Оттенки нас

Я едва закрыла дверь за собой, словно боясь, что если задержусь, он снова появится на пороге. Сердце колотилось, а руки дрожали — и я уже знала, что подарку нельзя дать просто остаться в сумке.

Я вскоре очутилась в своей комнате, бросила сумку на стул и развернула свёрток. Бумага слегка хрустнула, когда я сняла ленту. Внутри лежала маленькая подвеска — из серебра, аккуратная, с тонкой цепочкой и кулоном в виде маленькой снежинки.

Я подняла её, ощупывая холодный металл. Она была лёгкая, но каждая деталь будто дышала вниманием, которым Томас хотел меня окутать.

«Снег... для Сан-Диего», — прошептала я, улыбаясь самой себе. Даже в моих руках ощущалось это смешение зимы и тепла, памяти и настоящего.

Я не могла удержаться и, держа подвеску в ладони, тихо пробормотала:
— Спасибо, Томас...

Утро следующего дня началось лениво.

Телефон уже несколько раз завибрировал с утра. Я, правда, пока не спешила отвечать.

Через пару часов дверь в комнату с шумом распахнулась, и Сандра, с сияющей улыбкой, влетела внутрь:

— Рози! — почти закричала она, — сегодня вечеринка у Мэдди! Ты идешь?

— Вечеринка? — я приподнялась на локте, с недоверием глядя на неё. — Я... не уверена.

— Да брось! — подбросив волосы, Сандра села на кровать рядом со мной. — Это будет весело, все будут, кроме тех, кто не умеет развлекаться. К тому же, тебе надо отвлечься после всех этих соревнований.

Я вздохнула, играя пальцами с подвеской, которую Томас подарил мне вчера. Микроскопический кулон в виде снежинки казался слишком личным, чтобы надевать что-то ещё поверх него для шумной компании.

— Я не хочу, чтобы это было слишком... глупо.

— Глупо? — Сандра смеялась, — Рози, ты не представляешь, сколько людей хотели бы быть на твоем месте! Ну пожалуйста, один вечер. Я обещаю, будет весело, и никто не заметит, что ты вся в своих мыслях.

Я снова посмотрела на кулон в ладони. События последних месяцев казались слишком близкими, слишком... настоящими. Но и мысль о том, чтобы снова увидеть людей, посмеяться, отвлечься — тоже манила.

— Ладно... — вздохнула я наконец, — если ты так настаиваешь. Но я хочу быть рядом с тобой, чтобы не потеряться.

— Соглашение принято! — Сандра захлопала в ладоши. — А теперь давай выберем наряд, прежде чем я сама с ума сойду!

Я улыбнулась, и на мгновение мне показалось, что вечер может стать чем-то совершенно обычным... и вместе с тем особенным.

Я поднялась по лестнице, держа в руках аккуратно сложенный наряд, а Сандра прыгала вокруг, перебирая украшения и весело обсуждая, что подойдёт лучше.

— Ладно, — сказала я тихо, — папа согласился, но только если я скажу, что мы просто идём к тебе на ночевку.

— Отлично! — улыбнулась Сандра. — Значит, секрет соблюдён, а мы можем спокойно веселиться.

Мы обе переглянулись и улыбнулись: целую неделю мы не виделись, и теперь, наконец, могла почувствовать ту лёгкость, которой так не хватало. Сандра и правда была чем-то вроде якоря — рядом с ней я могла просто быть собой.

— Значит, вечером встречаемся у тебя дома, а потом отправляемся, — сказала я, поправляя волосы.

— И никаких ссор с нарядами! — хихикнула Сандра. — Я готова.

— Вот и мы, — сказала Сандра, открывая дверь.

Музыка, смех и запах алкоголя и чего-то сладкого  встречали нас. Вечеринка уже началась. Мы нашли более спокойное место и стали болтать о своем.

Вечеринка разгорелась: смех, музыка, звон бокалов. Сандра, заметив знакомого парня среди гостей, быстро схватила его за руку и потянула на танцпол.

— Ты идёшь со мной? — крикнула она мне через музыку.

— Нет, я... — я замялась, — мне нужно немного воздуха.

Сандра подмигнула и бросила:

— Ладно, красавица, не засиживайся!

Я вышла на улицу, вдохнула прохладный вечерний воздух, который был таким непривычно свежим после жары в доме. Лёгкий ветер трепал волосы, и мне хотелось просто забыться на минуту, почувствовать свободу.

Только я отошла от двери, как почувствовала чьи-то шаги за спиной. Повернувшись, я увидела Томаса. Он улыбался, но в глазах мелькнула лёгкая неуверенность.

— Привет, — сказал он тихо, не подходя слишком близко.

— Привет, — ответила я, стараясь не выдать всю дрожь в голосе.

Он немного замялся, затем заметил:

— Почему ты не надела подвеску?

Я замерла. Сердце слегка подпрыгнуло.

— Я... просто... думала оставить её на другой случай, — пробормотала я, ощущая, как лицо наливается теплом.

Он нахмурился, почти заметно, и тихо произнёс:

— Мне казалось, что тебе она понравится...

— Она нравится, — поспешила я уточнить, — просто... я не знала, что надеть её сегодня.

Он кивнул, всё ещё с лёгким сомнением в глазах, и замолчал. Настроение висело на тонкой грани: между словами, взглядами и тем, что осталось несказанным.

Томас сделал глубокий вдох, опираясь на перила, словно собираясь с силами. Его взгляд был напряжён, но честен.

— Рози... нам нужно разобраться. — Он замолчал на мгновение, и я поняла, что это важно. — С Лиз всё ещё... формально. Мы не в ссоре, не расстались окончательно. Но между нами нет того, что я чувствую к тебе.

Я кивнула, стараясь держать лицо спокойно, хотя сердце бешено колотилось.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Я знаю, что это сложно. Я скучал, думал о тебе всё это время. И я не могу просто игнорировать это.

Я молча слушала, пытаясь осознать каждое слово.

Я вздохнула, и, хотя внутри бушевало море эмоций, почувствовала странное облегчение. Он не скрывал ничего.

— Рози... — начал он, опуская глаза на пол, будто подбирая слова. — Я должен быть с тобой честен. С Лиз я пока не могу расстаться. Это... сложно. Наши семьи связаны по бизнесу. Пока мы в школе, любое решение может вызвать проблемы для наших родителей.

Я замолчала, стараясь принять эту информацию. Его взгляд был тяжёлым, но честным.

— Но... — он глубоко вздохнул и поднял глаза на меня, — как только мы закончим школу и поступим в университет, я сразу всё решу. Я хочу быть с тобой. Не из страха или удобства, а потому что я действительно чувствую... это к тебе.

Слова звучали почти как обещание, но с оттенком реальности: пока они были детьми в системе своих семей, он был ограничен.

— Я понимаю, — тихо сказала я, пытаясь успокоить сердце. — Значит, мы... ждём. Но честно друг с другом.

— Всегда, — кивнул Томас. — И ты должна знать: я скучаю по тебе, думаю о тебе всё время. Даже когда рядом Лиз, она... не значит для меня то, что значишь ты.

Я глубоко вздохнула, осознавая, что теперь между нами ясность. Это не было лёгко, но, по крайней мере, правда была открыта.

Томас сделал шаг ближе, медленно, будто проверяя, не сопротивляюсь ли я. Его взгляд был мягким, руки чуть приподняты.

— Рози... — прошептал он, и губы его слегка коснулись моих.

Я едва успела ответить на этот поцелуй, когда из тени сада раздался знакомый звонкий смех.

— Эй, ты здесь?

Это была Сандра. Она шла с каким-то парнем, смеялась и не заметила нас до последнего момента.

Я резко отдернулась, почувствовав прилив паники. Сердце забилось сильнее, а щеки вспыхнули.

— Всё в порядке! — крикнула я, запыхавшись у порога стараясь скрыть смущение.

Сандра, удивлённо подняв брови, только посмотрела на меня, а я уже нырнула внутрь, чтобы спрятаться от того хаоса чувств, который Томас оставил за собой.

Я села на диван, пытаясь перевести дыхание. Сандра устроилась рядом, внимательно глядя на меня.

— Я видела, как он вышел за тобой, — сказала она тихо, но уверенно. — Ты не хочешь мне ничего рассказать? — продолжила Кассандра вручая мне стаканчик с «напитком храбрости»

—Я... я не знаю, с чего начать. Томас... он странный. Он всё ещё с Лиз, но... я не могу выбросить его из головы. Он забавный, он действительно меня понимает.

Сандра молчала, лишь слегка кивала, давая понять, что слушает.

— Я знаю, что это неправильно, — продолжала я, — и я пыталась держаться подальше, думала, что игнорировать его — это спасёт меня... но нет. Я думаю о нём всё время. Мне страшно... я не хочу, чтобы кто-то узнал, и я боюсь самой себя.

Сандра тихо улыбнулась, слегка прижимая руку к моей.

— Рози... ты говоришь, как будто это страшно. Но это нормально — чувствовать. Ты не одна. И знаешь что? Ты честна с собой. Это уже огромный шаг.

Я кивнула, позволяя себе выдохнуть. Слова Сандры будто сняли немного тяжести с плеч.

— Сандра... он... он признался мне в любви.

Сандра слегка приподняла бровь, не перебивая, просто ждала, что я скажу дальше.

— И... — я замялась, не сразу находя правильные слова, — я... я тоже кажется его люблю.

Сандра молчала несколько секунд, потом мягко улыбнулась, не осуждая, не смеясь:

— Рози... это честно. И смело. Ты не прячешь свои чувства. Ты понимаешь, что это сложно, но это правда твоя.

Я впервые за весь вечер почувствовала, что могу вдохнуть полной грудью. Пусть всё ещё сложно, пусть всё ещё есть Лиз и обстоятельства, но я больше не прячу свои чувства. И это было... странно прекрасно.