Глава 1: Новенький
•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•
Учительница, госпожа Ким, женщина лет пятидесяти с постоянно светящимися глазами и неутомимой энергией, которую Джеюн невольно сравнивал с солнцем, задала домашнее задание: написать сочинение на тему "Мой пример счастливой семьи". Она произнесла это с таким искренним воодушевлением, словно счастливая семья была чем-то, что было по умолчанию у каждого ученика. Джеюн, ссутулившись за своей партой у окна, механически записал задание в дневник. Слова "счастливая семья" словно выжгли след на бумаге, оставляя после себя горький привкус пустоты. Для него эти слова были чем-то из другого мира, мира, о котором он читал в книгах или видел в отрывках старых фильмов. Его реальность была далека от этих идиллических образов.
Как только прозвенел спасительный звонок, оповещая об окончании последнего урока, Джеюн поспешно собрал свою поношенную сумку. Он практически выскользнул из класса, стремясь как можно скорее покинуть душные стены школы, где каждый шорох и каждый смешок могли быть направлены в его сторону. Оказавшись на улице, он глубоко вдохнул прохладный вечерний воздух, ощущая, как легкие наполняются ароматом осени, а не запахом дешевых закусок и приторных духов одноклассниц. Путь его лежал через парк, где он обычно искал хоть какое-то подобие уединения перед тем, как отправиться на работу - кассиром в круглосуточном супермаркете "Всегда".
Пока Джеюн шагал по аллеям парка, усыпанным опавшей листвой, его мысли, как всегда, блуждали в тягучей, мрачной дымке прошлого и неопределенного будущего. В школе он был невидимкой, "отбросом", как его часто называли за спиной, а иногда и в лицо. Несмотря на то, что его мать умерла двенадцать лет назад, утонув в ванной, спасаясь от побоев отца, именно Джеюна, четырехлетнего ребенка, продолжали называть "ошибкой" и обвинять в ее смерти. Эти слова, словно занозы, глубоко сидели в его душе. Одноклассники, безжалостные в своей юношеской жестокости, постоянно смеялись над ним. Шутки, "пранки", шепот за спиной - все это началось, когда один болтливый мальчишка услышал от своей бабушки о "проклятой" семье Джеюна и разнес слухи по всей школе. Слухи быстро превратились в общепризнанную, болезненную "правду". У него не было друзей, не было никого, на кого можно было бы опереться. Он был сам по себе, всегда.
Его глаза, часто опущенные в пол, скрывали глубокую усталость, невысказанную боль и постоянный страх. Он научился быть максимально незаметным, сливаясь с толпой, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания, которое всегда оборачивалось лишь новыми издевками или оскорблениями. Его одежда была простой, часто выцветшей от множества стирок, но всегда безупречно чистой - единственное, что он мог контролировать. Он избегал ярких цветов, чтобы не выделяться. Единственной отдушиной, местом, где он мог чувствовать себя хоть немного спокойно, была работа. Там он мог просто выполнять свои обязанности, пробивая товары и слушая бесконечный писк сканера, не сталкиваясь с насмешками и унижениями. Каждый заработанный вон был для него не просто деньгами, а кирпичиком в стене, которую он строил между собой и этим городом-тюрьмой.
Придя на работу, Джеюн механически занял свое место за кассой. Супермаркет "Всегда" был наполнен привычным вечерним гулом: скрип тележек, разговоры покупателей, мелодичный звон кассовых аппаратов. Он пробивал товары, отвечая на редкие, отстраненные вопросы покупателей. Время тянулось мучительно медленно, но каждая заработанная копейка была для него шагом к той новой жизни, которую он так страстно жаждал начать. В мыслях он рисовал картины своего будущего: как он однажды уедет из этого города, навсегда оставив позади все свои кошмары, всех, кто причинил ему боль. Он представлял себе другой воздух, других людей, другую жизнь.
✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈
Когда смена наконец-то закончилась, и на часах было уже 20:00, Джеюн, чувствуя приятную усталость в ногах, направился домой. К его удивлению и огромному облегчению, отца не было дома. Он с легкостью вдохнул воздух, не опасаясь внезапного удара или пьяных криков, и поспешил в свою маленькую, пропахшую сыростью комнату. Радовался, что сегодня не будет проблем. Голодным он не был - привык заглушать чувство голода усталостью и мечтами. Опустившись за старый, шаткий стол, он достал тетрадь и ручку. Сочинение о "счастливой семье". Как можно написать о том, чего никогда не знал? Он вымучил из себя несколько общих фраз, почерпнутых из телесериалов и дешевых романов, пытаясь придать им хоть какую-то правдоподобность. Каждое слово давалось ему с невероятной болью, словно он вырезал их из собственного сердца. Наконец, закончив эту пытку, он лег спать.
В темноте комнаты, прежде чем заснуть, Джеюн еще раз прокрутил в голове все, что произошло за день, и попытался представить, как бы выглядела его жизнь, если бы его мать была жива. Если бы у него была та самая "счастливая семья", о которой он только что написал в своем сочинении, основываясь на чужих, вымышленных образах. Он уснул с тихой, но настойчивой мольбой в сердце о лучшей судьбе.
≻───── ⋆✩⋆ ─────≺
На следующее утро, несмотря на тяжелые мысли, Джеюн, как всегда, отправился в школу. Атмосфера в классе 11 «А» была обычной, наполненной привычным легким гулом разговоров, шорохом учебников, которые доставались из рюкзаков, и редкими вспышками смеха, доносящимися из разных углов. Джеюн, как и всегда, сидел за своей партой у окна, стараясь быть максимально невидимым, словно часть мебели. Его взгляд был прикован к тетради, где он что-то усердно записывал, делая вид, что полностью погружен в учебу. В действительности, он чувствовал себя нежеланным элементом, которого все терпят лишь потому, что он не создает проблем. Каждая минута в классе была для него испытанием, ожиданием очередного колкого слова или насмешки.
Вдруг дверь класса распахнулась с легким скрипом, привлекая всеобщее внимание. На пороге появилась классная руководительница, госпожа Ли, а за ней - высокий парень. Он был заметно выше большинства одноклассников, с аккуратно уложенными темными волосами, которые слегка падали на лоб, и пронзительными, внимательными глазами. По классу пробежал шепот, словно легкий ветерок. Новенький. Джеюн, невольно поддавшись общему любопытству, поднял взгляд. На мгновение его глаза встретились со взглядом незнакомца, который, казалось, скользнул по нему, прежде чем остановиться на учительнице, словно пытаясь незаметно оценить обстановку.
«Ребята, у нас в классе новый ученик, - объявила учительница, ее голос был полон привычного радушия. - Представься, пожалуйста».
Парень вышел вперед, его движения были уверенными, но не высокомерными. Его голос был низким и приятным, с легкой хрипотцой, которая делала его еще более притягательным.
«Привет всем. Меня зовут Пак Сонхун. Я перевелся из другой школы и надеюсь, что мы хорошо поладим». В его словах не было ни капли высокомерия, только легкая, едва заметная смущенность, присущая любому новичку.
Он окинул взглядом класс, и на этот раз его взгляд задержался на Джеюне чуть дольше, чем на других, словно пытаясь что-то разглядеть в его ссутулившейся фигуре. Джеюн тут же опустил глаза, чувствуя легкий укол беспокойства, смешанного с привычной тревогой. Обычно новенькие быстро вливались в коллектив, а он сам оставался в стороне, наблюдая за этим процессом со стороны. Больно было наблюдать, как другие легко находят общий язык, в то время как он оставался в изоляции.
«Пак Сонхун... очень хорошо. Можешь сесть на свободную парту сзади Джеюна», - сказала учительница, указав на парту прямо за спиной Шим Джеюна.
Сердце Джеюна пропустило удар. Сзади него? Это было слишком близко, слишком интимно для его привычного одиночества. Он чувствовал, как напрягается каждая мышца, ожидая обычных насмешек или попыток заговорить, которые всегда заканчивались тем, что над ним издевались. Он уже представлял, как Сонхун, узнав о его «репутации», присоединится к общей травле.
Сонхун кивнул и направился к указанному месту. Шаги его были уверенными, но не слишком громкими, не привлекающими лишнего внимания. Когда он сел, Джеюн почувствовал легкий ветерок, исходящий от него. Запах дорогого шампуня, смешанный с чем-то свежим, едва уловимым, донесся до него, непривычно контрастируя с затхлым запахом школьной пыли. Сонхун расположился на месте, вытащил учебники и тетради, его движения были спокойными и собранными, без лишней суеты. Он не пытался заговорить, не бросал любопытных взглядов. Просто сидел и готовился к уроку, словно Джеюна и не было вовсе. Это было необычно. Обычно новенькие сразу пытались завести разговор, особенно с теми, кто сидел рядом, пытаясь наладить контакт.
Джеюн почувствовал легкое, странное облегчение. Может, Сонхун окажется другим? Может, он не будет таким, как все? Но тут же одернул себя. Зачем ему это? Всегда одно и то же. Надежда была опасной иллюзией.
В классе воцарилась обычная рабочая атмосфера, но Джеюн чувствовал присутствие Сонхуна за спиной, словно невидимый магнит притягивал его внимание. Он стал более напряженным, но в то же время не мог отделаться от легкого, непонятного любопытства. Кто он? Почему перевелся? И почему именно в их маленький, Богом забытый городок, где, казалось, ничего интересного не происходило? Эти мысли, легким фоном, сопровождали его до конца урока, отвлекая от объяснений учительницы. Он даже не заметил, как Сонхун один или два раза осторожно взглянул на его ссутулившуюся спину, пытаясь понять, кто же этот тихий парень перед ним, который, казалось, пытался исчезнуть.
•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•