1. Всё с самого начала
Моё утро начиналось абсолютно так же, как и у любого другого жителя Лос-Анджелеса, с ярких солнечных лучей, которые светили именно в мою комнату и попадали именно на мою подушку. Будильник ещё не прозвенел, значит, я могу забраться под одеяло с головой и посопеть ещё парочку лишних минуток. Но не тут то было! Буквально через несколько секунд заревел ужасающе громкий сигнал, призывающий высунуться из-под одеяла. Я, недовольно рыкая, откинула одеяло в ноги и выключила раздражающий сигнал.
- Поаккуратнее с выражениями, юная леди! - Засмеялась Шерил, входя в комнату.
- Как вы умудряетесь оставаться такими, чёрт(!), бодрыми в шесть утра? - Пробубнила я, сползая с кровати и пытаясь собрать все силы, что у меня были, воедино.
- Мы просто пьём кофе...
- А, этот ужасный горький напиток, который ни черта не бодрит и, к тому же, заставляет тебя уснуть ещё быстрее. Спасибо, можешь больше не продолжать!
Я в миг натянула на себя узкие синие джинсы и футболку-поло в синюю и жёлтую полоску. Быстро почистив зубы и умывшись, я зевнула в очередной раз и подошла к большому зеркалу, висевшему на входной двери.
Сейчас мои волосы стали длиннее, чем были когда-то. Я люблю собирать их в пучок или пышный светлый хвост. Хоть я и избавилась от чёрных волос, уйти совсем от этого цвета я не смогла. Так что практически каждое утро я начинала с того, что довольно жирно подводила глаза самой чёрной подводкой, что у меня была.
- Мне очень нравится, как ты выглядишь, особенно твой новый цвет волос, но твою подводку я терпеть не могу! - Шерил многого от меня понабралась за те четыре года, которые мы проучились вместе, а особенно всяких словечек.
- Именно поэтому я буду подводить глаза в оставшееся время, что нам осталось учиться. - Сказала я, хватая джинсовую куртку, которую стащила у своего брата после летних каникул.
- Да...всего лишь чуть больше полугода осталось. Не верится, что почти пять лет обучения так быстро прошли.
- Хоть выпуск и пройдёт, а я всё также продолжу работать в Старбаксе.
- Да ладно тебе! - Подруга махнула рукой (ещё одна вещь, которой она научилась у меня). - Ты одна из лучших выпускников этого курса. И, учитывая то, что ты стажировалась в фирме, где работает Майк, думаю, тебя примут в любое место, куда ты придёшь устраиваться.
Мы вошли в корпус университета. Коридоры были полны студентов с самых различных курсов. Мы быстро протиснулись в аудиторию и заняли места где-то посередине.
- Что планируешь в эти выходные? Хэллоуин же... - Поинтересовалась Шерил, доставая свои тетрадки и всякие принадлежности.
- Не знаю. - Я пожала плечами и легла на парту, - Думаю затусить с кем-нибудь. Ну, а если никого не найду, то тогда пойду на вечеринку к первокам. Покажу им, что такое настоящее веселье!
- Не хочешь поехать со мной к родителям? Можно будет одеться в костюмы и походить пособирать конфеты вместе с детьми...
- Скучно! - Протрубила я, не отрываясь от столешницы и закатывая глаза. - Не хочу я быть лишней, понимаешь? Ты едешь общаться со своей семьёй, так развлекись! Мне и одной не плохо.
В очень скором времени в аудиторию вошёл преподаватель и начал свою долгую и нудную лекцию.
За пять лет в моей жизни много что изменилось. Я стала более любознательной, поступила в университет, перестала прогуливать, стала просто учиться. Возможно это все связанно с теми условиями, с которыми меня приняли на учёбу. Мой проходной балл оставлял желать лучшего, и только один университет готов был принять меня с этим минимумом на бесплатной основе, но только в том случае, если я буду посещать все лекции курса и иметь как минимум "хорошо" на всех зачётах. Мне дали общагу, я переехала от своего брата, устроилась на работу и просто стала ни от кого не зависима.
Мой брат Майк женился на Бетани, как вы помните, и в совсем скором времени они переехали в Нью-Йорк. Там они занимают достаточно влиятельные должности в главном филиале. У них родился сын, мой любимый племянник Тони, маленький четырёхлетний сорванец, за которым никто не может уследить, кроме меня, разумеется.
Видимся мы теперь очень редко, только по праздникам. И даже тогда нам не удаётся провести достаточно времени вместе. Я стала больше скучать по семье и ценить каждую секунду проведённую рядом с ними.
Время очень скоротечно, и даже незаживающие, как нам казалось, раны, рано или поздно перестанут болеть и уйдут совсем.
Я совсем не вспоминаю то, что было со мной в школе. Точнее, стараюсь не вспоминать. После всего, что случилось, я больше не имею желания состоять в серьёзных отношениях. И удивительно сколько парней готовы пару раз погулять с тобой, провести одну ночь вместе и потом делать вид, что мы просто незнакомцы.
- Привет, Фиби!
Ко мне подошёл парень с небрежной тёмной копной волос, в кожаной куртке, старой белой футболке (по многочисленным дырочкам на ней можно было посчитать точно, сколько ей лет) и тоже не совсем новых серых брюках с аккуратно наглаженными стрелками на них. Они едва доходили до его щиколоток, открывая начищенные грубые ботинки из кожи.
- Можно мне присесть рядом с тобой?
Я достаточно придирчиво его оглядела, пытаясь вспомнить, как его зовут?
- Шон, верно? - С пафосным видом произнесла я.
- Вообще-то Стен. - Парень приземлился рядом, не дожидаясь приглашения и заставляя тем самым нас с Шерил потесниться.
- И зачем же ты захотел сидеть со мной? - Уже шёпотом спросила я, когда лекция началась, и под нудный говор профессора захотелось уснуть ещё больше, - Философия не тот предмет, на котором можно вот так просто посидеть и поболтать...
- Так что мы тогда по твоему мнению делаем? - Так же шёпотом ответил парень, оголяя улыбкой свои ровные зубы и идеальный прикус.
Профессор оглядел аудиторию, замолчав на секунду, и, поднеся палец к губам, громко шикнул. Мы со Стеном переглянулись и тут же прыснули со смеху.
- Тише, иначе вас удалят с лекции! - Зашипела Шерил. Какая же она всё-таки зануда!
- Она права. - Кивнула я, делая серьёзное лицо и прикусывая губу, - Так о чём ты хотел со мной поговорить?
- Я просто хотел ещё одного свидания с тобой...
- У нас разве было свидание? - Я сдвинула брови, что заставило парня поёжиться.
- Нет. - Он кинул быстрый взгляд на профессора и продолжил говорить. - Я считаю это неправильным.
- Что именно?
- У нас с тобой была потрясающая ночь, но ничего больше. Другие девчонки уже бы съели меня и завалили бы кучей писем, пропитанных их слезами...
- Но я совсем не такая, как все.
- Я знаю.
Я приподняла учебник и слегка наклонилась, чтобы меня было почти не видно за ним.
- Иди поближе, - я жестом подозвала Стена, и он мигом оказался очень близко ко мне, - Понимаешь, я уже один раз причинила боль любимому человеку и испытала её сама, больше я такого ни для кого не хочу. Ни к чему серьёзному я не готова, если ты говоришь об этом...
- Да ты просто девушка мечты!
Парень не дал мне закончить свою мысль, подарив мне жаркий поцелуй.
- Эй, там, сзади, если вам не интересно, можете выйти и развлекаться за пределами аудитории!
- Простите, мистер Стоун, - сказал Стен, оторвавшись от меня, - Мы, пожалуй, останемся и послушаем ещё Вашу преинтереснейшую лекцию.
- То-то.
Преподаватель продолжил как ни в чём не бывало, уже забыв о нас, давая нам перевести дух и вновь потихоньку хихикать.
- Ты просто псих! - Я широко улыбнулась, обращаясь к парню.
Сейчас мы не смотрели друг на друг. Наши локти были близко друг другу, постепенно переходя дальше, и вот уже наши запястья чувствую друг друга. Его пальцы накрывают мои, заставляя сердце на секунду затихнуть.
Я медленно повернула голову, чтобы удостовериться, смотрит ли он на меня, и тут же поймала его взгляд на себе. Он улыбнулся. Я обхватила свободной рукой его шею и притянула к себе. Одногруппники начали странно смотреть на нас, но нам было плевать на всех.
Совсем вскоре прозвенел звонок, означающий конец первой лекции. Хоть преподаватель всё ещё продолжал говорить, мы быстро схватили свои вещи и рванули прочь из аудитории. Куча людей смотрели на нас, как на каких-то умалишённых. Дверь громко хлопнула за нашими спинами, как и челюсть Шерил, которая упала вниз из-за нашего поведения.
Я уверена, вечером мне придётся выслушать долгую и скучную речь Шерил на тему отношения к учёбе и к чему это приводит, но мне, если быть до конца честной, очень сильно наплевать. Этот парень очень быстро разжёг во мне огонёк, который, как мне казалось, уже давно и навсегда потух...