкая тоска по дому поселилась у меня в душе, но я всячески старалась не думать об этом. Я отгоняла такие мысли прочь, в чем мне помогала долгая дорога и невероятные виды, которые захватывали взор. Побережье Атлантического океана, раскинувшегося вправо от меня, оставалось безлюдным. Просторная и спокойная водная гладь вмиг приводила мысли в порядок и поселяла в душе полное умиротворение и спокойствие. Говорят, жители северо-восточного штата Мэйн самыми первыми встречают рассвет, и, как правило, восходы солнца отличаются своей удивительной красотой. То, что я видела, полностью подтверждало правдивость этих слов. Небо, уже окрасившееся в тускло-золотистый цвет, говорило о том, что скоро наступит утро. Удивительно, что всю свою жизнь я прожила в маленьком городке Фрипорт и никогда не пользовалась возможностью насладиться красотами природы и встречать рассветы. На этот раз Рафаэль был первым, с кем я его встретила.
— Посмотри! — восторженно указала я на небо, успевшее окраситься в розовато-лиловый оттенок, солнце вот-вот должно было взойти на горизонт. Парень восторженно улыбнулся, задержав свой взор на небе. И этот жест, кажется, растопил весь тот лед и неловкую атмосферу, которая повисла в машине. До этого мы ехали молча, в напряженной тишине. Я видела, что парень хотел заговорить, но он не решался на это.
Неожиданно для меня, он протянул свою руку к моему лицу и обветренными пальцами неловко погладил мою щеку. В этом жесте не было никакой скрытой пошлости, лишь какая-то неумело выраженная нежность и ласка. Это показалось мне очень странным и даже смешным, ведь не мог же парень, который завоевал сердца всех девушек университета, так неумело ухаживать за ними. Я бросила взгляд в его сторону, отчего он сильно смутился и поспешил скрыть это. За все долгое время мне удалось хорошо рассмотреть его. Мне всегда казался непонятным цвет его глаз, теперь же я знала, что глаза его ярко зеленые. Порой такое интересное сочетание черт у человека казалось мне удивительным. Лишь приблизившись, я заметила россыпь мелких веснушек в области носа и щек, что выглядело совсем по-детски. Длинные, но не густые ресницы трепетали каждый раз, стоило ему отвлечь свой взор от дороги. А пухлые, как у ребенка, губы слащаво почмокивали, стоило ему надуться. Иногда он ловил на себе мой пристальный взгляд, отчего я поспешила отвернуться.
Как оказалось позже, парень решил увезти меня подальше от нашего города. Об этом я узнала тогда, когда мы наконец въехали в населенный пункт. Осеннее солнце уже высоко стояло над небом, но оно ни капельки не грело. Приближалась холодная зима, и как это бывает у нас в штате — приближалась и всеобщая спячка. Большинство придорожных кафе и ресторанов переставали работать зимой, а люди старались закупить как можно больше запасов продуктов, чтобы потом не суетиться. Зима тут была очень холодная.
— Куда мы приехали? — спросила я, не переставая оглядываться по сторонам.
— Решил привезти тебя сюда, в Кэмден. Тебе понравится.
И действительно, мне тут нравилось. Небольшой туристический городок, расположенный на порту, отличался от моего родного города. Тут было много построено прибережных домов, а структура города отличалась от многих мегаполисов тем, что тут было много зеленых уголков. Погода, как и во всем Мэне, была умеренно влажная, постоянно туманная. Когда машина остановилась у небольшого домика, я буквально смогла почувствовать всю влагу, стоявшую в воздухе, вдохнув в себя чистый воздух. Над небом сгущались уныло-серые тучи, дул неприятно холодный ветер. Мы поспешили зайти в дом. Но прежде чем сделать это, я, достав телефон из кармана, сразмаху кинула его на землю. Послышала треск, на что Рафаэль вопросительно повернулся, и его в глазах застыл немой вопрос.
— Так меня не смогут найти. — сказала я и для достоверности пару раз надавила на него ногой.
Стояла тишина. Слышались лишь наши шаги. Открыв дверь, парень галантно пропустил меня вперед, насмешливо провожая меня взглядом. Напряженность между нами окончательно прошла, и мы вели себя так же непринужденно, как и раньше.
В помещении оказалось довольно холодно, из-за чего Рафаэль поспешил растопить дом. А моих сил хватило лишь на то, чтобы устало обсмотреть небольшой дом и завалиться в кровать. Я забылась беспокойным сном, и мне все время снилась тревожная мать, Ричард, который пытался ее успокоить. Снился ураган, который сметал все на своем пути, а мы с Рафаэлем отчаянно пытались убежать от него.