Велмор

Рано утром они отправились в путь. Велмор летел на Фиаре и всё время думал:
"Белатона изменила курс из-за того случая в одноименном городе. Действительно ли тот сон был вызван алмазом?"
Фиара молчала, но тоже усердно думала об этом. Через половину дня они достигли их, Беорских гор. Велмор знал, что они во много раз выше Спайна, но не думал, что на столько. Их вершины устремлялись далеко в небеса.
"Наверняка, там даже дышать невозможно" - подумал он, смотря вверх.
"Хочешь узнать?" - спросила Фиара.
"Не очень, - эта мысль слегка пугала его. - Лучше не надо"
Фиара недовольно фыркнула. Солнце начало клониться к горизонту. Велмор, наконец увидел то, чего желал более всего. Красный закат озарил горы и леса. Прохладный ветер со всех сторон окутывал Всадника и дракона. Большей красоты Велмор не видел. Он раскинул руки и громко засмеялся. Фиара одобрительно взревела. Чуть позже у Велмора перехватило дыхание и ему пришлось попросить Фиару спуститься. Но того пейзажа, который только предстал перед ним, он никогда не забудет.
Они разбили свой лагерь на маленькой поляне. Велмор доедал пойманного Фиарой кролика, как услышал хруст веток в темноте. Белатона тоже напряженно смотрела во тьму.
Хруст прекратился, и на миг наступила тишина. Но вскоре на поляну вышел гигантский волк, за ним ещё двое.
"Как... Как в моём сне" - пронеслось в его голове.
Белатона поднялась и замерла. Она пристально смотрела на первого волка, как и тот на неё.
Потом она взмахнула рукой и уверенно, приказным тоном сказала:
- Ганга аптр, Шрргн.
Волк сделал наг назад. Остальные слегка поджали уши.
"Уходи назад, Шрргн" - перевела Фиара, хотя Велмор и без неё разобрался в Древнем языке. Волки всё так же стояли, пристально смотря на Белатону. Велмор уже было хотел потянутся к рукоядке меча, как они разом отвернулись и скрылись в чаще. Белатона села на прежнее место и принялась точить лезвие чёрным камнем.
- Это одно из пяти животных, обитающих в Беорских горах, Шрргн?
- Да, - она не смотрела в его сторону. - Они просто почуяли запах мяса.
Велмор задуматься.
"Смогу ли я увидеть всех?"
Тут в его голову пришла неожиданная мысль.
- Солембум, кот - оборотень Анжелы, ты не рассказывала о них.
Белатона отложила оружие, посмотрела на него, а потом на звёздное небо.
- В годы славы Всадников кошки - оборотни, обладающие чрезвычайной чувствительностью и способные с лёгкостью изменять своё обличье, пользовались не меньшей славой, чем драконы, и часто служили спутниками и любимцами королей и эльфов. Котам-оборотням всегда известно обо всём, что происходит в Алагейзии, и они, так или иначе, сами нередко становятся участниками наиболее важных событий. Они редко предлагают свою помощь другим, но уж если сделают это, отказаться никак нельзя.
- А Солембум? Он везде следует за Анжелой?
- Да, и уже много десятков лет. Они побывали, наверное, в каждом уголке Алагейзии.
Велмор кивнул.
"Значит, коты могут становиться людьми"
"За это они и получили своё прозвище" - сонно сказала Фиара.
Они летели все следующие сутки напролет. У Велмора то и дело затекала левая нога, это было весьма не приятное ощущение. Половину ночи им тоже пришлось лететь. Белатона сказала, что они должны добраться до Ортхиада за четыре дня, а с таким темпом, лишь за пять. Поэтому, следовало поторопиться. На третий день они, наконец, сделали остановку. У Велмора даже не было сил, что бы поесть. А голод Фиары был намного больше, чем её усталость. Она, громко топая, отправилась на охоту. Белатона ушла вместе с ней, и Велмор остался один на тихой поляне. Он уже начал проваливаться в сон, как услышал шуршание над своей головой. Велмор резко сел и посмотрел в ту сторону, откуда доносился звук. Сначала, он не увидел ничего. Потом заметил в густой траве змею. Она была не очень большой, поэтому, как он решил, бояться нечего. Змейка быстро передвигалась к противоположному краю поляны, сверкая темно-фиолетовой кожей.
"Как Фиара" - слегка улыбнулся Велмор. Фиолетовая змейка резво доползла до края поляны и остановилась. Она приподнялась над травой и посмотрела на Велмора, то и дело, высовывая свой раздвоенный язык. Змея смотрела прямиком в его глаза своими ярко - фиолетовыми.
"И впрямь, почти того же оттенка, что и Фиара" - ухмыльнулся он, но сразу напрягся. Змейка вполне разумными глазами смотрела на него. Хотела что-то сказать? Этого Велмор уже не узнает, так как она быстро скрылась среди высоких деревьев и кустов.
"Странное маленькое существо" - улыбчиво заметил он и вновь лёг спать. Когда вернулись Белатона и Фиара, Велмор уже крепко спал.
- Значит, - тихо сказала Белатона. - Будет есть завтра.
Фиара кивнула большой мордой и легла рядом с ним, обвив Велмора хвостом.
Белатона с грустью смотрела в огонь, а потом, переведя взгляд на дракона и Всадника, тихо пробормотала:
- Наш мир жесток, - но потом искренне улыбнулась. - Но в тоже время так прекрасен...
Её взгляд устремился высоко вверх, слегка касаясь звёзд.

Велмор проснулся как никогда бодрым. К полудню они должны были достигнуть Ортхиада, и его переполняла энергия. Велмору очень хотелось познакомиться с ещё одним удивительным народом Алагейзии, гномами. Он быстро расправился с приготовленным для него зайцем, и они вновь отправились в путь. Во время полёта, Велмор вспомнил о змейке, и его мысли прервала Фиара.
"Не уже ли, ты думаешь, что какая-то змея похожа на меня, могучего дракона!?" - с негодованием воскликнула она.
"Я имел в виду лишь твой цвет..."
"Даже не смей сравнивать мой прекрасный окрас с рептилиями!" - недовольно говорила она.
Велмор улыбнулся. Фиара гордая, но в тоже время может быть скромной. Он ласково погладил её и ответил:
"Ты определенно лучше всех существ, обитающих в этих горах"
Лесть помогла и Фиара успокоившись, сказала:
"Ты готов, к встрече с гномами?"
"Да, но король находится в Фартхен Дуре. Поэтому, пока, я познакомлюсь лишь с народом"
"И всё же, это очень важно, волчонок"
"Я понимаю" - со вздохом сказал Велмор.
И вот, наконец, они достигли его, Ортхиада. Хотя, сначала, Велмор не заметил самого города. Как оказалось, он был вырублен гномами в горе и близ лежащих скалах. Белатона поднялась по крутой лестнице, так же вырубленной в скале. Велмор с Фиарой смогли приземлиться на гладкую площадку, на которую уже сбежалось около тридцати гномов. Они все кричали и махали руками, приветствуя их. Когда к ним подошла Белатона, то её обступили со всех сторон, в основном это были дети, как понял Велмор. Как только он слез с Фиары, то тут же ему наперебой начали жать руку гномы, на полторы головы ниже него. Он улыбался и старался быть дружелюбным. Гномы шумно галдели и разговаривали разом. Велмор совершенно не разбирал сути их слов. Лишь к вечеру он смог лечь на не очень мягкую кровать и выдохнуть.
- Устал? - спросила сидящая напротив Белатона.
- Ещё бы! Не ожидал я такого! - немного громче чем ожидалось, сказал он.
- Тогда отдыхай. Здесь пробудем дня два, а потом снова в путь, к Фартхен Дуру.
Но Велмор уже не слышал её. Его поглотила темнота, и он стремительно провалился в сон.

Следующим утром был дождь.
Велмор стоял около маленького балкона, вырубленного в скале. Ему всегда очень нравился дождь. Сейчас, природа Беорских гор была как никогда прекрасна. А этот запах...
Велмор полной грудью вдыхал его и думал о самых лучших моментах в своей жизни.
Фиара наблюдала за всем через его глаза.
"Бесподобно" - тихо сказала она. Велмор улыбнулся. Фиара была права. Чувствовалось спокойствие на душе.
Сегодня гномы редко подходили к нему, что бы поприветствовать. Чаще всего они повторяли одну и ту же фразу, Аргетлам. Когда Велмор спросил у Белатоны, что она означает, та ответила:
- Они называют всех Всадников так. Серебряная рука, - она указала на Гёдвей Игнасия.
"Вот оно что, - Велмор посмотрел на свою ладонь. - Теперь всё ясно"
Уезжать они собирались через два дня. А сегодня, Велмор ходил по городу и рассматривал дома. Он много времени провёл с гномами, знающими его язык, хотя и говорившими с ужасным акцентом. Вечер наступил так быстро, что он и не успел заметить.
Велмор вернулся в отведённую ему комнату и лёг на кровать. Белатоны не было, а Фиара, съев четыре тушки фельдуностов, как оказалось, гномы употребляют их и в пищу, спала. Он уснул довольно быстро, и на этот раз, сны не обошли его стороной.

Он находился где-то в Беорских горах, это было сразу понятно. Вокруг него никого не было. Дождь лил как из ведра, чем был похож на тот, что шёл в реальном мире.
Велмор находился на довольно большой поляне, окруженной высокими деревьями. Вокруг никого не было, и это немного успокоило его.
Вдруг, Велмор услышал драконий рёв, а позже увидел и самого дракона.
Пепельного оттенка чешуя и ярко-жёлтые глаза, красавец каких поискать. Он приземлился на противоположный конец поляны и взглянул на Велмора. В его глазах была мольба о помощи.
Тут Велмор заметил, что его правое крыло было в крови.
"Вот оно что!" - он уже было направился к дракону, но замер, уперев свой взгляд в выскочивших из-за деревьев гномов, одетых в чёрные плащи. Они быстро подбежали к дракону, а тот в свою очередь, взревел и ударил хвостом одного из них. Остальные же, не останавливаясь, достигли дракона и начали взбираться на него. К слову сказать, размером он был чуть меньше Фиары, поэтому гномам не составило особого труда залезть на него, при их-то росте. Дракон ревел во всю мощь и старался скинуть нападавших. Велмор порывался подскочить и помочь ему, но он не мог пошевелиться. Словно, что-то удерживало его на месте, делая лишь наблюдателем.
Дракон устало повалился на землю и гномы сделали то, чего никак не ожидал Велмор. Они, достав клинки из тёмной стали, быстрым движением перерезали ему горло. Дракон издал последний вздох и его глаза помутнели. Велмор не мог поверить тому, что видел. Гномы отошли от тела мёртвого дракона и посмотрели на него. Их холодные, пронзающие душу глаза, смотрели на него. Повязки на лицах не давали рассмотреть их толком. Велмор всё ещё не мог двигаться и лишь смотрел, как они вереницей всё ближе и ближе подходят к нему.
"Они... Они убили его" - Велмор чувствовал, как внутри него всё больше и больше поднимается ярость и гнев. Гномы остановились в двух метрах от него, и один из них вышел вперёд.
- Ты Всадник? - его голос был каким-то отдаленным и еле слышимым.
Велмор не мог ответить ему, ударить и даже убить, был готов сделать это. Как только он представлял на месте этого дракона Фиару, его сердце сжималось в пустой крошечный шар.
Гном, не дождавшись ответа, подошёл к нему ближе и, лезвием тёмного кинжала, отвёл его правую ладонь в сторону. После чего сделал шаг назад.
- Так и есть, - вновь этот пугающий голос, словно доносящийся из бездн небытия.
Гномы обступили Велмора сразу со всех сторон. Он не знал, что теперь делать. И вот, наконец, власть на его телом вернулась, и он выхватил свой меч, благо, он был на месте. Гномы сразу же набросились на него. Велмор едва успевал отбивать удары всех, но один таки смог задеть его левое ребро, хорошо, что удар был скользящим, а не колющим. Поэтому осталась не глубокая царапина.
Тут Велмор почувствовал, что вновь, чья-то рука вытаскивает его из сна. Не сопротивляясь, он закрыл глаза, а когда открыл, перед ним было обеспокоенное лицо Белатоны. Она смотрела на него и сильно хмурилась. На этот раз, страха Велмор не испытывал, как во время падения, лишь гнев остался с ним. Белатона сидела на краю его кровати и смотрела ему в глаза. Велмор почувствовал, что она пытается пробиться в его голову и позволил ей сделать это. Она тут же прошлась по воспоминаниям о сне, кроме этого ничего не трогая.
Потом вздохнула и сказала:
- Не ожидала такого. И здесь, тебе сняться такие сны. Эти гномы, из клана Аз Свелдн рак Ангуин, или Слёзы Ангуин. Они попытались убить Эрагона, на собрании кланов в Фартхен Дуре, за что дорого поплатились. Их клан лишили возможности участвовать в советах и других привилегий. Они - гномы, которые более не являются частью своего народа.
- Почему, они...
- ...убили дракона? Потому, что ненавидят как их, так и Всадников. Некогда, большая часть их клана была уничтожена драконами и это - их месть. Но я беспокоюсь не только из-за причины твоих снов... - она опять сильно нахмурилась.
- О чём ещё? - Велмор тоже слегка нахмурился.
- Об этом, - Белатона прикоснулась к левой стороне его груди. Велмор тут же почувствовал обжигающую боль, а она показала ему свою ладонь, испачканную в крови.
Велмор поднялся, боль снова пронзила его. Как он раньше не заметил?
Белатона приказала снять рубашку и Велмор подчинился. Она произнесла два слова на Древнем языке и рана понемногу начала затягиваться. Вскоре, от неё осталась лишь красноватая полоска.
- Это плохо, - прошептала она. - Очень плохо. Если тебя там ранят, то это отразится и здесь. Умрёшь там, умрёшь и здесь.
Велмора пробрала дрожь. Белатона поднялась и сказала:
- Уезжаем, сейчас же, - и быстро вышла за дверь.
"Собирайся, волчонок" - тут же услышал Велмор голос Фиары. Она уже направлялась к выступу, на который они приземлились, когда прибыли в Ортхиад. Он быстро собрал седельные сумки и быстрым шагом пошёл по направлению к Фиаре. Белатона уже привела своего коня, готового к путешествию. Когда Велмор прикрепил к седлу сумки, Белатона сказала:
- О нашем отъезде я сообщила нескольким. Утром эта новость дойдёт до всех. Поторапливайся, - она вскочила на коня и начала спуск по крутой лестнице. Велмор забрался в седло и подумал:
"Если вылетаем сейчас, ночью, то в следующий раз сделаем привал тоже ночью. Сможешь лететь весь день?"
"Это звучит как оскорбление! - сказала Фиара и резко взлетела. - Мы летели через океан гораздо дольше одного дня и без передышки! Я сильнее, чем ты думаешь!"
Велмор вздохнул и покрепче ухватился за шип драконихи.
Путешествие в Фартхен Дур началось...