Бонусная глава.
Джеймсу всегда казалось, что он что-то упускает в этой жизни, хотя он старался брать по максимуму от своего существования. Даже ребёнком он умел хорошо провести время.
Когда погибли его родители, парень не знал куда себя деть. Он занимался по двенадцать часов в день, чтобы рухнуть на кровать, забывая обо всем на свете. Иначе, злость поглотила бы его без остатка.
Чуть повзрослев, Джеймс понял, что можно забываться совсем по-другому. Парень открыл для себя чудесный мир алкоголя, который здорово притуплял ему сознание, создавая иллюзию нормальности в его жизни. Ему нравилось ничего не чувствовать, когда он напивался в «Воронах». Вскоре он понял, что сочетание виски и милых девушек, постоянно вешающихся на него, помогают ему больше, чем то и другое по отдельности.
Джеймс пропадал ночами в клубах, после рейдов по улицам. Там он заводил новые связи, знакомства и полезные контакты.
Когда пришло время, убивать он начал с особым удовольствием. Каждая тень, убитая им, для него носила лицо брата. Он будто бы каждую ночь убивал сам себя. Наказывая и себя, и своего близнеца.
Год назад Селеста, стервозная мать Айви и некогда лучшая подруга его матери, предложила ему дополнительную работу. Так Джеймс Шоу стал ещё и чистильщиком. Он убирал с дороги Ордена полукровок, которые ему мешали. Все это для них называлось нарушением закона, за которым следовала неминуемая гибель. Джеймс не спорил. Это был ещё один способ выплеснуть то, что в нем накопилось за годы злобы и ненависти. Он осознавал, кем становился. Селена непрестанно корила его за это.
В одну из таких ночей, когда от его рук погиб ещё один человек, а парень знатно напился, топя свою боль, он вернулся домой, обнаружив в своей постели девицу.
Джеймс был в легком недоумении, когда ввалился в свою комнату и увидел девушку, лежащую на его кровати. Она была неестественно бледная, а губы были обескровлены. Укрытая его одеялом, она спала, немного дергаясь всем телом. Джеймс долго рассматривал ее лицо, прежде чем выйти вон и заночевать в кресле на первом этаже.
Следующим утром, после долгих и утомительных нотаций, ему рассказали о появлении этой девушки в их доме.
Той ночью Джеймс не пришёл ночевать домой. Ему не хотелось вновь натыкаться на тело спящей незнакомки или спать в жутко неудобном кресле.
Джеймс так и понял, как пролетело время от знакомства с Алисией до того, как он ее поцеловал, разрушая собственную броню. Просто с каждым днём, он узнавал ее все больше и больше, и это оказывало своё влияние. Сначала Джеймс вовсе не понимал, почему они возятся с ней. Потом начал следовать за Алисией по пятам, стараясь спасти ей жизнь, когда она попадала в неприятности. Девушка не сильно беспокоилась о себе. Он проводил с ней слишком много времени. А в какой-то момент Джеймс стал смотреть на неё другими глазами, замечая в ней не только отсутствие здравого смысла, когда она необдуманно совершала очередной поступок, но и огонь в ее глазах. Он горел в ней ярким пламенем, словно костёр из сухих веток. Маяк в темноте.
В такую ночь, когда она старалась не дать ему истечь кровью, он поцеловал её. Алисия ощущалась на его губах не хуже сладкой ваты. Она заставляла его иначе воспринимать свою жизнь, давая ему возможность прикоснуться к чему-то светлому и невинному.
А потом Джеймс оттолкнут ее. Он помнил обескураженное лицо Алисии, когда уходил от неё.
Он был одним из монстров, которых она так боялась. Джеймс старался не сломать ее окончательно, чтобы потом не пришлось собирать осколки.
А после узнал, что девушку питала своя собственная тьма.
Их история кончилась тем, как она ушла, чтобы его спасти. Он помнил, как она покидала его, когда трясущимися руками надевала кольцо.
Джеймс был абсолютно уверен, что не заслуживал этого. Алисия принесла себя в жертву, перед этим разбив его сердце. Он не любил ее, ещё не любил, но было больно осознавать, что дорогой ему человек, отдал за него жизнь. Не буквально, конечно, но Алисия согласилась встретиться с отцом, чтобы он остался в живых. Он знал, что это за собой повлечёт, или, скорее, догадывался.
Джеймс думал об этом, когда очнулся, подключённый ко всем капельницам, которые к нему смогла подключить Айви, без ущерба для здоровья. Именно об этом он думал, когда объяснял разгневанным друзьям, что Алисия не предатель, а герой, из-за которого они все остались живы. Даже со своими тёмными силами, струящимися по ее ладоням, она была совершенно невинна. В ней не было ничего напоминающего о том, что она монстр, которых парень так любил уничтожать.
Джеймс поклялся вернуть ее домой. Именно этим он и собирался занятая, когда вышел из дома в ночь.