Глава 13: Дыра в небе и клятва на крови
Покой длился недолго. Как и всё хорошее в их мире.
На рассвете над холмом раздался резкий крик птицы — это была сигнальная чайка с перевязкой на лапке. Леви заметил её первым и ловко снял послание. Печать Эрвина. Он быстро разорвал письмо, глаза заскользили по строчкам. И тут же лицо его потемнело.
— Что-то случилось? — спросила Мия, поднимаясь с матраса у стены.
— Нападение на форпост «Север-8». В живых почти никого. Виновник — неизвестный человек, управляющий титанами.
Мия побледнела.
— Не Обратный Титан?
— Нет. Что-то новое. Возможно — кто-то из разведанных, о ком Ханджи упоминала. Мы выходим через час. Эрвин ждёт нас у крепости Шигел.
Собирались они молча. Каждый знал: теперь всё снова по лезвию ножа. Тишина осталась в этой башне. Впереди — только бойня.
***
На подходе к крепости их встретил отряд из десяти человек, лица у всех были как у выживших после ада. Эрвин стоял, склонившись над картой, рядом — Ханджи, усталая, но полная азарта.
— Вы пришли вовремя, — бросил Эрвин. — Мы почти уверены: это новая форма человека-титана. Не по шаблону. Он не превращается — он… контролирует.
Ханджи подтвердила:
— Мы видели, как обычные титаны просто отходили по щелчку его пальцев. Он стоял посреди поля — и они слушались. Это… выходит за всё, что мы знали.
Мия молча слушала. В её груди росло тревожное чувство. Всё слишком… персонально. Будто враг знал, что она здесь.
— Имя известно? — спросила она.
Ханджи замешкалась:
— Нет. Только символ. На щеке — метка в виде полумесяца. Но…
— Что? — Леви шагнул ближе.
— Мия… у твоей матери была такая же татуировка на ключице, верно?
Мия побелела. Сердце ударило в грудную клетку, как таран.
— Ты думаешь, он… из моего рода?
Ханджи лишь кивнула.
***
Позже, в казармах, Мия сидела, сцепив пальцы. Мысли путались, разум отказывался принимать: она, всю жизнь верившая в честь, кровь и долг, теперь сталкивалась с прошлым, которое хранила даже не она — а сама её кровь.
Леви сел рядом, взял её за руку.
— Мы не выбираем, кем были наши предки. Но мы выбираем, кем становимся сами.
— А если это мой брат? Или кто-то, связанный с матерью? — прошептала она. — Если кровь моя — это ключ к монстрам?
Он сжал её ладонь сильнее.
— Тогда я стану твоим клинком. Я убью всё, что навредит тебе — даже если это будет сама твоя тень.
Она посмотрела на него. И впервые — испуганно. Но не из-за Леви. А из-за того, что внутри неё что-то отзывалось на всё это. Что-то древнее. Сырое. Зов крови.
— Обещаешь? Даже если я… изменюсь?
Он не колебался.
— Если изменишься — я пойду с тобой. До конца. В свет или в бездну. Но один я тебя не оставлю.
И тогда она снова поцеловала его — но уже по-другому.
Как человек, который знает, что впереди пропасть.
И всё равно делает шаг.