12. Накануне откровения
Прошло всего пару дней, но для Влада они тянулись, как вязкая темнота перед рассветом.
Москва жила в своём ритме — светофоры, пробки, кофе навынос, чужие голоса.
А он всё глубже погружался в собственное расследование.
Страницы старых архивов, вырезки, старые эфиры «Битвы экстрасенсов» — он пересматривал каждый кадр, где мельком появлялся хоть кто-то из семьи Шепсов.
Он изучал жесты, мимику, походку.
И чем больше сопоставлял, тем сильнее холодом обжигала мысль:
Она — одна из них.
Её взгляд, манера говорить, тот еле заметный жест рукой, когда она чувствовала энергию — всё это было Шепсовским.
Но где доказательства?
Как сказать это вслух, не выглядя параноиком?
⸻
Влад сидел в своей квартире поздним вечером.
Тусклая лампа отбрасывала длинные тени, а на столе лежала распечатка расписания эфиров.
Завтра — долгожданное возвращение Битвы Сильнейших.
Первый выпуск после летнего перерыва.
Тот самый, где наконец покажут новую участницу — Черную Лису.
Он включил запись чернового монтажа — у него были связи, позволявшие получить доступ чуть раньше.
Экран засветился — и вот она.
Алиса.
В черном, как сама ночь.
Холодная, уверенная, красивая до боли.
Она стояла в готическом зале, её глаза словно впитывали свет, а вокруг чувствовалось напряжение — то самое, которое всегда окружает сильных магов.
Влад едва заметно улыбнулся.
— Шепс... или не Шепс?
Он перемотал запись на момент, где Алиса касается руки потерявшей сына женщины — и в тот миг в кадре мелькнул жест.
Плавное движение пальцев.
Так же когда-то делал Александр.
Он выключил экран.
Ответ был очевиден.
Но без доказательств он оставался всего лишь ощущением.
⸻
Тем временем в другом конце города, у Димы, Алиса сидела на подоконнике с чашкой чая.
За окном гудела Москва, отражаясь огнями в стекле.
— Завтра эфир, — тихо сказала она, не поворачивая головы.
Дима посмотрел на неё поверх гитары.
— Готова?
— Не знаю.
— Ты справишься.
Она улыбнулась слабо.
— А если нет? Если всё обрушится?
— Тогда я буду рядом.
Он подошёл, положил руку ей на плечо.
Алиса ничего не ответила, только глубоко вдохнула, будто пытаясь запомнить этот миг — спокойствие перед бурей.
⸻
А далеко на юге, в уютном доме на берегу Волги, Олег сидел за столом, глядя в экран ноутбука.
Он давно ничего не говорил родителям.
Они не знали, где Алиса.
Не знали, что завтра вечером их младшая дочь появится перед миллионами зрителей.
И теперь он думал — что будет, когда они узнают.
Мать не выдержит.
Отец — взбесится.
Для семьи, веками хранившей тайну, появление дочери в телевизионном шоу — почти кощунство.
Он набрал сестре сообщение:
«Алиса. Мы поговорим после эфира. Только... держись, ладно?»
Но так и не отправил.
Закрыл экран и выдохнул.
Поздно. Уже ничего не изменить.
⸻
Влад стоял у окна своей квартиры, наблюдая за ночной Москвой.
Его пальцы касались холодного стекла, а внутри всё дрожало от предчувствия.
Завтра всё станет ясно.
Завтра имя Черной Лисы узнают все.
И если он прав — это изменит не только её жизнь.
Это изменит всё.